先生缓步进院，看着满院忙碌景象，抚须微笑：“倒是许久未见这般热闹了。”
“可不是嘛，”宁音引他坐下，“正好趁这机会，让大家也缓缓。”
菜肴一样样端上拼起的长桌，炖得烂熟的鸡肉，煎得金黄的鱼，碧油油的时蔬，还有大盆冒尖的白米饭，乡亲们围坐下来，起初还有些拘谨，几筷子下去，便放开了，满院子都是碗碟轻碰声和畅快的笑语。
雨生从怀里掏出一个蓝布包袱，小心打开，里头是一套青石镇纸，两支狼毫笔，一方墨块以及一叠绵纸。
“阿寄，下月你不是要下场考秀才了吗？这套文房四宝，咱们几家凑的，你用着正合适！”
阿寄慌忙摆手：“这太贵重了，我不能收……”
“给你就拿着！”二牛在旁边起哄，“等你中了秀才，再请我们吃席就成！”
阿寄眼眶微热，双手接过，郑重道谢。
先生也自袖中取出一方用旧锦帕包裹的长条物件，揭开帕子，是一块墨色沉郁、触手温润的端砚，t边角已摩挲得圆润。
“此砚乃我启蒙恩师所赠，”先生声音平缓，“他曾期许我能有所成，可惜我资质平庸，蹉跎至今，今日转赠与你，望你勤勉进取，莫负韶光。”
阿寄怔住，“先生，您已为我择字，学生怎能再收如此重礼……”
“长者赐，不可辞。”先生将砚台轻轻推到他面前。
阿寄喉头滚动，深深一揖：“学生……定不负先生期望，勤学不辍！”
人群外，宁音望着这暖意融融的一幕，眼角眉梢都染着柔和的光彩。
凌霄不知何时已走到她身侧，目光同样落在喧闹处，却压低了声音：“阿音姑娘，有些事，我想应当让你知晓。”
“嗯？”
“我不知你为何笃定阿重未来之事，亦不解你对他那份杀意根源何处，他确是妖魔，那日阿寄在村外所救女子，与他同属上古神兽，天地双生，一善一恶，琉璃羽雀为压制他体内凶煞本源，耗损颇多，以至于落到如此境地。”他顿了顿，“不过你大可宽心，赤火穷奇体内凶性，十之七八已被封印镇压，昨日那般失控狂态，应该不会再现。”
宁音缓缓转过头，看向身侧的凌霄，正午阳光正勾勒着他清隽的侧脸轮廓，而他依旧平静地望着喧闹人群。
宁音听见自己的心跳，咚地一声，重重砸在胸腔里。
“你说……什么？”
灶上的蒸锅冒着白气，蛋糕的甜香隐隐飘出。
院中的笑语声浪一阵高过一阵。
人群里雨生笑着高声问道：“先生给您选了表字？叫什么？快说说！”
阿寄望向先生，见先生微微颔首，这才朗声道：“重青。”
“重青？林重青？”雨生咂摸着，“好字！听着就文气！先生，您也给我取一个呗？”
“就是就是，”二牛也凑趣，“先生给我也取个，我也不想再叫二牛了。”
“嘿你小子！”他爹笑骂着拍他后脑勺，“二牛是你奶起的福气名字，你敢改？”
“爹！这是字，不是改名！”
“嘿你小子！瞧不起你爹啊！你爹也能给你另取一个字！”
……
第123章
灶上蒸锅的“噗噗”声， 院中的笑闹声，所有声音都在那一瞬间被拉得很远，模糊成一片嗡鸣。
她张了张嘴， 喉咙却干涩得发不出声音。
她忽然想起在西厢房捡到的那张写着“重青”二字的宣纸，原来， 那是先生写给阿寄的字。
可她仅凭那张宣纸上沾染上的些许血渍， 就先入为主的以为是阿重……不， 应该是赤火穷奇， 她还以为，是赤火穷奇的名字， 还盘算着，怎么杀了他。
“阿姐！”
清亮的呼唤将她拽回现实。
宁音抬起眼， 撞进阿寄那双干净得没有一丝阴霾的眼底，那里盛满了纯粹的欢喜， 可恍惚间，那明亮的目光深处，她却仿佛看到了千年后血洗郕国都城，献祭全城， 将宴寒舟拖入归墟深渊的林重青， 那双阴翳冰冷的眼睛。
她下意识后退一步。
“……阿姐， 你怎么了？”阿寄脸上的笑容僵住，透出担忧。
宁音猛地回过神，嘴角扯出一个生硬的笑，“没、没事，就是……蛋糕该好了。”
她匆忙避开弟弟探究的视线，转身几乎是逃也似的钻进了厨房。
