宁音心头猛地一沉，“萧家？”
“极有可能。”
“用龙气聚集的都城来镇压妖魔， 这妖魔想必很厉害，若是被放出来， 满城的百姓……”莫大山气得双拳紧握，青筋暴起，“这帮没人性的畜生！好狠毒的手段！连全城百姓的性命都不顾了！”
话音刚落，一道凄厉的鸟鸣声划破长空。
几人抬头望去， 只见一道五颜六色的流光， 如同一支离弦之箭， 跌跌撞撞从天际边朝着丞相府的方向疾速飞来。
“是惊鸿！”莫大山惊呼。
话音未落，那五彩流光已落在院中，流光散去，只见惊鸿脸色苍白，气息紊乱，显然灵力消耗极大，而他怀中护着的琉璃羽雀， 原本流光溢彩的羽毛黯淡无光，蔫头耷脑地缩在惊鸿怀里，身体不住地发抖，喉咙里发出“咕咕”的哀鸣，仿佛受到了极大的惊吓。
“怎么回事？”
惊鸿喘了几口粗气，急声道：“一早我见它躁动不安，便随它一路追查，发现城南……城南一口废弃的枯井下，有极为浓重的妖气泄露，那妖气霸道无比，我们只是稍稍靠近，便险些被妖气所伤！”
他说着，从怀中取出一物，那是一小块从井边石壁上刮下的苔藓，此刻，那苔藓正被一缕若有若无的黑气缠绕，散发着令人作呕的阴冷与暴虐的气息。
“是上古大妖的气息。”宴寒舟接过那块苔藓，只看了一眼，便将其捏成了齑粉，神色是前所未有的凝重，“而且，照如今看来，不出三日，便能破开封印。”
空气瞬间凝固。
上古大妖，破开封印……这八个字，每一个都重如千钧，压在所有人心头。
莫大山问道：“那口枯井是镇压大妖的地方？”
惊鸿摇头，“不是，我查过，那就是口废弃的枯井，因为底下极深，所以妖气极浓。”
宁音深吸一口气，强迫自己冷静下来，“一定是萧家所为，除了萧家，没有其他人有这样的能力和动机，知道明霄别院的事不好处理，便放出这头被镇压的妖兽来搅乱整个都城，届时，都城大乱，人心惶惶，他们便可浑水摸鱼。”
她霍然转身，“惊鸿，大山，你们立刻去骁骑营，找到顾长烽，将此事原原本本告知于他，让他即刻调动所有能调动的人马，封锁全城，以防范妖魔的名义，将所有百姓都驱赶回家，紧闭门窗，任何人不得上街走动，违令者，先抓起来再说。”
“我现在就进宫将此事告知父皇，”说罢，她看向宴寒舟，“你伤势未愈，留在此地，等我消息。”
宴寒舟没说什么，点了点头，“去问陛下，郕国建国以来，是否曾动用国运龙脉，镇压过什么东西。”
—
皇宫。
当宁音的身影步履匆匆地出现在御书房外时，廊下当值的宫人内侍皆是一惊，不敢有丝毫怠慢，进入殿内通禀。
御书房内，明昭帝正埋首于堆积如山的奏折之中，眉宇间尽是处理政务后的疲惫，听闻宁音求见，他略显诧异，放下手中的朱笔，揉了揉眉心，宣她进来。
“嘉宁？” 明昭帝看着快步走入的女儿，眼中带着一丝疑惑，“这个时辰，你不是应该在观星楼陪伴国师，稳固修为吗？怎么突然到父皇这里来了？”
“父皇，儿臣有要事求见。”宁音省去所有虚礼，开门见山，“您知不知道都城地底，是否镇压着什么东西？”
皇帝闻言一怔，思索片刻后摇头，“地底？镇压着东西？朕从未听说过此事。”
看着父皇不似作伪的神情，宁音的心沉了下去。
连当朝天子都不知道，这秘密究竟被埋藏了多少年？
“父皇仔细想想，立国之初，太祖皇帝是否留下过什么特殊的祖训，或是关于龙脉镇压妖邪的记载？”
皇帝眉头紧锁，在御书房内来回踱步，苦思冥想许久，最终还是摇了摇头，满面愁容：“并无此事，皇家密卷朕年少时翻阅过，从未见过相关记载，嘉宁，究竟发生了何事？为何突然问起这个？”
见从父皇这里问不出所以然，宁音将都城底下镇压大妖之事告知，当得知大妖即将冲破封印，明昭帝脸色顿时煞白，伸手扶住了身旁的御案才勉强站稳。
但他终究是一国之主，强行压下了翻涌的心绪，很快缓过神来，看着宁音沉声道：“嘉宁，此事事关全都城百姓的性命，郕国未来，妖魔一事朕确实不知情，但国师一定知晓此事，你切记，不管付出任何代价，一定要将此事妥善解决。”
