萧窈瞥了他一眼：“世子若输呢？”
萧巍压根没想过这种可能，竟被她问得笑出声来。
萧窈面色不改，只道：“便将那张弓压上，如何？”
这张弓是萧巍心爱之物，若换了旁人来，他兴许还会暗暗掂量一番，眼下却是半分都没犹豫：“好啊。”
萧窈懒得同他多言。
问罢，便引弦拉弓，瞄准了远处树下的靶子。
众人并没想到有这样的热闹可看，聚精会神，但并没人认为萧窈会赢。但其中也有擅于射艺的，一看公主这架势，便知道她定然是学过射箭。
萧窈几乎没怎么犹豫，一息之间，箭矢如流星射出，不偏不倚正中靶心，甚至比先前那一箭还要正些。
萧巍脸色微变。
“这便算是平局了。”萧窈偏了偏头，抬眼看向他，“接下来如何比？是轮番射箭看谁先不中，还是悬铜钱，又或是射柳枝？”
她神色自若，眼眸清亮，并无有半分心虚。
萧巍这下是真笑不出来了，虚攥了下手，一时竟犹豫起来。
他无法想象若是大庭广众之下输给一个女郎，传出去会如何？
在场没有几个蠢人，就连先前抚掌捧场的，此时也看出萧巍竟露了怯，也不敢起哄撺掇。
僵持间，还是桓维出面打圆场。
“时辰不早，学子们想来也已经答得差不离，”他整个人看起来消瘦许多，向萧窈道，“殿下若在此耽搁，恐误了正事。”
萧窈眼都没抬：“那便暂且寄下。”
言罢，向萧霁道：“随我来，师父也想见见你。”
第097章
萧窈领萧霁离了琼芳园，偏过头回看，只见他方才的窘迫之色已褪去，恢复了往常平和而沉静的模样。
她对此已有预料，叹道：“难为你了。”
萧霁摇头：“有少卿指点，又有阿姐前来解围，算不得为难。”
萧窈捕捉到他话中字眼，倒也并不意外，只笑问：“他是如何同你讲的？”
“少卿说，以萧巍一贯爱出风头的性情，若在学宫相遇，应当不会轻易放过。”萧霁如是道，“叫我不必与他相争，尽管退让，哪怕是显得怯懦些也无妨……”
今日之事，必然会在士族之中传来。
萧霁并不需要显得有多聪慧、有魄力，因为士族想要的并不是什么匡扶社稷的明主，而是一个听话易操控的傀儡。
江夏王显然不是这样的人。
无论萧巍此番来建邺拜会时姿态放得再怎么低，又允诺了多少好处，都无法遮掩这点。
以江夏王一贯喜怒无常的行事，谁也不敢确准，将来他为帝之后会不会毁约？更何况他还有这些年养下的亲兵，劫掠流民，手上沾了不知多少血，若真翻脸不认人，说不准会做出什么事。
不安定，难以掌控。
今日事在士族之中传开，只会愈发加深这一印象。
“他说得不假，你做得也很好。”萧窈微微颔首，“今后若是有什么不明白，又或是拿不准的事情，皆可拿去请教，他虽非那等和颜悦色之人，但见地总不出错。”
“是，”萧霁恳切道，“多谢阿姐。”
他并非蠢笨之人，自然能看出来，那位目下无尘的崔氏长公子肯费口舌指点自己这些，是看在谁的面子上。
正说着崔循，穿过一重门，倒是迎面见他向此处来。
崔循今日身着墨色衣衫，同色的大氅上以金线绣有莲纹，愈发衬得人如白玉。只是并不似以往那般从容不迫，步履间透着些行色匆匆的意味。
萧窈看了眼他的神色，向萧霁道：“你自去吧。”
萧霁应下，又向崔循问候了句，便不在此处打扰他二人。
萧窈轻咳了声：“原也不是什么要紧事，哪值得你亲自走这一趟？”
今日虽为雅集，崔循却并没什么闲情逸致。
仆役急匆匆前来回禀，说是夫人在琼芳园与萧巍以三盏酒打赌时，他才召了学宫属官过来问话。
属官是个会察言观色的，觑着崔循的反应，立时请他先忙。
崔循也没客套，将人撂下，起身往琼芳园来。
他心中原存了些申饬劝诫的话，但见着萧窈后，却又说不出口。心下叹了口气，问道：“你若是输了，该如何？”
“我只看他那一箭，便知道并没旁人吹捧得那般厉害。比之那些肩不能挑手不能提的纨绔子弟，是要好些，但论及准头并不如我。”萧窈信得过自己的眼力，见崔循神色仍算不得好，便笑问道，“你不信我吗？”
