可是抬头，便见到密密麻麻的堆了丈余高的尸塔，话到嘴边，终是噎了回去——这些人里，谁不是父亲、丈夫、儿子？
他可以赦免一个，却不能赦免一众。他阿耶病危，他只能以杀止战。不然，死的便是他们！
张茂摊开满是厚茧的手掌。少年时，裴妍曾好奇地问他有没有杀过人。杀人么，自他十岁从军起，便每天都在经历。实在没什么可拿来说的。如今当了统帅，更是看淡生死。
然而，在看到那张桦树皮时，他却憎恨起自己，也恨起这个世道来。
他看向裴妍，眼里带着淡淡的悲凉。他们将来也会有子嗣。不知孩子们可会愿意来到这狰狞的世间？
第77章 合欢桃核终堪恨，里许原来别有人 合欢……
“你……怎么了？”裴妍觉得张茂看她的眼神沉甸甸的，里面似乎还带着一丝不忍。
“我们将来，最好生女儿。”张茂没头没尾地来了一句。
“为何？”
“至少不用上战场。在家里男人死绝前，我们会将她们护得好好的。”
“呵！那你最好还是请定春和容秋教她们一些拳脚功夫傍身。与其等男人来保护，不如她们自己护着自己。最起码，家门倾覆的时候，不至于束手被擒。”
一时间，俩人都沉默了。重逢后，他们都很有默契地，对这件事避而不谈，怕彼此多心。
良久，裴妍似鼓起勇气，又似漫不经心地问他：“我被司马毗掳走那么久，你……就不怕我……被他……”
“他不会。”
裴妍转头，诧异地看向身侧的张茂：“你怎么知道？”
“我与司马毗虽私交泛泛，却也看得出，他对你颇为珍视。他虽然冒天下之大不韪抢亲，但在成亲前，绝不会对你无礼。”
张茂这样说着，望住她的眸子却黑沉得如临深渊，平静底下隐隐积蓄着风暴——他在确认。
果然，没有哪个男人会不在意这种事！
裴妍撇过头去：“哼，你看人倒挺准。”
张茂舒了口气，莞尔：“这点眼光没有，怎么调兵遣将？更遑论主持一方军政？”
军政，裴妍脑中突然想起司马毗说的“次子论”来——“一个有用的次子要么更进一步，弑兄夺位。要么，死无葬身之地！”
裴妍柳眉微蹙，有些忐忑地问他：“你在凉州帮世叔打理政务，你大哥却留在京城做质子，他，不会有怨言？”
“看来司马毗这厮没少在你面前说胡话。”张茂瞥了她一眼，摇头，“怎么，兄弟之间就非得阋墙么？”
接着却道：“不过你说的也没错。”
裴妍心下一紧，就听他道：“我这次来，既是为救你，亦是为了替换大哥。”
他要留京城了？裴妍心里一喜……却听张茂道：“将你送到闻喜后，我便回京。阿耶重伤初愈，身边不能没人，大兄要早些赶回去主事。”
“我不回闻喜！”裴妍想起母亲对司马毗的态度，她不确定她会不会为了所谓的名声和旧情，逼她就范。
张茂有些诧异，“你不回老家，要去哪里？”
裴妍看着他，欲语还休。
“你想回京？”他摇头，“不可！”
“你可以？我却不行？”
这回轮到张茂欲言又止。
当初裴妍与东海王府解除婚约，却在裴府被围时，与张家小定。这事本就闹得京城人尽皆知。后来，司马毗趁着裴妍扶灵归乡竟公然抢亲，更是惹得长舌之人数黑论白。
若裴妍再跟着自己回京，一个女子反复周转于两个男人之间，她的名声还要不要了？那些还在京城的裴家长老们岂会放过她？何况……
“京城眼看要乱，”他低声道，“我岂可让你冒险？”
“有你在，我才不怕！”裴妍斩钉截铁地道。
张茂看着她笃定的模样，既好笑，又存疑。裴妍虽有些执拗，但并不是听不进劝谏的人，何以这回却对闻喜避之不及？
他想了会，问她：“可是郭大夫人……”
“我只是想和你待在一处，关我阿母何事？”裴妍起身，状似无意地理了理衣襟，顺势掩下心虚的眸子。她不想两边闹得不愉快！
张茂眸色一暗，原是如此。怪道司马毗这么有恃无恐呢，竟是得了郭氏暗许。
