后来，她才真正领悟到陛下的苦心：读地太快，全身力气很快就会耗尽，根本撑不到下班......
国王陛下很有意思，他在思考国家大事的时候，也会请伊丽莎白继续朗读。
以至于渐渐发展到，任何人，包括首席大臣他们，来找陛下请示和商议国家机密大事，陛下都让她轻声继续。
她一开始没觉得有什么问题，反正自己挺喜欢这些浩瀚海洋般的书卷的，能有机会饱览一番，自然乐在其中。
她甚至还回想起，最初那几天，接受事务官阁下严厉的基础教育的日子，还是感谢自己坚持了下来。
但后来，随着首席大臣越来越拉下的面孔，她感觉到，是不是自己再继续念下去，就有些不合时宜了。
她快要停下了朗读，正好给首席大臣钻到了空子。
“岂有此理，朗读师小姐，您就不能看看陛下的眼色吗？”首席大臣终于发火了。
她正想顺着这命令停下并出去，省得总依稀听到这些没完没了的国家大事。
“请继续，亲爱的，别停下”，陛下从书架后面探出头来，朝她做了个鬼脸。
她只好硬着头皮，干脆不再看那首席大臣，反而念地顺利起来，淙淙流水般地，流淌进书房在场的每个人的心田。
那日后来，首席大臣他们结束了同陛下的商议，退出书房时，她还在朗读。
但她分明听见门外，那首席大臣把火发到了事务官阁下身上：“尔等岂敢......”
之后阁下是如何圆场的，她就没听清了，至今引以为憾。
第二日，当起居助手副爵士女士按时去叫早，却发现叫不醒她。
副爵士女士没停下手中的活计，以为她在赖床，就来掀她的被子。
很快，她发现了不对劲，用手一摸。
“呀，您发烧了”，她觉得自己小命要不保了，立刻请医官来诊疗，并立刻汇报给了事务官阁下。
“今日陛下的朗读怎么办，四小姐发烧了，压根听不见我说话，别说起床了”，她从来没有这样失态过，不知道伊丽莎白来之前，陛下对她下过什么命令。
事务官阁下一刻不敢耽误，旋风般地就竞走去汇报陛下了。
还好，赶在了陛下未踏出寝殿之前。
“哦，不会是被首席大臣给吓的吧，昨天他有些过分，我在书架后面都依稀听见啦”，陛下撇了撇嘴。
事务官阁下陪笑到：“也有可能是朗读师小姐力竭病倒。”
餐厅里的那些女官们，谈论起今日的事来，就没有这么温柔了。
“看着吧，这么快就被首席大臣给收拾啦”，有几位开始散播谣言了。
另外几位添油加醋：“等着呗，那至高无上的殿下硬塞进来的，没当成新的王后陛下，估计也待不久。”
“不知道殿下的儿子，会被如何处置......”
幸好，在这些乱哄哄的谣言还未继续发酵地更加奇葩之时，事务官阁下到了。
众人行礼，却被泼了一大盆冷水。
“女士们，先生们，请允许我提醒一下，刚刚的这些话，请从此消失。否则，别怪我说没有提醒过”，他将手中御赐的金怀表“啪”地一声关好，塞进燕尾服胸袋里。
那声音太大，在场的女士们都猛然缩了一下脑袋。
不知道阁下的金表有没有被震碎。
等众人抬起头来，那阁下早已不见了踪影。
女官们正预备重新坐下来用餐，现场却突然进来一行人，目中无人地，就将所有餐食和餐具，全部搬走了。
看来是刚刚事务官阁下的命令。
女官们今晚要饿肚子了。
朗读师小姐房间，医官终于结束了诊疗，站起身。
起居助手副爵士女士给她掖好被角，二人走出房间。
“如何？”她挺焦急。
医官耸了耸肩：“嗯，不好说，我先去陛下那边复命。”
她有些担心，不知道接下来会发生什么。
在伊丽莎白来城堡之前，陛下明确给她单独下达过任务，甚至这连事务官阁下都不知道，应该算是密旨吧。
让她好好照顾朗读师小姐，不能出任何差错。
她靠在走廊的尽头，虔诚地祈祷起来。
远远望去，真猜不出，是那一丝不苟的副爵士女士。
其实，她是有些怨言的，跟刚刚那些饿肚子的女官一样，她原本以为，自己可以靠着新王后陛下的起居助手一职，高升至爵士，甚至以后更高的头衔。
