“常府啊，丞相和那骄纵的二小姐。”
“今日选秀的花车要经过东市，宫里的人怕沾上污祟特意将两人的脑袋转到西市来，你都去选秀了，居然不知道？”
那人以为遇到了疯子，嫌弃的拍拍手撤身走远了。
独留见杏一人站在原地，旋即猛然朝城墙那儿跑过去。
她鲜少有这么反常的举动，和微几次想跟上去都被一老人家拽住了胳膊。
白发丛生，他晃了晃手中的铁碗，里面仅有的铜钱叮当作响，“姑娘，您好心赏我点儿铜钱吧，您好心赏我点儿吧。”
和微现下急不可耐，方才人声太杂，被问话的那人又被他人遮掩住了身形，她一时辨不出他的口型，也听不清他说了什么。
但她看着已经跑远的见杏已然能猜出大概，心里那股不妙的预感愈来愈浓。
“诶！这不是那少时成名的状元吗？怎么过了几年还是这副潦倒模样？”
“谁知道呢，气运都散了罢，走走走，小心沾染了晦气。”
闲言碎语传入耳内，和微顾不得仔细听，也不顾什么遮掩，她急着走，索性将腰间藏着的几锭银子全部掏出来。
“给，你拿去吧。”
老人家登时怔住，下意识放开了抓住她的手。
和微也迅速抽身离去，只是在跑远后猛然听见身后传来“咚”的几声脆响。
她回头望了一眼，好像是那状元给她响亮亮的磕了几个头。
彼时暮色苍茫，巍峨的殷红城墙之上晃悠悠的挂着两颗人头。
两人皆紧闭双眸，脸上血色全无。
一人有了些年纪，乌发白发交杂，散乱下来遮掩了大半面容，唇微微张着，星星点点的血迹黏在下颌处，已然干涸。
另一人还是个不大的姑娘，额中有一处拳头大、触目惊心的红痕，血肉倒翻出来，却因风吹日晒久了，此刻有些诡异的灰。
常相与常溶溶。
见杏只觉脑中唰的涌上一股热流，旋即通向四肢百骸，下一瞬，她再也撑不住瘫软在地，止不住捂着胸干呕起来。
模样撕心裂肺，却是一句大声哭喊都听不见。
有人好奇，上去想慰问她，又被她用力一甩胳膊推开了。
其他人见状纷纷摇摇头，绕路远离，只当她涉世未深、被吓傻了。
和微就这么站在她身后数尺外，前行也不是，后退也不是。
恍然间，她觉得有什么东西啪嗒一下滴在自己手背。
和微低下头，看见一滴泪水。
她自己的，第一次真正为他人留下的泪水。
不远处的城墙之上，两颗头颅被风吹着晃起来，额角与额角相抵一瞬。
就那么一瞬，和微脑海里忽然浮响起那个总爱穿鹅黄衣衫的娇蛮小姑娘说：“你哭了？你居然还会哭啊？”
那个因为和微的出现吸引了自己阿姐的注意力而总吃醋、无条件袒护自己身边人而会呛他人的小姑娘。
好像在跟她们道别。
前面那瘦弱的身影渐渐平静下来，不再颤抖，也没再擦眼泪。
和微看着她缓缓从地上撑起身，朝城墙之上的两人伸出手，而后握成拳。
两瞬后，再张开。
如此反复三次。
和微心头狠狠一震，她知道，见杏的意思是：我会把我们的命都打开。
在见杏转身回来前的那刻，和微快速闪身躲进了一旁商铺，看着她买了几个包子离开后才再度跟上。
和微一路都在思考怎么跟见杏解释常溶溶为何会在这里被悬挂首级，谁知等她赶在见杏前到达珍玉坊时，见杏只是把热气腾腾的包子塞进她怀里，说了句：“趁热吃吧，阿姐吃过了。”
和微垂眸，她抱着几个包子一时说不好自己现下是什么感觉。
少倾，她拿出一个，轻咬下去，朝见杏笑：“好吃，阿姐，待我们以后吃更好的，比以前的都更好。”
“好。”
花鸟使及时赶来，花车轿辇也缓缓跟上。
初选大多走个形式，几个牌子一看，花鸟使便清了清嗓子点起人名，语罢，高喊了声：“各位请罢——”
数位新选送的秀女耐不住激动，坐进车后便东张西望起来，你叽叽喳喳说一句，我点点头应和一句。
花车不疾不徐，恰好在入夜时到了宫门。
不少人忍不住惊叹一声：“好高啊，都看不见天了。”
