一旁看戏的乐氏压不住的嘴角微弯，目露鄙夷地瞥了眼刘氏。河间王因出身帝室疏族，早早被外派出去攒军功，说亲未能得洛阳高门，而是镇蜀之时，娶的当地豪强之女。她的那些幕僚夫人则大多出自关中，亦是地方土豪。故而，刘妃对京城各家的人情不是很了解。
乐妃轻抚鬓角，慢条斯理地开口：“河间王妃此言差矣。裴氏爵位乃先帝钦定，岂可妄议？更何况……”她意味深长地看了眼裴妍，“裴侍中为国捐躯，其忠烈可昭日月。论功行赏，二房承爵正合情理。”
刘妃被乐氏当众驳了面子，脸色顿时涨得通红。她身后的幕僚夫人们也纷纷露出不忿之色。一时间，椒房殿内暗流涌动。
羊皇后见状，连忙打圆场：“二位王妃所言皆有道理。不过爵位之事既有朝廷典制，又讲人情冷暖。”她忽而转向裴妍，语气亲热起来，“不若问问正主——元娘以为如何？”
裴妍心中警铃大作。皇后这一问，分明是要将她架在火上烤。她若偏向任何一方，都会得罪另一方。皇后不愿得罪人，便将这火球踢给了她！
一旁的裴妃和始平皆有些担忧地看向裴妍。
就见她略一沉吟，起身行礼：“禀娘娘，臣女以为，爵位乃朝廷恩典，自当由圣上裁夺。至于家父爵位……”她顿了顿，眼中闪过一抹痛色，“臣女乃遗腹子，未曾见过亡父。不过常听家母提起，父亲生前常言忠孝节义为立身之本，爵禄不过是身外之物。”
这番话说了等于没说，可偏偏又滴水不漏，既保全了两方颜面，又彰显了裴氏家风。席间众人不禁暗暗点头。
刘妃脸色一僵，没料到裴妍会如此回应。她本想着替裴家长房说话，卖裴妍一个人情，不想人家对此并不热络。她有些不解，谁家会嫌爵位硌手？
乐妃见状，眼中闪过一丝讥诮，适时开口：“元娘所言极是。爵位之事，自有朝廷定夺，岂是我等妇人能妄议的？”
刘妃脸色愈发难看。
羊皇后再次打起了圆场：“今日难得家宴，何必为琐事扫了兴致？”于是命歌舞上场佐兴——皇后虽不喜裴妍，但更厌恶刘妃这种粗鄙无礼的做派。况且，她也不想让这场宫宴变成二王争权的战场。
刘妃只得讪讪住口，心里却憋着一股火气。
席间气氛一时有些凝滞。
是时，一直醉醺醺的河东公主突然摇摇晃晃地站起来，举着酒盏，笑嘻嘻地说道：“哎呀，吵甚？诸位争来争去，哪里是为了区区一个郡公之位？”她一竖手指，直直朝天，“不是为了那个位置吗？要我说，不如让我这傻父王继续当皇帝，你们轮流坐庄，岂不快哉？”
众人脸色一变，始平连忙上前拉住她，厉声训斥：“河东！你醉了！”
“我说的醉话还是实话，她们心里清楚！”河东公主一把甩开她。
“河东！”羊皇后和始平公主同时出声打断她。始平一把拽住她的手臂，“你该回去醒醒了！ ”
羊皇后也赶紧唤人：“送公主回府！”
几个宫人连忙上前，半扶半拖地将河东公主带了下去。可她的腿脚虽被架住了，嘴却没被堵上，就听她高声叫道：“天天虚情假意地磨人，到头来还不是难逃一死……”
一时间，殿内鸦雀无声。
裴妍不动声色地扫过堂上诸人，皇后脸色灰败，乐妃目露鄙夷，刘妃眼神躲闪，而她的姑姑裴妃，亦若有所思……
她心里一紧——河东是真不想活了，才把这隐于人后的幽微心思揭露人前。她这些日子没少琢磨朝中事，可她想着，即便要有变数，有床大被盖着，总比图穷匕见强吧？
第99章 世事无常难做数，死生无望怎堪凭 世事……
夜色如墨，孤月高悬，一声声虫鸣自窗外传来。
裴妍将手中的银篦轻轻搁在妆台上，铜镜里映出她微蹙的眉头。窗外风灯摇曳，在廊间投下几点细碎的光晕，像极了宴席上那些贵妇们闪烁的眼。
“在想什么？”
裴妍指尖一颤，转过头，见张茂不知何时立于屏风旁，四梁进贤冠上的璎珞还沾着夜露，官袍在烛光下泛着幽光，衬得他愈发清峻。
