母亲望了一眼伊丽莎白，不再说话。
“殿下母子如今在城外晃悠”，约翰先生提及了这个话题：“城堡里，当今的陛下是不是可以稍微放松些？”
詹姆士抿了抿嘴唇，轻轻摇了摇头：“二哥的压力挺重的。”
他随即做了进一步的解释：“不过，每位王子的脾气不同，他么，是最不需要人担心的，对于战争，他也有自己的出发点，他可不是温和派。”
约翰先生和托尼大叔窃窃私语起来。
丹尼尔太太的眼神有些无助地，望了望他。
“您别担心，达埃蒙德还是绝对安全的”，詹姆士温柔地对她点了点头：“甚至，我都不敢保证，城堡里，如今能有这里的安全度。”
克莱尔很是吃惊：“城堡里，不是有很多地窖和密室么？怎么会？”
詹姆士笑了：“是的，但那些在关键时刻，是派不上用场的，特别是城堡里的王族们，平日里哪里能离得开壁炉和酒瓶半步啊......”
他说得很轻松，大家听得却如恐怖故事一般。
“那，情况都这么复杂了，臣民们该怎么办？”丹尼尔太太追问到。
看起来，弗兰克公爵对她能提出这种问题，倒很是赞赏。
“唔，丹尼尔太太，您比其他很多贵族太太们，都要更加爱国爱民，我是说真的”，他郑重其事地表示。
“看如今陛下的意思，是主张打的，以力服人原本也没什么错，何况他刚上台也没几年”，他的目光掠过在座的每一位。
“陛下的国库是经得起这场战争的，不是我吹嘘”，他盯住詹姆士：“之前被罗莎蒙德殿下母子一闹，主教大人千辛万苦请回詹姆士，已经得到了清理和缓解。”
詹姆士也轻轻点了点头，表示赞同。
“但是，一旦开战，臣民们的屋舍，可就要不复存在了”，他大声叹了一口气，放下了郁金香杯。
话题严肃起来，刚才还其乐融融的晚餐，顿时变得跟几国谈判似的。
伊丽莎白也觉得这样不行，带给各位的气氛太不好了。
她站了起来，端起丹尼尔太太面前的布丁盘子，缓缓走到每人身旁，给她们的盘子里，都添上了一块。
“女士们先生们，请专注于您们盘子中的美味佳肴，不要浪费了”，她学着约翰先生一贯的语气，昂首挺胸地说着。
终于把众人给逗笑了，餐桌上恢复了往日的喧闹。
晚间，菲茨威廉和爱德华回来了。
他俩一进屋，就闻到了香甜可口的余温。
“嗯？伊丽莎白回来了么？”爱德华挑挑眉，对着菲茨威廉问到。
“詹姆士，伊丽莎白回来啦？”菲茨威廉也不敢肯定，只得高声求助。
眼前闪过两个人影，其中一个还是蹦蹦跳跳着出来的。
“哈哈哈哈，见到我，你们开心吗？”他俩口中的小顽皮，终于现身。
陪在一旁的詹姆士，无奈地笑着，还伸出手臂，生怕她摔倒。
“叫我想起了祖母”，爱德华大笑：“这家伙小时候，就是这样跳来跳去的，祖母成天里就是这个姿势。”
伊丽莎白忙追着他要敲打。
菲茨威廉和詹姆士互相拍着肩膀打招呼。
“今天情况如何？”詹姆士关切地询问。
“叫我说，真不容乐观”，菲茨威廉一屁股坐下，就给自己倒了一大杯水。
“礼仪官大叔怎么说？”爱德华终于挣脱了小妹的追打，气喘吁吁地回到桌前，加入二人的对话。
“粮草足够，号令未知”，菲茨威廉看了他一眼。
“哦，礼仪官大叔还传达了陛下的口谕，说是一定要特别谢谢你呐，朗读师小姐大人”，菲茨威廉拖长了音，跟自家小妹喊到。
伊丽莎白笑嘻嘻地回到桌边，大大咧咧地坐下。
“不用谢，我又不是为他种的”，她毫不在意。
“什么？”爱德华反应了过来，忙追问：“什么朗读师小姐，还大人？难不成，陛下想重新召伊丽莎白入职？”
谁知他立即收获了小妹的一个白眼。
“想都别想”，她拿过大哥的杯子，一口气喝完了。
菲茨威廉愣住，他一口还未喝。
“眼看着，这场战争是要来了”，詹姆士认真地解释：“躲是躲不掉的。”
伊丽莎白狠狠地点了点头，将近海国小岛，以及友国的一路经历，全部说给了他们听。
好长的故事，也好揪心，三位绅士，就这么被她带着走。
