殿内一时无声。
烛火曳动，江煦脸上的神情仍旧平淡，但语气却已带上了杀意，“钦天监让你来的？”
还不等那内侍回答，男人接着冷声道：“拖下去。”
“赐自尽。”
......
*
当夜，江煦再度回到乾清宫，白日里，帝王的不怒自威，在此刻尽数消散。
万籁俱寂，巨大的冰棺置于偏殿中央，丝丝寒气散发，伴着窗棂外飘进的点点冷雨，殿内温度极低。
冰棺内，一副几乎难以辨认人形的躯体，被小心翼翼地用素白锦缎包裹着，露出一张经过殓官尽力修复、却依旧残存着可怖灼痕的脸庞。
目光往下，残缺破败的四肢同样都在当年那场大火里被烧得不成样子，哪怕同样经历修复，也仍是收效甚微。
只有脚踝处的那副锁铐，仍然紧紧禁锢。
过去，江煦曾在数个午夜梦回中想过将其取下，也曾幻想过除了不死不休之外的另一种归宿，可终究，如今只是虚妄。
他的目光如同被钉住了一般，寸寸刮过，极尽贪婪。
殿内灯火通明，但却无一丝暖意。
白日里，用以麻痹自身的政务和无数的念想，在此刻，尽数崩塌。
最血淋淋的现实，冰冷地横陈在他眼前。
无数个衍生出的可能性如毒蛇一般啃食着他的心脏，每当靠近此处，心里那股不安便更加剧烈，然而，可笑的是，他却又只能待在这里，才能有一丝安眠的可能。
接连多日的紧绷，江煦已是累极，倚在冰棺上，玄色的衣袍遮挡住棺内残缺的躯体，贪心地汲取片刻，半晌，竟是沉沉睡去。
梦中，熟悉的房屋再度出现。
屋舍中央，烈火滔天，拼命舔舐着莳婉的裙摆，发出滋滋的声响。
江煦看着，日积月累，几乎分不清是在梦中，还是又一次自我折磨一般的回忆。
倏地，对面的人缓缓地回过头来，望他。
脸庞之上，没有任何伤痕，容颜依旧，只那双总是蕴着倔强和恨意的琥珀色眸子，此刻却空洞得吓人。
里面，什么都没有。
江煦不由得心脏一停。
两人之间的距离开始无限拉长，化成数道长阶，永无尽头，视线之内，莳婉的脸庞越来越模糊。
江煦疯狂地想往前更进一步，可无论他如何迈步，一双脚却宛如陷入了无形的泥沼，每一步都沉重无比，难以挪动半分。
连带着两人之间的距离。
看似咫尺，但永远无法跨越。
周围的火焰骤然暴涨，噼里啪啦地窜起，争先恐后往莳婉身边聚集着。
她大约是正在看着他，唇角极轻微地动了一下，没有声音发出。
可江煦却像是听见了。
清晰地“听”到，一个冰冷的、带着无尽嘲弄和疏离的称呼。
“陛下。”
不再是如过去记忆之中，那种连名带姓的、夹杂着恨意的呼喊，也不是最后一面时，很卑微地以“奴婢”自称，实则悄然藏着愤恨。
而是，一种......彻底划清界限的、冰冷的尊称。
江煦心底骤然滋生出几分胆怯，不敢再听下去，可那声音，仍是一字一句，钻入耳畔。
不肯放过他。
她说。
“陛下。”
似是喟叹，但更多的，是冷冰冰地，宣判结局。
字字诛心，“你也有今日。”
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作者有话说：我来啦！！再次分两章，搞不赢[裂开]
第86章 汤羹 熟悉滋味，漫上心头。
元熙二年, 十月末。
秋意已深，瑟瑟冷风卷过檐角，肃杀气息仍是颇为厚重, 久久盘旋洛阳上空，不曾散去。
或者说, 自江煦登基以来, 朝廷上下, 便是时时刻刻处于这种惶然之中, 不敢懈怠半分。如今两年已过，昔日还存着观望心思, 抑或是摇摆不定心存异心的面孔, 如今, 已经彻底沉寂。
要么臣服于心底的雷霆手腕, 要么, 则是惊诧于其铁血作风, 心甘情愿或迫不得已, 归于新帝麾下。
其余剩下的那批，便是断断续续被寻了由头，轻则贬谪流放, 重则无声无息地消失、殒命。
这两年, 江煦越发寡言，铁血手腕之下, 推行新政, 整顿吏治，打压豪强，此类种种，一步步将走至末期的朝局, 以一个不可置啄的姿态强行掰回了正规，越走越稳，越走越快。
