江策既不主动出手，也从未落下风。
只是被缠得久了，对方更加得寸进尺，他越来越没有耐心，。
江策从船头飞退至另一只小船，本想着就此脱身得了，谁知小宁王干脆追了上来。
他正心烦着，忍不住要动手。突然间小船晃动，又玉踏水而来，抽出腰刀径直向小宁王去。
刀刃映着月光破风砍下，对方抽软剑一档，被力道压得一瞬不禁往下跪。
小宁王咬牙，谁知这半大的少年招式如此狠辣。
他抬袖，袖中飞出短箭向着又玉面门。
江策一手扯开又玉，袖箭钉在船头。
他迅速一手劈断身侧长杆将花灯朝着小宁王掷去，花灯被软剑劈开“咚”一声入水，烛光跳动了两下就熄灭，最后沉入湖中。
江策迅速握着刀刀柄往下一劈，乌蓬小船被劈得近乎断裂，碎屑四飞。
宁王只觉眼前一片迷茫，又玉一脚将鱼灯踢断，直直向着他来。
他抬袖遮挡，慌乱间避开却又见江策执刀而来，灯光下的眼眸黑沉沉。然而刀刃却只是过肩，以刀背往肩、臂、腕三击，小宁王只觉剧痛不自觉松开。
软剑将要落下时，他立刻换手去接，江策已经挑飞了软剑，沉入金光水面。
他掸去衣袍上的碎屑，轻飘飘道：“不过是许久未见，开个玩笑罢了，江二郎怎么还是禁不起？”
“是啊，不过是玩笑罢了，想来您宽宏大量，不会要江某赔那把剑吧？我想宁王府，也不至要跟我计较一把剑吧？”江策亦笑吟吟。
对方立在船头也没说什么。
因着两人动静太大，湖畔渐渐聚集了好些人，对他们指指点点的。
江策不想再闹出事来，脚尖轻点，跃水而去。
“又玉，咱们回去。”
才落岸，江策就碰上站在湖畔的宁王夫人沈宜光。
对方微微一笑：“江二郎，几年不见，倒更加意气风发了。”
江策与她并不相熟，从前她还尚在闺中的时候还是因为郑檀与邓润才见得几次。
那时，渭水畔、杏花宴，斗诗作赋，名冠上京。只是没过多久，邓家抄家流放，沈宜光远嫁，昔日风光尽散。
出于礼仪，江策客气道：“还未贺沈娘子新婚大喜，恭喜了。”
沈宜光垂眸：“江二郎客气了。”
两人浅浅见礼分别。
江策转身抬起头，步子骤然一顿。
第18章
薛婵站在灯山最高处，目光缓缓下移，落在他手中的长刀之上，瞧着好像在蹙眉。
江策迅速将长刀掩在身后，静静看着她。
华光闪烁，看得久了有些眩晕。他不禁眯了一下眼，只一瞬复抬头时，灯山之上早已没有那抹身影了。
他也不知为什么生出两份失落来，只得前去找郑少愈。
方才在观音湖打斗损毁了花灯与小船，自是不能再有资格了，于是就把所有数目都算在了郑少愈头上。
郑少愈抱着彩绸去找那绣裙娘子解灯谜。
等待之中，江策走上了灯山，立在那处早已无人之地。
灯山后有棵经年白梅，此时花开正盛。
几年前地建凝翠楼时因着有碍，匠人想要铲去那梅花。江策不忍其生长多年就如此萎零，与江籍商量之下，留下这白梅，年年元宵节供人在此树上挂签祈愿。
所以，她方才也有在上头挂签吗？
然而江策并不认得她的字迹，遍寻不出。
“泊舟”
有人唤了江策一声，他循声回头。
自己不远处是个极风流倜傥的年轻公子，见着江策先是惊喜又有些怯意。
江策顿时冷脸，并不想理他，几步跃下灯山。
谁知对方拂开身侧几位女子的手快步追上去，拽着他的衣袖：“泊舟，你我多年朋友，如今四年不见，就这样避之不及吗？”
江策忽地一笑：“多年朋友？邓沅不是我们的朋友吗？可是你怎么能够亲眼让她死在狱中？”
他顶着江策的质问，微微松开握着他胳膊的手，垂眼认真道：“泊舟，我身不由己。”
江策垂眼，还是打量了眼前这位幼时好友。宁王庶子苏三郎苏允，才华横溢却也最是风流多情。
他心情复杂，吐出气，言语冷硬：“随你什么理由，你我桥归桥路归路，别再提朋友二字。”
说罢，江策推开他走下灯山往凝翠楼去。