“嘉宁！” 明昭帝语气前所未有的郑重，“此事关乎整个都城百姓的性命，更关乎我郕国未来的国运！妖魔一事，朕…t…确实毫不知情，但国师她……定然知晓内情！”
他上前一步，一字一句道：“你记住！无论付出任何代价，一定要将此事妥善解决！绝不能让那妖魔为祸人间，践踏我郕国山河！”
不再耽搁，宁音躬身行了一礼：“是，儿臣定当全力以赴，不负父皇重托！”
说罢，她转身便走。
离开御书房，宁音没有片刻停留，径直朝着皇宫的最高处，观星楼而去。
当她登上观星楼顶层时，国师正静立于露台边缘，凭栏远眺，似乎早已在此等候多时。
“国师。”
国师缓缓转过身，眼神平静无波，仿佛早已洞悉一切，“你来了。”
“都城地底的妖气，国师想必已经感知到了。”宁音也不拐弯抹角，直接问道：“您可知晓，那被镇压的，究竟是何物？封印又在何处？”
“知道。”国师的回答简洁明了，却让宁音心头一松。
“五百年前，太祖皇帝平定天下选定国都之际，却在都城龙脉汇聚之地，遇到了一头上古大妖，赤火穷奇，此妖的来历我并不知晓，只知生性凶残暴虐，以生灵怨气为食，几乎将初建的都城化为焦土。”国师的声音空远，像是在诉说一段与自己无关的古老传说，“当年，我与太祖联手，耗费了郕国的一半国运，才将其勉强制服，并将其封印于龙脉之下。”
“赤火穷奇……”宁音重复着这个名字，只觉一股寒气从心底升起。
“那封印在何处？”
国师摇了摇头，淡琉璃色的眼眸中终于出现了一丝波动，“我只知封印与龙脉相连，具体的位置，我不知道。”
“您也不知道？”
“为了防止后世有人心生歹念，打这大妖的主意，太祖皇帝亲自选定了封印的地点，并将图纸与开启之法藏于一处绝密之地，此事，只有他一人知晓，除非郕国到了生死存亡的关头，否则，这个秘密将永远尘封。”
“那……”
“太祖皇帝年少时曾痴迷星象之术，他将所有线索，都藏在了皇家藏书阁的最深处。”
宁音心头一喜，“我知道了，多谢国师告知此事，告辞。”
—
皇家藏书阁，是整个郕国藏书最丰富之地，共分七层，越往上，收藏的典籍便越是珍贵古老。
宁音带着宴寒舟与莫大山，畅通无阻地来到第七层，推开门，一股浓重的尘封气息与书卷的霉味扑面而来。
这里已经不知多少年没有人踏足，高耸入顶的书架上，堆满了蒙着厚厚灰尘的古籍，空气中飘浮着细密的尘埃，在狭小窗格透进来的微光中上下翻飞。
“我的天，”莫大山看着这浩瀚如海的典籍，咋舌道：“这得找到猴年马月去啊？”
“分开找。”宴寒舟沉声道，神情凝重，“找所有与太祖皇帝相关的起居注，手札，以及建国初期的各类图志。”
时间紧迫，三人没有再多言，立刻分头行动。
宁音以神识大片扫过，试图从无数典籍中筛选出有用的信息。
宴寒舟则直接走向角落里一排不起眼的黑铁书架，那上面的书籍材质尤为古老，似乎并非纸张或竹简。
时间一分一秒地过去，藏书阁内只有翻动书页的“哗哗”声。
就在宁音几乎要将一整个书架翻遍，心中焦躁渐起时，整个藏书阁猛地剧烈摇晃了一下！
“轰隆——！”
一声沉闷如雷的巨响，仿佛从地心深处传来，透过厚重的地面，震得书架上的典籍簌簌作响，灰尘弥漫。
莫大山一个趔趄，险些摔倒，他扶住书架，脸色发白：“什么动静？”
“地下镇压妖兽的封印又松动了些。”
宁音脸色铁青，她能清晰地感觉到，那股暴虐的妖气比之前浓烈了十倍不止，已经开始毫不掩饰地向外扩散。
太阳逐渐西斜，金色的余晖将天边染成一片瑰丽，最终彻底沉入地平线之下，直到夜幕降临，依然一无所获。
宁音颓然地靠在一个书架上，看着面前堆积如山、却被翻得乱七八糟的典籍，一股强烈的沮丧和无力感涌上心头。
难道真的没有办法了吗？
就在她心灰意冷，漫无目的扫过那些凌乱的书册时，一张描绘着繁复图案，边缘已经有些破损的古老图卷，突兀的在她脑海一闪而过。