男人如同一尊杀佛，站在一旁，皮笑肉不笑，莳婉看在眼底，实在想不通他这话到底是在担心什么？
但她素来知晓识时务者为俊杰这个道理，自然也不会在此时出声打断，“我不跑。”
“这里鱼龙混杂的，我体力又不好。”傻子才在这会儿跑。
听了这话，江煦才像是满意了，两人一前一后，顺着人流往前走去。
不远处，戍楼悬挂的彩绸在夜风里翻卷，点燃的篝火升腾起阵阵烟气，一切仿佛被赋予上别样的温馨气息。
江煦带她来了一处高楼，刚一站定，便见隔着一些距离的城楼处，那儿的人群爆发出一阵惊呼。
莳婉站在高处往那边望，便见年轻的男男女女均被挡在外头或是两侧，而城楼正下方则被人群隐隐围出一小片空地，那里站着一排男子。
月色朦胧，莳婉正有些瞧不真切，便听见江煦道：“共十八人，这会儿应该还只是初赛。”
“要经历初赛和复赛，最后五人才能获得信物的争夺机会。”
“上头站着的那些女子们，便是和他们一一对应的了？”
“正是。”江煦轻轻颔首。
两人没聊上几句，不远处的城楼处，比赛便如期开始，江煦选得这个位置几乎是最佳观赏位了，距离不远不近，足够让人看清，但到底是夜色下，若说细节，恐怕只有他那种常年习武之人才能瞧清楚。
莳婉默默注视着，一边听那侧的声浪，一浪高过一浪，不一会儿，便选出五名女子，参加最后一轮的比赛。
人一旦变少，不免站得就会开一些，月光莹莹，她这回倒是也能看清些许了，见那几个女子人人全神贯注，一心为心上人，不由得轻声感叹，“他们感情真好，这样全心全意为对方。”
这话甫一出口，她便立刻回了神，果不其然，见江煦正站在她身侧，莳婉忙找补，“到底是天下有情人，想来......应是都会如此。”
比赛终了，一人被簇拥在中间，得了个金灿灿的玩意儿，江煦见莳婉这幅拼命圆话的模样，嗤笑一声，“你心心念念要看的比赛，可知这人得了什么？”
金灿灿的颜色，这范围太广了些，莳婉实话实话，“不知，我......没看清。”
江煦拉着她往下走，“不妨事。”
莳婉不知他意思，只得云里雾里跟着一道，还以为这人是要带她去看赛马，抑或是方才草草介绍过的灯会等等。
后者和湖州那边风俗类似，也多是人们共同在溪水里放浮灯，灯船载着写有心愿的纸条，一路飘至水流深处，若是细致些的，还会撒上一些特殊种类的豆子。
两人一路弯弯绕绕，不多时便来到一家小摊前，摊主年逾半百，羊皮材质的铺垫上零零散散摆着许多小玩意儿。
这便是江煦所说的新奇之物......？
是一鎏金箭镞，莳婉接过，只觉得这小小的一支，却是颇有些重量，铸造技巧不算上乘，但颇具巧思，箭镞打造得灵巧又好看。
“这是干什么用的？”莳婉有些奇怪，她既不行军打仗，这玩意儿，瞧着也不太像是女子所佩戴的。
正思忖着江煦的用意，冷不丁儿听见身后的一女子扬着声调问道：“老板娘，你这儿还有没有箭镞，刚才比赛，我家男人没得到，我来给他买一个，也算作是‘守护’一下他，讨个彩头用了——！”
老板娘笑盈盈地应了声，指了指摊子上最后一个箭镞，“呦，您这也是赶巧了，正好最后一个，我收工呢！”
待两人钱货两清交易完，莳婉都还是有些飘然，耳尖发烫。直至周遭的人声都安静下来，这才惊觉已经远离人群有些距离了。
“怎么到这儿来了？”今日她和江煦的相处似乎很是不错，可尽管如此，面对要和他单独待在一块儿的情况，莳婉还是会不由自主地紧张。
江煦见她满眼压也压不住的戒备，眉梢微挑，“我若是想要将你拐走，何须如此麻烦？”弯弯绕绕走上好长一段路，也不见得有什么成效。
他道：“前方再往前一些，便是赛马的场所了。”
莳婉听着，心下不自觉一揪，一下子便想到了来的路上，连日的骑马，磨得她大腿根那处生疼，她心有余悸，可奈何实在是想要参加这种赛事，犹豫几息，还是问道：“这比赛......你先前说，也是女子参加，男女共骑？”
