戴好后，他并未立刻退开。镜中映出他微微倾身靠近的模样，紫罗兰色的眼眸漾着温柔的波光，清晰地映着她的容颜。
“真美。”他轻声赞叹，温热的吐息带着若有若无的幽香，轻轻扑上她颈侧的肌肤。
夏微澜抬手，指尖捏住了他垂在颈侧那只紫宝石耳坠，微微一笑：“你的也很漂亮。”
他任凭她捏着耳坠，俊美如玉的容颜顺势轻贴上她的脸颊。
她能清晰地感受到他细腻微凉的肌肤，轻轻摩挲着她的，带起微麻的电流。
一只洁白蓬松的狐尾不知何时钻出，缠绕上了她柔软的腰肢。
她没有拒绝，想知道，他到底会做到哪个地步。
就在这时，雷昂出现卧室门口，唤了声：“主人。”
夏微澜下意识地松开伊莱的耳坠。
而伊莱也收起了他的狐狸尾巴，若无其事地站起身来。
雷昂默默上前，为她披上大衣，声音压得很低：“您……什么时候回来？”
“不会太晚。”夏微澜回道。
见她转身要走，他轻轻拉住她的手：“您忘了一件事。”
他牵着她来到暗室，打开笼门钻了进去。跪伏在笼边，抬起眼睫，眸光轻颤，却异常清醒：“您忘了把我锁起来。”
这幅全然驯服的姿态，令人无法不心软。
她锁上笼门，手穿过栅栏间隙，轻轻抚了抚他柔软的金发：“等我回来。”
金发哨兵跪在原地，注视着暗门缓缓闭合，主人娇小的身影被那个银发哨兵揽着，消失在他的视线里。
连下了两日的雪终于停了，天空透出一抹澄澈的碧蓝。
夏微澜深深吸了一口新鲜的空气，呼出的气息瞬间在冷空气中凝成白雾。
伊莱细致地帮她拢好围巾，拉开车门，护着她坐进副驾，又俯身替她系好安全带。
车子刚驶离不久，夏微澜的手环就传来消息震动，是韩凛：【今天过得怎么样？】
她知道他在事务所周边布置了人手，既是保障她的安全，也是防备监察厅可能的动作。她和伊莱外出，想必已被汇报给他。
她回复：【挺好，正要和朋友出去走走。】
对话框上方反复显示着“对方正在输入…”，却又迟迟没有新消息。过了好一会儿，才终于跳出一行字：【小心一点。】
夏微澜唇角微扬。想不到杀伐果断的韩凛，也会有这般欲言又止的时刻。
这样也好。他正在学习，如何与她相处。
军部大楼。
韩凛发出那条消息后，抬眼看向副官：“吩咐下去，远远跟着，不要打扰，有异常随时报告。”
交代完毕，他转身走向走廊深处的一间会议室。
门前守着数名全副武装的士兵，都是天狼军团的人。艾瑞克也在其中，见他走近，立刻上前一步，敬礼后压低声音：“指挥官，他到了。”
士兵打开门，韩凛迈步走了进去。
会议室内光线幽暗，长桌尽头，坐着一名身着墨蓝色军服的高级军官。
那人背脊笔直，仿佛与座椅融为一体。听到响动，他抬起眼来，锋利的视线如刀出鞘，与韩凛在半空中正面相撞。
是楚临渊。
会议室的金属门在韩凛身后悄无声息地合拢，隔绝了外界的一切视线和声响。
短暂的对视后，韩凛的目光落在对方的肩章上。
冷白的灯光下，两颗崭新的将星折射出冷冽的锋芒。
而昨天，那枚肩章上的将星，才只有一颗。
韩凛收回视线，语气平直：“恭喜，楚中将。”
“谢谢。”楚临渊淡淡回道。
韩凛直白地问：“楚大元帅这是在准备权力移交？”
“这是军事委员会的集体决定。”楚临渊一副官方语气。
韩凛当然知道。
他清晨从夏微澜那里赶回军部，正是为了参加那场临时召开的紧急会议。会后，发布了一连串调令，其中最引人注目的，就是楚临渊的擢升。
晋升中将。
兼任战略评估委员会主任。
没有人不明白这是什么意思。
楚大元帅，正在为自己的继任者铺路。
韩凛知道，楚家内部权力斗争激烈，楚临渊身为长子，能力有目共睹，却被外放边境军区长达八年。
而如今，他回到白塔不过数月，便确立了他作为继任者不可动摇的位置。
“如果我没有猜错。”韩凛并未理会那套官方说辞，他是军人，不是政客，不喜欢绕圈子： “因为你的那份情报，我得以曝光天盾计划，但是楚元帅是支持天盾计划的——”
