当管家通知宋先生到了，她嗅到南方夏季的闷热空气，夹杂浓重的水气，家里准备下暴雨。
“楚叔叔，林阿姨。”
陌生的男声，穿过沉闷的空气，入侵她的耳畔。
“楚小姐，你好。”
他的声线低沉偏冷，语气却温和，像是她平常与奶油、曲奇说话时的柔和。
美式加冰，这是对方的声音带给她的感觉。
“宋先生，你好。”
“楚小姐喜欢小动物？”
怀里的小身体动了动，楚诗蕴想起自己正抱着奶油，点点头。
“我带了深海鳕鱼、燕窝和蓝莓、猕猴桃来，这些对眼睛好。”对面的客人又发出温和的声音。
她不自在地抱紧奶油。
身旁仿佛空了，脚下踩着纤细的钢丝。对方的视线像葡萄的藤蔓，到她的身上缠，牵引她走过钢丝。
爸爸：“你太客气了，请坐。”
她听见爸爸妈妈招待客人，旁击侧敲地询问他突然订婚的原因。
又来了。
她明显感到他的视线，在她这边停留一瞬。
“其实我并不赞同家族联姻，用利益换来的婚姻是冰冷的牢笼，我更希望和喜欢的人结婚。”
楚诗蕴对他的场面话波澜不惊。
妈妈的语气迟疑，也质疑他的话：“据我所知，诗蕴和你没有交集。”
没错，以前的社交宴会都是哥哥出席。
哥哥……
楚诗蕴的喉咙忽地烙疼。
“其实有的。”
楚诗蕴停下摸奶油的手。
“前年的一次聚会，11月13日，我见过楚小姐去接楚明律，就坐在车的后排。”
怀里的奶油叫了一声，带起一阵风溜走。她后知后觉用力抓它的毛，害它吃疼。
有段时间，哥哥和爸爸的应酬繁多，每次喝很多酒。她担心哥哥和爸爸的身体吃不消，勒令他们提早离场，并要求家里的司机载她到酒店接他们。
那晚，她坐在车的后排看着哥哥上车。
她只记得，在车里和一身酒味的哥哥抱怨，不记得见过宋燃。
“那晚，楚小姐穿着白色上衣。”
对方的话像一阵风，吹散记忆的湖面，哥哥带着醉意捉弄她的笑容变成碎片，每一片都锋利。
“是的，那晚我穿白色的衬衫。”楚诗蕴咬唇。
“这……”父母一阵无言。
“我可以和宋先生单独聊聊吗？”
她听见他说：“荣幸至极。”
作者有话说：
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开文啦！
第2章 贴心 他像高危的烈火
穿上妈妈拿来的外套，楚诗蕴支起盲杖。
她的订婚对象给予一定的尊重，没有询问需不需要搀扶。
哒，哒，噶咯。
盲杖敲击鹅卵石甬道，发出脆响，她毫不犹豫地迈出安全的家。
鞋底是凹凸不平的触感，料峭干燥的风带来喷洒花卉的细微水珠，一张温暖的薄毯从她的头顶盖到身上——原来今天是晴天。
楚诗蕴仔细倾听身旁的脚步声，判断对方大约离她两步远。他的脚步不疾不徐，仿佛他今天的目的只是陪她逛花园。
“楚小姐养的猫和狗有名字吗？”
她没想到他先问这个。“有，猫叫奶油，狗叫曲奇。”
然后，她听见旁人发出低沉的轻笑，不悦地问：“你认为幼稚吗？”
“抱歉，你误会了。”他的语气变得严肃：“我见过别人家养的猫或狗，大多是外国纯种的，如果我没认错，奶油和曲奇是本土的品种。”
虽然看不见宋燃的表情，但她没听出他对本土品种的蔑视，因为他没有直呼土猫和土狗。
她愿意谈谈它们的来历：“我遇到奶油那天，它是一只两个月大的流浪猫，身上有伤，正在翻垃圾桶找吃的，可是它连爬不出垃圾桶，没有力气。”
旁边的男人没有说话，似乎认真倾听。
“曲奇是流浪狗，它经常去后厨偷吃的，被厨师打伤肚子和后腿，躲在巷子的垃圾桶旁边舔伤口。”
这个男人记得第一次见面的准确日期，她认为他不是对猫狗感兴趣，而是想方设法了解她罢了。
“所以你带它们回家吗？”
楚诗蕴：“它们有生存的权利，不该因为被人遗弃而剥夺。”
