整个过程不超过一刻钟。
金九等最后一个伙计出去这才卸下伪装，“嗷”一声躺塌上，日日跟着澹兮餐风露宿，她腰快睡断了。正想眯会，又听到宋十玉敲门。
他的声音从门外传来，稍显模糊：“你行李还在我这。”
金九懒得动弹，喊道：“门没关，你直接进来吧。”
“这……”不大好吧？
宋十玉正犹豫，听到里面“哎哟”叫了声，他下意识推门进去。
不大的厢房内，宋十玉一眼看到内室榻上的人。
金九脑袋枕在榻沿，一只脚勾在雕花栏上，毫无形象地趴躺，眼中全是狡黠，像极靠小聪明骗到人的啸铁狸。
宋十玉松了口气：“我以为你摔了，或是哪疼。”
金九立刻装起柔弱：“宋十玉，我快累惨了，给我点甜头尝尝。”
“……你这样，澹兮知道了不好。”宋十玉告诫，“他是男人，你就算再不喜欢他，他对你还是会有占有欲。闹将起来对你名声不好。”
说出这些话时，尽管表面温和，宋十玉仍难逃避心中莫名生出的零星苦意。
他说不清这是因为什么。
也不想承认，或许是金九与他曾有过露水情缘，他难免对她挂心。
金九抬眼看他：“想什么呢，我就想吃点蜜饯。”
“……我去给你拿。”
宋十玉红着脸出门，迎面恰好撞上前来送账本的伙计。
伙计奇怪地看了眼从室内出来的宋十玉，暗忖这莫不是金九夫郎？这才如此大胆进出姑娘的屋子？
东家的事还是少打听的好，伙计收回目光，提高嗓音站在门外喊：“九姑娘，账本拿来了。”
“宋十玉，帮我拿进来。”金九打了个哈欠，懒懒散散。
宋十玉不介意她使唤自己，反而觉着她能需要他就好。
他应了声，伸手接过伙计递来的大摞账本，反身回屋。
见金九不想起，宋十玉干脆拿了张圆凳过来，将账本放在凳子上。
距离刚刚好好，抬手就能够着。
只是不知为何，他如此贴心的举动换来的却是金九幽怨的目光。
“怎么了？”宋十玉不明。
金九刚要说话，结果被门外伙计打断。
踌躇了好一会，伙计才决定开口：“九姑娘，前些日子金铺进了好些新货。铺内实在没有多余房间，都用来存放货品，要过两日才清走，您看……”
“没事，你再备一套被褥到我房间……”
宋十玉急急打断金九的话：“不行，我去客栈。”
“那你去吧。”金九又露出狡黠的笑，“要是受不了就回来。”
受不了？
受不了什么？
宋十玉微微皱眉，就听到伙计又道：“咳，九姑娘，离我们近的那家客栈，不大好。要不然，小的驾马车，将您夫郎送到城西那家？”
等等，他怎么成她夫郎了？
宋十玉正要解释，金九小声道：“离金铺近的那家客栈总有外地做生意的召闝，男男女女都有，俗称大淫窝。城西那家，你确定要我伙计每日赶马车接送？宋郎真是好狠的心肠，我们都没对伙计这么狠呢。”
“……我跟你，但、但……”宋十玉想到之前那两次，脸色慢慢覆上薄红，“你不许……”
“啊？是我主动的吗？”金九故意问他。
是他主动。
是他引诱。
是他不知廉耻。
宋十玉喃喃：“是我……抱歉，不会了。”
"所以？"
"我……我睡地上。"
金九看他脸红笑得不行，吩咐伙计去办。
宋十玉面色愈发红，出门后再不见他回来。估摸是躲在哪处等心绪平复。
金九不在意，随意拿起一本账本。
厚厚的账本翻来全是数字，起先还好，还是黑色。从大富大贵到收支平衡，再到朱砂赤字，时间仅仅过去三年。
三年内，金家因战乱先后搬过两次主家，死的死，散的散。
原先繁茂的金铺如此只留下四家分店支撑。
她在宫中惹祸，卷入纷争，差点被砍断手脚，被上头保下。帝君明面上将她撵出宫，暗地里交由她任务，这事谁都不知，却打击到金家名声。
其他家金铺眼红金家许久，长盛至衰，不过是正常过程。只是利益争夺，不是你死就是我活，竞争对手明里暗里想要彻底掐灭金家。谁知没了金怀瑜，还有个金鳞支撑门楣。
只是，光靠手艺可不行啊金鳞。
门店装饰、名气传播、获取客源等等都是有门道的。
