顾沾沾鼓起全部勇气，抬头看着周恒，大声回答：
“我姐姐心里已经有喜欢的人了，她不会给你做外室的！你死了心吧！”
周恒的脸色蓦地难看起来，眯着眼睛看向顾沾沾：“小娼妇，你敢不敢再说一遍？”
“我说，你别惦记她了！我不会叫她来的！”
话音甫落，周恒仿佛一头恶虎，猛扑过来将顾沾沾按在榻上，双手似钳子一般掐着她纤细的脖子，越掐越紧，越掐越狠。
窒息，恐惧，浑身僵冷。
濒死感如潮水袭来，瞬间便将顾沾沾吞没。
她被周恒掐得面色涨红，双眼翻白，口唇张开却发不出一丁点儿声音。
哪怕是在这种情况下，她仍担心自己腹中胎儿受到伤害，不得不一手护着肚子，一手掰着周恒的手，泪水汹涌而出，刹那间满面尽湿。
就在顾沾沾以为周恒真的要掐死自己的时候，周恒却突然松了手。
“好受吗？”周恒俯身贴在她耳边，笑嘻嘻地问。
顾沾沾捂着脖颈“咳咳”地咳嗽着，听到周恒的问话，禁不住打了个冷颤。
“我告诉你，你最好识相点，否则我就立刻让你去见阎王。”
顾沾沾急促地喘息着，好半晌终于哭道：“天子脚下，还有没有王法……”
周恒却阴冷地笑了起来：“王法？老子就是王法！”
他伸出一只手在顾沾沾腹部温柔地抚摸着，边摸边说：“你还不知道吧？其实，你不是我的第一个外室。很早以前，我就有过一个女人，你知道她后来如何了？”
顾沾沾被周恒摸着肚子，浑身觳觫，说不出话。
周恒笑着继续说：“她被我掐死了，尸体被扔进钱塘江，早就冲到东海喂鱼去了。你知道我何为要掐死她？——因为她不听话！”
顾沾沾不可置信地看向周恒，用几不成调的声音说：“你……你……你这恶棍……”
周恒却似被骂得十分满意，笑道：
“恶棍？恶棍算什么！告诉你，就算是阎罗王，我也不怕！钱、权、势，我周家全都有。就算天王老子来了……我、也、不、怕！”
话毕，他丢下瘫在床上、浑身抖得仿佛筛糠的顾沾沾，开门去往灶房。
灶房内，崔大娘正在为飧食而忙活着，并不知道屋子里发生了什么。
周恒站在门边问崔大娘知不知道姚木槿住在哪儿，崔大娘许是想讨好家中官人，立刻便说自己知道。
“你去，现在就去把她叫来，就说她妹妹出大事了。”
“出什么事？！”崔大娘一惊，生怕是自己没照顾好顾娘子。
周恒冷声道：“这你不用管，你按我说的去做就行。”
话毕，他从荷包中摸出一把铜钱递给对方。
崔大娘一看官人给了赏钱，立刻喜笑颜开，正要走，周恒忽又将她叫住：“……慢着。”
崔大娘不明所以，立在原地等着听吩咐。
却见周恒面上浮起一丝诡笑：“把姚娘子叫来之后，你就四处去逛逛，今晚不要回来碍事。”
*
姚木槿被崔大娘火急火燎叫去顾家的时候，差不多已经戌时过半。
冬日天黑得早，才刚到酉时，天地间便已是桑榆暮影苍茫。
陋巷冷寂，逆旅黯然。
她今天在街市上卖了一天的花，营收却不大好。
初冬这时节，乃是一年当中生意最难做的时候。夏秋两季的莲与菊已然凋落，更冷些时候的红梅碧桃又还没开，花田里几乎没什么好花，街市上买花之人亦是寥寥。
傍晚暮色西沉的时候，起风了。
北风伸出凛冽大手，在世人的脖颈处轻轻一摸，登时便冷至砭心刺骨。
姚木槿挑着花担回到家中，只觉意懒无力，什么也不想做。
回来的路上在街市小食摊叫了一碗馄饨，哪知吃到一半就吃不下去了，胃里反酸，心里的酸楚也开始一滴滴地往腹中淌。
身体是冷的，心也是冷的，到处都是冷的。
姚木槿锁上门窗，正打算蒙着被子好好睡一觉，却在这时，忽听崔大娘在门外喊她，说顾沾沾出事了，叫她立刻过去。
“出什么事？！”
姚木槿疾步出门，担心地问。
顾沾沾已经怀胎八个月，眼下正到了最难熬的时候，姚木槿生怕她们母女二人在这节骨眼儿上出岔子。
