虞妙书点头，抬手做手势，众人散去。
不一会儿一差役匆忙前来，行礼道：“明府，西街石牌坊吴家的曲氏击鼓告官。”
虞妙书应声晓得，宋珩和付九绪等人跟着她出去看情形。
鸣冤鼓前的曲云河咬牙击鼓，那鼓声击到围观者的心坎上，无不紧张，包括吴安允，面目再无先前的嚣张，而是严肃。
差役们手持杀威棒依次在大门内排开，一派庄严肃穆，压迫力十足。
门口的鼓声不断，虞妙书背着手，踱官步而来，身后跟着好几位官吏，引人侧目。
平时官员甚少穿朝服，都是以常服为主，门口的百姓见到官，纷纷下跪行礼。
赵永高声道：“何人上告，报上名来！”
曲云河毕恭毕敬走进衙门，跪到地上，额头贴着地道：“西街石牌坊吴家妾室曲云河，拜见明府。”
虞妙书垂眸，严肃问：“曲氏你因何而击鼓？”
头顶上的声音年轻而沉稳，曲云河强压下内心的激动，回答的语气都有些发抖，她鼓起勇气道：
“民妇要上告夫家吴安允，告他虐待女儿吴珍逼其投河，告他侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道。”
听了她的诉求，虞妙书沉吟片刻，看向付九绪。
像这类民事诉讼还闹不到击鸣冤鼓的地步，因为衙门每个月都有放告日，专门接百姓诉状，再一起处理。
除非是涉及到命案或谋反什么的重大事件，击鸣冤鼓才会及时受理，并且上告者不会挨板子。
但曲云河上告之事显然属于民事诉讼，她不按正常流程走，肯定要受处罚。若不然今天李家的鸡被偷了来击鼓，明天王家的婆娘出轨了来击鼓，后天张家的继子争遗产来击鼓，那衙门还要不要开了？
这不，付九绪皱眉道：“妾告夫实属荒唐，区区小事便击鼓鸣冤，成何体统，来人，杖刑伺候！”
“明府开恩！求明府开恩！”
纵使曲云河知道会挨板子，还是忍不住惧怕。
差役们麻利抬来长凳，虞妙书面无表情，旁边的宋珩瞥了一眼赵永，赵永略微颔首。
所谓杖刑，就是打板子。
差役们手里的杀威棒，就是施刑的工具。
打人也是有技巧的，全仰仗行刑人的手。像曲氏这种受五十棍杖刑，巧妙点的只受皮肉伤，老火点的伤筋动骨，再老火点的则是丢命。
力道全靠行刑人把控。
虞妙书自然不会要曲氏的性命，她还想做无本买卖。宋珩事先跟赵永打过招呼，他是老油条了，也懂得起，故而施刑的差役是个打板子的高手。
惨烈的叫声响起，一人打板子，一人唱报，震慑力十足。
门口围观的众人眼皮子狂跳，无不看得胆战心惊，方才还窃窃私语，这会儿个个都噤若寒蝉。
吴安允冷眼看曲氏挨打，心里头痛快至极，让她作死！
一声又一声的唱报犹如催命符，唬得人们瑟瑟发抖。当着众人的面杖打，便是要警告人们，衙门的权威不容侵犯。
那鸣冤鼓可不是随便敲的。
但曲氏不得不敲，因为要用舆论造势，借舆论的影响力促使衙门重视这场民事案件，这样虞妙书才好从中操作。
就算吴家不服，也会迫于舆论的压力服软。
五十杖打下去，曲云河的屁股见了血。然而皮肉之痛并不能压制心头怒火，她死死地拽紧了拳头，额上爬满了细密的冷汗。
一想到宋珩会替她写状纸，曲云河强忍挺杖，硬生生把五十杖撑了过去。
待施刑完毕，曲云河的头发已经汗湿，衣裙上染下不少鲜血，触目惊心。
虞妙书缓缓走上前，居高临下问：“曲氏，我且问你，是否还要上告？”
曲云河深深地吸了口气，咬牙道：“回明府，民妇上告吴安允虐待女儿吴珍，逼其投河。民妇上告吴安允侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道！”
付九绪冷酷道：“无知愚妇，还不知悔改。”
曲云河恨声道：“民妇有冤，今天就是被打死了，也要替女儿喊冤！”
她声嘶力竭，对伸冤的信念斩钉截铁。在场的人们见她被打成这般模样，仍旧不愿退缩，无不感慨。
