小姐说，“你们不懂，就是神仙，吃惯了琼浆玉液，也要下凡尝一尝粗茶淡饭嘛。”
她那时正对梁听澜有意，面上跟着应和小姐的话，心里却想——能吃上琼浆玉液，她绝不再为粗茶淡饭低头折腰。
大约是在姜沛的裙摆下讨了几年饭吃的缘故，为一碗粗米小心翼翼的日子，她不想再过了。
见她蹲在这厢没动，裴聿撑伞过来，俯身向她伸手，“你在生我的气？不管怎样，饭总要吃的，你能饿着肚子睡觉？”
怪事，她的喜怒哀乐，吃穿冷暖，有人能在意成这样？
晞时忽然被几年前的念头钉在原地，动弹不了。
就像她此刻，管不住自己的身体，管不住自己的双腿，只能怔然想着学过的那些诗词，粗茶淡饭，烟火人间。
从前她嗤之以鼻、不屑一顾的日子，编织成一张又紧又密的网，迎面朝她兜下来。
她好像陷进这样的生活里，很难再抽出脚了。
“愣着做什么？”青年微挑眉梢，“我端过来？”
晞时倏忽起身瞪他，“怎么突然做扬州那边的吃食？”
裴聿没脸没皮笑了，“你不是说邓家小姐要过生辰？我想，接连吃上几日家乡的味道，你就不至于在她生辰那日看见邓家阖家欢喜，触景生情，觉得自己孤零零的一个人，没有人在意。”
“我说过，我想要你开心。”
晞时那双晶莹似珠的眼睛像是再也掩饰不住什么，令她在原地站了半晌，猛地跨槛而出，“哼，你说得对，说得对，我得时刻顾着自己！吃饭！”
步子迈了几下，她没回头，又道：“裴聿，我很自私，这个想要，那个也想要，没那么容易被打动，不要以为你亲近我，我就能任你左右调摆了。”
说罢，那片绣了蝴蝶的裙摆轻振着，那只蝴蝶，忽然像被赋予灵魂，活了过来，拉着她走进甜咸辣酸的人间。
而这场连绵不停的秋雨终于在几日后离去，和风煦暖，碧蓝的天像片丝滑细腻的缎子，邓楼月生辰这天，晞时换上新裁的衣裙，俏丽可爱地往邓家去。
邓家小厮依旧在门外迎，震天响的炮仗里，又出来个丫鬟来接她，笑嘻嘻道：“姜姐姐，我家小姐在园子里排席待客，您随我来。”
一径走进朱门，穿过叠嶂假石，总算在大花园里瞧见邓楼月，一袭鹅黄色的衣裳，翠鬓点着宝石珍珠，靓丽动人。
席上好些生面孔，晞时一一瞟过，暗想都是同邓楼月交好的商户小姐，她心内跟着高兴，喜形于色，忙凑去邓楼月身边，悄悄拿胳膊肘拐了邓楼月一下。
邓楼月回过头，高兴得不得了，拉着她转了两个圈，嘴里跟着夸：“你这身衣裳好漂亮，衬你。”
晞时顺势送上一个雕刻得精美的锦盒，打开一瞧，里头一支金蝉簪正静静躺着，她掩唇偷笑，小声与邓楼月道：“这盒子有层暗格，下面有好东西，我新制了些合香珠，是外头从未有过的一味香，只你有，你喜不喜欢？”
“真的？”邓楼月笑弯了眼，忙将那锦盒收好，“那我得藏起来，这样好的宝贝，可不能叫别人发现。”
说话间，又引晞时与那些小姐们打照面，只说：“这是我十几年的好朋友了，打小就在一处玩，如今靠制香谋些生计......”
