琳琅被他追问，也不遮掩，将今日的事缓缓叙来。
季泽闻言，眉峰微蹙，心底已然辨出几分眉目。他把玩着那香囊，心里自想：果然是她。
他抬眸看向琳琅：“你倒算有几分运气，遇见的是翰林学士孟官人的娘子。她素来脾性温厚，不会与你深究，换作旁人，岂会这般轻易作罢。”
琳琅眸光一凝，直勾勾盯着季泽，唇角勾着几分笑，软声问道：“官人与这位孟家娘子相熟？”
“不熟。”
旁侧陆景明闻言，猛省道：“翰林院的孟官人？是那个当今圣上跟前正红的那个孟玦？”
待回过神，便对着琳琅打趣，眉眼间带了几分玩味：“哎呦，我的小美人，你这可是撞着硬茬了。
“那孟官人素来冷面冷心，不苟言笑，办起事来最是公道严苛，半分情面不讲。他若为了自家妹子寻你算账，你可如何是好？”
琳琅却半点不见怯意，反倒笑嘻嘻地拨弄了下鬓边金发，娇声道：“奴家才不怕呢。他若是来硬的，敢闯我这云香楼，我便叫他到了我床上，硬不起来；
“他若是来软的，想好好理论，我便哭个梨花带雨，柔言软语，叫他化作一滩软水，没了脾气。”
说罢，她又凑到季泽身侧，软腻的身子几乎贴在他臂膀上，眼含春水地央及道：“若是他偏偏软硬不吃，那奴家也没法子，只好恳请二位郎君帮衬一把，替奴家解解围喽。”
一席话说得满室男子哄然大笑，调笑之声混着丝竹，更衬得这厢房里的热闹。
待这热闹冷却下来，季泽向琳琅道：“这香囊我要了。”
琳琅黛眉轻挑，偏头笑道：“想要便给，岂不太便宜了你？要得这香囊，须得与奴玩一局投壶，赢了，自然归你。”
季泽颔首应了。
旁侧陆景明忙凑上来打趣，劝解道：“你跟他玩什么投壶？！他玩这些百发百中，厉害得很，这明摆着是白送给他，倒不如直接递过去，省了这功夫。”
琳琅嗔道：“我偏要与他玩！正儿八经赢来的，才有意思。我既说了不白给，便断没有直接送的道理。”
说罢便唤人取来投壶箭具，摆于堂中。
琳琅执了箭矢，先投，十支只中六支，勉勉强强。
季泽随后抬手，身姿挺拔，腕间微扬，箭矢便稳稳入壶，连中十支，一气呵成，赢了这局。
琳琅见状，也不扭捏，爽利道：“罢了，给你便是。”
众人又围着饮了一阵子酒，杯盏相碰，喧闹依旧。
这日御书房内，檀香袅袅，皇帝正批阅着奏折，其中一封乃是翰林院学士孟玦所呈，内容如下：“天付陛下九州四海，固将使陛下一直豪强，伸贫弱，使贫富均受其利，非当有所畏忌不敢也。
……
陛下不欲行此，此兼并有以窥见陛下与摧制豪强有所不敢，故内连近习，外惑言事官，使之腾口也【1】。
皇帝在那一页停留许久。自大夏建立之初，高祖所制定的政策法令中，赋予官僚豪绅种种特权，不务科敛，不抑兼并，曰：“富室连我阡陌，为国守财尔。缓急盗贼窃发，边境扰动，兼并之财乐于输纳，皆我之物。”
然，大量的土地都被官僚豪绅所占有，致使政府在税赋的征收和徭役的征发诸方面，大受影响。
祖宗之法不可变，可国家积贫亦是心头大患。
皇帝当即召见孟玦，商讨国策。
约莫未及半个时辰，孟玦赶来，行了拜礼。
皇帝赐座，论起对这种奉行已久的传统政策，要如何加以调整和变革。
提及此事，孟玦略沉吟了片刻，道：“回陛下，臣去岁在颍州巡查吏治时，曾亲见民间疾苦。当地豪强勾结官吏，巧取豪夺土地。
“百姓田产被占，流离失所，老弱饿死沟渠，幼童啼号路旁，皆因土地兼并而起。如今恰逢陛下有意整饬吏治，臣恳请陛下力推改革，“摧豪强”，“抑兼并”……”
话匣子一开，他便止不住要说下去，从颍州见闻说到各地弊政，再到改革之策的细枝末节。
言辞恳切，条理分明，不知不觉便说了两个时辰。桌案上的茶水凉了又续，续了又凉。
皇帝久坐御案后，早已面露倦色，指尖揉着眉心，目光却仍凝望着他，带着几分赞许与无奈。
反观孟玦，虽讲了两个时辰，却依旧精神奕奕，不见半分疲态。
皇帝身旁侍候的张内侍将皇帝的疲态瞧得真切，便在孟玦停顿的时候，出声打断：“孟官人，该是口渴了罢。”