婉儿一双眸子全被他占据，江煦心知是别的缘故，可仍是心中快慰，面上也不由得显出几分笑意，“这马会虽是男女都能参加，却是讲究男子邀请女子共骑一马。”
“比赛中途也是全程两人共骑，而非前后半程。”
“这样啊。”莳婉泄了气，“那看来咱俩是与头筹无缘了。”
“你很想参加？”他道。
莳婉好不容易才有的这次机会，她自然是要玩个痛快，活像是死囚上路前好最后一顿吃桌好菜，才肯安生。
她点点头，“很想。”
从记事起，她甚少有机会这么肆意，感受到如此多的新鲜事物，一切都宛如梦中，叫她真的有几分不愿清醒。
江煦闻言，慢悠悠地扫视过来。
他的一双眼眸黑亮，于彻底暗去的天色底下，黑沉沉的一片，足像是要望进她内心深处。恍惚中，竟连说出口的话语，其中的承诺意味也变得更加浓重，“......有我在。”
似是胜券在握的自负，却也似是只想借寥寥两句，让她安心，“你又怎知是否无缘呢？”
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作者有话说：1.“愁聚眉峰尽日颦，千点啼痕，万点啼痕。”出自《一剪梅·雨打梨花深闭门》，作者是明代的唐寅。
2.“忍泪佯低面”全句是“忍泪佯低面，含羞半敛眉。”出自《女冠子·四月十七》，作者是唐代的韦庄。
3.“明日复明日，明日何其多。”出自《明日歌》，作者是明代的钱福。
4.《陇右妖异志》等等涉及到的书，都是作者瞎编的。
5.戍边乞巧节也是作者编的，其实就和咱们的传统节日七夕节一样，参考了《开元天宝遗事》，《唐风录》，以及《唐会要》这本里面写边防的制度相关的一些，以上都有参考，然后略有改编。
第32章 祈愿 此刻，足矣。
这句话从江煦的嘴里说出来, 无疑会显得更为诱人，似乎这句承诺一般的话语，能带给她想要的一切。
莳婉凝神望去, 夜风轻拂，不远处喧嚣的人声和马匹的嘶鸣声一点一点渗透过来, 有那么一瞬间, 她有几分不愿去细想, 对方这句话的意思。
可江煦往往多是说一句, 藏一句，这样似是而非的话......
回神, 她道：“我相信你。”江煦的骑术, 定然是数一数二的, 就算是带着她这么个“累赘”, 大约也不成什么问题。
夜晚, 马场被戍卒们点燃的火把围成星河, 周遭燃烧着艾草的气息, 两人简单交涉完，便与其他参赛的人一同在旁等候。
拴马桩附近，几匹战马被饲养者牵了过来, 供参赛者们挑选, 莳婉不懂这些，却也知晓马匹也分好赖, 若是选上一匹成色不佳的, 怕是会拖后腿。
她忙道：“你快仔细瞧瞧，看选哪一匹？”
江煦见她神色鲜活，一副要大干一场的模样，扬唇道：“看看你喜欢哪个颜色？”
这是哪个颜色的事情吗？这人......
“喏。”莳婉索性随意指了一匹黄色的, 反正这也是江煦让她选的，若是运气不好挑到差劲的，那也是他自讨苦吃。
谁料江煦见她选了那匹，却是笑意更甚，“你倒是会挑。”
这话不褒不贬，还不待莳婉琢磨出个所以然，便被江煦带上了马背，甫一坐定，几息后，号角声起，霎时，两人骑着的特勒骠便如离弦箭冲出。
能有自信参加这种赛事的，除了想表现一番、讨个彩头的，其余，亦是不乏骑术出挑者，尤其这些人常年在马背上讨生活，若独独论起策马这一项，竟也是与江煦差不了很多的。
有两人紧紧咬着距离，三匹马一骑绝尘，将身后大几人远远甩掉。
莳婉默默在颠簸中紧攥江煦的腰，许是她抓得太用力，靛青色的袍子被抓出两道褶皱，须臾，耳边传来一阵低笑：“别害怕，你看——”
莳婉一怔，忍不住抬眼顺着他手腕的方向去看，只见男人忽然侧身，从随身挂着的鞍袋抽出一把胡麻籽抛向空中。
籽粒在风中一阵翻滚，混着艾草熏香，顷刻便迷了后面正追赶着的人的眼。
“这是什么啊？”莳婉小声问道。
听见佳人好奇，江煦自是一心二用，回答道：“这是行军打仗时惯用的障眼法，若是遇到追兵，便会耍个机灵。”