他有些愠怒，又有些无奈。看来他想赢得未来丈母的支持，还有好一段路要走。
裴妍看了眼天色，低头对犹自坐着的张茂道：“我们是不是要赶路了？”她想起司马毗的大船来，面色一变：“司马毗的船顺流而下可日行千里，我们跑得哪有他快！”说着就要回房收拾。
张茂却一把拽住她，笑道：“急什么？如今司马毗的船再快，也顾不上你我！”
……
漳水边，暮照时分，夕阳浸染，天水交接处，挂起一抹残红。
司马毗负手立于船头，黑沉沉的眸子被漫天红云染透，压抑着的戾气仿似炼狱熊熊燃烧的地火。
“伯昭！”王导一边拿帕子拭汗，一边摇着腰扇，行到他身边。
司马毗瞥了他一眼。王导比之去年又胖了不少，夏天出远门简直要了他的老命。
“家中出事，你飞鸽传书与我就是。何需亲自跑一趟？”
“我不来，你肯轻易回京？”王导白了他一眼，没找到裴元娘你会死心？
王导苦口婆心道：“早就与你说过，强扭的瓜不甜。裴家元娘再姿妍出众，她的心不在你身上，强求只会自讨苦吃！”
他摇着便面叹气：“天下之大，美女何其多也，你又何必因小失大？这次大王下狱，就是你那风流债惹得祸！”
司马毗捏着裴妃寄来的家信不语。
数日前，殿中御史王豹携人证开阳县丞，向赵王告发东海王——广熬海盐，公盐私贩，敛财取危，损公肥私。
赵王大怒，将归京不久的东海王下了诏狱。
然而，自汉末至今，盐铁表面官营，实则早已私贩成灾。以齐王为例，他在海边设的灶场，连绵成片，方圆千里，未见官家追究半分。怎么齐王可以，到他家就不行？
还不是齐王势大！赵王这个欺软怕硬的老匹夫！
司马毗恨恨地一拍扶栏，恨道：“开阳县丞不是阿耶新授的杨家人么？他倒戈，祖母可知晓？”
王导摇头：“太妃知道也劝不住。那个与你有婚约却‘病逝’的表妹，正是这位县丞的独女。”
“是他？”司马毗眯眼，他从未关注过这个强塞来的未婚妻，更遑论她父兄是谁。在他决定要抢回裴妍的那刻起，这个绊脚石就注定是要死的。
“我当时就劝你，毋以小嫌疏至戚，你偏不听！”王导摇头。随着相处日久，他对东海王父子的行事愈发不满。父子俩一脉相承地固执己见，对僚属礼遇归礼遇，但在很多事上听不进别人的劝谏。
反倒是琅琊王司马睿，虽因家门势薄，暂时依附东海王，但为人雅量宽达，虚己受人，是个为人主君的好苗子！
“哼，即便是他，又哪来的能耐，与齐王勾连！”
“这才是我要与你说的。”王导低声道，“据探子来报，王豹面见赵王前夜，不仅见了齐王，还见过凉州刺史府的人。”
“张茂！”司马毗后槽牙咬碎，竟是他！
王导正了脸色，对他道：“我观张家父子皆是能成大事之人。而今，张家势成，即便赵王也要给他家几分薄面。你万不可再意气用事！”
见司马毗不置可否，王导蹙眉，更进一步，沉声道：“说不得，此番大王下狱，便是他家的警示！”
司马毗目眦欲裂，手中家信被一把揉碎。他铁拳紧握，负手而立，任长河吞噬下最后的夕照，整个人陷入无极的暗夜。
……
夏夜沉沉，一队人马首尾明火执仗，自官道疾驰而来。
许是白日休养得当，又许是此行有张二郎坐镇，听雨看着左近亲卫，一扫昨日的惴惴，莫不一脸从容，偶或谈笑几句，皆带着喜意。
尤其行在前方的元娘，晨起还病恹恹的，如今却容光焕发，打起马来比那些部曲还精神。
“慢些！”张茂行到裴妍身边，“路面多有不平，谨防摔马！”
裴妍从善如流地放慢速度。说来也怪，昨日打马时，还觉得大腿根部磨得生疼，可仅仅休息了一个白天后，腿上就舒服了许多。
她侧头看向身边的张茂，这种感觉不是第一次了。好像只要有他在身边，她便什么都不怕！
到了后半夜，张茂命诸人原地休整半个时辰。
裴妍知道，他是怕她受不住。