苏禾用浸湿的帕子轻柔地给她擦脸，也不知小鹿烧了多久，鼻翼边，脸颊上，嘴唇处全都爆起了皮。
苏禾又握住她汗湿的小手，仔仔细细地将手心里的冷汗擦净，温柔地替她掖了掖被角。
小鹿眼下睡得正沉，没有说梦话，也没有大口喘气，除了额头上灼人的低热，就像是陷入梦乡的娇憨少女一般。
见孩子们吃完了饭，苏禾朝着小雀斑招了招手。
她从自己贴身的荷包里取出来两角碎银子，交到女孩手中，“再过半个时辰等天亮了，你去甜水巷上寻一位许大夫，请他来给小鹿开个方子。
银子可要仔细收好了，请大夫的，开药的，丢了可就治不好小鹿姐姐的病了，知道吗？”
小雀斑点了点头，却是将银子又放回了苏禾手中，“姐姐，有钱。”
见苏禾不解，她也不说话，吭哧吭哧跑到炕边，伸出小短手朝着小鹿脑后的软枕摸去，窸窸窣窣地摸了半晌，掏出了一枚流光闪闪的银锭子。
小雀斑天生有些结巴，所以她说话慢，总是几个字几个字地往外蹦。
“银子，治病。”
苏禾望着她握在手中的银锭子，那么大的个头，约莫得有十两。
“哪里来的？”
苏禾皱起了眉头，面色变得严肃起来。
她知道，这些孩子们成日里以乞讨为生，即便是遇到好心人，最多也就是给几个铜板打发了。
苏禾想不通，小鹿他们怎么会有足足十两的银锭子。
小雀斑觑着她的脸色，低下头去，咬着唇不说话。
苏禾打量了其他几个小的一眼，他们一对上苏禾的视线也都纷纷垂下了脑袋。
“究竟是怎么回事？”
苏禾的声音大了几分，显得严厉正色起来。
看这些孩子的反应，他们明显是知情的，却不肯告诉她。
小雀斑搅着衣摆，左脚踩右脚，就是不肯抬头看苏禾。
那几个小的见主心骨不说话，也都闭紧了嘴巴，缩着小脑袋不敢吭声，一溜烟躲到墙根底下去了。
苏禾哭笑不得，她怕孩子们遇上了什么坏人。南乐县的治安近两年算不上乱，但也曾有过人贩子拐卖妇女儿童的事情发生。
她将小雀斑抱到自己的腿上，握住了她脏兮兮还沾着口水的小手。
“你告诉姐姐，银子是哪里来的，是不是有什么人给你的？”
小雀斑咬着嘴唇不说话，将小身子朝苏禾温暖的怀抱里靠近了些。
她喜欢苏禾姐姐身上的气味，有糯米的清新，蜜桔的甘甜，还有一股沐浴过阳光，被体温烫暖了的皂荚的味道。
苏禾摸了摸她的双丫髻，左边的一个发包已经松散开了，苏禾取过小梳子，慢慢地给她梳着头，重新挽上了一个圆润饱满的发髻。
“是不是坏人给你们的，他让你们做什么事情了吗？”
小雀斑感受到她身上流露出的温柔亲切，小心翼翼地抬起头，对上苏禾晶亮剔透的葡萄眼。
那双眼睛里是干干净净的担忧和困惑，并不像她见过的许多大人那样。
浑浊的眼珠，滴溜溜地转着，从头到脚地打量他们。
像在看一件待价而沽的商品那般。
大多数人看过她之后，会失望地撇一撇嘴，用轻描淡写的语气鄙夷道。
“原来是个结巴，快走远点。”
还有些人会不怀好意地朝她笑，然后用一种她至今仍不能理解的恶劣玩味的语气说。
“小妮儿，来，说两句话，让爷听了乐呵乐呵。”
小雀斑从记事起便知道自己说话不好听，磕磕绊绊的，让别人听着就着急。
于嬷嬷就最不耐烦搭理她，她总说：“听你这个死丫头说一句话，老婆子我至少折寿半年，去去去，一边凉快去。”
哥哥姐姐们，也总是怜爱地摸着她的脑袋，有时候还能听到他们叹息，“摊上这么个毛病，这孩子长大以后可怎么办啊？”
所以小雀斑不能理解，为什么有人想听她说话，甚至还觉得听她说话会开心？
真是奇怪的大人。
不过苏禾姐姐和他们都不一样，给她的糖葫芦，会多淋一层糖霜。
她会温柔地帮她扎辫子，也会耐心地听她磕磕巴巴地往外吐词。最重要的是，苏禾姐姐永远能听懂她的意思，这让她很高兴。
小雀斑望着苏禾专注地注视着自己的眼神，不知所措地咬着下唇，眨巴眨巴眼睛，最后还是轻轻摇了摇头。
