姬无拂看了心中毫无波澜，只是摆手示意将老人送走。等事平息，姬无拂反而有些烦他们的聒噪。
大理寺正向围在刑场外的百姓宣告了犯人的罪行，待到太阳开始偏西，差役拿出簇新的头罩盖在犯人头上。其中一个宗亲被遮盖面目之前，双目一直紧紧盯着秦王不放。
如果不是手脚受缚，姬无拂都怀疑对方会不会冲过来咬自己一口。
死到临头，明知躲不开，大部分人还是会尽量维持一点体面，安静地站在原地，等候绞刑架上的绳索套到脖子上，再缓慢地收紧、太高，缓慢丧失的气息，像被一只无形的手捏住心脏，挤出胸腔内的空气。
这时候，人会不自控地挣扎，浑身开始抽搐，如果不是双手被捆绑在身后，一定会有人会把脖子抓得血肉模糊，但无法挣脱。
姬无拂静静地注视着行刑的过程，没有遗漏任何一刻，这对她来说不算什么可怕的事。虽然她一直被保护地很好，却不知不觉间就见证了诸多死亡。
死亡那一刻会想到什么呢？
她好像是不知道的，上一世死的太突兀，一不留神就下地府了，没有仔细体会过。
六具尸体吊在空中晃晃荡荡，等足了一刻钟，差役将他们一个个地放下，尸体砸在地上发出沉闷的声响。差役探过犯人的鼻息和心脉，向监斩官汇报，确认已经死透了。
姬无拂的目光划过尸身，起身告辞：“后事我就不看了，你们忙吧。”
有亲眷在的，尸身会由亲眷带回安葬，无人认领的将由官府出资购买棺木入土为安，所犯十恶者，将送到远离都城七里地外安葬。
姬无拂坐上马车离开东市，刑场外猛然爆出尖锐的哭喊，或许来自母亲，或许来自无人依靠的老人。
有的时候，姬无拂会觉得皇帝很忙碌，总有数不尽的政务在等着皇帝处理；有时候她又觉得皇帝的政务实在枯燥，无非是决定一群人中哪部分生、哪部分死。人多贪生怕死，所以人多钦羡皇帝，是想做执掌生杀大权的人，也想做活到最后的人。
姬无拂现有的，来自皇帝权力的延伸，因而能决定部分人的生死。作为女儿，她有一个好母亲，作为子民，她有一个好皇帝，这当然是愉快的。但不可避免的，在一些时候，她也会期望这个世界能够更进一步。
*
姬无拂回到王宅，褪去外衣倚靠在榻，摸着猫咪歇息片刻。只是这一小会儿的空档，就有属官拿着名册进门：“大王，秋闱已过，贡生行卷的名帖送到门下了。”
玄猫趴在姬无拂胸前，主猫两人都懒洋洋地掀起眼皮看向属官：“这样有自信的贡生不多见，我还是头一回收到这个呢，来人姓甚名谁？哪个推荐来的？”
属官微笑提醒自家大王：“前几年大王春日总在外面跑，便是有贡生上门行卷，也被长史婉拒了。这个贡生大王也认识，是王家娘子，姓王名诃。”
“她还要来行卷？早六七岁的时候，我就听人说她聪警绝人，怎么到了十八岁还要到我王宅里刷名声？”姬无拂连连摇头，“这口子开不得，不然年年要来人行卷，我可遭不住这个烦人劲儿。”
属官不得不再次开口：“大王设在修业坊的学馆明年开始也有学生下场考试了。且在大王去年外出赈灾之时，长史依照宋王宅的惯例，在科考期间放开一处空置的宅院供各地赶考贡生寄宿，今年应当是遵循旧例吧。去年借宿的贡生留了不少夸赞大王的诗文，今年大王最好是能开宴招待，有助益于大王的美名啊。”
姬无拂依依不舍地放下玄猫，挠挠猫咪下巴：“我会去看看的，宴会时间就定个我空闲的休沐日，至于准备宴会的人，就交给谢氏吧，我记得谢家和王家的关系向来不错。哦对，谢氏是个男人，但宴上是不请男贡生的，这点你帮我传达到。”
玄猫不懂人类复杂的弯弯绕绕，它甩甩脑袋，轻巧地跳下长榻，向后屋去找宫人讨要鸡肉吃。
“喏。”
属官想，在很多时候，自家大王确实会和别的亲王有很大差别，就是她特别会躲懒。
宫人拿着水煮的鸡肉哄着狸奴出来，将承着鸡肉的瓷碟放在长榻边，方便秦王看见狸奴进食的姿态。姬无拂望着玄猫慢腾腾的背影，突然问：“狸奴寿命几何？”
宫人答：“养的精细些，能活十几年，多的也有二十多年的。”
姬无拂从斗金阁将玄猫领回来时，才是个跟在姬宴平身后到处转悠的孩提，转眼十年过，狸奴都老了啊。这段时间里她逮猫，一抓一个准，还以为是自己身手有所精进，原来是猫儿也有暮年。
犹豫半晌，姬无拂还是没把“玄猫还能活多久”这句话问出口，谁都知道寿命是无定数的，问了容易显得她有点傻。
一问一答间，另有宫人端上茶点：“大王，吃点红薯饼点点肚子吧。”
姬无拂颔首，坐起身拿过饼吃了一口，甜滋滋的味道在眼下是珍惜的味道，红薯滋味好、产量又高，推广是相当顺利的事。也因重视红薯推广，所以姬无拂留下吃用的红薯并不多，除了往阿娘、阿姊们那儿送的，剩下的都藏在地窖里，让厨下每日变着花样做一道来给她吃个新鲜。
如今一个多月过去，红薯吃的差不多了，估摸着明日厨下再送来的就是清炒红薯藤了。唉，红薯藤是能种红薯的，数量更紧俏。