但最终陛下回城堡前的来信，事务官阁下宣布了之后，她跌入谷底。
而且朗读师小姐进入城堡之前的这段时间里，她本人就受到了女官们的窃窃私语，如同打了败仗的将军在朝堂立不住脚跟，她痛苦煎熬了一阵子。
但之后的朝夕相处，她发现，这位众人口中的四小姐，和那不可一世的罗莎蒙德公主殿下，完全不一样。
甚至，她身上很有，陛下时常怀念的，已故王妹，尊贵的伊丽莎白公主殿下的气质和温柔敦厚的性格。
她不敢肯定，四小姐在自己家里时是不是很活泼开朗，但这段日子里，她都能明显感受到，四小姐有些压抑，过得不快乐。
“你在发什么呆呢？”传来的高声将她惊醒，事务官阁下向她飞速竞走过来。
她理了理衣角：“哦，我在为小姐祈祷。”
“快，陛下马上要过来了，快把外厅稍微开窗通个风，别叫卧室的病气影响到陛下”，阁下着急的时候，说话跟他走路一样快。
二人忙碌没多久，陛下就扶着侍从官大叔的小臂进来了。
众人连忙颔首行礼。
陛下点头叫起后，径直去了朗读师小姐的卧室。
“嗨，亲爱的伊丽莎白，你怎么样了”，陛下也想试着把她喊醒。
但眼前的实况，无需副爵士女士再粉饰了。
医官先生也跟随而来，当着陛下的面，当场配药和喂服。
万幸，她还能吞进去药。
众人就如此忙了半晌，终于结束，退了出去。
陛下松了口气，坐在了她的床边。
“亲爱的小家伙，你不必自扰”，他轻轻地跟她诉说着，像在哼着催眠曲。
陛下甚至站起身，轻轻拉开了窗帘，让阳光透进来一些。
“听从自己的内心就好，没什么大不了的事”，陛下还在说呐。
床上的朗读师小姐还在沉睡，没什么动静。
“你是我见过的，最负责的朗读师”，陛下悄悄看了她一眼。
病人还是没有什么反应。
他突然觉得房间里缺少什么，就走了出去。
很快，副爵士女士带领几位女官，手里捧着什么，陆续走了进来。
一阵忙碌过后，她们退了出去。
半夜，伊丽莎白终于醒了，她费力地睁开模糊的双眼，依旧可以感受到床边的桌上，幽幽燃着的蜡烛。
嗯，好像还有什么味道，她转头一看，竟然看见了几个花瓶，里面盛放着花朵，勃勃的生机，令她舒服了许多。
待她撑着坐起，铆足了劲，终于下了床，穿过那层层叠叠的幔帐，却明明白白地看到，床头桌上的蜡烛边，摆放着祖母亲自调制的香水瓶。
那上面的花体字，早已刻入了她的骨髓......
第6章 考验时刻
伊丽莎白没有多少闲暇时间可以流连病榻，因为很快，邻国和遥远国度的使团就联袂来访问了。
“幸亏那邻国小王子没来”，侍从官大叔从大殿先回来，对一无所知的她诉说。
她做了个鬼脸：“我又不怕他。”
侍从官大叔挑了挑眉毛：“你不是在围猎中胜了他吗？难道我听错了？”
她哑然：“嗨，别提了，害我损失了两只白孔雀宝宝。”
“哦，珍珠啊？”侍从官大叔讶异，没想到损失如此惨重：“那真算不得胜，唉。”
她不经意撅起了小嘴：“都是陛下，非说不猎兔子和野鸡，只抓孔雀”，她立刻转头：“您也知道珍珠？”
“城堡里白孔雀的后代，公主殿下带去达埃蒙德的”，侍从官大叔骄傲地。
二人没怀念多久，陛下回到了书房。
侍从官大叔帮他脱去了繁缛的礼服外套，颔首行礼后，退了出去。
她远远地跟国王行礼，等着命令。
矮桌已摆满了她上午选出的各类书卷：航海，园艺，音乐，天文，地理，历史，人物，等等等等。
国王踱至高高的窗边，透过那厚厚的，束好的幔帐，往院子里望去。
许久，他回过头来，走回沙发边坐下，随手挑起一卷递给伊丽莎白。
哦，是乐器知识类的。
她打开书卷，开始朗读。
节奏适中，语调悠扬而婉转。
门外的侍从官大叔也听见了丝丝语句，微笑了。
下午茶时间到，侍从官大叔望见了渐渐推近的堆地满满的小车。