萧窈见此情形，后知后觉想起来，早前在学宫之时，自己仿佛是收过这位崔五郎一枝花。
神情顿时一言难尽起来。
咬着舌尖，将那点讶异咽了回去。
饶是崔循，也静默一瞬，这才开口道：“去吧。”
崔韶点点头，匆忙离去。
以崔韶这些年来对长兄的孺慕，本不该如此敷衍，失之恭敬的。但他年纪轻，阅历浅，没有办法看到喜欢的女郎成了自己长嫂，依旧淡然处之。
明明是他先的。
他先在祖父面前袒露自己对公主的情谊，祖父并不排斥这门亲事，还曾乐呵呵戏谑两句，笑他也到了“慕少艾”的年纪。
但这门亲事被长兄给拦下。百般挑剔，说公主如何不好，不宜为世家妇。
崔韶心中并不认同，只是没底气争辩，也想着长兄应当是高屋建瓴，更周全更妥帖。
可到头来，等到的却是他娶了公主。
这又算什么？
双重打击之下，少年的心碎了一地，失魂落魄的。
看起来颇有些可怜。
萧窈看着崔韶单薄的背影远去，“嘶”了声，又抬眼看向崔循，却愣是没从他脸上找到半分不忍。
除却最初那短暂的沉默，崔循对此再无其他反应。
萧窈提醒：“你这样，五郎难保不会心生芥蒂。”
“那是他的事情，”崔循淡淡道，“我并无什么要解释的。”
做都做了，又有什么好说的？低头认错吗？
当日在崔翁面前，崔循东拉西扯，找些自欺欺人的理由来回绝，而今名正言顺，也坦然承认自己的私心——
他就是不准任何人觊觎，打萧窈的主意。
萧窈噎了下，对此挑不出什么错，极轻地叹了声：“这样不好。”
“你又在可怜旁人了。”
崔循不觉自己将崔韶这个弟弟称为“旁人”有何不妥。
萧窈心知他们并没什么兄弟情分，也未曾想过强求他演什么兄友弟恭的戏码。只是心中直觉，他如此行事，于人于己都不好。
但这话不知该从何说起，也怕弄巧成拙，萧窈只好反驳道：“才没有。”
好在崔循并未执着于此，同回山房用晡食。
夜色渐浓。
萧窈沐浴梳洗后，换了柔软的寝衣，任由青禾擦拭着潮湿的长发，目光扫过空荡荡的内室。
“长公子在前头书房。”青禾立时道，“方才柏月来传了话，说是长公子尚有公务须得料理，请公主先一步歇息。”
在车上时，萧窈就留意到崔循带了些公文回来。
她垂眼想了会儿，待到长发半干，并没安置，反而披了外衫出门。
书房四下燃着烛火，隔着屏风，依稀可见书案后端坐着的身影，似是提笔在写些什么。
萧窈只瞥了眼，柏月已然知情识趣退下，并未通报打扰。
她趿着丝履，轻手轻脚地进了内室。哪知才绕过屏风，便四目相对，被他看了正着。
崔循无奈：“夜间风寒，怎么就这样过来了？”
“睡不着，”萧窈踱至书案前，“便想着来看看你在做什么。”
崔循触及她发凉的指尖，微微皱眉，正要叫她披上一旁的鹤氅，萧窈已看出他的打算，犯懒道：“你帮我暖暖就是。”
萧窈才沐浴过，松松散散系着的外衫之下，是柔软的寝衣。长发不曾再绾起，有几缕散在身前，婉伸膝上。
衣摆铺散，犹如娇艳的花瓣。
崔循拢着她的手：“都是些无趣的事情。”
萧窈点点头，贴近了些，有意放软声音：“我还是惦记着白日之事。想听你讲讲，譬如王俭这样的事情，该如何料理？”
修长的手指摩挲着她的腕骨，崔循反问：“为何？”
“不懂的事情，便想问个明白，是人之常情。”萧窈煞有介事笑道，“我这样上进，求知若渴，你不该欣慰才对？”
崔循道：“我不是你的教书先生。”
“的确不是。”萧窈不甚规矩地跽坐着。因有求于人，只好隐晦道，“先生们都知道‘授人以鱼，不如授人以渔’的道理，你却不明白，只想叫我什么都不做，等着你喂来的鱼。”
崔循听出她意有所指，便也道：“那你可知民间还有一句俚语，叫做‘教会徒弟，饿死师父’。当真倾囊相授，焉知徒弟不是个没良心的，学成后便不管不顾了。”
萧窈：“……”
她只好装傻，扑到崔循怀中，闷声道：“藏私不好，你不要那样。”
