“因为此事的细枝末节太多，涉案之人也太多，若不能重洗证据链，让谢枕鹤彻底被钉死成替罪羊，老爷是轻易不敢将此事上报给圣上的。”
无影凝眉觑着宁萱儿，恳切道：“所以，三少爷也未必能赢，你跟了他，不会有好结果的。”
他蹲下身子来，双手按住宁萱儿的肩膀，字字泣血道：“谢老爷给了我一口饭吃，我便一直追随于他，哪怕知道他满手血腥，也麻痹了内心佯装不知。”
“因为我为奴为仆，没有选择的余地。”
宁萱儿还沉浸在震撼中不能自拔，目瞪口呆看着无影。
无影说到这，语气开始变
得有些柔软：“但自从遇见你，我便开始怀疑自己的愚忠是否正确，直到我看到如今的你这般落寞，我便彻底下定决心了。”
“你是那么鲜活，那么灵动的一个人，你不该被桎梏在四方庭院中，你和该是那自由的鸟儿。”
从来内敛含蓄的无影，第一次将自己整颗心剖出来摆在他人面前。
但他没有后悔，也没有胆怯，而是继续认真诚恳道：“谢家没有一个好人，父子相残，兄弟反目，还有太多太多的勾心斗角，你不该再继续呆在这了！”
“让我带你走，从此…海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
无影一口气将心里话全部说完，而后颤动着眸光，紧张地等待着宁萱儿的答复。
宁萱儿对上他的目光，却并未言语。
她的沉默让无影有些心慌，方想张口再试探几句，放在她肩膀上的两只手便被她挣开了。
宁萱儿向后退了几步，抱着墨虎与无影拉开距离，平视着他道：“我不要。”
无影心中钝刀割肉般的痛，扯了扯嘴角：“宁萱儿，你现在还没有冷静下来，没办法好好思考我的话语，我可以再多给你一些时间，我可以等……”
“不必。”宁萱儿摇了摇头，沉声打断他：“无影，你口口声声说为我好，要为我选择一条更适合我的道路，却从没想过，我想要的是什么。”
无影皱眉，身子一僵。
宁萱儿神色淡漠：“你说谢府是牢笼，你又可曾知道，如今我所拥有的一切都是我历经千帆后才获得的，我为什么要拱手让人？”
“你说我该和你一起走，走去哪里，和你过风餐露宿，饿一顿饱一顿的日子吗？如果这就是你说的自由，那我早就经历过了。”
“无影，你不觉得你这样很虚伪吗，你将想法强加在我身上，认为我过得不快乐，一定要我去改变，这是喜欢吗？你不过是想演一出拯救‘失意’少女的戏码罢了。”
宁萱儿的话语如连珠炮弹般袭来，无影脸色青一阵白一阵，几次想出言反驳，却一句话也说不出口。
“无影。”宁萱儿低声叫了一次他的名字，与他视线相接。
“谢谢你的喜欢，但我贪慕虚荣，只想攀附权贵，也不是你的良配。”
无影双手攥拳看向她，双目赤红，嘴唇颤抖着，不自觉想反驳，却马上因宁萱儿接下来的话语而大为所动。
宁萱儿勾唇弯眼，笑靥如花道：“但哪怕是这样卑劣的我，也有不愿意改变的，想坚守的信念。”
“凡是我认定的路，哪怕前方是万丈深渊，我会摔得粉身碎骨，我也会头也不回的走下去。”
宁萱儿语调从方才的坚决，逐渐改变成柔软：“所以，不要再说什么带我走的话了，也谢谢你刚刚告诉我，他还有一线生机的可能。”
“我会等，一直等到他回来为止。”
*
清峡关地处荒漠，是中原通往北狄的唯一入口，也是自古以来的兵家必争之地。
那日赵骞给谢枕鹤的舆图中，圈画出来的地方正是此处。
某个僻静角落驻扎的营房中，躺着一群身负重伤的人。
景和的腹部几乎破了一个血洞，正倚在草蓐上，口中不住地往外涌血。
一个绿衣姑娘靠在他身旁，不断擦着停不下的眼泪，声音颤抖着哽咽道：“景和，我要给你上药了，你忍着些。”
景和温柔看她，而后接过她递过来的巾帕，咬在口中，闭上双眼点了点头。
绿衣姑娘提起一口气，狠下心眼疾手快将金疮药敷到了景和伤处。
“唔啊！！”
铺天盖地的痛楚骤然袭来，景和双目几乎瞪出眼眶，脖颈青筋全数爆起。