话说一半，邓楼月扭头向晞时眨眨眼，晞时哪有不明白的？她早有此意，因此忙微不可察地点点下巴。
邓楼月这才又顺着说下去，“华清堂，你们都晓得吧？如今在蜀都名声大噪，可多亏了她。”
其中一位小姐忽然睁大眼，捏着一条绢子过来，把晞时上下扫量了个遍。
一开口，尽是惊讶，“原来那华清堂的门槛被踩破，这都快入冬了还有人去泡，是这位姐姐的功劳呀，我说我家哥哥身上怎的那般好闻，连向来对他凶巴巴的嫂嫂都和颜悦色不少，你这招，真是妙啊！”
余下几位小姐家中亦从商，自然也听过华清堂近来响当当的名头，多少也在自家爹爹、兄弟身上嗅见过那股香气。
有个头脑转得快的，便问，“那姐姐可会制香与人？如香包、香粉之类的。”
今日是邓楼月过生辰，晞时不好抢她风头，忙噙笑开口：“我原是不做的，但想着小姐们同楼月玩到一处，便也当作自己人了，如今我手里还攒着华清堂的单子，若是小姐们有意，便等过了这阵，我亲自登门去。”
那些小姐们一听，可不得稀罕起来？忙掩唇嬉笑，各自报与姓名，令晞时记下了。
一席话交谈下来，又转回邓楼月身上，这个把她夸夸，那个同她亲近亲近。
大花园里一时好不热闹。
偏生就有那等败兴的过来。
原来是小厮匆匆来报，说是蜀都衙内那位廖推官家的小姐途经上锣鼓巷，听见邓宅有喜事，想着自家爹与邓父打过交道，便屈尊降贵说要来贺邓楼月生辰之喜。
小姐们脸上的笑都敛了点，这位官家小姐平日里心比天高，时常拿鼻孔看人，更是不将她们这些商户之女放在眼里。
可人家主动登门，碍于礼节，邓楼月不得不堆出笑，道：“快请廖小姐过来。”
没多久，请来廖维瑛，她走进园子里，隐含蔑视的眼神在一群小姐身上转了转，最后落向晞时。
廖维瑛眼梢一挑，唇畔噙着一抹得意，不枉她使人打探一场，总算没来错，莫郎的这位表姐，果然在此。
廖维瑛眨眨眼，又换了副和善的笑，取了丫鬟手里的贺礼，忙走到邓楼月跟前，道：“邓小姐，我在外头就听见热闹，听说是你生辰，不请自来，你不会怪罪我吧？”
睃巡这大花园一眼，只她一个六品官员家的小姐，哪个敢与她作对？
邓楼月微笑，客客气气道：“怎么会呢？廖小姐，今日还是头一次这般近地瞧你，难怪人家都说你温婉可人，生得一副好相貌，我当是哪个仙子来眷顾我呢，快些请入坐。”
邓家伺候的丫鬟便上前来请。
廖维瑛却忽然凑近邓楼月，轻轻一嗅，赞道：“妹妹身上好香，我从未闻过，想必......”
她把目光挪向晞时，“是这位姐姐制了香，特地送与你的？”
晞时几乎在见到廖维瑛的那一刻便知她是冲着自己来的，此番不想邓楼月难办，因此接过话头，牵出一抹灿烂至极的笑，“是。”
话虽如此说，她却在心内想，倘若廖维瑛敢在此逼迫她、找她要迷情香，她便拐着弯把她那点心思给抖露出来！
偏生廖维瑛又不按常理出牌，笑吟吟道：“那既然如此，不妨等席散，这位姐姐同我回家，也替我家里人做做？”
“姐姐放心，该给的赏钱，我一个铜板不会少你，姐姐若是做得令我家中满意......”廖维瑛笑容更甚，“得了官宦门户的喜爱，也不必再在外头抛头露面了，是不是？”
这话一出，除了廖维瑛与她带来的丫鬟，其他人的脸上无一不是难看至极。
寥寥数语，既欺辱晞时，也将她们得罪了个遍，她们家中的生意，哪个不是从抛头露面开始的？
邓楼月深深吸气，尽可能地维持体面，“廖小姐，我身上没有什么特殊的香，想是昨夜丫鬟熏衣裳，把几味香混在一处了，这才闹了个误会，她也不是什么呼之即来、挥之即去的人，是我请来的客人，还请廖小姐入席。”
廖维瑛那点装模作样的耐性早已用尽，她本就是冲着晞时而来，又根本没将这帮商户小姐放在眼里。
是以，她便看向邓楼月，笑得很是轻蔑，“我若说，我不入席，非要她跟我走呢？”
“你！”邓楼月神色陡变，霎时要气血涌上脑，要同廖维瑛理论一二。
“月月。”
忽然，比邻大花园的廊下倏现一道身影，晞时扭头张望，便见一人穿着酂白色的葡萄纹圆领袍，款款行来，眉峰平缓，肤白清俊，气质温润如玉。
片刻的功夫，男人走进大花园，行至邓楼月身侧，先与几位小姐颔首，随即看向廖维瑛，唇畔牵出一抹温和有礼的笑，道：
“这位是廖小姐？廖小姐能来，当真是我邓家的荣幸，只是......”
他倏然敛了敛神色，从容道：“听闻廖推官最近因缴税一事错拘了一位卖瓷器的老爷，对那位老爷动了刑，遭了上峰斥责，廖推官可是在府衙内保证，日后定当查清再办，廖小姐，你在此咄咄逼人，若是传出去，外头的人是否会觉得你瞧不起我们这些商户，再传到府衙内，你说，知府大人会不会觉得是廖推官有报私仇的嫌疑呢？”
廖维瑛脸色微变，盯着男人看了片刻，蓦然笑了，“这话可就给我扣了顶好大的帽子，我自然只是来贺邓小姐生辰的，方才......不过与她们说笑罢了。”
话音甫落，廖维瑛眯了眯眼，目光在晞时身上轻飘飘刮了一圈，旋即没再说话，跟着丫鬟入了席。
余下几位小姐虽不喜与她同坐，但考虑到