空气间残留着淡淡的药草香味和某种类似于骨汤混合的味道，扫过墙壁，上头挂着些干辣椒和蒜，还有几种常见的草药。
江煦盯了会儿，索性闭目养神起来，好在没等多久，汤羹便好了，伙计恭恭敬敬端了上来，瓷白的碗盏，汤羹的色泽，瞧着也与那日宴席所见别无二致。
他浅啜一口，入喉，味道依旧鲜美，药香也是大差不差，但不知怎的，那份奇异的熨帖之感却是几近于无。
或者说，这就是一份普普通通的、略有几分创新的汤羹罢了。
江煦沉默地又喝了几口，并不评价，不多时，喝完大半，待身上暖和几分，方才起身，一侧，石皖会意，立刻取出一小块儿碎银放置桌案。
伙计见这行人出手阔绰，人也不似一般达官显贵那般难伺候，道谢完，忙又说了好几句吉利话。
江煦刚一上马，正准备扬鞭，却忽地鬼使神差停顿几息，回头，又看了眼这家汤羹铺子。
得了赞誉，却是不骄不躁，反而想着外出学习，精进技艺。如此......急流勇退，深知财不外露的做派，倒是个心有沟壑的。
小民不易，有这份心，已实属不错。
“走吧。”回神，江煦不再停留，扬鞭策马，马蹄再度响起，不一会儿，便渐渐远去。
四下，重返寂静。
雨丝如瀑，越下越大，转瞬，便冲刷掉了方才的所有痕迹。
......
当日午时不到，江煦一行人便折返回到了原先的住所，院内留有几名亲信把守，斥候快马加鞭，洛阳的折子如雪花一般，再度飞至案头。
其中，不乏有人提及重开科考一事，此事，亦是正中他的下怀，广纳贤才，以充朝堂，这是历朝历代君王都会做的事情。
虽然一定程度上，也会让洛阳朝堂里的某些人有了可乘之机，但同样，他也需要些新鲜血液，加以培养。
但......
江煦静静看了会折子，目光在随后几封奏疏上略有停留。
身侧，石皖屏气凝神，他在江煦身侧伺候许久，自是一下子便察觉陛下心情不佳。这去了一趟福济村，眼瞅着后来的时候还算是阴转多云呢，怎的这会儿，又这般大的压迫感了？
正琢磨着，忽地听陛下问他，“石皖。”
“朕如今......年岁可算大？”
这话问的不明不白，但石皖几乎是立刻反应，“哪能啊，陛下您如今这二十五六的年纪，正是春秋鼎盛时呢！”
“比起那些毛头小子，这才是正正好的年纪！”
估摸着又是朝廷里那些人，每次都是安分小半年，便要找些事情闹腾一番！石皖自打在陛下身边伺候，对方便破天荒给予了他读书的权利，虽说是偶尔旁听上那么几句话，几个字，但这对于只会写自己名字和一些简单三字文的他而言，自是天大的荣宠了！
石皖无父无母，早早就卯足了劲儿下定决心要伺候陛下至终老，平日里用心留意，此时不难猜测出，这必定又是那些老臣们在叫嚷着要选妃、充盈后宫了。
无外乎“皇嗣事关国祚”，“要以江山社稷为重”，要不就是“广选淑女，充盈后宫”，里里外外，拢共也就这些话。
果不其然，身侧，男人语气幽幽，似在感慨，“如今，这桩桩件件......倒还不如过去镇守一方的时候来得快意。”
江煦不知自己精心挑选的侍从内心这般丰富，此刻，事事纷杂，内有裴晟如缩头乌龟躲在暗处，需考虑江南稳定，不可无理由妄动，外面，朝堂上这些老匹夫们一个个又蹦出几里地，成天叫嚷着，明里暗里还说他年纪大。
他如今二十五六，正值风华，哪里大？！
但，整日被这般聒噪，惹得江煦偶尔也会想，若是到了地底下，莳婉会不会嫌弃他，或许......
那会儿，她已经不认识他了吧？
思及此，江煦只觉得一股邪火盘踞胸膛，左右乱撞，仅仅是一个虚无缥缈的可能性，便叫他骤然烦闷起来。
时间流逝，只要事关莳婉，他似乎仍是这般。
万千情绪，仅随她一人而动。
只可惜......