裴妍起身，接过他解下的冠带，却闻到满身酒气。今日天子在前殿与群臣饮宴，为二王接风。后殿命妇则因河东公主搅局，早早就散了。
“前殿宴饮到这般时辰？这是喝了多少？”
张茂揉了揉额角，坐到她身边：“我还好，你三哥饮得有些多。天子今日兴致颇高，非要诸人赋诗。”他嘴角扯出个讥诮的弧度，“成都王作《棠棣》，河间王对《鹿鸣》，倒是其乐融融。”
看来前殿也是暗流涌动。想到淮陵王那油尽灯枯的瘦弱身子，要在这群手握重兵的诸侯与武将里左右逢源，裴妍不禁感慨，真不容易啊！
她长叹一声，给他倒了杯温水，又犹疑地问起：“河东公主……”
“已传遍了。”张茂接过漆盏，粗糙的指腹蹭过她柔嫩的掌心，引得裴妍心口一颤，“皇后给天子报的癔症。”
灯台上的火苗突然噼啪炸响。明灭的火光仿似河东公主被拖走时那看似癫狂却清明无比的眼神。
裴妍幽幽地道：“说真话的反倒成了疯子。”
河东公主这么一闹，皇后只能以疯病来治她。据始平公主回来说，皇后已命她禁足三月，罚俸半年。
如此，也好。
裴妍突然想起一事：“今日乐妃托我带话，说成都王想与你结交。”
张茂挑眉：“哦？她倒是直接。”他沉吟片刻，“河间王呢？”
“呵，刘妃更绝。”裴妍苦笑，“她直接在大宴上提议改由我兄长袭爵。”
“这不挑事么！”她咬牙。
张茂眸中精光一闪，自知这两家都盯上了他们凉州的兵马与盐铁。
“她是马屁拍在马腿上。”他嘴角噙笑，将裴妍拉入怀中，低声道：“不想我家阿妍也成香饽饽了。”
裴妍傲娇地道：“我一直都是香饽饽！从闻喜到京城不知多少人想娶我哩！”
张茂眼神忽而幽深，将她抱到自己腿上。
“还好被我早早抢了来！”
裴妍轻捶他：“别闹。说正经的，我该如何应对？”
“互不得罪，”他转身，拿铜挑子理了理案上的灯芯，让火光更亮些，好看清裴妍如花似玉的脸，“凉州地处边陲，谁做庄，都犯不着与我们为敌。”
他想了想，又莞尔道：“我们不碍着谁，但若有不长眼的凑上来混闹，张家也不是吃素的。”
裴妍点头，咱不惹事，但也不怕事！
她忽而想起，今日书房的摘要还没送来，正要唤容秋，却被张茂长臂一揽，又坐了回去。
“我正要说这事——听雨一个外男，如何总进内院？要听外面的事？我给你慢慢讲……”
裴妍跌落在他宽广结实的胸膛里，酒味混合着忍冬熏香，将她紧紧围绕。她偷偷朝上翻了个白眼，对对对，你不是外男？登徒子！
可他没有诓她，娓娓讲来的都是当下最要命的事儿：
“成都王派家将赵骧、石超助齐王在阳翟攻伐赵王余孽。”
张茂一边贴着她的耳后讲话，一边手上还不老实，竟顺着她的袖管摸了进去，缠着她的抱腹带子把玩。
裴妍瞬间起了一身的鸡皮疙瘩，不过该问的还是要问：“赵王都倒了，还有余孽？”
他一手按住她的肩头，一手拿粗糙的指节抚着她如玉的后背，引得她一阵颤栗。
“原讨虏将军张泓，尚有劲旅在手，是个悍将。”
“明珠投暗，可惜了。”裴妍一面制住他作乱的手，一面保持理智。
“……有暗卫在河间王府见到齐王幕僚李含。”张茂忍不住吻了吻她的耳后，痒得她一个机灵。
“唔，是齐王命他来的？还是他本就是河间王的人？”她歪头躲了躲。
“尚不清楚勾当。不过，”张茂莞尔，酒气喷在她的耳后，“李含微时，曾得河间王举荐，为征西司马。”
“哎？”裴妍觉得这个官名有几分耳熟。她歪着脑袋想了想，“他也入过征西军司？”
“李含出身陇西李氏，起家雍凉，本是寻常。”与治关中的河间王有私交，就更寻常了。张茂莞尔，阿妍真是越来越聪敏了，很多事一点就透。
“哎呀！”裴妍却受不了他的揉弄，忍不住回头掐他，“这样我还怎么听事？你前几日答应过我什么！”
“嘶！”张茂看似白净若玉山，实则一身的腱子肉，哪是她能掐得动？但不妨碍他夸大其词地呼疼，遂而理直气壮的解释，“好阿妍，我又不来真的！”