小男孩抽噎着，紧紧抓住宁音的衣袖，用力点头，眼睛一眨不眨地盯着那堆瓦砾。
不多时，一阵小心翼翼的搬动后，将士们终于从废墟下抬出了那个小女孩，只是她伤势太重，浑身血污，昏迷不醒。
“阿姐！阿姐你醒醒！”小男孩扑过去，被一名将士轻轻拦住。
宁音上前，指尖凝起一丝微弱的灵力，轻轻探了探小女孩的颈侧和手腕，眉头紧蹙。
气息极其微弱，内腑恐有损伤。
她急声道：“快，送去药堂，找最好的医官！”
“是！”一将士立刻抱着小女孩朝着临时设立的医馆方向跑去。
小男孩跟在后面，一边跑一边哭喊：“阿姐，你要好起来，阿姐——”
宁音望着那小男孩踉跄追去的瘦小背影，不由得恍惚了一瞬。
孩童撕心裂肺的哭喊，与周围此起彼伏的悲声混杂在一起，她泪眼朦胧地再次望向四周，视线所及是断壁残垣，是相互搀扶着从瓦砾下爬出的血污身影，是抱着亲人冰冷躯体嚎啕的百姓，是光着脚站在废墟上茫然四顾放声大哭的孩童……
宴寒舟用神魂俱灭换来的这缕天光，照亮的，是这样一个鲜血淋漓的人间。
“宁音。”师云昭担忧的声音自身后传来。
宁音背影一僵。
师云昭快步走近，看着宁音苍白如纸的脸色和血迹斑斑的双手，眉头紧锁，“你心头血损耗过甚，灵根受损，灵力也近乎枯竭，必须立刻调息静养，怎么还在这里强撑？”
“我没事，救人要紧。”宁音没有回头，目光依旧落在忙碌的将士身上。
“怎么没事？”师云昭声音拔高，“你想一辈子都止步于元婴境，再无寸进吗？跟我回去！”
宁音却固执地摇了摇头，看向师云昭，“我真的没事，师姐，我的伤势我自己清楚，我知道自己在做什么，我是郕国的公主，这些都是郕国的子民，我不能置之不理。”
“宁音……”师云昭心头猛地一揪，看着宁音眼中那片沉寂之下深不见底的哀恸，所有劝诫的话语都堵在了喉咙里。
“师姐，”宁音移开目光，望向远处仍在升腾的淡淡烟尘，声音低了下去，“你也别这样看着我，好像……我很可怜一样。”
看着她固执挺直的脊背，师云昭沉默良久，最终只是化作一声叹息。
“这几日，城中的傀儡已基本清除，剑宗与其他前来驰援的宗门不日将陆续返回宗门，如今凌云宗内群龙无首，明日，我也要与师兄先行返回宗门，主持局面，安定人心。”
她顿了顿，看向宁音：“宁音，你……可要随我们一同回凌云宗？那里毕竟曾是你修行之地，如今……也算是个去处。”
宁音沉默片刻。
“这段时日，多谢师姐与宗门诸位师兄弟，仗义援手，庇护郕都百姓，此恩此德，宁音铭记于心，郕国百姓亦会永世不忘。”她看向师云昭，目光坦然而平静，“至于凌云宗……我便不随师姐回去了。”
师云昭似乎早已料到这个答案，眼中掠过一丝复杂，却并未强求。
“好吧，既然这是你的决定，我尊重你，但是你记住，往后无论遇到任何难处，无论身在何处，凌云宗的山门，随时为你敞开。”
宁音指尖微颤，轻轻点了点头，低声道：“多谢师姐。”
师云昭深深看了她一眼，似乎想再说些什么，终究什么也没再说，转身离去。
宁音站在原地，望着师云昭离去的方向看了很久，直到那身影彻底融入昏暗的暮色与废墟的阴影里。
接下来的日子里，她仿佛不知疲倦，与将士们一起没日没夜的寻找生者，走过清理过半的街道，走过还在重建的民居，走过新立起的简易牌坊，目光扫过每一处可能藏有百姓的角落，不知不觉到了观星楼。
观星楼前的地面已被清理过，碎石搬走，尘土扫净，露出一大片平整的焦土地面。
宁音走到那片焦土中央，蹲下身，手掌轻轻按在冰冷粗糙的地面上。
空空荡荡，仿佛那场倾尽所有的牺牲，那个人的存在与消逝，都只是她悲痛过度产生的一场幻觉，从未真实地在这片土地上发生过。
她在这里坐了很久。
夜幕低垂，星光黯淡，只有远处零星的火光映照着她素白的衣衫和单薄的背影。
莫大山抱着暗淡无关的惊鸿剑站在远处静静看着她，没有靠近。