斯人已去，念此茫茫。
片刻，他才道：“把画拿来。”
待画轴送来，徐徐展开，凝视着画上日思夜想的人，他方才获取片刻宁静，直至傍晚，简单用完膳，方才继续投入到政务之中。
*
十二月初，冬日气息更加浓厚，江浙虽不似戍边北地那般酷寒，却也是湿冷冻人。
莳婉和彩月一道，两人昨日安顿好，歇了一晚，今日照例来到余谣四鸣山的后山处。
山路蜿蜒，草木凋零，近两年的日子，莳婉日日劳作，身体反倒比过去一年多还要好上几分，不一会儿，两人便爬到了半山腰的一缓坡处。
彩月落她几步，停下站定，莳婉独自上前，直奔不远处的一个小土包而去，土包上头立着一块儿朴素的木牌，上面空无一字。
过去江煦所赐予她的珠翠首饰，还有几支带过来的，莳婉尽数封存于此。
当初，她和彩月一行人逃至此地，也只说是战乱，家人死伤无数，想讨口饭吃。亏得福济村民风淳朴，莳婉带来的这些汤羹方子也新奇，又有彩月她们的帮衬，一来二去，这才日渐站稳了脚跟。
思绪回笼，莳婉蹲下身，将篮中的祭品一一摆好，静静在坟前祭拜着。
又是一年，她的新生。
不必仰人鼻息，不必惶然不安，一切平静且心安理得，眨眼便过。
思绪一时放空，恍然之间，莳婉甚至想到了前几日营业时，有几名食客对着洛阳的情况大胆讨论时的景象。
他们说，北边蛮夷似乎又有异动。
他们还说......
当今陛下登基两年，后宫却一直空悬。
莳婉身上水蓝色连帽斗篷被寒风吹得簌簌作响，她兀自阖着眼，一时间，也很难说明缘由，为何，自己时隔许久，又会想到江煦。
想来......许是最近这些天总听见旁人议论他的消息吧？
毕竟。
莳婉下意识轻抚心口，那里，心跳如常，以某种规律的频率，缓缓震动着。
毕竟......
她早就不恨他了。
她早就。
要忘了他了。
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作者有话说：我这边最近突然大降温，好冷呀，读者宝宝们也要注意保暖哦～
第89章 巧合 莫非是......心中有鬼？
元熙二年, 十二月癸丑。
山涧，树叶尽数脱落，空气里满是湿漉寒意, 料峭凛冽。
半山腰，萦绕着许多青灰色的霭岚, 将天地都滤得朦胧。
土坡旁, 是几颗松柏, 犹带苍翠, 为莳婉挡住了大片涌来的寒气，祭扫已毕, 她收好东西, 与彩月一道下山。
此番, 明面上是寻访学习, 实则, 莳婉也并非只是找个借口, 而是也正有这方面的打算, 要想把生意长长久久地做下去，须得推陈出新，时刻谦谨。
碰巧出来一趟, 往临近几个稍显繁华的村落、城镇走一走, 既是游玩散心，也是察看药材行市, 观摩观摩别家食肆的经营之道, 为往后做些准备，自是有备无患。
常言道，生于忧患，死于安乐, 莳婉自是不敢放松，随后十来日，与彩月两人宿在客栈内，白日里去市集和药铺晃悠、考察，午后、傍晚时分，也在茶楼酒肆闲坐。
南来北往的人们汇聚于此，游商们交头接耳，总能听到些新鲜的消息。
酉时未到，莳婉和彩月分头闲逛，她刚进茶楼坐定，便听见邻桌几人正在窃窃私语。
“我听说......当今天子已亲临江浙，最近这两天，各处都是小动作不断。”
另一人接话道：“可不是嘛，昨日我才找好的关系，足足给了这个数——！”男人拖长语调，语气叹惋，“结果，今日一早，便把钱给我退了回来，神神秘秘地只说过几日再议。”
莳婉心神一凝，有一瞬的恍惚，不自觉端起茶盏，浅啜了两口。
身侧，交谈仍在继续，她思绪混杂，只囫囵听了个大概，据说江煦此次南下，是为了查一个人，前朝吏部尚书裴晟，而证据，便是自上月开始，裴家的旁支，便被朝廷寻了各种由头，或贬谪或流放，偌大的家族，实则已是外强中干，树倒猢狲散。
但......哪有那么容易的？
江煦若是想要江浙朝局稳定，便不可能轻易动裴晟，总得寻个由头，至于这由头是什么，莳婉不想知道。
如今乍一听闻江煦的消息，她甚至有种恍然隔世之感。