崔循抬手将她抱了个满怀，沉默片刻，终于还是叹道：“你当真想学？”
萧窈认真地点了点头。
从没人教过她这些。
宫中的傅母们会教她背士族谱系，教她行走坐卧的诸多礼仪；班漪好上许多，会循循善诱，教她一些未曾想过的道理。
但她每每对着朝局正事，依旧无从下手，难以周全。
她贴得极近，暗香涌动，看过来的眼眸清亮如水。
崔循定了定神，正色问道：“你知晓此事，如何作想？”
“乍听姑母提及时，我想，应遣个聪慧的人去往湘州探望，总能叫王俭露出马脚，戳破他欺君罔上。”萧窈顿了顿，沮丧道，“可又一想，恐怕没什么用处……”
若当今君强臣弱，自然能以此治王俭的罪。可偏偏并非如此。这本就是个心照不宣的谎言，戳破不戳破，有何意义？
更何况湘州是王俭的地盘。
哪怕再怎么昏聩无能，也是条地头蛇，若真翻脸有谁能确保自己全身而退？
崔循听她反思罢，开口道：“倒也并非全然不可行。”
萧窈疑惑。
“卿卿，是你太过心软。”崔循绕了缕她的长发，缓缓道，“不必寻什么纰漏治罪，遣使者前往湘州，令他假意投诚，见面便杀王俭。湘州无首，正宜分而化之，对外宣称王俭病故就是。”
萧窈只一听便觉此事艰巨，风险极高，下意识追问道：“谁能如此？”
崔循道：“晏统领或可一试。”
萧窈便不说话了。
崔循笑了声：“湘州是险地。你心有不忍，那就再想想。”
萧窈对上他沉静的目光，福至心灵：“你是说，让王俭自己主动离开湘州？”
“是。”
“那要如何？”萧窈并没等他回答，自言自语道，“我听人提过，王俭其人沉溺酒色，贪生怕死，极信方士之语……”
萧窈自顾自盘算如何借此钓王俭出湘州，崔循平静听着，未曾打断。
他早就知道，萧窈是个聪颖伶俐的女郎，只是许多事情上无人点拨，也少阅历。
若萧窈当真是他的学生，此时想来会十分欣慰。
可眼下，却又隐隐担忧。
终有一日，萧窈会不再需要他。
“如何？”萧窈眼巴巴看着他，谨慎而期待地等候他的点评。
“算是可行，”崔循垂眼，又问道，“只是你可曾想过，此事究竟为了什么？叫王俭离开湘州不难，但要促成最后的目的，便没那么简单。”
萧窈怔了怔，欲言又止。
她明白崔循的意思。
此举归根究底，是重光帝想对王氏下手。在王俭这件事上如何做文章，于最后的助益，将有天差地别。
只是完备的计划并非一时半刻能谋定的，于她而言，还是太难了些。
“此事不宜操之过急。”崔循将她鬓边的碎发拢至耳后，“多些耐心，此事我教你。”
令人分外棘手的王氏，于他而言仿佛算不得难事，游刃有余。
萧窈定定看他，眼眸璨如星辰。
“在想什么？”崔循喉结微动。
“在想……”萧窈回过神，因得了想要的，便不吝啬甜言蜜语，“少卿大人当真厉害极了。”
崔循扶着萧窈的腰，低声道：“少卿大人？”
萧窈想了想，仰头在他耳侧道：“夫君。”
才说罢，便拎着衣摆想要开溜，却又崔循攥了手腕，跌坐回他怀中。
灯影幢幢，暗香浮动。
从官署带回的公文到底也没看成。
第080章
萧窈明里暗里质疑过崔循当先生的能力，一度腹诽，认为他教书像是念经，无趣到令人昏昏欲睡。
但哪怕是看他最不顺眼的时候，也心知肚明，崔循是极有能耐的人。
无论是早前那些繁琐至极的礼仪章程，还是如今盘根错节的朝局势力，在他这里都算不得什么麻烦。
条分缕析，抽丝剥茧。
轻描淡写间便能梳理得井井有条。
萧窈以为自己极了解崔循，而今听得越多，才知道从前不过管中窥豹。
崔循能有今日地位，并不单单因他出身崔氏这样的世家大族，更因他聪敏、坚忍、果决，乃至于冷漠无情。
哪怕相处之时，崔循有意无意遮掩，不欲令她窥见这一面。但各人性情如何，总会在行事的决断之中有所体现，接触得愈频繁、愈深入，便愈发难以掩饰。