“上一个招摇撞骗之人已被城主拉去菜市口给砍了。”
“多少仙师神医都治不好的病，他能行吗？”
宴寒舟拿着告示，“走吧。”
一行人来到城主府，府外镇守的官兵见状打量了几人一眼，通传一声后，有一精瘦老头从府内走出，扶了扶胡须，沉声道：“你们便是揭榜之人？”
“正是，听闻城主府小姐身体有碍，特来为城主解忧。”
“若有真才实学，妙手回春，治好我家小姐……从此荣华富贵，权势珍宝，取之不尽，” 他话锋一转，“若只是些沽名钓誉，装神弄鬼之徒，妄图欺瞒城主……哼！” 未说完的话语中杀意森然，已不言而喻。
精瘦老者不再多言，转身做了个“请”的手势。
宁音一行人跟着那精瘦老头行至一处宽敞明亮、陈设雅致的大堂，老者命侍女奉上茶水，青瓷茶盏中，碧绿的茶汤散发出清雅的兰花香，是上好的南暻云雾。
众人落座，静待了片刻。
一位身着深紫色云纹锦袍、腰缠玉带的中年男子大步走入堂中。
他身材魁梧，面容方正，眉宇间积郁着一股难以化开的愁绪与焦虑，眼窝下带着明显的青黑，然而，那双深邃的眼眸却锐利如鹰隼，透着一城之主应有的威严与精明。
此人身份，不言而喻，正是梅州城主，梅清乾。
他迅速扫过堂中几人，开门见山道：“本府听闻几位揭了悬赏榜文，是为小女之病而来？不知是哪位高人，有把握能解我女儿这噩梦缠身之苦？”
宁音指着宴寒舟道：“正是这位宴寒舟，宴仙师，还望梅城主能请梅小姐出来相见，一见便知小姐所得是何病症。”
“好大的口气！回春堂的神医诊脉数日也看不出病症，你一眼便可知？”
“若看不出，任凭城主处置。”
梅清乾锐利目光在宁音几人身上反复打量。
堂中落针可闻，唯有茶香袅袅。
他阅人无数，眼前这几人，绝非前些日子那些坑蒙拐骗的江湖骗子可比，心中权衡片刻，最终还是对女儿的一线希望占了上风。
梅清乾沉着脸，朝侍立在一旁，同样面色凝重的精瘦管事微不可察地点了下头。
管事会意，立刻躬身退出大堂，脚步匆匆地朝后院而去。
不多时，一阵轻盈的脚步声，伴随着环佩相击的细微叮当声，由远及近传来。
众人循声望去。
不多时，一穿着鹅黄云锦华服的女子从外走进，身形窈窕，面容姣好，只是脸色异常苍白，眼下带着浓重的青影，精神不济，唇色也淡得发白，眉宇间似是笼罩着一股驱之不散的倦怠与阴郁。
她径直走到城主面前，声音轻柔却带着些许沙哑，“爹，您找我来有何事？”
梅清乾看着女儿如此憔悴的模样，眼中怜惜一闪而过，“这是爹为你找的几位能人异士，说是能治你的梦魇。”
梅念卿闻言，缓缓转过身来，目光平静地扫过宁音、宴寒舟、莫大山几人，嘴角缓缓向上牵起一个温柔弧度，声音低柔轻t缓，“那便有劳几位仙师，替念卿好好看看。”
“仙师？”宁音笑道：“你一介凡人，如何知晓我们几位是仙师？”
梅念卿嘴角那抹僵硬的笑意，在宁音话音落下的瞬间凝固，眼中飞快掠过一丝猝不及防的错愕与慌乱，张嘴似是要辩解什么，可就在电光火石之间，一直端坐如松的宴寒舟身形陡然动了，快得只在原地留下一道残影。
一只骨节分明、修长有力的手掌已如铁钳般死死掐住梅念卿纤细脆弱的咽喉。
“呃……” 梅念卿只来得及发出一声短促而痛苦的闷哼，双脚瞬间离地，整个人被提起悬在半空，双手徒劳无力抓挠着那只扼住她颈脖的手掌。
“放肆！”
“保护小姐！”
梅清乾目眦欲裂的怒吼与精瘦管事尖锐变调的嘶喊几乎同时响起。
“铮——”
同一刹那，剑灵手中的锈剑爆发出刺耳的嗡鸣。
一道漆黑剑芒自锈剑上暴涨而出，惊鸿带着凛冽的杀意，瞬间挡在了宴寒舟与宁音身前，锈剑横空，剑尖直指那些闻声欲动的侍卫。