现在板子打了，按照流程，便该接受她的冤情陈述。
虞妙书没有什么话说，只道：“三日内把诉状呈上，本官便可受理此案。”
得了这话，曲云河喜出望外，热泪盈眶道：“多谢明府开恩！”
门口的吴安允面色阴沉，周边的人们小声议论开来。
虞妙书挥了挥手，自顾离去。
官吏们陆续离开，只剩杂役在现场。
宋珩在原地看了会儿，不曾想杂役刚把曲氏抬出去，就听到一男人大声威胁，说谁若敢替曲氏写诉状，吴家就跟他没完。
这话引起了众怒，纷纷骂吴安允狼心狗肺，衙门都已经接下曲氏的案子，他还嚣张跋扈，简直欺人太甚。
宋珩挑眉，背着手施施然出去观热闹。
当时曲氏趴在一块门板上，衣裙上殷红一片，模样着实狼狈。
吴安允像看狗一样看她，冷言讥讽，“自作孽不可活，今日没被打死，算你运气好。”
一杂役问道：“吴大掌柜，这是你家的娘子，可要抬回去？”
吴安允刻薄道：“抬回家晦气，让她死在外头才好。”
有人哄堂大笑，也有人劝他积点口德，吴安允不痛快道：“丑话说到前头，谁若敢替曲氏写诉状，我吴大郎定与他过不去。”
要知道写诉状是有讲究的，不但有字数规定，状纸的格式也有要求。
在这个文盲占大多数的时代，能写诉状的都是读书人，经常干这差事的也就固定的那几个。
吴安允公然威胁，着实叫宋珩听着逆耳，冷不防道：“不巧，在下对状纸倒略懂一二。”
此话一出，所有人的视线都落到他身上。
方才吴安允没注意到他，一门心思在曲氏身上，不快问：“你是何人？”
杂役啐骂了一句，心想这蠢货算是踢到钢板了，“这是衙门新来的主簿，宋主簿。”
听到“主簿”，吴安允的脸色变了变，连忙行礼，一改先前的卑劣嘴脸。
宋珩背着手，温和问：“吴郎君说替曲娘子写诉状，便要与他过不去。敢问，这‘过不去’究竟是怎么个过不去？”
吴安允垂首，心里头有些发慌，忙解释道：“吴某失言，让宋主簿看了笑话，方才在气头上，口不择言了，实在不该。”
宋珩轻轻的“哦”了一声，当着众人的面看向门板上的曲氏，问道：“宋某曾写过诉状，曲娘子可要请宋某替你写一份？”
吴安允的脸色再次变了变，旁边围观的众人纷纷怂恿。
曲云河没料到宋珩会在她窘境时伸出援手，鼻头泛酸道：“多谢宋主簿，只是，民妇不曾请人写过诉状，不知要花多少银子能写？”
宋珩笑了笑，答道：“不多，一文钱便可。”
听到一文钱，众人皆笑了起来，有人打趣道：“哎哟，曲娘子可算捡到了大便宜！”
“我听说写诉状得好几十文呢，宋主簿可不能坏了行价啊！”
“什么行价，人家又不靠写诉状谋生，要我说啊，今日是曲娘子运气好，遇到了菩萨开眼！”
人们七嘴八舌，现场气氛轻松愉悦。
曲云河倍感欣慰，仿佛寒冷的冬日也变得温暖许多。
吴安允被当众打脸，自觉失了体面，灰头土脸离去了，众人纷纷奚落。
宋珩借机向百姓说起鸣冤鼓，告诫他们勿要轻易击打。
众人见那年轻人和颜悦色，说话不紧不慢的，又有一副侠义心肠，对他添了不少好感。
现在曲云河挨了打，需得处理伤情，眼下吴家是不能再回了，杂役问她要去哪儿。她惦记吴珍，请求他们把她抬到三元桥萧五娘的铺子里便是。
于是杂役把人抬走。
人们陆续散去，宋珩也进了衙门，借此塑造了一波好形象，这都是跟虞妙书学的。
也幸亏曲云河早对吴家做了防范，藏得有私房钱，被送到萧五娘那里后，给了一笔跑路费，杂役们得了钱银也乐得出力。
萧五娘见她衣裙殷红，心生同情，忙差小厮去请大夫来看诊。
曲氏感激她的相救，给出一枚金锞子，说是母女暂住的费用。
萧五娘倒也没有推托，因为请大夫要花不少钱。
现在母女一个挨了打，一个受了凉，情况很不乐观。但她们的案子被衙门受理了，这就是最大的转机，一切付出都值得。