“哎，看来你不知不觉中，还是受到了令妹的不少影响的”，好友不禁夸赞到：“不到关键时刻，我们哪里能体会到，伊丽莎白这个小机灵鬼的厉害之处啊。”
这倒是，克莱尔想了想，的确如此。
不仅后方救助小组在想念伊丽莎白，遥远的度假屋里，丹尼尔太太也和贝茜在想念她们的小宝贝。
“丹尼尔太太，您说这战争，还要持续多久？”贝茜手上补着简公爵夫人的衣袍，一边还在和丹尼尔太太议论着目前的局势。
“这可不好说”，丹尼尔太太轻轻地摇了摇头：“你看，菲茨威廉和爱德华，都还没回来呢。”
“克莱尔小姐倒是每天回来，但如今回来得也很晚了”，玛丽插话。
“伊丽莎白小姐时常忙到半夜，这里又远，她干脆就在内河沿岸，帐篷外面打个盹”，贝茜抱怨。
“嘘，你们干嘛呢，给夫人听见又要担心了”，丹尼尔太太紧张地朝后面望了望。
女士们的话很幸运地，没有被公爵夫人听见，但却被弗兰克公爵路过时无意听到了。
“唔，女士们”，公爵跨进门来。
她们三人立刻起身，不敢再说一句，担心引起不必要的麻烦。
“没关系，伊丽莎白她如今长大了，不再是我们的小姑娘啦，她知道自己在做什么”，他颇为轻松地说着，令几位女士都吃惊地抬起了头。
他补充到：“我们无需替他们担心，包括克莱尔，还有菲茨威廉和受伤了的爱德华。”
“嗯，好吧。您说什么？”丹尼尔太太被吓得不轻。
贝茜抖抖呵呵地接过话来：“公爵是说，爱德华受伤了......”
玛丽也被吓得面无血色，手中的针差点戳着自己。
半晌，公爵才无奈地撇了撇嘴，示意她们都坐下。
“好好坐着，女士们，请听我说”，他也坐了下来，认真地：“战争不是儿戏，所有队员们的胳膊和腿脚，都是肉长的，经不起刀枪炮。”
女士们战战兢兢地望着他。
“现在，各处的女眷和男士们，都忙地热火朝天”，公爵敲了敲桌子：“是的，前方将士君臣，也同心同德。”
“一鼓作气，将这些作乱的各国派系拿下”，公爵夫人走了进来，也激动地加入了他们的谈话。
“我早上醒来，就听见很远处的号角了”，她补充到。
“是啊，震天响呢”，丹尼尔太太不住地抚平着心脏部位。
“估计，很快大局就要稳定了”，公爵颇有信心地望着窗外。
丹尼尔太太低下头，悄悄地思考着，以后如何在夫人面前保命。
毕竟爱德华受伤的事，她没有听见。
但是在场的，其余每人都听得清清楚楚。
“唉，殿下，你又给我出难题了”，她在内心嘀咕着，盼望她的心肝早些回来：“快回来吧，我也好跟你商量商量，该如何承认错误啊......”
第90章 战事告捷
其实，丹尼尔太太的担心倒是没什么必要，简公爵夫人以为爱德华刚刚受伤，自然不会追究她的知情不报。
“我们回达埃蒙德看看爱德华吧”，夫人急切地望着公爵。
“嗨，爱德华是男孩子，没这么娇气”，公爵的表情没变：“我们既然出来了，就在这里慢慢等吧，他们总会回来的。”
丹尼尔太太和贝茜玛丽在一旁静静地听着，没有发一言。
克莱尔每日去达埃蒙德帮忙时，会去看看他的情况。
“你躺好啊，别总是趴着窗台，盯着外面望”，她叮嘱爱德华。
爱德华有些待不住：“我想看看，队员们回来的情况，也好问问城外如今怎么样了。”
“他们才不会自讨没趣，来跟你多嘴，然后被绶带将军和医官助手训斥”，克莱尔给他盖好毯子，坐了下来。
“伊丽莎白每天都在城堡帮忙，我听偶尔去城堡外补充捐赠物资的邻居家姐妹说，城外的情况如今已经稳定了不少，你就放心躺着吧”，她打心眼里心疼这个幼弟。
比菲茨威廉年少了好几岁，却要承担差不多的重担。
爱德华听她如此说，立刻放轻松了。
他笑嘻嘻地望着长姐：“我其实没怎么受罪，受伤之后和队伍走散了，每人在都乱跑。幸好我和几位队员寻到了兵营原址，浑浑噩噩地待了一夜，就碰见伊丽莎白出来找我。”