绿衣姑娘害怕影响到他，捂着嘴无声痛哭，直到感觉他好些了，才颤声道：“景和，我们傻乎乎地去追赶那送贺礼的队伍，却被谢相国打了个措手不及，若不是你奋勇抵抗，保护了大家，我们早就死了。但还是一步一步被逼退到这最后的苟延残喘之地。”
“现在他们已经将我们包围了，甚至无需主动发起进攻，我们也会因弹尽粮绝自投死路。”
“你虽自幼习武，但到底是没上过战场的，这里的其他人也都只是小小衙役，如何能与训练有素的官兵对抗呢？为什么非要来送死！”
景和强扯出一抹笑，转了转眼珠看向她：“绿璇，你明知清峡关危险，不也一定要随我前往吗。”
绿璇一愣，恼羞成怒道：“我不过是怕你死了！”
下意识反驳完景和后，绿璇意识到他只是想逗自己开心，鼻尖又是一阵酸然：“我知道，你不过是为了那所谓的道义，但为了那劳什子道义，丢弃自己的性命值得吗？”
景和柔和一笑，看向绿璇，刚想说话，却被营房外一阵嘈杂声响打断。
绿璇倏地站起身来，掀开帐篷的一个角往外看，发现远处忽然万箭齐发，却不是往他们这个方向射击。
绿璇瞪大双眸，回头看向景和，却蓦地被他的表情惊得脸色一滞。
只见原本虚弱至极的景和已经扬起了一个笑，双眼放光看着远方此时此刻发射的几支狼烟，激动道：“绿璇，我们不会死了。”
绿璇愕然道：“什么？”
景和仿佛感受不到伤口的痛楚了，嘴角弧度愈来愈大：“他来了。”
*
站在一群官兵中领头位置的男人抱着双臂“啧”了一声，看着河对岸驻扎着的营房烦躁道：“这群臭老鼠还挺会躲。”
他身旁的士卒见状，谄媚道：“张都头，今夜河水涨潮，贸然渡河恐怕会造成伤亡，届时不好和圣上交代啊，不如我们等上一等，反正也不急于这一时。”
张都头凌厉瞪他一眼，冷笑道：“不急？你也知道不好和圣上交代，我们现下可是奉相国之命私遣队伍来此，若耽搁的时间久了，届时圣上怪罪下来，你又要怎么解释？”
“此事一旦追究，不止谢相国要遭殃，我们也会完蛋，蠢货！”
士卒悻悻点头，连声答应道：“都头说的是，是属下欠考虑了。”
张都头不再看他，而是叹息一声：“熬了这么多年，还是只做了个都头，若不是相国大人答应我事成之后会为我在圣上面前美言几句，助我升官，我才不会冒这么大的险！”
张都头沉浸在自己的情绪中，甚至还向前几步，仰天长啸表怀自己怀才不遇的愤懑，丝毫没注意到身旁的士卒已经被一箭穿喉。
士卒捂着自己的喉咙，“唔呃”发出几声呜咽后倒地而亡，□□和泥沙相撞发出声响。
“都头，大事不好了，春明领着救兵赶来了！”
与此同时，传讯的士卒大声喊道。
张都头已然意识到事情的不对，僵硬着身子把头转回来，双腿颤抖但还是嘴硬道：“不可能，那春明生性莽撞，早就应当死在我先前布下的巨石陷阱中了，怎么会，怎么能逃出生天？”
传讯的士卒还没来得及回话，又被一支箭矢刺穿了咽喉。
随着他倒下，他身后赫然出现一个高挑瘦削的身影，和一群精兵。
“春明”看着张都头，阴森一笑，而后扯下了脸上的人皮面具。
一张皎如瑶玉的面庞展露出来，引得张都头和他领着的余下的残兵败将们都倒吸一口凉气。
“谢枕鹤，你怎么会在这？你不应该已经被谢相国困住了吗！”
张都头失声呐喊道。
谢枕鹤勾唇看着他，淡色道：“张都头，还是关心关心你自己吧。”
张都头惊愕道：“你想干什么？”
谢枕鹤环抱双臂，笑容似那溶溶冷月：“张都头张陵联结谢相国，为掩盖派遣赵骞手下运送密函给北族的罪行，大伤大理寺派来的人马，为保证家国安宁，以绝后患，谢某不得不……”
谢枕鹤顿了顿，猛地一挥手，将头微微往旁边一侧。
眨眼间，又是一支冷箭从他身后射出，直冲张都头眉心而去。
“杀尽张陵及其率领的士卒，再回去向圣上负荆请罪，以缓先斩后奏之过！”
第38章 重逢“萱儿心悦我，我好欢喜”……
“师父,听闻小谢大人方从清峡关赶回来，便被圣上密诏于御书房了？”