“胆敢伙同, 自然是按规矩受罚。”江煦道，他见莳婉似乎极为挂心，忽地轻嗤道：“如若你实在挂心，不如随本王一道去看看？”
这句话的语气太过于冰冷，然莳婉却是顾不得这么多，刘迎与风辉两人被她所牵连，如今事发，她日后还得在府中讨生活，无论出于哪方面的考量，皆是不能平白缩着不管的。
莳婉忙应下，“那便拜托大王，带着我......去看一看。”
谁料，江煦听了这话，竟只是望了过来，他回望的目光幽深冰冷，一瞬间，莳婉有种被饿狼盯上的错觉。
片刻，江煦冷冷觑她一眼，“这可是你亲自求来的机会。”
莳婉一愣，本能地察觉到这话有些怪异，可无论怎样，她都是得去的。江煦悬而未发，不过是因着那份兴味，若她几次三番驳斥于他，想来也是落不得好的。
若是再有机会，她一定得精进一些，慎重一些，万不可想当然。莳婉边思索着，边乖顺应下，“好。”
她这般一会儿一个模样，倒是惹得江煦兴致更浓。
性子刚烈些，征服起来，才有些许的成就感。
再者，婉儿的样貌确实是他中意的类型，若是临入口却没吃到，那便太过可惜了些。
回神，两人一道往营帐外去，晨雾如纱幔笼罩着临时营地，时不时有兵卒从两人身侧经过，却是目不斜视，步调规律。
草叶上的露水混成铁锈味的湿气，芦苇丛旁，马匹传来不安的响鼻声。
一步入芦苇丛后，只见眼前豁然开朗，雪白的天然屏障后，赫然站在几个手持军棍的兵卒，见江煦前来，迅速行礼。
莳婉隐约意识到了什么，仔细搜寻，却还是不见刘迎和风辉两人，心下有些不安，便听见江煦温声道：“把人带上来。”
这几个兵卒一早便被交代过，不多时，便乌泱泱带了近二十人过来，依次排开，站在草地上，其中，大多数人神情恍惚，眼下青黑一片，打眼一瞧，便知是受过审讯。
江煦环顾左右，面上扬起一道和煦笑意，“三日前，近酉时，是谁在当值？”
一婆子心下一突，忙慌乱地去偷瞧江煦的神情，身侧，将她押来的兵卒见状，忙呵斥道：“看什么看！大王问话，你便如实回答！”
“休要耍花样！”
那妇人这两天多本就一直被关着，内心惴惴不安许久，这会儿一下子被这斥责吓破了胆，忙跪在地下，抹了两把鼻涕哭了起来，“不、不是，大王，老奴不知道啊......老奴那天——啊！”
还不等她说完，嘴便被一旁的亲兵堵上，扎扎实实的一棍落在身上，“老实点儿！”
其他众人见状，亦是缄默不语。江煦饶有兴致端详片刻，淡淡道：“既如此——”
“那动手吧。”
一通棍棒下去，众奴仆登时什么旁的心思也没有了，皮开肉绽下，各个奄奄一息，眼泪鼻涕一步抓，便时不时伴随着“奴婢知错！”“奴婢失职！”的叫嚷声。
江煦没听到他想听的，面上笑意更甚，弯了弯唇角，“继续。”
霎时间，众兵卒下手更加狠厉几分。
莳婉在柳梢台时也曾见过这种手段，可说到底，两相比较，哪有今日这般的架势？她的一颗心坠至冰窟，下意识便想让身侧的人停手。
可刚一抬眼，却见江煦不知何时已然笑意盈盈地凝望过来，见她眸中似是蓄着泪珠，眉头微挑，“怎么？”
语气骤然软和几分，轻哄道：“怎么还哭起来了。”说着，便抬起手，欲要把她的眼泪拭去。
莳婉整个人的身子有些发冷，呢喃问道：“能不能......让他们停手？”
江煦轻笑两声，转了心思，轻捏了下她的脸，她的脸颊有些凉，故而，男人的指腹一旦靠近，就会格外明显。
一切只在瞬时，片刻，莳婉听到了江煦平静的嗓音，“这不是你自己执意要来的吗？”
他的眉头微微蹙着，像是在瞧一个不懂事的孩子，“这才哪跟哪？”
河岸旁，很快便有丫鬟受不住昏死过去，被行刑的兵卒泼洒了一盆凉水，强制泼醒后，再度受刑。期间，夹杂着几人的叫嚷，攀附些有的没的。