她惯会强词夺理，口齿伶俐，从不落下风。
崔循颇有些无奈：“不必与他争一时意气。”
在崔循眼中，萧巍不过是秋后的蚂蚱，实在无需在这种跳梁小丑身上多费心思。萧霁只需按他的吩咐去办，便足够了。
可萧窈就是看不惯萧巍那趾高气昂的德行。
也见不得萧霁独自站在那里，忍气吞声，遭人奚落。
“你既对四公子寄予厚望，便不该事事都想护着他，”崔循猜到她的心思，不以为然道，“苦其心志，并无什么不妥。”
萧窈倚栏而立，想了想自己出现在琼芳园时，萧霁那双仿佛骤然亮起来的眼，摇头道：“不是这样的。”
“若是力所不能及的事，我并不会贸然插手，将自己搭进去。可既然不过随手而为，为何不帮他一把呢？”萧窈认真道，“于大局而言并无任何影响，可于身处其中的人而言，却并非如此。”
她自己当年初来建邺，颇为狼狈，而今自然是能帮则帮。
但萧窈也知道，自己与崔循观念不同，倒也不曾想过非要令他认同自己，将心中所想说过也便罢了。
正要往尧祭酒处去，却只觉腕上一紧。
萧窈看向那只骨节分明的手，疑惑道：“是还有什么事吗？”
崔循摩挲着腕骨，片刻后，又握着她冰凉的指尖：“陪我喝盏茶。”
这话并非问询，也没给她留回绝的余地。
萧窈只得先将领萧霁去见尧祭酒的事情抛之脑后，由他牵着自己的手，亦步亦趋跟上。
玄同堂空置许久，因知今日崔循要来，仆役们紧赶慢赶收拾一番。
燃着炭火，熏了兰香。
甫一进门便觉暖香扑面。
萧窈在一侧落座，看崔循亲自动手煮茶，只觉他举手投足间都透着士族特有的风雅，赏心悦目。
叫人连呼吸都不自觉放轻些，唯恐惊扰。
但她犹豫再三，还是提醒道：“这时辰，学生们的试卷应当已经答完，你当真不去看吗？”
崔循道：“尧祭酒德高望重，由他在，出不了什么纰漏。”
萧窈自然清楚这个道理，不过是对着崔循似风轻云淡又似凝重的态度，本能地想找些旁的事情岔开。
奈何崔循并没给她这个机会。
浅淡的茶香随水汽氤氲而出，萧窈在外时沾染的寒气也逐渐褪去，指尖绕着腰间的细带，叹道：“既有要事，还是不要不上不下吊着了。”
若在旁人面前，萧窈倒是能沉得住气，暗自琢磨一番。但到了崔循这里，却并不愿费神多想，只管催他就是。
崔循将茶盏推至她手边：“你待四公子这般尽心，可曾想过以后？”
萧窈眼皮一跳。
“我知你信得过他的品性，眼下来看，的确无不妥之处。”崔循平静道，“但人一旦尝到权势，能安守本心之人寥寥无几，届时又会如何？”
如今，萧霁会感念看中他、扶持他的人，可这份感念能维系多久？有朝一日，又会不会成为忌惮？
这些皆是不得不思虑的事。
崔循对此早有预想，只是恐萧窈犯了惜贫怜弱的毛病，天长日久相处下来，真将萧霁当做自己血脉相连的亲弟弟一般对待，便如偏袒晏游一般偏袒他。
崔循从不会如萧巍那等人一样气势汹汹，便是提及此事，也如琼芳园中士人谈论天气如何、学宫梅花开得如何，闲庭信步，漫不经心。
萧窈却还是从中品出几分危险的意味，双手交握，想说萧霁未必就是那样的人，纵有万一，也应是许久以后的事。但同时又清楚地意识到，崔循所言有其道理。
“他……”萧窈心情复杂，“如今江夏王虎视眈眈，阿霁已是最好的选择。”
崔循颔首：“我并无弃他之意。”
“只是想告诉你，若有朝一日，他欲鸟尽弓藏，我断然不会相让。甚至会先他一步下手，行不臣之事。”崔循神色未改，像是压根没有意识到自己在说什么大逆不道的话，只是定定看着她，“萧窈，届时你又会站在谁那边？”
萧窈被他问得几近错愕，一时说不出话。
只见崔循那双幽深的眼似是黯淡些，扯了扯唇角，并不入眼的笑中透着淡淡的嘲讽，低声道：“我便知道。”
他似是想要起身离开，可手掌按上两人之间那张小几，又像是被抽去气力，坐回原处。