沉默一路的两人听到这句才动了动。
和微望了一眼熟悉的宫墙，转头想安慰一下见杏，却被她先一步握紧手。
“别怕，阿姐在呢。”
和微怔愣一瞬，旋即朝她重重点了下头，倚在她肩头，喃喃道：“守得云开，见月明。”
见杏也喃喃道：“见月明。”
宫门吱呀一声，缓缓大开。
第33章 入宫 她们做得，为何我们做不得？……
只见宫墙重仞, 一层一层踏跺上皆站满了面不改色的守兵。
众人纷纷下车，被引进宫，走进宫门, 才见到处琼楼玉宇、朱墙碧瓦，远处几处宫殿有成抹成抹的光亮，无不透露出无上荣光。
与外界截然不同。
众人不敢高声言语, 个个小心翼翼排队向前走，时而偷偷抬头看两眼。
花鸟使头也未转便猜到她们在想什么, 哼了口气, 声音细腻：“你们莫要以为进了宫便能留下了, 这后几项历年来都由陛下亲选，被刷掉的大有人在。”
后面齐齐响起了一声：“谨遵大人教诲。”
唯独和微紧蹙眉头，觑着他一副尤为嫌弃的模样，他在狐假虎威什么？
“陛下正在晴妃娘娘那儿用晚膳, 本官领你们至暮雪楼等候，尔等切勿喧哗，可记住了？”
“回大人, 记住了。”
和微依旧没吭声，她和身旁的见杏对上视线，两人一点头, 便知心中所想。
今夜晴妃娘娘极有可能跟来，那么沉香与李怀安也说不准会来, 熟人见面, 她们务必要小心谨慎，别被瞧出什么端倪才是。
暮雪楼紧挨着御花园，原是为了赏雪造的一处楼宇，但一年里统共也就冬日有雪, 这儿位置又佳，能赏日落、能吹暮风，于是多数时候便成了贵人宴饮之地。
现下暮色全无，天幕繁星点点。
一群妙龄女子依偎在楼阁里，只等那个遥不可及的人出现。
和微注意到见杏的神色有些凝重，凑过去轻喊：“阿姐，你怎么了？”
“无事，有些乏了。”见杏笑着朝她摇摇头，又转头看向别处。
和微顺着她的视线望过去，见御花园里花影重叠，瞬间知道她心中所想。
此景犹在，故人何寻？
和微离她更近了点儿，伸手拍了拍她的背。
不多时，底下便传来几声击鼓声。
咚！咚！
楼阁众人不约而同跪下伏拜，一声“陛下到——”后，脚步声也齐刷刷的涌入和微耳内，声音很轻，很长，跟了很多人。
几条金龙盘踞在袍角，那步子稳健有力，金龙也随着他身形而舞动，依稀有呼啸冲天之势。
和微低着头，余光里见那步子走过了，才悄悄抬头打量起四周。
果真来了许多人，皇上、晴妃、沉香、李怀安，以及一些脸生的妃嫔，预料之中的人都来了。
高居玉座的圣上一抬手，沉声道：“都起来吧。”
“谢陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
众人将头叩了又叩，才垂眸起身。
有下官一敲锣鼓，示意奴仆将茶具端上来，供各位女子展现才艺。
和微抬眸瞥了一眼，顿觉不妙。
为何今年考的是这个？其他几项她都有好好准备过，偏偏这个给跳过了。
彼时她觉得这茶艺已两届没考，今年也必定不会考。
闭眼叹了口气，和微认命般跟随众人在几案前跪坐下，只等下官一声令下。
“各位小主，请罢——！”
与此同时，和微刚将那碟茶叶端起，便听下官拉长了声音报：“太子到——！”
她动作下意识一滞，回眸看向身后。
见杏也不自觉转头，恰巧与沈昀对上视线。
模样凌然的男人先是叩见了圣上，后才坐下看她们继续煮茶。
“昀儿今日怎么得空来看这个？”圣上瞥了他一眼，状若无意般问。
沈昀稍稍一点头，回道：“儿臣只是想替父皇多分点忧。”
“哦？那你看看哪个好啊？”
和微闻言不禁心道不好。
果不其然，在她手上那碗茶再度被熬干以失败告终之时，沈昀的声音也恰时响起：“儿臣觉得，第一排左二便不错。”