苏禾突然福至心灵，捧起她的小脸，睁大了眼睛。
“是乐生，是不是乐生哥哥给你们的？”
作者有话说：
第10章 银翘散合麻杏石甘汤
小孩的脸扬起来，脸上的诧异懊悔之色来不及掩饰。
当真是乐生！
苏禾心下一动，难怪她最近大半个月来一直没有乐生的消息，原来是在刻意避着她。
“那岁岁知道，乐生哥哥现在在哪里做事吗？”
苏禾摸了一把女孩柔顺稀疏的头发，柔声问道：“他过的还好吗？”
小雀斑一脸茫然地摇了摇头，手指无意识地攥紧了苏禾的衣襟。
“哥哥，不说。”
苏禾将清瘦的孩子抱在怀中，岁岁小姑娘安安静静地把小脑袋放在她的肩头，攀着她的脖子，一动不动。
苏禾叹了一口气，乐生和岁岁小鹿他们不一样，他已经快十四岁了，抽条得格外快。
去年的时候已经远远高出这帮小萝卜们一大截，可惜只顺着长往高里长，小小的骨架子上一点肉也没有，苏禾都担心他再长高下去，会变成个纸片人。
男孩子长大了便不再像小时候那般黏人。
不知道从什么时候开始，再去苏禾的小院，乐生总是一个人靠在杏花树下，远远站着，既不主动说话，也不像其他小孩一般，围着苏禾笑闹。
再后来，他便也不爱来苏禾的小院，听小鹿说，乐生总是偷偷去给几位员外家的少爷们誊抄课业。
对于十来岁刚开蒙的孩童来说，经史子集大多枯燥晦涩，难以理解。所以学堂的先生们布置的课业，多以誊抄为主。
乐生是识字的，他帮那些少爷们抄写连篇累牍的经书，每去一回能赚二十文铜钱。
苏禾将岁岁给她的那一锭银裸子重新放到女孩手中，把孩子抱高了些。
平视着女孩的视线，苏禾语重心长地开口道。
“这个银锭子你先收好，不要让其他人发现，特别是于嬷嬷，知道吗？”
接着又将两角碎银子放到岁岁掌心，握住她的小手。
“请大夫和开药方，用我给你的银子，肯定够用了。过一会儿你悄悄出去，于嬷嬷不会拦着的。”
小姑娘没有说话，用力地点了点头，双手搂着苏禾的脖子抱了一会，自己乖乖地从她身上爬了下来。
“姐姐，放心。”
苏禾这一天过得有些恍惚，心里始终记挂着那群小孩。
近水楼的生意依旧忙碌，人来人往，钱掌柜赚得盆满钵丰，笑得合不拢嘴。
与往日不同的是，那位从未露面的客人，破天荒地提了一次要求。
以往每日的膳食，都是苏禾自行搭配的，唯独今日，送食盒来的随从特意交代，主家点名要一道猪肚鸡汤。
猪肚鸡汤原也不是多么复杂的菜式，只不过苏禾在切葱段的时候，手下一滑，刀口直接落在了她的食指上。
指腹上顿时鲜血横流，血淋淋地淌了一案板。
掌柜的一听说苏禾伤了手，急得一蹦三尺高，带着一股小旋风刮进了后厨。
那刀是前不久新磨过的，锋利的冷铁还冒着寒光。
幸好苏禾力道不大，翻开的皮肉之下隐隐可见一截白骨，若是她当时使得是剁肉的力气，只怕这根手指都要不保。
摇钱树伤了手，钱掌柜自然心疼的不行。
他咋咋呼呼地撵着苏禾出了后厨，前堂的小伙计们早已准备好了止血的药粉和纱布，三下五除二给她的食指裹成了一根胡萝卜。
“……”
苏禾看着自己被捆得完全并不拢的手指，半晌无言。
“掌柜的，包成这样我还怎么做饭呢？”
钱掌柜蹙着眉，指挥着小伙计们还想给苏禾再包一圈，被她义正言辞地拒绝了。
“反正就差这一个菜了，让小李做吧。”
小李是近水楼新招的厨子。
铁公鸡钱掌柜终于意识到，□□蹦三蹦，还得歇三歇，拉磨的也不能紧着一头驴霍霍，后厨房只有苏禾一个人实在忙不过来。
于是，他含泪怒花二两银子，挖来了长春酒楼首席大厨……新招的学徒。
小李这几日帮着苏禾打下手，掌勺的机会倒是不少，可惜水平还有待提高。
“小李能行吗？”
苏禾想了想那位一掷千金的客人，他虽然一直表现的好说话又不挑剔。