郑少愈看着二人一前一后下来，愁得头疼。
两个都是他朋友，一时间不知为何闹掰了，他和萧怀亭夹在中间怪难受的。
偏偏几年里各自成长，也因着各事疏淡。
但终究，是朋友，有情谊。
思索之后，郑少愈还是问苏允：“和我们一起去凝翠楼喝酒吧？”
苏允轻笑，望着江策离去得背影又生出些涩滞。
“泊舟会不高兴的。”
郑少愈想了想，还是拉上他。
“走吧”
薛婵本来是陪程怀珠在古梅上挂签的。
湖中喧闹声渐起，她寻声瞧过去，湖中之人因竞灯而打斗起来。
然而待到湖中之人上岸，才发现是江策。
不过一会儿，她就从灯山上离开，随着程家三口沿着观音湖继续游玩了。
程怀珠跑得快，一手拉着一串丫头们在前头玩。
薛婵原先也跟她在一块儿，但架不住长久闹腾，任程怀珠怎么拖她都拖不动。最后也没办法，便只能不紧不慢地走在后头。
上了一座桥，在喧闹声中隐隐听着啜泣。
她微探身，却瞧见个小丫头拿着糖画蹲在桥头哭。
她看了两眼就径直过桥上去找程怀珠他们，才过了桥，就看见程怀珠和周娘子笑吟吟地，站在一处等她。
“你走得也太慢了。”程怀珠上前挽着她的手，开始小小抱怨。
薛婵笑了笑：“别抱怨了，你今天都抱怨多少句了。”
两人又说说笑笑的往前走，商量着要去吃糖饼与馄饨。走出去不远，薛婵看着来往嬉笑过的孩子们，心头涌上些不安。
她越走越慢，几次频频回头。
程怀珠忍不住问她：“你怎么了？”
薛婵把心一定，同程父与周娘子说了这事。
周娘子道：“若真如此，走丢了家里人也不知道该多担心呢。”
程父道：“不如先去瞧瞧？看看她家里人来寻没有？”
程怀珠反应快，拉着薛婵就跑在前头去寻人。那小孩儿还在桥头，正挨着石头小声啜泣。
“你是哪家的孩子，怎么一个人在这儿哭？”
江遥抬起哭得朦胧的眼，见着两个年轻的姐姐在自己身前。但她一时没敢应声，只是低下头不说话。
见她既不说话也不应答，程怀珠无奈叹了口气。
“我们官家之人，别太害怕。”
程怀珠也蹲下来，认真地点点头：“是呀是呀，她要是骗你她就是大王八。你见过王八吗？那种池子里爬的那种。”
身后的明夏等人轻笑，周娘子无奈道：“程怀珠”
程怀珠回头一脸不高兴：“我在问她呢，这是技巧。”
薛婵道：“你的技巧就是我变成大王八？”
程怀珠自己也忍不住捂脸笑起来，只在大大的指缝里露出双扑闪闪的眼睛来。
两人这一轻松谈话倒让那江遥没怎么哭了，眨眨眼看着两人。
见她警惕，薛婵和程怀珠也没过于亲近，只是有一搭没一搭地说话，也就将她的一些情况摸出些来。
她是和哥哥嫂嫂出来玩儿的，只是自己年纪小，跑得又快撞上游灯的队伍这才彻底走散了。
才说了一阵话，程父领着兵巡铺的两个官兵来了，还跟着个步履匆匆的女子。
节日人多，常有人走失，都会到军巡铺去等或找。
江遥见到那女子，立刻走出来唤了声：“绿莹姐姐。”
绿莹快步上前揽她入怀，摸了摸她的脸：“可算找着了，侯爷娘子还着急呢。”
薛婵瞧着绿莹，问道：“姐姐可是齐老太太身边的？”
绿莹这才发觉是薛婵她们，喜笑道：“原来是两位姑娘。”
程父轻声向人道：“我去军巡铺的时候正巧碰见武安侯府的人在寻人，说是府上的三姑娘走散了。我一对觉得很像，便领着他们过来认。”
薛婵垂眼看江遥。
原来是江世羽的女儿。
因着要把江遥送至最近的军巡铺去等武安侯府的人来接，一行人都同去了。
程怀珠摇着着周娘子的衣袖道：“我饿了”
周娘子无奈戳了戳她的额头：“你呀”
恰巧那军巡铺对面是一家卖食摊，几人走过去各自挨坐下。
“客人们可要吃些什么？”
程父道：“你们卖什么？”
“馄饨和浮圆子，郎君可要来一碗？”
程父先给周娘子点了，又问薛婵和程怀珠。