崔大娘却支支吾吾说不清楚，只重复着“出事了”，“蛮要紧的”，“请娘子快去看看”之类的话。
姚木槿锁了房门，二话不说就随崔大娘走了。
行至顾家门外，崔大娘却找了个借口没跟姚木槿一起进屋。
姚木槿心慌意乱，只惦记着顾沾沾和孩子，也没管对方有何异样，自己推门进去了。
屋内阒寂无人。
“沾沾？沾沾？你在哪儿？”
姚木槿唤着顾沾沾的名，在厅堂找了一圈儿也没见人，遂直奔卧房而去。
一走进卧房就见周恒翘着脚坐在床沿，正斜着眼睛睨向她。
姚木槿猛然收住脚步：“你怎么在这儿？”
周恒发出一声哂笑：“我为何不能在这儿？这屋子本就是我和沾沾的。”
“我妹妹呢？她出了何事？”姚木槿不想和周恒啰嗦，她心里只惦记着顾沾沾。
“她没事。”
“没事？”
周恒唇边噙着一抹玩味的笑：“其实不是她叫你来的，是我让那仆妇去将你唤来。”
“你叫我有何事？”姚木槿的眉头倏然皱了起来。
“有事，当然有事，有一桩大好事。”
周恒边说着话边站起身向姚木槿走去，姚木槿下意识向后退了两步，与他保持距离——她不想和他挨得太近。
“小啾妹妹对那姓韩的一副温柔体贴模样，对我却如此凶巴巴，唉，我这心里实在难受。”周恒油腔滑调地说。
姚木槿听对方提起韩迟云，心口忽地一疼，连忙咬住下唇，没答话。
周恒踱着方步，围着姚木槿转了一圈，将她的身体上上下下打量一番，满意地笑道：
“妹妹风姿绰约，是这天底下难得一见的野美人，令人一眼忘俗。这件事，此前我原是打算让沾沾对你说的，可谁知她是个小性子，嫉妒你，怕你抢了她的风头，就是不肯对你开口。没奈何，今夜只好由我亲自对妹妹言说。”
“有话快说！”姚木槿冷声斥道。
“好，我也不跟妹妹兜圈子，那我就直说，我打算将妹妹置为妾室，接你回周家……”
周恒话还没说完，立刻就被姚木槿打断：
“啐！想得美！”
“怎么？妹妹竟然不愿意？难道妹妹打算今后一直独守空房？”周恒惊诧道。
姚木槿简直要被周恒气笑了，他究竟是哪来的自信，觉得她会愿意去他们周家？！
“对，我不愿意。”姚木槿忍着心头膈应，一字一顿地说，“我有自己的屋子，有自己的活计，独守空房又如何？我一个人过得好着呢。周官人若是没别的事，我先告辞了。”
话毕，转身就走。
“等等！我有事，当然还有别的事。”
“何事？”
姚木槿没回头，也便没看见周恒皮笑肉不笑地向她靠了过来。
“我这个人，就喜欢妹妹这种泼辣脾性。妹妹是不知道我的好处，但凡知道了，也就不会再如此拿腔作势。”
姚木槿感觉到这男人已经贴在了自己身后，她倏然转身，扬手就想扇他。
手腕却被周恒攥住了。
“今夜我便让你尝尝好滋味……”周恒笑得愈发得意，将空着的那只手摸在姚木槿腰上，“看是韩迟云伺候得好，还是我伺候得好。”
姚木槿猛然用力，将自己的手腕挣脱出来，顺势骂道：“不要脸的东西！”
伴着话音，她拔腿就想跑。
周恒却一个箭步挡在她身前，阴恻恻道：“想走？来了可就没那么容易走！”
话音未落，就见此人如饿虎扑食一样，一把抱住了女子腰肢。
姚木槿发出一声惊叫，下一瞬，她照着周恒脸上劈面就是一耳光。
周恒被这一耳光打得脸歪向一旁，待回过神来，他面色阴沉，抬手攥住姚木槿的头发，拖着她往床榻上拖去。
“小娼妇！老子今天不给你点教训，你是不知道自己姓甚名谁！”
周恒骂骂咧咧地将姚木槿拖至榻边，用力一摔，姚木槿吃不住力，这便被摔在榻上。
倒在榻上的瞬间，姚木槿用力撑着身子，翻身坐起，继续拳打脚踢地和周恒抗衡着。
她绝不肯听天由命。
只要她还活着，就定会反抗到最后一刻。
周恒再次恶狠狠地骂了一句，抬手去掐姚木槿的脖颈，姚木槿却张口就想咬他。
二人这便于卧榻上撕扯起来。
*
善履坊这所房子其实是周恒为顾沾沾赁的。