可以不会，但不能不懂其中如何运作。
可是如果专心研习手艺，其他必定会落下。
她们之间，究竟谁优谁劣，对比明显。
金九看着账本，皱眉乱七八糟想了一通。她会看账，却着实不耐烦，看着看着，眼睛就跟河蚌似的睁不开。
豆油色的账本从手中滑落，“啪嗒”坠地，密密麻麻的赤字似爬满红虱的史书，记录金家几年的颠簸流离。
门外。
宋十玉接过伙计送来的被褥，拎着蜜饯果子迈入房中。
里头安安静静。
他侧身去看，才发现金九已经翻过身来睡过去。
窗外日头西斜，大开的窗外有未凋零的红梅，随风吹入屋内。
她心无城府安睡，露出一截烫伤留疤后的小臂。
宋十玉放下手中物件，放轻脚步走过去。
他望着她望了许久。
慢慢俯身替她将衣袖拉下，又把窗户关小，寻了张薄毯给她盖肚子。
账本在地上轻轻响动。
宋十玉矮身拾起，忽而顿住。
—《金满玉，查账时》—
书页翻动。
树叶作响。
恍惚间，像回到孩童时最为平常的午后。
金九慢慢睁眼，看到半掩竹窗外晴空，清浅的蓝如缎布垂挂屋檐，丝缕薄云似熏炉升起的烟雾，聚拢成团，很快被风吹散。
等神智清醒些，她动了动，才发现自己身上盖着的薄毯。
棕褐色鹿纹面料，编织彩色丝线，是从西寇国买来的。
"哗啦。"又是一声细响。
金九侧过脸去看，雕花圆桌上分成两摞的账本中间，宋十玉正翻看其中一本。
墨发半挽，仅用路边随处可见的树枝子簪起。碎发垂落在两侧，未敷粉的面容难得见除去杀意以外的表情。
他在蹙眉。
金九却不急着问，转过身用手支着脑袋看他。
好看。
素淡衣着好看。
簪的树枝子也好看。
若没有细观，那两片残余的嫩叶都跟精心雕刻的玉似的，为他容色添彩。
宋十玉总算觉察到有人在看自己，抬头望去，恰好对上金九的眼睛。
她在看他。
就只是在看他。
不掺杂任何欲望。
纯粹的欣赏。
"抱歉……"宋十玉这才想起自己在看什么，立刻放下手中账本，"不小心看了你家账本。"意识到自己这句话有为自己开脱的嫌疑，他又道，"也不是不小心，掉在地上我捡起来就看了……"
"没事，看就看吧。"金九躺回床上，"看出什么问题了吗？正好我懒得看了，有什么问题你直接替我去解决。"
说完，她伸了个大大的懒腰，竟是要继续睡。
"你……你不介意吗？"
"用人不疑，疑人不用。"
她说得轻巧，宋十玉怀疑她只是懒。
正好他有事要问，于是拿着账本和蜜饯走到床边，先在肚里酝酿了开头："金怀瑜，账本有点问题。"
"嗯，有什么问题？"金九睁开眼睛，往里挪了挪，拍着榻让他坐下说。
宋十玉知道她的意思，轻声拒绝："我站着就好，给，蜜饯。"
金九看了看他，"啊"一声张开嘴。
"……自己吃。"
"什么？你站着好高，我听不清。"
"……"
"坐下嘛，听地清楚些。"
"你这样不好。要是……哎……"
金九才不管他，用力把他拽到榻边坐下。
说来也怪，习武之人下盘稳，他却如此轻易被自己拽倒。
宋十玉没有防备，犹豫一瞬，借着她伸手拉自己的势头，顺从地在榻边坐下。
两人距离挨近。
他身上的药香也似风般吹来。
又苦又清冽。
金九忍不住想关心他："最近身体没问题？心疾，澹兮怎么说？"
"无碍，如此能恢复常人六分已是万幸。"
"能百分百恢复才好，不然你舞起匕首那么好看，要是因为心疾起不了大动作这也太浪费了。澹兮怎么说嘛，你告诉我嘛，我家账本都给你看了，我是什么人你也清楚，总该透露些你的给我。其他不好说，病情总该好说？"
宋十玉拗不过她，总算不再避重就轻："我生下来便有心疾，家变后无钱买药，靠着黑市巫蛊师卖的毒药苟活至今。澹兮说，我早该在十八那年解蛊，现下毒与蛊并存，很是棘手，他只能尽力试试，先为我解毒。时机到了，再为我解蛊。"
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