“嗯，所以说，你们的运气还是不错的，保住了一条命”，克莱尔想了想，还是告诉了他：“你记得离达埃蒙德最远的那家么？她们家的兄弟就在这场战役中牺牲了。”
“啊？”爱德华果然被惊到了，刚刚才恢复的笑容再次消失。
二人都没再说话，静静地望着窗外。
大的局势差不多稳定了，就也没有了往日不停进出达埃蒙德的队员。
绶带将军的主要工作几乎都搬回了城堡，大约一周才回来一次。
爱德华渐渐习惯了这种节奏。
他内心清楚：“大战即将结束。”
伊丽莎白的工作未减少，反而增加了。
她如今还担任了护送民众回家的协调者。
赶着马车，将伤势好得差不多的民众，一路送回家。
“大叔，您坚持现在回家么？您刚刚也听见了，大臣的助手说您家那一片的房子已经倒塌了”，她仔细地和一位恢复不错的民众确认。
“是啊，我要回去，谢谢你和主教大人的照顾”，他自豪地表示：“我要趁儿子还未回来的时候，将房屋重新搭建好，等着他回来。”
哦，原来如此，她不禁对大叔心生敬佩。
“您的儿子也在城外作战？”她一边帮大叔收拾着包裹，一边跟他聊着。
“是啊，一直在城外兵营第二小队”，大叔想了想：“如今的陛下登基之后，他们就更加忙碌了，一年也几乎回不了一趟家。”
她内心清楚，城外的兵营早已不复存在，在自己寻到爱德华的时候，就亲眼目睹了。
但她没表现出来，因为她坚信，那些队伍一定转移到了别的地方，正如爱德华所说。
“他们一定还好好地活着”，她在心里大声告诉自己。
既然大叔坚决表示要回家，辞别了医官，她又来寻找首席大臣。
“哦哦，那就辛苦你了”，首席大臣想了想：“那一带的庄园主可能还没回去，将军的兵营在陆续撤回城堡，但还未完全撤出。”
“嗯，我理解，没事的，有什么新的情况，我再跟您和主教大人说”，她满怀信心地，搀扶着大叔，走进马车。
她带的这户，已经是第三户回家的了，前两天还有两户，一户是家人互相搀扶着回去的，还有一户是大臣助手护送回去的。
据助手回来更新，那家人已经先搭了临时帐篷，一边动手重建屋舍，一边开始自给自足了。
内河沿岸的民众们听见了，都很舒坦：自己也很快就能回家了！
伊丽莎白和大叔这一路，倒和前两天的路线不同。
她们要绕过被战事毁坏的这条路，从南面调头回去。
巧的是，在调头过程中，她竟然遇见了心心念念的爱人詹姆士。
“爵士小姐”，詹姆士大声喊她。
她跟大叔打招呼后，立即勒停了马，兀自走下马车。
前方骑在高高的马儿背上的，可不就是自己日思夜想的小王子么，她连忙朝他奔去。
詹姆士看她跑，也赶紧跳下马，向她跑来。
“爵士小姐，我活着回来了，你看”，他还是那么赤诚，一脸的焦急。
“平安回来就好，你都晒黑了”，她心疼地摸了摸他的脸颊。
他握住她的手，玩笑着：“不是晒的，是给炮熏的，嘿嘿。”
“你这是要去哪里？”他想起她身后的马车，指着问到。
“哦，我送城堡内河沿岸的百姓回家呢”，她想起自己的任务还未完成，就连忙紧紧地拥抱了一下詹姆士：“那你先回城堡吧，在那里等我。”
詹姆士依依不舍地瞧着她重新上了马车，还朝自己挥挥手。
伊丽莎白带着大叔，顺利调头找到了房屋原址。
“啊，就是这里”，大叔走下马车，望着眼前的一片废墟，他感慨万千。
“老天啊，你还是眷顾了我们”，他老泪纵横，手臂也有些发抖。
伊丽莎白知道他很不好受，但想着自己儿子在第二小队应该夜能和詹姆士一样平安归来，她如今只能先在心中替他们父子俩祈祷。
大叔久久地站立在废墟前，像是在和着一切静静地做着告别。
之后，他回过头，再次感谢了伊丽莎白：“小姐，真心谢谢你，你人真好，不求回报地帮我们内河沿岸的这么多人。”
伊丽莎白连忙摇了摇头，摆摆手：“嗨，大叔，先王时期，我替城堡工作，头衔是朗读师。如今虽然我已经卸任，但我还是国家的臣民，父母亲的女儿。”