蒸锅盖子揭开，滚烫的蒸汽扑面而来， 熏得她眼眶一阵发涩，却砰得一声，锅盖从她手中掉落在地。
有那么一瞬，她浑身僵硬得没有一丝力气，所有的力气在听到重青时被抽离，四肢百骸只剩一片冰冷的麻木。
怎么会是阿寄呢？
阿寄他怎么可能是林重青呢？
或许，只是同名同姓罢了。
天下叫林重青的那么多，哪有那么巧的事？
更何况，阿寄又没有灵根，如何修炼？如何变成千年后那个翻手为云覆手为雨的大魔头？
可莫名的，她耳边仿佛又想起那日在都城，林重青将宴寒舟拖入归墟深渊后，对自己说的那句话：“你很像我阿姐，可是我的阿姐，从不会用这种眼神看我。”
“怎么了？”
清冷的声音自身后传来，宁音浑身一颤，猛地转过身，用脊背挡住了灶台，不让凌霄看到她此刻惨白失神的脸色。
“……没事。”她声音有些发虚，带着连自己都未曾察觉的颤抖。
凌霄的脚步声靠近了些。
他停在厨房门口，并未踏入，但宁音能感觉到他的目光落在自己身上。
宁音不敢回头，更不敢直视凌霄的眼睛。
她低着头，盯着自己沾了些许面粉的双手，声音低得几乎听不清：“蛋糕……好了，刚被蒸汽熏了一下眼，我……我这就端出去。”
她定了定神，取来一个洗净晾干的宽口陶盘，小心翼翼地将蒸得蓬松的蛋糕倒扣出来，热气裹着甜香，在厨房里弥漫开。
她深吸一口气，强迫自己专注于眼前，没有奶油，她便舀了一勺自家酿的桂花蜜，细细淋在表面，又在蛋糕上插上自己准备好的细小蜡烛，端了出去。
“阿寄，过来。”她朝弟弟招手。
阿寄在众人的簇拥下走过来，脸上还带着未褪的红晕，宁音将蛋糕端到他面前，烛火晃动：“许个愿。”
少年眨了眨眼，有些新奇：“许愿？”
“在生日这天，对着蜡烛许愿，会心想事成。”
“心想事成？”阿寄眼前一亮，“阿姐，你有什么愿望吗？”
“我……”宁音沉默了一瞬，望着弟弟对未来满怀憧憬的脸庞，声音轻了下去，“我希望……你能一直像现在这样开心。”
阿寄看着她眼中复杂难辨的神色，似懂非懂，却还是听话地闭上了眼睛，双手合十，抵在额前，片刻后俯身向前，呼一口气，吹灭了那几根摇曳的烛火。
“快告诉我，许了什么愿？”雨生和二牛凑了上来。
阿寄下意识看向宁音，刚张开嘴，宁音却已先一步出声，声音有些发紧：“愿望……说出来就不灵了。”
阿寄顿时理直气壮道：“阿姐说了，愿望说出来就不灵了！”
“不说就不说，明年生日，我也要像你今日这般吹蜡烛，许愿！”
宁音沉默低着头，拿起刀，将不大的蛋糕仔细切成均匀的小块，一一分给院中的村民们，一人也就分得一小口，但每个人都珍重地接过，细细品尝。
轮到先生时，她特意双手奉上。
老先生接过，尝了一口，点头赞道：“清甜软糯，颇有巧思。”
“先生喜欢就好。”宁音垂着眼，顿了顿，问道：“先生为阿寄择重青二字，是有什么深意吗？”
先生捻须沉吟：“重者，厚重、敦实，望他根基稳固，品性坚毅，青者，东方之色，生机勃勃，青衿学子，前程可期，二字相合，是盼他既能脚踏实地，又不失青云之志。”
青云之志。
宁音听着，指尖冰凉。
她想起千年后那个黑袍翻卷，立于都城废墟之上，以无数都城百姓性命为祭的疯子。
“先生用心良苦。”她听见自己干巴巴的声音。
“为人师者，不过尽本分罢了。”先生摆摆手，目光又落回正被雨生几个围着打趣的阿寄身上，眼底有欣慰。
饭菜很快被分食一空。
乡亲们帮忙收拾了碗碟桌椅，说笑着陆续散去，小院重归宁静，只余灶膛里未尽的火星偶尔噼啪轻响，和空气中残留的饭菜香气。
阿寄主动揽了刷碗的活儿，哼着不成调的小曲钻进厨房，阿重沉默地拿着扫帚打扫院子里的垃圾。
宁音走到井台边打水洗手，冰凉的水流冲过指缝，混乱的思绪稍微清晰了些，她侧过头，看向一直站在在她身侧不远处静静望着她的凌霄。
“小林村的阵法，等你将赤火穷奇体内的凶煞本源压制住，便能解开了，是吗？”