他语气微顿，目光雪亮：“他决策失误，所以不得不让权给你。”
楚临渊勾了勾唇角，带起一抹无所谓的弧度：“随便你怎么猜。但我今天找你的目的，不是为了解释这个。”
他触摸手环，投影出一个光屏，“让我们言归正传吧。”
光屏上映出一个身材高挑的身影：白袍垂地，面覆白纱，宛如某种象征。
“机械教会的神使？”韩凛眉头微蹙。
“是的。”楚临渊应道，指尖一划，画面一分为二，右侧映出另一张照片——
银发男子，浅色风衣，紫罗兰色的眼眸，清俊温润，翩翩如玉。
韩凛瞳孔骤然收缩：“伊莱！”
“没错。”楚临渊语调复杂，“我怀疑，他们是同一个人。”
-
伊莱驾车带着夏微澜来到繁华街区。街道两侧灯火璀璨，人潮如织，一派热闹的节日氛围。
两人在街上漫步，边走边看。夏微澜被这份喧闹感染，难得的生出了几分逛街的兴致。
路上人很多，伊莱的手始终稳稳地揽在她的后腰，防止她被人群冲散。
正看得开心时，她的脚步微微一顿，目光凝住。
街道一侧，矗立着一座机械教会的教堂。临时搭建的祭坛陈列在门前，周围聚集着不少身披白斗篷的教徒。一名神职人员站在坛上宣讲，语调庄严而狂热，吸引了越来越多的路人驻足围观。
扩音器中，低沉而蛊惑的声音回荡在街口——
“血肉苦弱，机械永恒。此非终结，乃是飞升……”
第43章
伊莱察觉到夏微澜神色的细微变化， 问：“怎么了？”
夏微澜回眸一笑，语气轻淡：“没什么。走，我们也去听听。”
伊莱眼底掠过一丝几不可察的讶异， 温声应道：“好。”
两人站在人群后排。伊莱收拢手臂， 让夏微澜半靠进自己怀中。在外人看来，他们无疑是一对亲密无间的情侣。
祭坛上的神职人员神色肃穆， 白袍在寒风中微微鼓动， 声音低沉而悲悯。
“人类，生而有缺。我们拥有智慧、理性和感情，却依然像低等动物一般，忍受着碳基生命的生老病死， 命运无常。”
“末世之后， 人类不过是在苟延残喘， 生存空间不断被压缩，虚假的繁荣正在破灭，特权阶层挥霍着有限的资源， 百分之二十的人口在忍饥挨饿。”
“我们不要革命， 也不要自相残杀。因为， 机械之神，已为人类指出了一条光明大道——”
他的声音陡然拔高， 充满狂热的激情：
“上传意识， 抛弃肉身， 实现永生！机械之神的世界里， 人类的文明将得以延续！”
演讲极具煽动性，话音落下，人群中爆发出热烈掌声，甚至有人热泪盈眶， 当场表示皈依。
夏微澜淡淡移开视线，抬眼看向伊莱。他也正垂眸注视着她。
目光在空中无声交汇。
她轻轻笑了一下，问：“你怎么看？”
那双紫罗兰色的眼眸深处掠过一丝悲悯：“我通读历史，研究哲学。觉得人类最不可思议的一点是——早在几千年前，文明启蒙之时，就有人在思考这些终极命题。”
他顿了一下，仿佛一声叹息融在风里：“方生方死，方死方生。”
夏微澜知道这句话。她望着伊莱，唇角勾起一抹极淡的弧度：“庄子的观点。否定终点，否定边界。倒是和机械神教的教义在某些方面重合。”
她语调中带着淡淡讥讽：“感谢机械神教，为困恼人类数千年的终极问题，提供了解答。”
伊莱轻声问：“那你的观点呢？”
“我的观点很简单。”夏微澜迎着他的目光，声音清晰而平静，“凡事皆有代价。如果机械之神的世界真的那么美好，那么它的背后，必然运行着一套黑暗残酷的机制。”
伊莱久久凝望着她。
他伸出手，修长的手指将她被风吹乱的碎发轻轻拢起，仔细别到耳后。
他低声轻叹：“微澜，你总是……看得太清醒。”
两人离开人群，漫步至一处僻静的河岸。
若是夏日傍晚，这里会支起连绵的小摊，摆起夜市，喧嚣热闹；而冬日河畔风大寒冷，四下空寂，只有枯黄的芦苇在寒风中起伏摇曳。