“表姐别走！”莫文椿火急火燎冲出柜案，约莫是心中发急，侧腰不慎磕碰到尖锐案角，登时吃痛轻嘶，眼神却直直望向晞时的背影，“表姐，就留下吃盏茶吧......”
十七岁的女孩子早已隐隐浮现香铺东家的气势，面向自家表姐却小心翼翼得如同孩童。
门下珠帘被撩起，斑驳光影由晞时肩头折射进香铺内，照亮这对双生兄妹希冀的眼睛。
珠帘轻响，晞时总算转过身，冷冰冰把篮子搁在案上，因莫文椿捂着腰的缘故，她走近后便居高临下望过去，倔强地不肯去扶一扶，“都做东家了，行事还这般毛躁？”
莫文椿须臾绽开笑意，这时候缓过来，忙不迭请晞时入座，旋即替她斟茶，笑吟吟搬了条马扎，伏腰坐在晞时裙边。
仰脸盯着瞧了半晌，便笑道：“表姐变化真大，比我见过的那些小姐们都要好看。”
绝口不提姜沛一事，仿佛真是吃茶叙旧。
晞时似笑非笑瞥她，拇指握着那盏茶来回打转，顺着话道：“你也一样，怎想着要开香铺？”
莫文椿眨眨眼，“爹前几年时常带我去庄子上，我在那认识了庄头家的女儿，叫青梅，便耍在一处，主家小姐也常往庄子上去，我们私下便琢磨小姐的喜好，一来二去，便发现这些贵人们都喜用香。”
“制香嘛，我们不在行，卖些香料还是能行，便合计起来开了这铺子，青梅这几日回庄子上帮她爹干活去了，我便守在这。”
她一气说了许多，好似要将这些年姊妹间遗失的闺中话都抖搂出来。
晞时目光也微缓，环视了一圈香铺，见打理得齐整，都是些中规中矩的香料，便点了点头，算作知晓。
默了片刻，瞥见莫文纶的憔悴神色，晞时心中一叹，“去问过了？你娘可是被人做了局？”
莫文椿笑容淡下来，莫文纶塌着肩，声音里带着疲惫，道：
“我有位同窗家中有些钱财，他堂兄常混迹赌坊，昨夜兜兜转转打听下来，已能断定的确如表姐所说，我向县学告假多日，同窗来探望，只恐我出了什么事端，得知此事，便提议上书奏告官府，以揭开赌坊真面目做要挟，将欠债抵过一部分，好换娘出来。”
晞时问，“你是如何想的？”
莫文纶听出其语气不对劲，怔了片刻，便反问，“表姐觉得此法子不妥？”
半束光打在晞时的脸上，照出她目光里那点对姜沛的恨意，很快又被她遮掩下去，半晌才道：
“三教九流之地，背后多有贵人撑腰，你怎知奏告官府有用？赌坊既拿了你娘，便已知你的底细，若人家反过来使计把你给治住呢？单凭把此事宣扬进县学，你在县学便举步维艰、遭受排挤。”
“你日后要科考，文椿的生意也做得稳当，可你家是个什么底细，你不是不清楚，若将此事揭开，也没个可靠的亲戚帮衬，你们二人将来还有好日子过吗？”
莫文纶愣怔少顷，他性情一向温和，被吓得抖了抖肩，与莫文椿互相睇眼，有些艰难地答话：“可如今没有更好的法子了。”
晞时照旧是那副不冷不热的神情，闻听他这般言辞，忽地讽笑了一声，“你娘坏成那样，你是一点也没学去。”
作者有话说：
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晞时：你多金贵一身肉啊，我碰你！
晞时唱小曲儿，裴聿：意满离。
第6章 教习
说会话的功夫，温茶早已凉透。
晞时没有与二人久久叙旧的心思，虽恨姜沛，却还拎得清，再给二人指了条明路。
她起身取过篮子，临走前，透过朦胧的光回望弟妹。
一见这两副脸庞，她比石子还硬的心肠就凿穿一条裂缝，“你念书时应当学过策论，也学过计谋，贵人你惹不起，以你的才智，对付一个赌坊老板不成问题，必要时，学一学你娘的那点恶吧。”
话音甫落，晞时不顾这两个冤家在后头挽留，闷着一口气，直至出了巷子、复听见市井喧闹声，这口气才长舒出来。
紧接着站在原地懊恼地跺了跺脚，恨自己还是心软，再一次败给他们。
好在张明意在那头眼尖发觉她，嬉笑着跑过来，双手掬起她的脸左右窥一窥，“还以为你走丢了呢，怎的这幅神情？你没买香？”