就连异族，也在江煦这两年的大刀阔斧之下安分了许多，期间，万候义不曾再有密信递来，江煦便也只当忘了这事，开始腾出手来料理某些沉疴旧疾。
常言道，攘外必先安内。
前朝吏部尚书裴晟便是首当其冲，裴晟与其党族盘踞江浙一带，历经四代，根基深厚。虽在两年前洛阳城破时急流勇退，如今在朝中势力也看似几乎被完全剪除，但，其在江浙一带的影响力仍是极为怖人。
甚至于，某些时候，要强过他这个帝王。
十一月初，气温更添冷寒，寒津津的风，几欲往人骨头里钻，屋檐上，结着长长的冰棱。
乾清宫，主殿。
江煦照常在此处理政务，石皖候在一旁，眼观鼻鼻观心，试图将自身存在感降至最低，几百个日子近身侍奉，但，每每到了这处附近，陛下阴晴不定的程度就呈倍值增长了。
一墙之隔，偏殿内的冰棺依旧陈设中央，期间，不乏有朝臣冒死上谏，但结果无一例外是消失，次数多了，大家便也形成了某种心照不宣的默契，不再提起。
此时，石皖亦是只当那冰棺不存在，正思忖着，忽地听陛下道：“拟旨。”
江煦的嗓音平稳，无甚波澜，似乎早早便想如此做，“朕欲南巡江浙一带，体察民情，朝中一应事务，通通交由朝中几位辅政大臣依例处理。”
“若有紧急事宜，八百里加急送来，由朕定夺。”
这道旨意，其实也正符合朝中以及江煦身边几位重臣的猜测，自陛下登基以来，若只论政事，那是相当励精图治，未曾倦怠分毫，如今政局平稳，处理前朝旧臣，南下巡视，也是理所应当。
若是往常，必然会有人来劝，可如今，江煦行事越发狠厉专断，此举，朝中不少人俨然猜到，陛下是早有打算，必然会孤身涉险，一来二去，竟是诡异地没有多少人再来劝。
熙宁二年，十一月丙子，宜出行。
江煦只带了少数亲信，只身南下，一行人伪装成皇商，行踪颇为隐秘，昼夜兼程，于近十日后抵达。
谁知，还没来得及大展拳脚，抵达当日傍晚，便先得到了浙江知府王四虎的请柬，上头林林总总陈列许多，恭维之语陈列大段，话尾，竟是邀江煦赴宴。
*
江浙，福济村。
此地是这带一个不起眼的小村落，恰逢冬季，潮湿的水汽裹挟冷风，总蕴在石板路上，凝成一层薄薄的冰霜，以至于，行人们走路的速度都会慢上许多，停驻一会儿，再小心地继续往前。
村口这里有家食肆，起初，只支着简陋的棚子，门边摆着些旧桌凳，后来，却因为老板的好手艺而渐渐闻名，开店不过两年，就已经有了两、三家分店，名气渐盛。
铺子内，灶台上正咕噜噜地冒着热气，丝丝白烟翻腾，冲散了几分冷寒的空气，浓郁的香气混合着药材的清苦味儿，顺着飘散开来。
铺子大门四开，正是营业的时辰，过往行人，不免有好些被勾起了味蕾，忍不住驻足，“王小哥，你这汤羹真是绝了！我这本来说慌着赶集去买鱼的，还没真正走到呢，老远就跟猫儿似的，闻着味道便走不动了哈哈哈！”语罢，老伯忍不住走进铺子，笑道：“今日也忒冷，快，给我来碗汤羹！”
铺子内，一人身形单薄消瘦，一身天青色直缀，头发用一根木柴束在脑后，昳丽的姿容被刻意涂抹，如今只能算是清秀、中性。因一大早就在铺子里忙活，脸侧沾了些灶灰也不知。
此人正是莳婉，闻言，她淡淡笑了笑，嗓音刻意压低，手下动作麻利，不多时就做好一碗递给那老伯，“您拿好，快些喝，别凉了！”
门外，有不明所以的外来客疑惑，“这店铺我好像在别处也见过，真这么好喝？”
方才打趣的老伯正好端了碗乌鸡药膳汤羹出来，他与王万相熟，又刚喝了口暖汤，身子热乎，心也舒坦，见状，几乎是见怪不怪，立刻自发解释起来，“年轻人，这你便是消息不灵通了，这王家药膳，咱们福济村的民众们可是都知晓！”
“王小哥和他的妻子从北边逃难过来，至今也开了快两年了，尤其是王小哥煲得这汤！”似乎是正巧验证老伯这话，他手里端着的汤羹正散发出一股诱人的味道，鲜美醇厚，令人食指大动。