说完，她感觉到宋燃的视线。
若非吹来的风捎带薰衣草的花香，她怀疑自己身处室内，面对着一个正在烤火的火炉，火焰雀跃舞动，灼灼的热气笼罩她整个人。
没有人挡在她的前面了。
楚诗蕴后退两步，远离高危的烈火。“宋先生，你还在吗？”
又听见他轻笑一声：“楚小姐不擅长说谎。”
她抿唇，抓紧唯一的依靠盲杖。“我说的是实话。”
“嗯，表层的实话。”
“宋先生，你不了解我。”
“我希望能了解。”
楚诗蕴抓紧盲杖，再次后退一步——不能再退了，身后是湿润的泥土和茂盛的花卉，陷一脚就被困住。
她直截了当：“宋先生，我这几年没有结婚的打算，而且我的哥哥……去世了，我希望多陪家人几年，请你改变订婚的对象。”
宋燃，是宋家的独子，没有继承家业，而是另开炉灶建立属于他的科技帝国，商业核心圈的人避他如蛇蝎。
她知道妈妈不忍心说的话是什么，无非是宋燃心狠手辣，锱铢必较，得罪他的人都从云端坠落泥沼。不过都是捕风捉影的传闻，没有证据证明他耍手段整人。
她还知道哥哥和他的关系不好。
有一次，她在笔记本电脑上看见，关于智能管家零号发布的新闻推送。她好奇地问哥哥，智能管家是不是真的由宋燃亲自设计。
哥哥第一次在她的面前，变得阴沉可怕。他合上笔记本电脑，手掌压着盖子，另一只手支着桌面。
前倾的他投下大片阴影笼罩妹妹。
“宋燃是一条毒蛇，逮谁咬谁。”
她最听哥哥的话了，不再提宋燃。偶然经过他的卧室，听见他和别人打电话提到宋燃，都带着冷漠阴鸷的语气，由此可见哥哥和宋燃的关系不好。
反之，宋燃也不待见哥哥吧，毕竟哥哥出事那晚，撞上了宋燃的车尾，造成一死一伤。
宋燃和她订婚，极有可能为了报复。
盲杖虽细，但硬，能当趁手的武器。
如果他威胁、硬来，她就，就用力地戳他的鞋子！
“楚明律是一位好哥哥。”
楚诗蕴愣了。
耳朵也会做梦吗？
“他把你保护得很好。”
肯定哥哥的话语像是赠予她的勋章，眼睛酸疼，刺刺的，撒了盐似的。她咬紧唇阻止泪水溢出，否则眼睛会发炎。
“我理解你们家的处境，理解你思念哥哥的心情。订婚只是一道流程，你想什么时候结婚都可以。”
“为什么是我？”思念堵在她的喉咙，堵得生疼。“你不怪哥哥吗？”
“当然很气，可是他人已经离世。而且……”他停顿一下，语气似是自嘲：“我和你相遇的那天，我透不过气，因为心跳得太快。”
楚诗蕴：“……”
如果他在演戏，所有影帝的演技都比不上他。
“前面栽了草莓吗？能不能陪我过去看看？”
她点点头。
“你们栽的草莓是观赏还是食用？”
心乱如麻的她脱口而出：“会摘来吃。”
“真好看。”
她已经闻到成熟草莓的甜味，紧绷的肩膀放松下来。
“请等等。”
她闻声停下脚步，听见细微的“噶咯”之声。
“好了，你可以向前走。”
她疑惑地用盲杖探路，向前迈步。
没多久，手里的盲杖戳到结实的物体，她的疑惑加深。
花园的甬道一向畅通无阻，怎么突然在路中间多了障碍物？
低声的笑使她回神。“楚小姐，你绕开我走。”
“是你站在路中间？”
“我看见这里有一颗鹅卵石松动，暂时固定不了，如果被挑开，你可能会绊倒。”
“你现在踩着它？”
“嗯，至少你能避开我这个大型路障。”
她想象出此刻，阳光照耀宋燃的笑脸的画面。随即，她想起在孤儿院的时候，发生一件相似的事情——
“阿云，如果你的树枝碰到大石头，就绕着走，绕远一点。”
“律哥哥，他们又在土里挖坑了吗？”
“嗯，他们都是坏东西，阿云别靠近他们。”
“嗯嗯，我有律哥哥就够了。”
“楚小姐？”
往事被春风吹散，楚诗蕴回神，绕开“大型路障”。
接下来她和宋燃有一搭没一搭地闲聊，拒绝订婚的话没再提起，暂时装进秘密瓶子。