又对小内侍吩咐道：“倒杯热茶来。”
孟玦这才后知后觉自己讲了太长时间，太过心急了些，竟未顾忌陛下的状态。
陛下喝了一盏茶后，笑道：“孟卿最近这般精神奕奕，莫不是私下吃了什么滋补之物？”
孟玦愣了一下，如实回道：“回陛下，臣并未服食任何补品。”话出口的瞬间，脑海中闪过一些暧昧粉红的片段。
那“补品”的意思在他心里变了味，脸颊骤然泛起热意，耳尖更是悄悄红了。
皇帝见他神色有异，问道：“哦？孟卿的脸怎么这么红？可是不舒服？”
“许是……殿内有些热了。”
皇帝闻言，目光扫向殿外，只见雕花窗棂敞开着，窗外凉风习习，吹动帘幕轻轻摇曳。
热吗？
菖蒲叶老水平沙，临流小径旁。画栏曲径宛秋蛇，金英垂露华【2】。
潇湘院内，葡萄架下放着一张摇椅，沈卿婉躺在上面，旁边放着一张矮几，放着茶具和一碟桔子，地上散着橙红色的橘子皮，远远看去，像是枯败发黄的叶子。
沈卿婉身子微微侧倚着，睡得很平稳，无意间露出梦呓。
端着漆盘过来的红袖，见她眉目舒展，呼吸和缓，欣慰地与跟在身后含香道：“娘子进来睡眠好了许多。”
含香闻言，面上泛着红，她贴身伺候沈卿婉，知道她近日为何睡得好。回忆起她替沈卿婉更换小衣时，见到她那雪白的身子上遍布红印。
虽然含香未经人事，可也懂得那是什么。
她回过神放下手中的东西，与红袖凑近听沈卿婉在说些什么梦话，只隐约听见“夫君”二字。
浅浅睡着的沈卿婉若有所感，眼皮微微颤动，掀起眼皮，正看见红袖，含香二人蹲在她面前。
她扶着摇椅栏杆，坐起了身问道：“你们做什么？”
红袖二人也随着站起了身。
含香笑道：“听娘子说梦话呢。”
沈卿婉微微侧着头，似乎有些不敢相信自己竟然会说梦话。静默了片刻 ，她问了过去：“我说了什么？”
“娘子一个劲地念着郎君，说什么轻点……”含香说这话时，肩膀向上一耸一耸的，煞不住要狂笑。
“你个坏丫头——”，沈卿婉一听就知是她胡说。四下看了一圈，拾起矮几上的橘子皮往她那扔去。
含香闪身躲过，笑道：“瞧瞧，肯定是被我说中了，不然娘子为何这般着急？”
沈卿婉被逗得脸愈发红了，梗着脖子，却无法反驳，含香确实没猜错，她梦到了孟玦。
自孟玦得了那劳什子《治平要略》，便每日与她温习，日日夜夜，缠绵悱恻，使得他存在感十分的强，连她的梦里都不放过。
昏黄的烛火映着他蹙起的眉峰，那般认真模样，竟叫她隐隐拼凑出当初科举时，他又该是如何一番用功的景象。想来也是这般日夜打磨而成。
只是这份刻进骨子里的刻苦竟也用到了这床笫之间，可苦了她。
每次云雨过后，累的她直睡到日上三竿，今个只是见天气不错，在院里剥橘子吃，就不知不觉睡了过去。
她想着，心里又开始恼起孟玦，都怪他，使得她被含香那丫头调侃。
红袖则贴心地从房内拿了一块浸湿的帕子，来与她擦脸。
她蒙着帕子，细细抹着脸，驱散困意，又见含香的目光却黏在她小腹上，直勾勾看了半晌。
她把帕子递还红袖，问含香：“你盯着我肚子看什么？”
含香抿了抿唇：“娘子嫁过来快一年了，怎的还没有动静？”
沈卿婉伸手点了点她的额头：“你个未出阁的姑娘家，怎的尽说些不害臊的话？”
含香反倒理直气壮道：“人家是关心娘子嘛，难道娘子就没有想过要个小孩子吗？”
红袖在跟着搭腔道：“要不要去请个大夫看看？”
沈卿婉声音低了些：“不必了，顺其自然便好。”
没有孩子，倒还能这般模糊着过，可若是真有了孩子，往后的日子，便再也由不得自己了。
正说着话间，门外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴着清脆的笑语：“嫂嫂！你们在聊什么呢，这般热闹。”
孟绾穿着一身水红撒花袄裙，手里牵着个蝴蝶风筝，：“嫂嫂，日头正好，又有微风，咱们去放风筝吧！”