语罢，似是验证他这番话，心脏跳动地声音愈发响烈，莳婉神情不变，仍旧只冷淡道：“境况不同，异常也是寻常。”
藏在衣摆下的指节细微地颤抖着，片刻，又被主人强硬地掰回到正确的道路上，“......你若是实在难受，那我也能——”
莳婉还未说完，便被江煦猛然拥入怀中，她几乎有些喘不上气，下一刻，颈部便被陡然咬了一口，温热气息灼伤肌肤，两人发丝相缠。
“呃......”
尖锐的牙齿刺穿皮肤，随后是连续齿咬和轻磨，半晌，逐渐加重。伴随江煦缓慢收紧下颌的力道，她的伤口处逐渐渗出细密的血珠。
莳婉压抑的喘息断断续续，好一会儿，终是支撑不住，昏了过去，江煦见状，这才像是满意，见她眉头紧蹙，似是疼昏之前陷入诡谲的噩梦之中，勾唇一笑。
凝视着莳婉颈部那道渗血的印记，轻轻摩挲，边将人揽入怀中，一道睡去。
......
*
幽州。
毛懋艟正在府内与幕僚们议事，江煦大胜突厥的消息宛如一块儿石子，骤然掉入水中，激起千层浪。先前的十三个州府失掉其三，久久未曾拿回，他本筹划着这回让突厥人给这小子一个教训，谁知却又被摆了一道。
他年岁已过半百，手底下一同出生入死的将士们，早就换了一批又一批了，如今还跟着他的，除去故去战友的亲属们，便就是些讨生活的了。
人人都想有口食粮，人人都不愿这般悄无声息被吞噬掉。
只是毛懋艟如今扪心自问，对于江煦这个晚辈，确实也是复杂多过杀戮之意，他目睹着对方从总角稚子走至如今，如若可以，自然也愿意握手言和。
书房内，幕僚们一言一语交谈着。
有人忧心忡忡，“大司马，靖北王一举大伤突厥，恐怕下一个出手的，便是咱们啊......”
有人斟酌再三，“大司马，为今之计，当打听清楚那日在战场上到底发生了什么事啊。”
毛懋艟甫一回神，想到暗卫查到的那些消息，嗤笑道：“这些异族人光想着激怒，不成想自个儿玩脱了。”
将江肃的头骨给他们，也不是叫他们不管不顾欺辱的，当着儿子的面，老子被这般对待，谁不是杀红了眼？
一群蠢货，真是白瞎了他提供的这一副“好棋”，本来还指望着能把人多留片刻，这样，他才好一举拿下落在起义军手里的城池。
真是一步错，步步错。
众人各怀心思，商讨片刻，休息一会儿，忽见有小兵来报，说府外有人求见大司马，瞧着像是洛阳那边来的人。
毛懋艟本就被这乌合之众吵得心烦，闻言，喊了两个亲卫，便出门去，见府外青砖长阶前立着几十个汉子，视线一顿，粗略一扫，其中为首的一人面容阴郁，长相柔美，其身后，大多是七八尺高的壮汉。
似乎是意识到他的目光，几个壮汉错开些身子，露出身后三四个娇小身形的青年人。
打眼一瞧，便知，是女子。
毛懋艟面色不变，“公公一路跋山涉水，实在辛苦，不知您这回来此，是陛下那边......？”
那领头的公公忙道不敢，阉人尖细的嗓音，显出几分谄媚，“您客气了，咱家也是奉命前来。”语罢，从袖中掏出一节明黄的绢布，恭敬递至他手上。
毛懋艟瞧了一眼，并未推辞，反倒极快收入怀中，两人一阵寒暄，一行人方才离去，临走前，还不忘挤出几丝笑意，堆积在眼角处的褶子上，显出几分稀松平常的刻薄笑意，“大司马，这四个姑娘皆是精挑细选出来的，您只当样在院子里，慢用。”
待毛懋艟回府，书房内，一众幕僚可谓神色各异，她目不斜视走至桌案前，拿出那抹明黄展开，细细端详。
原先，他心中便有所预料，如今四处群情激奋，各处百姓惧有化民为兵者，被惹出了火气，相互推搡着，此种情况屡见不鲜。
原先北方有他，有突厥，将靖北军夹在中间，现下一旦失衡，洛阳那边定会有所行动，只是没想到......