“天呐，好勇敢的小姑娘”，爱德华连连感叹。
“嗯，可不是么，那小家伙，长大了肯定能将修道院和学校，打理地井井有条的”，詹姆士一叠声赞同。
菲茨威廉低下了头，半晌，才幽幽地关切到：“女王陛下她，终究是吃到了苦头。”
伊丽莎白拿手指捏了捏他的肩膀：“没办法，生来就是公主殿下，和詹姆士一样，得承担相应的王族责任。”
詹姆士抬头望着他的小姑娘，内心思忖着：“这家伙，几日不见，怎么比我还老道起来了？”
伊丽莎白感受到了他炙热的目光，就凑了过来：“我亲爱的詹姆士王子殿下，您也很了不起，他们不知道，您是如何轻而易举地，就拒绝了王座的诱惑。”
此话一出，真把菲茨威廉和爱德华，吓得都要从座椅上跌落下来。
詹姆士立即向她投降：“王座对于我来说，远不如你的诱惑大。”
第83章 民不聊生
詹姆士和伊丽莎白克服了重重困难，才能平安回到达埃蒙德。
对于今天的重聚，二人感慨万千。
晚间，相邻两间房的阳台，他俩手拉手，头顶一片深蓝色，金色星光点缀。
“爵士小姐，还记得在城堡里，我们也这般看星星吗？”詹姆士眼神温柔，凝视着他的小姑娘。
伊丽莎白深深地吸了一口夜晚的空气，随即被冻地“阿嚏”，缩了缩脖子。
詹姆士无奈地摇了摇头，帮她拉着外袍：“还是这么顽皮。”
“城堡里，和这里完全不一样啊”，她慢悠悠地念叨：“虽然城堡里有你，有陛下，有礼仪官大叔，侍从官大叔他们，如家人一般。”
她转过头，也直直盯着她的小王子殿下：“但是，那里对于我来说，更多的，是责任，是书房里的一切。”
詹姆士认真地听着。
“其实，一开始，我也不确定，自己能不能做好这个工作”，她有些不好意思，吐了吐舌头。
她的小王子陶醉地婆娑着她暖和又柔软的手：“是啊，我虽然很看好你这股倔劲，但内心着实为你捏了一把汗。”
她打了一下他的手。
“但是，桩桩件件，都证明了，你的确有这个能力”，他自豪地对着深邃的夜空：“不仅如此，你还另类创业，做了名副其实的救火队员，哪里需要救火，就冲到哪里。”
“嘿嘿，说明我还有些作用，对不对？”她仔细端详着他的瞳仁：“哇，从来没有仔细看过，原来你的眼睛这么好看啊。”
“......”詹姆士讪讪地像是要往后退，随即往前逼近：“只有眼睛好看吗？城堡内外，大家都说，我是国内最帅的王子呢。”
“嗯？真的吗？我怎么没听说过？”她一本正经地信口开河。
詹姆士撅起了嘴巴，委屈巴巴地：“母亲要是知道你这样说，一定会伤心的。”
长长的睫毛垂下，难得的无助。
伊丽莎白下一秒就立刻心软了，后悔了，一把抱住她的小王子：“我错了，我错了，你当然是最帅的，不仅仅是国内。”
詹姆士的脸“刷”地一下全红了，眼里的笑意藏不住：“帅不帅都听命于爵士小姐你。”
她靠在詹姆士如今非常结实的怀抱里，感到眼前的一切是多么地不真实：“这样，我感觉自己好像在偷懒，不如明天我们去城堡看看吧。”
詹姆士吃惊地望了望她的双眼：“我没听错吧？城堡这么对不起你，你竟然还愿意回去？”
“只有当今的陛下做了对不起我的事，不过都是旧事了，早已经过去啦”，她欣慰地：“还有姨祖母，也算是城堡里的人，也做了对不起我的事。也都已经过去了，我俩携手一起度过这些困难的，对不对？”
他郑重地点了点头，表示同意：“当然，都过去了，以后再也不会发生了。我的爵士小姐这么勇敢，愿意和我一起冒险，是我的荣幸。”
她“咯咯咯”大笑起来：“嗯，说到这儿，我还挺自豪的。没几个庄园的小姐，和我一样，有这样的机会，能够开阔眼界，看了几乎世上所有的喜怒哀乐。”
詹姆士学她，做了个鬼脸，将外袍披风的帽子“嗖”地一下盖在她头上：“那肯定的，除了你，再没有人，有这么好的运气。”
她满意地笑着，今夜的星空，真漂亮啊。