晞时脸色乍然和缓，挥走心里那点难受，跟着张明意笑，眼珠子在她的菜篮里转了几圈，打趣道：“没买，以后再说吧，哟，买了这样多的肉，今日什么日子？说来我听，叫我也跟着沾沾喜气。”
张明意一连嗔她，“我爹接了桩赚钱的活计，家里做肉元子吃。”
话落，张明意又轻掣晞时的袖摆，拉着她走，“我还要去趟铁铺，替我爹取斧子，咱们一同去，你不急着回去给那位少爷做饭吃吧？”
提起裴聿，晞时顷刻想起晨间那时候他有多嫌弃自己。
刚张嘴要说不急，又想及这些日子他虽冷淡却每回都替她打井水沐浴，话在舌尖转了两圈，晞时鬼使神差笑了笑，“哎唷，出来不提主家，这是我做丫鬟的规矩。”
随即跟上张明意的脚步，行过清江桥，走过一条正街，半刻钟的功夫，停在了一家铁铺前。
铺外懒洋洋晒太阳那伙计认得张明意，笑嘻嘻引她进铺，“明意姐，又来替你爹取斧子啦，里头喝茶去，走！”
张明意把菜篮搁在门外拿木板搭的四方展柜上，进了门就回身朝晞时招手，“晞晞，你也进来。”
晞时有样学样搁下菜篮，正欲拔脚往里走，裙摆倏地被卡住，原以为是勾在柜缘，回首一瞧，登时张嘴就要大叫！
这四方展柜底下空荡荡一块地方，竟神不知鬼不觉藏了个男人！
这男人还拉着她的裙摆！
有了上回被青皮追的经验，晞时抬脚便欲踹，扯开嗓子便欲喊，脚下刚溅起细细密密的尘埃，那人就松了手，随即着急忙慌竖了根手指在唇边，低声道：“别叫，别喊，我给你银子，要多少都好说，先救救我。”
晞时一声叫喊噎在嗓子里。
倒并非被银钱打动，而是这人说过一席话就没了动静，缩成一个鹌鹑背过身躲在柜子底下。
而临近铁铺的巷口乌泱泱行来一波人，气汹汹就停在了她的面前。
为首几个婆子彪悍开道，打扮体面的三五丫鬟簇拥着一道娉婷身影走近，那女子戴着帷帽，穿一身俏丽衣裳，掌心卷着软鞭，便是遮着脸，晞时也能凭语气想象出她在帷帽里高扬着下颌。
“嗳，有没有见到一个男人过去？”
晞时缩着肩，咽咽口水，一时在原地没动。
这已然不是救不救人的问题，展柜底下是个男人，追来的是个女人，瞧这架势，仆从众多，想必家世显赫。
她也是个女人，倘或说自己见过，往裙边一指，眼前这些人见其躲在她的裙摆旁，她焉有小命在？
那女子几乎没耐性，轻啧了声。
旁边三五丫鬟登时竖起眉毛，娇斥着问，“问你话呢，见过就说见过，没见过就说没见过！”
晞时暗自咒骂底下这男人几晌，才抬起脸扯出一抹笑，“没，没见过。”
一波人又气汹汹地走了。
晞时也不欲讨要这人的银子，心想别为了贪些小财得罪权贵，只当没见过这男人，自顾佯装无事发生，拔脚进了铁铺。
张明意在后院喝了半盏茶，正出来寻她，二人碰上，张明意便问，“怎的这么慢？”
“在外头随意瞧了瞧，”晞时笑了笑，掩住脸上那点古怪，环视铺内一圈，目光游向墙面悬挂的几把剑上，便把话岔开，“你不必管我，我自己转转。”
张明意把小巧的下颌轻点，复又挑帘进了后院喝剩下的那半盏茶。
剩晞时独自一人盯着那些剑，看了片刻，见里头拐出另一位伙计，便匆匆叫住，“请问，你们家这些挂在墙上的剑卖不卖呀？”
伙计绽开个笑，“姑娘说笑，自然是卖的，姑娘相中哪一把？”
这话又把晞时问得犯难，捉摸不定。
裴聿那人替她打了这么多日的水，又时常包揽洗碗一应活计，细细检算起来，她倒像去他家享福了，是该送些什么感谢一番。
在京师的人们向来送些荷包、香囊、玉佩，可她与他只是交易关系，远远没相熟到这种地步，如此忖度下来，送把剑与他，倒是挑不出错处。
只是该送哪一把？
左思右想，身后有道声音乍起，“哟，姑娘买剑呢？”
回头一瞧，那被人追的男人不知何时进了铁铺，身形高挑，站起身来也是一副玉树临风之态，浑然不见方才的狼狈。
晞时防备后退两步，“关你何事？”
男人懒洋洋歪靠在柜案，指端在案上轻敲，眼神瞟向最右侧那把剑，笑嘻嘻评点道：“若要送人，此剑足矣，没什么装饰，既不会叫对方不喜，价钱对你来说也合适。”