他忽然想起第一次见到宁音时的样子。
那时候她还是那个喜乐形于色，眼神里全是天真小姑娘，仿佛没有任何烦恼，后来跟着宴寒舟斩妖除魔，跟着他出生入死，一步步从站在宴寒舟身后走到今天。
可现在，她孤零零地坐在那里，仿佛被整个世界压垮了。
莫大山转过身，如一尊沉默的石像，静静守在不远处。
—
时光流转，日升月落。
各宗各派的弟子与修行者们陆续收拾行装，化作道道流光飞离郕国地界，返回各自宗门。
都城的废墟间，清理与重建的声响取代了最初的哭嚎，一栋栋新房舍在焦土上重新立起，街巷间，零星的叫卖声试探性地响起，夹杂着工匠劳作的叮当声，虽然远不及往日繁华，却也让这座饱受摧残的城池，重新有了生生不息的气息。
一切似乎都在艰难地回归从前的生活轨道，伤痛被新的忙碌掩盖。
宁音不再需要日夜与将士们一同穿梭在残垣断壁间，剩下的安置与重建，自有朝廷官员和更专业的人接手。
她像是被抽去了所有支撑的气力，整日只蜷缩在自己的方寸之地。
门窗紧闭，不知道当下是什么时辰，只双眼愣神望着头顶的帐幔，指尖无意识摸索着指间的沧溟戒，冰凉的触感从指尖传来，却奇异地带来一丝微弱的暖意。
她闭上双眼，神识沉入沧溟戒中。
沧溟戒内，景象与往日大不相同。
曾经充盈其间的浓郁灵气，此刻散了大半，以往灵雾氤氲的景象不再，只余下无边无际的空旷与寂寥，静得能听见自己微弱的呼吸声，静得……让人心慌。
一股沁入骨髓的冰冷寂寞，无声无息地包裹上来，紧紧缠绕住她。
“宴寒舟，我的伤……陛下送来的灵丹妙药很有效，外伤内损都好得七七八八了，只是心头血耗得太狠，本源有损，修为……大抵也就到此为止了，没有转圜的余地。”
“不过，止步于此，便止步于此吧。”
“你现在已经是名人了，玄城子前辈将都城之事传扬了出去，如今九州都知道你我的名字，茶馆酒肆里的说书先生讲的都是凌霄仙尊如何如何。” 她扯了扯嘴角，“所有人都在对你的所作所为感恩戴德，奉若神明。”
她低声喃喃道：“是啊，没有你的舍生取义，哪有我们的今天，可是……”
“宴寒舟，” 她对着虚空开口，声音轻得只有自己听见，“到今天……我救了很多人，你看，我真的不是那个只会躲在你身后，需要你时时护着的人了，我很努力了……可你为什么不让我帮你？为什么……每一次，你都要选择自己一个人，去当那个英雄？”
脑海不受控制的浮现最后宴寒舟与林重青功归于尽的画面，每一个细节都清晰如昨，带着撕心裂肺的痛楚，反复凌迟着她闷痛的心脏。
她从千年前寻寻觅觅，拼凑魂魄，历经艰辛，几度徘徊在希望与绝望的边缘，好不容易才将他重新带回这人世间，看着他再次睁开眼，看着他重新站在阳光下，却又要再一次，眼睁睁看着他神魂俱灭，连一丝痕迹都没有留下。
为什么总是这样？
为什么……偏偏每一次，都是他？
即使外面有朋友有同道，有t万千需要她的百姓，可那个能让她毫无保留信任，能将所有脆弱坦然表露的人不在了。
从此以后，千秋万载，光阴漫长，只剩下她一个人。
泪水无声地汹涌而出，呜咽终于冲破了喉咙的封锁，化作压抑到极致的悲鸣，在空旷死寂的空间里低低回荡。
她甚至开始怨恨自己。
怨恨自己不够强，怨恨自己弄巧成拙，怨恨自己没能更早察觉归墟的阴谋，怨恨自己在他做出选择时，只能被动接受，连并肩作战的机会都没有。
“为什么不带上我……宴寒舟，你为什么总是丢下我一个……”
“外婆走了，你也走了……为什么，你们总是这样……丢下我一个人……”
绝望如潮水般从四面八方涌来，一浪高过一浪，几乎要将她彻底淹没。
一点极其微弱的灵光，在角落的不远处，轻轻闪了一下。
宁音整个虚影骤然僵住，缓缓转过头去，泪眼模糊中，她看见了那点仿佛随时会湮灭在四周的昏暗里的微光。
那是……什么？
她凝聚起全部心神，仔细辨认。
“千里……传音符？” 宁音的瞳孔骤然收缩。