好在，极快，江煦便听到了他想听的信息，有个约莫十来岁的丫鬟招供，说看见刘迎曾鬼鬼祟祟地去下人房那边找府中的几个男侍卫。
江煦一示意，那行刑的亲卫立马放过此人，莳婉站在一侧，只觉得身子发颤，几乎要站不住。
江煦他早知此事是她拜托刘迎，既如此，又何必费这些功夫？是要杀鸡儆猴、彻底断了她此后逃离的可能性罢？
这是要将她的后路彻底堵绝！
莳婉的目光无意识瞟向那招供的小丫鬟，果不其然，对方也正注视着她，甫一对上视线，小丫鬟便慌忙垂下了脑袋，但莳婉仍是清晰瞧见了对方眼底的不满与恨意。
那小丫鬟不再看她，忍着剧痛，啜泣道：“大、大半个月之前，奴婢便发现刘迎她经常去找府中的侍卫们，其中有一人，与她更是关系匪浅。”
“带她下去，好生再问问。”江煦淡淡道：“把那两人带过来。”
莳婉的心微微抽痛，几乎是立刻意识到了这两人是谁，不远处的空地上，其他执刑的兵卒手起棍落，发出几阵落在皮肉上的闷响。
连续的几棍下去，有几个受刑丫鬟的呜咽突然变了调，嗓音极尽凄惨，莳婉听着，强装许久的冷静面具终于有些维持不住，渐渐撕裂。
后颈寒毛倏然竖起，连带着她的语调也不知不觉变了许多，“别打了......别让他们来！”
嗅到风里飘来的新鲜血腥气，她的哭腔更甚，“别让他们来，江煦！”
“别让他们来！！！”
听见婉儿直呼他的名讳，江煦的脸色有一瞬的微妙，心头竟涌上一股难以言喻的快感，仿佛关闭许久的魔盒，被骤然打开。
即将一发不可收拾。
江煦的眼底顷刻笼罩上一层暗色，绷紧了嘴角，问她，“不够。”
这个理由，不够。
“我错了，我不跑了，你......”几颗泪珠从莳婉的眼眶滑落，滚落在衣襟上，她的眼尾通红，俨然是方才就忍了许久，望来的目光悲愤交织，“求你了，别打了。”
“我错了，江煦。”
“......我不跑了。”
他见莳婉低埋着头，身子颤栗，目光忽地凝固。
旋即抬手捻去她下巴上那一颗摇摇未坠的泪珠，反手舔舐了下，见她反倒厌恶地避开，面上哂笑一声，骤然扣住她后颈逼她直视刑凳那侧："看清楚。"
甲胄冰冷地擦过莳婉发抖的脸颊，迫使她望向数滩顺着条凳蜿蜒而下的暗红，一字一句。
“这就是背叛本王的下场。”
......
*
莳婉几乎有些忘了她是怎么被江煦带回的营帐。
暗红的血迹像是某种讯号，一下又一下冲击着她的全部感官，哪怕江煦最后确实收手，可直至回到帐内好一会儿，她都仍是魂不守舍。
今晨喝下去的药汁早在片刻前被吐了个干净，江煦吩咐完回来时，瞧见的便是此等景象。
“你且收拾下。”他道。
莳婉如今没得选，只得接受，她瞥了眼面前的男人，强咽下喉间的不适，试图让自己振作起来，但语气仍是虚弱又漂浮，“......我要换身衣裳，大王可否回避？”先前醒来时，她便发觉左侧被人放了件女子样式的衣裙，虽是她不甚喜爱的桃红色，如今却也不得不换上。
总比穿着这身直缀，被江煦若有若无扫视的好。
更何况，她如今只有反胃，几乎吐也吐不出来了。
谁料，对面的人听了这话，却是徐徐换了个姿势，俨然没有要离开的想法。
僵持片刻，莳婉不死心又道：“大王，您可否回避一二？”
见对方仍是不为所动，索性身子一背，当面换了起来，不多时，一阵窸窣动静传来，江煦这才掀起眼皮去瞧。
婉儿别过脸背对着他，整个人半缩着，有股委屈劲儿，夹杂着几分惧怕。
女子光洁的后背宛如白玉，白皙的皮肤上微微泛着淡粉，脊背中央，一条线虚虚没入，被阻隔在灰黑色的衣摆之下。
左侧肩头，更深的一点红，似是花瓣形状，点缀其上。
江煦呼吸渐紧，袖下的指节捏得发白，本该是继续兴师问罪的时候，目光却不由自主地黏在那段雪色之上，而后一路蔓延开来。
婉儿这个人——
昨日寅时，尚且还裹着谎言的绸衣，这会儿，已是暴露在呼吸可闻的距离里。