柔软的大氅将她裹得严严实实，兜帽上的风毛几乎遮了半张脸，整个人瘦瘦小小的，看起来纯良无害。
因萧容的缘故，桓维从前看她，便如同自家天真骄纵的小妹，总带着几分宽纵。
后来才渐渐意识到自己想岔了。
而到如今，他已经无法再居高临下，带着不自觉的优越来关怀这位公主。
桓维神色复杂，待她近前，这才开口问候：“公主有何吩咐？”
“这两日，我大略看过秦舍人带回来那册荆州地志，很是详尽，想必费了不少心思。故而想着，应亲自向长公子道声辛苦才是。”萧窈停住脚步，不慌不忙道。
“公主不需如此，”桓维不甚诚恳地笑了声，“臣奉命行事，自当尽心。”
“这本不是长公子分内之事。奈何我实在放心不下，不欲你回荆州，便只好出此下策。”萧窈只当没听出他阴阳自己，轻笑道，“故而除却辛苦，还应赔个不是。”
她就这么戳破了这层窗户纸。
桓维沉默片刻，待到心绪平复，方才问：“公主如今这般坦诚，是放心得下了？”
萧窈耸了耸肩：“那倒也没有。”
桓维噎住，险些被她给气笑了。
“我想着，长公子如今站在这里，而非借萧巍之手潜逃，应是还没决意与江夏绑死，当一根绳上的蚂蚱。”
萧窈撩起眼皮，端详着他的反应，“只是不知，令尊如何打算？”
桓维面无表情：“父亲自然尽忠职守。”
萧窈没理会这一听便是敷衍的说辞，自顾自道：“我听崔循提过令祖。你可知他老人家若还在，会如何？”
桓维便不再言语。
因他心知肚明，若自家祖父仍在，早在萧巍年前来建邺时，就要亲自给荆州写信质问了。
因桓翁虽性情任诞，行事散漫，却并非狂妄到不顾君臣伦常的人，更不愿阖族背上“乱臣贼子”的骂名。
桓维虽什么都没说，但沉默之中所流露出的无奈，已经足够萧窈再次确准桓大将军的态度。
心不可避免地沉了沉。
但这在萧窈的诸多预想之中，这甚至算不上最差的情形，故而并没惊诧，也不至于为此颓唐。
她稳稳托着手炉，指尖抚过绣囊上的精细花纹：“还有一事……”
桓维心中存着忧虑，听她语气稀松平常，只当是什么无关痛痒的问题，漫不经心点了点头：“请讲。”
“萧巍他们，当真已经回江夏了吗？”
萧窈的声音很轻，可落在桓维耳中，却不容忽略。他眼皮不自觉地颤动了下，尽可能平静地反问：“臣不明白公主何意。”
“我那位叔父子嗣众多，萧巍是原配夫人所出，虽还顶着世子的名头，可地位想来并不十分稳固。毕竟若当真是器重的接班人，岂会派他来建邺涉险？”萧窈斟酌道，“这应当，算是考验才对。”
“萧巍在此空耗许久，将事情给办砸了，其他兄弟必然会落井下石。那他自己，会甘心就这么回去吗？”
有那么一瞬，桓维不禁怀疑，是不是萧巍那里有人了走漏风声，才会被她猜得分毫不差。
他同萧窈对视片刻：“公主既想得这样明白，今日太子出行，应当另有安排。”
萧窈笑而不语。
冬日稀薄的日光下，远处的山林有鸟群惊起。桓维久在军中历练，只一眼，就隐隐看出些肃杀之意。
前几日见萧巍最后一面时，桓维曾好心叮嘱过，叫他若真有什么打算，不要伤及萧窈。
那时是想着，若萧窈真有个三长两短，崔循决计不肯善罢甘休。而如今，桓维忽而意识到，兴许用不着崔循出手。
她本就是个应当忌惮的人。
桓维只觉嗓子发紧，心中千回百转过，倒顾不上萧巍那里会如何。他脑中浮现一个本该早些想到的问题，缓缓道：“公主特地追出来，与我说这些，是为了什么？”
萧窈反问：“长公子以为呢？”
“你想令萧巍疑心，是我告密，泄露他的行踪安排，致使事败。”桓维说起这些，自己都觉得难以置信，但眼前种种，又令他不得不怀疑。
“长公子说笑了，萧巍如何会知道我来见你？”萧窈若有所思，“还是说，你知今日琅开堂内，还有与江夏往来交好之人，故而心生顾虑。”
“可你们两家既为姻亲盟友，又岂会因无凭无据的揣测，疑神疑鬼。”
