进了厢房，王婆子看了一眼空荡荡屋子，角落里一堆干柴扒开，漏出一堆鹅卵石，上面还有两个袋子，她忍不住摇头叹气，都想要捡个石头打醒这傻乎乎的母女俩，人家都不管你一家死活了，你还在想着孝道，灾荒年，谁不是提着命过日子。
可她到底是个外人，不好说太多，只得跟周氏一起，一人一袋，将一百斤粗细粮一起搬到院子里。
叶青青摸进了屋子里取了个两个麻袋和称出来，小声道，“奶奶，粮食都在这里，按您说的分吧！”
周围想要借粮食的，看着那白花花的大米，都眼冒绿光，恨不得扑上去抢，大米啊，能救命呢！
各自想到家里所剩无几的存粮，本来可以从叶二郎家借到点粮食，谁知道被钱婆子这一分，叶二郎一家都泥菩萨过河自身难保，哪里还有粮食借给他们。
“钱婆子，你到二郎家要粮食，福田可是同意了？”里正叶福生眼神凌厉盯着钱婆子。
钱婆子愣了一下，眼神一闪，很快装出一脸无奈的样子，“自然，我家那口子最近病了，还不是因为家里没粮食着急上火的，满嘴燎泡，吃不下睡不着，我看着恨不得替他疼，要不是为了让他吃顿饱饭，我老婆子哪里舍得下这张老脸不要。”
“若是病得严重，那要赶紧请宋郎中去看一看才是，你既拿了这粮食，这两只鸡便留下吧，二郎家两个双生子还小，下了鸡蛋还能长身子。”听说叶福田病了，叶福生也不好再说什么，他阻止不了钱婆子，可也不想叶家二房断了香火，长生听说出去了一直没回来，这双生子可是叶二郎留下的男丁，钱婆子虽然不乐意，但想到拿到六十斤粮食，还是放弃了两只母鸡，高兴的装着粮食离开，那些原本还有小心思跟叶青青家借粮食的人都自发的走了。
叶青青和周氏跟大家道谢，也跟里正三爷爷和三奶奶道谢，叶福生临走前意味深长看了叶青青一眼，叶青青知道，她这点小把戏也许能蒙混到其他人，可里正怎么说也是见过世面的，不可能看不出问题所在，她也不躲不闪的直视着。
世道艰难，谁人不自私，她也只是想要保住自己的家人而已，舍小保大，往后村里谁再有跟她家借粮食的都该去找钱婆子了，她觉得挺好。
叶青青家之前因为在清泉县开铺子出了不少风头，这下子总算是从风口浪尖上落下来，清静了，反倒是听说村里真有不少人时不时跑到叶家老宅去借粮食，钱婆子一开始还能应付，到后面都被人借粮食怕了，白日里院子里连烟都不敢冒，一出门不是被人丢石头就是被人骂，日子过得很是糟心，而她那个爷爷自诩公平的爷爷叶福田，在钱婆子要粮食后，愣是没露过面，说什么一碗水端平，说什么不偏心，关键时候就知道分亲疏远近，实在是讽刺。
叶青青家依然低调过日子，吃的也是紧巴巴的，青青和梅子每天都要出门去挖野菜，一日三餐从之前的白米和馒头变回了野菜稀粥和腌咸菜，三五天能吃顿面食或者一顿白米饭，谁也不知道未来的日子会如何，尽管有存粮也不敢敞开肚皮吃，总要时刻想着后路才行。
这年夏天，足足干旱了四个半月，村里十多口人不是饿死就是热死，到秋收时，田地里一片荒芜，颗粒无收，村名成天跑到里正家哭天抢地求活路，可是里正有什么办法，他家倒是有粮食，可也救不了全村人，最后都号召大家自愿捐献粮食，谁家都害怕撑不过去家里死人，这法子的效果微乎其微。
饿死了第一个人，就有第二个，一整个秋天，不仅叶家村，附近十里八村就没有不死人的，听说还有不少都是熬不住天气热死的，还有人受不了拖家道口逃荒去了，整个村子仿佛都陷入了一团死水中。
这一年正值多事之秋，朝廷颁发圣旨，三年一度的秋闱推迟到次年春天。
里正叶福生往镇上，县里上表了几十次，朝廷终于有了回应，说是免去一年的赋税派钦差前来赈灾，赈灾粮食由京都从水路运过来，慢要两个月，快也要一个半月，算算日子，粮食过来都冬天了，可凛冽寒冬大家怎么熬过去？
不管怎样，总算是个喜讯，绝望的村民终于看到一丝希望和盼头。
入冬后，日子更难熬，先前是干得泥土发裂，如今秋天一个晃眼，天气立马转凉，温度急转直下，一夜之间进入了冬天模式，叶青青都快想不起去年冬天顿顿白米饭和肉食什么滋味，她只知道两个弟弟都会奶呼呼叫姐姐，能满地跑，还会留着口水找她要鸡蛋吃，一顿也能吃下一个饭团了。
那两只老母鸡和兔子藤梨如今都成了梅子的宝贝疙瘩，藤梨吃的都跟人吃的一样，天气热的时候梅子都没敢放出去，靠着梅子每天在田里割野菜，捉虫，地里挖地龙（蚯蚓）挖虫子，到底是活下来了，还能隔三差五生个鸡蛋，还能给双生子改善下伙食，也算是家里的大功臣了。
无粮食可屯，好在虽然大旱，山上的树倒是都还在，大家早早就开始屯过冬的柴火。
叶青青和周氏一起出动，见天的往山里跑，偶尔雨后还能捡到不少菌子，一开始被人碰到问起，大家看到她捡的山菌子，脸色都变了，但叶青青每次都耐心解释一遍，也没有藏私，直接告诉大家自己认识的几种能吃的菌子，有人尝试过后，村里人一下子仿佛又找到了一条新的生路，漫山遍野每日都有人在找菌子。