真安静啊！贡院里明明有上千名考生，可能在这个小小的号舍里却完全感觉不到，只有一种无形的压力。
申时，谈远交卷，酉时，他吃晚饭。晚饭还是干饼咸肉，不过因为明天就能出去补充一波，他吃了比较多的咸肉。
戌时，谈远要睡了。
但贡院的野猫仿佛知道人类不敢拿它们怎么办，在贡院开大会，喵喵声不绝于耳。
谈远本来昨天就没休息好，现在它们再吵，更是睡不着了。
那种凄利的嚎叫本就刺激人的神经，又一阵一阵的，他辗转反侧，也想不出什么办法。
“啊！啊！啊！”
一个考生似乎被野猫逼疯了，在号舍里连吼三声。很快，衙役们就赶到了他的号房，把他押了出来。
“啊！”他又叫了一声，似乎有些不甘心。像他这样大声喧哗的，禁止再考了，也不能出去。
谈远有些心惊，这些秀才是多么希望中举，他早就知道了。有凿书院墙认为沾文气能中举的，有拜魁星求好运的，有迷信文昌符状元笔的，这次却因为几只野猫，没有忍住情绪，误了一年的功夫！太可惜了！
虽然是偶然事件，但这么多人，不是他也会是别人。谁都知道他失去了与他们竞争的资格，虽然高兴，也会像他一样暗暗心惊吧！
兴许是因为被兜头泼了一盆冷水，虽然野猫还是吵，但谈远竟然睡着了。
第三天醒来比第二天好一些，但比第一天的状态要差。确定自己不会睡着后，谈远闭目养神，再睁开眼就清醒多了。
今天是第一场的最后一天，今天考完就可以回客栈洗漱了，也可以好好吃一顿。
还是四书五经题，各一道。
谈远一看，笑了。昨天下午答完题吃完饭，他闲着无聊猜题目，竟然猜到了一个！
五经题出自《礼》，他没猜到。可四书题和他猜的一点不差。
“先有司，赦小过，举贤才。” 出自《论语·子路》，必是那群有大过想被赦的“奸臣”出的。
竟然被他猜到了，谈远有点兴奋。他是早就想好了答案的，就按先贤本来的意思来写。
很快，谈远就誊写好了，这时才中午，比第一天还快。
看着两张卷子，他有些感慨，这次能不能中举人，就看它们了。第二场只是凑数，第三场只是防意外。
未时，谈远交了卷，他和其他提前交卷的人排排站，等开门。还是没人敢说话，谈远动了动嘴，待会儿出去得说点话才舒服。
“吱～呀！”
贡院大门缓缓打开，走出大门的书生纷纷开口说话，里面的考生还是紧闭嘴巴。
“终于出来了！”谈远感到了久违的自由。
“远哥儿！”
“吴兄！考得怎么样？”谈远问。
“别提了，题倒不难。偏我附近不知道是谁，带了东西没吃了，在那里发烂发臭，熏得我头疼！”吴骄抱怨道。
“第二场他该吸取教训了。吴兄，回去客栈，我们对对答案？”谈远提议。
“好。再见。”
吴骄奔着妻子下人去了，谈远也看见他娘了。
“娘！”
母子二人都努力走近对方，谈远走到娘面前才想起来自己三天没洗澡，连忙拉开距离。
金妮儿一把抱住儿子，又嫌弃地撒开：“你身上都有味儿了。”
谈远没来得及拉开距离，忙解释：“三天没洗澡了，娘，我先回去吃点东西，再去澡堂洗个澡。”
三天不见，儿子狼狈了，金妮儿心疼，“听说乡试可苦了，还有死在里面的，不然出来也要大病一场。”
谈远在里面的时候没觉得有多苦，可出来了，哪怕外面热，他也觉得比里面好多了！
“是有点苦。不过娘不用担心，我身体好着呢！”谈远鼓了鼓胳膊。
母子两个说话的时候，旁边也有一对母子。母子俩应该是本地人，母亲瘦长，儿子也瘦。
谈远看起来是狼狈，他就是糟糕了，眼下挂着黑眼圈，嘴唇干裂，好像在里面不能睡觉喝水似的。
“你看看你，像鬼一样，谁像你这样。我说了多少次，要好好睡，人睡着了，不就有精气神了？”
“第一场是最重要的一场，一天考两三题，太难了，我，我睡不着。”
“是不是里面太热了？你多喝点水。题目怕什么，林知府一说要查夹带，一多半的人都不考了，你来考了还考不中？”