第110章
萧霁驾临学宫，近半数东宫属官随行，原本来来往往的官廨冷清不少。
有人故态复萌，生了懈怠的心思，想着趁此机会松快半日。待到知晓崔循仍在，心中叫苦不迭，手上的事倒是半点没敢落下。
生怕被叫去时答不上来。
议事厅中一片沉寂。
崔循翻看着浙东一带近日呈上来的那批公文奏报。
空旷的厅堂中，唯有轻微的纸页翻动声，炉香袅袅。
此处燃着的原是惯用的檀香。
因萧窈近来不大喜欢，崔循看出，便吩咐内侍换了春信香。
香气轻淡悠远，犹带丝丝缕缕清甜，是那种闺阁女郎会更偏爱的味道。
程璞一进门，便觉察出换了香料，下意识看向书案后端坐的崔循。
他虽是立储后得了提拔，才正儿八经入朝为官，但世家之间多有往来，自然与崔循打过交道。在他从前的印象中，崔长公子便如传闻中所言，是个一丝不苟的端方君子。
言谈举止自是无可挑剔。
却又如极寒之地经年不化的寒冰。叫人望而却步，也难想象他会有为儿女情长改变的一日。
时下多有议论，说崔循娶公主，实则是为了攫取皇权，令崔氏百尺竿头更进一步。
程璞也曾这样暗暗想过，但就眼下所看到的种种，又觉着，未必如此。
在崔循抬眼看来时，程璞及时垂了眼，躬身问道：“少师有何吩咐？”
崔循将公文与他：“会稽呈上的奏疏中提及，周遭各地由社祭故态复萌之兆。”
程璞的叔父出镇会稽，他正恭谨接过公文，听到“社祭”二字时，修长的手隐隐颤抖。
寻常社祭不过是循着旧时习俗，稀松平常，决计犯不着在公文上特地提及。此处的“社祭”，指的是当年天师道兴起，各处民众受其蛊惑，逐渐演变的邪祭。
哪怕时过经年，于士族而言，“天师道”仍是不愿回忆的忌讳。
程氏族中曾在当年那场战祸中折了不少人，其中还有程璞极为亲近的兄长。他被闯进府衙的信众擒获，连带着妻妾子女，一同绑于府外焚死，尸骨无存。
程璞又看向崔循。
崔循神色不动，幽深的眼眸不见波澜。
这种格外镇定的态度犹如一颗定心丸。程璞闭了闭眼，随之平静下来，看过那封公文后低声道：“下官记得，天师道那位装神弄鬼的教主已然授首。”
“陈恩已死，但曾经追随过他的信众却不可能除尽，早已四散。”崔循道，“因陈恩生于章安，故而昔年信众多流散于东南一带。”
年前浙东阴雨连绵，民不聊生，萧窈就曾有过这样的忧虑，恐当年之事重演。崔循也未敢轻视，为着赈灾事宜费了不知多少心力，竭力稳定民心。
若非如此，只怕这一消息来得还会更早些。
“此事不容小觑。”程璞至今仍记得当年兄长死讯传来时，家中悲恸至极的境况，“若不尽早铲除，放任自流，只怕将来再想约束就难了。”
崔循颔首：“我会奏请，请殿下为此下诏。”
程璞会意，垂首道：“叔父自当尽心竭力。”
在程家叔父那里，朝中颁下的诏书未必及得上程公一封家书，事情兴许一样办，但尽心程度自有不同。
崔循召程璞来，并没指望他能对此提出多有用的建议，得了这句表态便足够。又多问几句后，看了眼窗外的天色，便暂且搁置此事，待到明日众人齐聚商议。
又吩咐了阁部官吏，取当年存档的奏报备用。
而后离宫归家。
二房在为小公子庆贺满月。
虽未曾大操大办，但也遍请崔、言两家亲眷，待客的宴厅坐得满满当当，笑语不绝于耳。
言氏先前孕有一女，倒是妾室陆续生了两个儿子，为此颇不自在。如今自己生了嫡子，算是解决一桩烦处，心满意足。
言夫人也为女儿高兴，抱着小外孙看了又看，才依依不舍地交给乳母带去喂养。垂眼饮茶的功夫倒是想起旁的，帕子轻轻按过唇角，不着痕迹问道：“你那位长嫂呢？”
“公主是个大忙人，哪顾得上这些？”言氏似笑非笑，“一早遣人过来，说是实在不巧，今日须得随太子往学宫去。”
给小郎的满月礼虽说是贵重，但她本就是士族出身，又嫁了崔氏，什么东西没见过？又不是那等眼皮子浅的小门小户。