“不知这位小娘子是哪家千金？恕乔某孤陋寡闻，在长安城竟还从未见过。”
寅月尚未答话，李时胤十分有存在感地清了清嗓子，接话道：“这是我小师妹，唤作寅月，此番下山随我修行，客住在我家中，乔兄自然没见过。”
然后，他又面向寅月，含糊其辞道：“这位是乔兄。”
寅月落座在李时胤身边，拈起茶杯，不动声色地啜饮了一口，神情恹恹的。
乔其蕴见李时胤很敷衍，立刻挺直了背，自夸道：“某隶属于秘书省，从八品上，为天子校书，乃天子近臣。不知寅娘子年方几何？可有婚配？”
寅月放下茶盏，抬眸看过去，见他脖子上的雪白狐皮渐渐幻化成了一个小小的裸身女郎，那女郎极尽妖娆地盘卧在他颈间，线条优美得像把琴，正冲寅月露齿诡笑。
寅月也微微一笑，冲乔其蕴勾了勾手。
乔其蕴心中窃喜，目光落在她唇上，那蜜色的口脂令他心驰神荡，正欲要问她说什么，她却先开了口，笑吟吟的：“再乱看，我就挖了你的眼珠子。”
说罢，她目光微微下移，轻飘飘盯了狐女一眼，吓得狐女身子一缩，紧紧地抱住了乔其蕴的脖子，一阵烟雾吞吐，又变成了一张油光珵亮的狐皮。
被那凛然的眼神一剐，乔其蕴怔在原地，方才的心荡烟消云散，脊背上冷汗直冒，胡乱笑了声，“寅娘子真会说笑。”
李时胤伸手在案上扣了扣，岔开话题，“乔兄，你方才说城中有货船出事是怎么回事？”
乔其蕴收回目光，心中感激又奇怪，连忙坐回去道：“哦，说起此事，倒真是有些邪门呢……”
这事儿是乔府的管家告诉他的。
这名管家有个亲戚叫张三，张三有一条灰粪船，长约四十尺。素日里就替人运一运长安城的粪便，遇到节日，就洗洗干净换个招牌载人运货。
前两日，张三替一个雇主运了一回货，此人出手十分阔绰。所运的货物都是装成箱的，张三暗暗留意，因为对他们这行来说，干净整洁的货物属实少见，毕竟稍微体面点儿的雇主都不愿意找他们。
这本是一桩美事，直到第二回运货，却发生了一些异样。
当日张三运着货，一直觉得不对劲，本来也没在意，但船行至中途，那河面微风一拂，他心中疑窦更深，因为，他闻到了一股浓重的血腥异味。
按理说，他本不该过问那箱子里装的是什么，但那天他就是忍不住好奇。确定了异味源头，他更加留心起来，这一留心便出了大事——
却见一个巨大的木箱下，正湿漉漉的滴着血，而那货仓里已经洇了一大滩血。
经过几番天人交战之后，张三打开了那木箱，发现箱中铺着厚厚的草木灰，一层又一层，而草木灰上躺着一具骇人的尸体。
那尸身的创口在脸上，一张脸自上而下地被劈开了，露出了血肉模糊的筋与骨。尸体没有脸，无法辨认身份，非常血腥恐怖。
而尸身下的草木灰已经被鲜血全部浸透，结成了块状，大概是抛尸之人疏漏了，草木灰铺得不够多，所以血才渗出了木箱。
他忍着巨大的恶心，鬼使神差地依次打开了其他箱子，发现全都是尸体。死相全部一模一样，十分凄惨。
后来，张三左思右忖，还是决定把货送到目的地再去报官。
交货之后，那雇主阔绰地给了他一大笔钱，要求他不许声张。他思来想去，想到对方肯定非富即贵，不敢得罪，于是没有报官。
这件事张三只对自己的亲戚说过，却也不知那些尸体，最终又被运去了哪里。
“劈开人脸，难道是为了掩盖死者的身份？”李时胤猜测着。
“这事儿也不定是真的，兴许是那船夫走货无聊编的瞎话罢了。寅娘子，你说是不是？”乔其蕴谄笑着，脸上斗大的黑眼圈都快砸到脚了。
寅月笑嘻嘻的，“谁知道呢。”
乔其蕴见她态度转眼间又和缓了，肯对自己笑了，料定是方才那番道听途说的无聊事取悦了她，喜上眉梢，立刻顺杆往上爬，“不瞒寅娘子，乔某府中还有许多知道这些诡事的门客呢，只是现下却记不住了。寅娘子若是肯拨冗过府一叙，乔某必定扫榻以待，请他们一一讲给你听。”
寅月一挑长眉，“请我去你府上，那可是要付我车马费的。”
乔其蕴闻言大喜过望，“佳人有令，莫敢不从。可惜出来得匆忙，若是寅娘子肯随乔某去府上支取，那便再好不过了。”
李时胤替二人添茶的动静还挺大，看不出情绪，只高声道，“师妹住在师兄府上，岂有麻烦乔兄的道理？”
“是吗？”寅月目光幽幽审视他，“但是他要给我五十两金耶。”
李时胤哂笑了一声，盯着她迟迟没作声，要五十两是又去那烟花之地寻开心？
她挺会趁火打劫，张口就是五十两，大概是看自己迟迟没有下文，她悠然转脸看向乔其蕴，露出个小意的笑来。
乔其蕴见了那笑容，半边身子都麻了，立刻作豪迈状表忠心：“五十两没问题！小数目！”
“真的吗？”
“当然是……”