毛懋艟思绪稍定，留守在外的亲信忽地大步走近，禀报道：“大司马，咱们营地附近有一大批兵卒，说是前来投靠。”
一时间，屋内本就惊疑不定的幕僚们更是你一言我一语猜测起来，毛懋艟抬手示意，方才安静些许。
世道混乱，这样大鱼吃小鱼的事情时有发生，故而，他也并不惊讶，只心不在焉问了句，“何人？”
谁料，那亲卫却是面色复杂道：“回禀大司马。”
“是......是靖北王麾下的将领。”
*
五月初，天气渐热，院内，碧空如洗，恰是好天气。
原先盛开的梅花早已被新栽种的石榴树所取代，繁茂枝叶缀满青果，浑圆诱人，时有雀鸟掠飞而过，落在枝头。
莳婉望了会儿，直至鸟雀飞走，方才收回目光。
颈部的咬痕几日未散，每每触摸到那个地方，便总会叫她想起那夜的场景，江煦的每一句话语虽轻柔，可说到底，是彻彻底底桎梏着她，不容许她后退半分。
这样的人，当真会兑现承诺吗？
等她生了他的孩子，便给她一定的自由，这......怎么可能呢？
但莳婉左思右想，心知她如今在江煦这里已经是没多少信任可言，也不能无目的地乱走，这几日江煦出了门去忙碌，她心中正乱，便也只在院中赏景、发呆，时不时看些书册，打发注意力。
临到傍晚，照例拿了一本《食客游记》看了起来，便听见外头有丫鬟来报，“夫人，大王说今晚会来您这边歇息。”
莳婉敷衍应了句，那丫鬟是知晓那夜发生的事情的，见状，也不敢上前催促，恐触了霉头。
片刻，莳婉见她还杵在一旁等候着，便道：“我想自己静一静，你先出去吧。”
这人她瞧着面生，但此刻，也无暇顾忌更多，这几日细细观察下来，脑中的想法被一个一个自我否定，这会儿又马上要见到江煦，莳婉一刻也装不住了，只恨不得到哪个清净地方大叫两声，或是......一死了之。
但，死......
她想到江煦说的劳什子“招魂”的话语，顿时更觉烦闷，这人的行径越发奇怪，连带着那些疯言疯语也更为可怖。
江煦既然这么说，她潜意识里便是毫不怀疑，有朝一日，他当真会作出此举。
那丫鬟早在她冷淡吩咐时便慌忙退至门外，回神，莳婉长舒一口气，继续有一搭没一搭翻着书，全心全意看了会儿，骤然听见外头有通报的声音，下一刻，男人推门而入，颀长的身影投下一片黑暗。
临窗的案几上，白釉胆瓶内，新鲜采摘回来的玉簪花尚带几滴露水，伴着氤氲香雾，汇聚成一种奇异的好闻味道。
随着江煦的动作，这股好闻的味道渐渐被他身上的草木气息所冲散，见莳婉又是熟视无睹，他大步走近，凑着莳婉坐下，“在看书？”
语罢，轻轻摩挲着她颈部的痕迹，指腹略一用力，果不其然见莳婉轻皱眉头，下一刻，便张口道：“你不是瞧见了嘛，何必找事儿。”
她这话虽有斥责的意思，但眉眼淡淡，语调也是不疾不徐，似乎......又成了过去那副模样，江煦瞧着，不知怎的心头生出几分不满，沉声道：“咱俩到底是谁找事儿，你若不是装着看不见我，我又怎会如此？”
说着，还不忘瞥了眼她的小腹处，“听军医说，后日，你的癸水便要结束了。”
莳婉听了这话，总算瞧了他一眼，“我也听说了。”
江煦如今风头正盛，击退突厥，赢得北方近十年的安稳，在此地，名声甚至隐隐要压过洛阳的那位陛下，随之而来的，便是不少世家大族、乡野小族等等，诸如此类，想要提前搭上这艘船。
送来的女子不说百来位，也是很有一些的，类型多样，皆是容貌出挑者。
思绪回笼，莳婉继续道：“......我也听说，你最近正忙，居于温柔乡难抽身。”
江煦下意识道：“那都是他们执意要送，我都拒掉了。”说着说着，面色好转许多，瞥她，“你这是在吃醋？”
“怎么会。”
莳婉垂下眼，“我只是想着，你总有娶妻的那一日，一茬茬地送过来，你也总有接受的一天。”她轻轻笑了笑，“或早或晚罢了。”
她已为笼中鸟，因而，对上这一切的始作俑者，看见这份假惺惺的“自由”和“偏爱”，自然是怎么瞧怎么好笑。
但比起从前，如今......她自己的那颗心，似乎也一道变得有几分好笑起来。