金妮儿听了，道：“就是。听人说，没见过这么奇的事，一半的考生都离了这里，客栈都不挤了，待会儿你去洗澡也不急。”
“嗯。”
洗过澡，谈远感觉活过来了，不过肚子又饿了。
回到房里，娘早就准备好了吃的，干的稀的，炒的蒸的，一大桌子。
“娘，怎么这么多？”谈远端了碗稀粥喝。
“不多，你不是写信给娘，说你在长身体？长身体就要多吃，以后身体才能好。”
说着，金妮儿也吃起来，这桌饭菜都是她在酒楼点的，冷的冷，热的热，还送到房里。
谈远吃着饭很舒坦：“娘，我明天多睡会儿，您帮我买些干粮装到考篮里吧？”
“娘不给你买，谁给你买？”
金妮儿笑着，忽然想到了考生刚出来的时候，一眼望去啊，个个都像是没睡好。
“是要好好睡，娘晚上给你打扇子吧？刚刚我们说话，旁边是不是也有一对母子，你看他，跟他白无常一样，就是没睡好。”
“不用，娘，我已经长大了。”
子大避母的道理，谈远还是知道的。
金妮儿想了一会儿：“你还小，以后有的是机会。现在天这么热，就是有藿香正气水，也保不定不得暑热，要是身上难受，该不考我们就不考，知道吗？”
“知道了，还用不着呢，该喝我会喝的。”
藿香正气水很难喝，闻着都难受，谈远觉得如果他愿意喝那东西，可能当晚就撑不住了。
“娘，这些菜都挺爽口的。“谈远在里面吃了三天干巴巴的干粮，出来觉得今晚这饭可真好吃。
“那是，你多吃点。”金妮儿有些得意。
因为心情还不错，又在长身体，虽然天气有些热，但谈远吃得不少。
“娘，吴大哥应该洗完了，我去找他对答案了。”
“去吧去吧。”
敲门，门被小马打开了，吴骄果然在吃饭，妻子仆人伺候着。
他站起来：“一场定生死，那几篇文章做好了就有功名了。我先背我的给你听。”
第68章 《册封藩王诏》写作 论王安石变法……
吴骄背完一篇就不想背了, 坐回去吃饭，“太热了, 互相说说思路就好了。”
于是两人你一言我一语，交换了思路。
“你的思路比我清晰多了，这就强过我了。还猜对了题，那就是必中了。”
谈远笑道：“什么必中，还有两场呢，只怕乐极生悲。”
“这样不吉利的话不要说，应验了怎么办？”吴骄有些迷信。
“曾叔平像你一样, 早早洗完，又捧着他的书看，下一场不过考些判语、诏诰, 他是一刻也不肯放松。”
谈远看吴骄挺放松的, 他是打算临阵磨枪再看半天，还是补觉要紧, 他现在就想好好睡一觉。
“出来的时候没看到他, 不知道下一场能不能看到。我先回去了, 有事直接找我。”
谈远合上了门，转身回去, 快到自己房门口的时候，娘却在自己房门口等着, 有信给他。
还没接信, 他心里就奇怪起来。能给他寄信的人, 谁不知道他要乡试，科举是最要紧的，哪怕是龚大哥改良了铅笔也不许来信。
“远兄亲启。”原来是他！
“远哥儿，这是谁的信啊？”金妮儿觉得这信不一般。
“没什么, 娘，您早些睡吧，我也要睡了。”
谈远关上门，拆开信，原来这是三皇子的信。他听说龚子传搞出了墨笔，很感兴趣，说千万给他几支。
谈远想了想，把信塞到枕头下。现在要一鼓作气乡试，他才没功夫给龚子传写信帮三皇子要自己的东西。不如压一压，等到九月放榜的时候，或者龚子传改良好了墨笔，随信一起寄过去。
用冷水擦身，又没有野猫嚎叫，还可以尽情睡觉，谈远当晚睡得很好，辰时醒了，神清气爽。
看了会儿第二场要考的，又准备了新干粮，玩了会儿，转天就是第二场了。
早早排队进去，又是一番搜检。让谈远有些惊讶的是，竟然查出了几个夹带的，当场就拿下了。
“冤枉！我冤枉啊！”
走掉了一大半，剩下的竟然还有侥幸的？！谈远同其他人一样，对着那几个作弊的，怒目而视。
但还有人只低着头避暑不管，还有偷偷溜出了队伍的。
第二场第一天，考的是论和实务文书。