“有刺客！快来人！”
“拿下他们！救小姐！”
大堂外，早已闻风而动的侍卫手持寒光闪闪的刀枪剑戟，杀气腾腾如潮水般蜂拥而入。
宁音反应亦是极快，光华剑瞬间出鞘，清越的剑鸣声压过喧嚣，一道清冷雪亮的剑气在她身前划出半弧，她横剑当胸，眼神锐利如冰，将宴寒舟的后背护在自己剑锋之内。
莫大山魁梧的身躯猛地站起，带倒了身后的楠木椅，发出“哐当”一声巨响，他双拳紧握，怒视着四周涌来的侍卫，虽赤手空拳，却如一座不可撼动的堡垒，与宁音、剑灵形成三角之势，将扼住梅念卿咽喉的宴寒舟牢牢护在中央。
大堂之内，剑拔弩张，杀气腾腾。
第33章
无人敢动。
梅清乾气息粗重看着被宴寒舟掐住脖子， 脸色涨红的梅念卿，“你们到底想干什么？只要你们别伤害我女儿，我什么都能答应！”
宁音高声道：“梅城主， 你虽不是修行之人，但也与你女儿同一屋檐下生活了十八年， 她是不是你女儿， 你难道分辨不清吗？”
“胡说八道！”
宴寒舟掐住她颈脖的手又紧了些。
被扼住咽喉的梅念卿挣扎着从喉咙里挤出几个模糊字眼， “呃……我不知道……你们……在说什么……爹……爹爹， 救我——”
“看来你的情郎也是个贪生怕死之徒，将你的残魂放在归元玉魄中滋养， 企图占据她的躯壳，如今你危在旦夕， 他却不敢露面。”
宴寒舟极短促笑了一声，戏谑的眼神徒然阴沉， 掐着梅念卿咽喉的手猛然一紧，众目睽睽之下，梅念卿只来得及发出一声短促的呜咽，挣扎的四肢骤然失力， 如同断线的木偶， 头一歪， 就此晕死过去。
“女儿！念卿！我的女儿啊——”城主目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的悲鸣，不顾一切地想要扑上前，却被身旁两名忠心的护卫死死抱住，顿时心如刀绞。
宴寒舟环顾四周，目光扫过每一个角落，声音徒然拔高， “我知道你将她的残魂放置归元玉魄中将养，若再不出现，我便一同将这归元玉魄中的残魂碎了！”
说罢手掌凌空一引，梅念卿衣物中飞出一块巴掌大小、通体无瑕的环形玉佩，还未飞到宴寒舟手中，一个黑影于虚空而来，于千钧一发之际，在宴寒舟指尖前方毫厘之处，一只妖气萦绕瘦骨嶙峋的手骨一把攫住了那道碧绿环佩，旋即鬼魅般消失在原地。
失去归元玉魄的梅念卿悠然转醒，却在清醒之际徒然变得癫狂，眼中满是极致的恐惧与抗拒，“我不是……我不是梅念卿！我不是！”
宴寒舟指尖点在她额间，癫狂的表情瞬间安静，浑浊双眼顿时清明，在看清面前之人后，梅念卿扑在梅清乾怀里痛哭道：“爹！爹！是我，念卿！有妖魔，是妖魔害我！她要杀了我，成为我，成为爹的女儿！”
梅清乾茫然望向宴寒舟几人：“这……这是怎么一回事？”
看着妖魔离开的方向，宴寒舟眉心紧拧，与宁音对视一眼，并未多言，两人便朝着妖魔逃脱的方向追去。
两人风驰电掣般掠过城郭，至城外密林深处，一处古木参天的空地停下脚步。
林间弥漫着浓厚瘴气，脚下厚厚堆积的枯叶，踩上去发出咔嚓咔嚓的声音，但除了这声音，更令人头皮发麻的是另一种无处不在窸窣的细碎声响。
宁音本就凝神四顾警惕周遭，此刻更是感觉脚下传来一阵阵极其轻微但密集的涌动声。
她下意识低头看去，瞳孔骤然紧缩，强行忍着想要尖叫的冲动。
只见厚厚的落叶下，竟有无数条长短不一，色泽暗红或墨黑的蜈蚣争先恐后地钻出，密密麻麻，窸窸窣窣，瞬间便覆盖了目之所及的地面。
“……”很好，刚解决完妖蛇，转眼又来了条蜈蚣。
不是没有腿，就是很多条腿。
这该死的修仙世界就没有长得好看的妖兽成精吗！
宁音强忍着恶心，脚尖微微发力，将试图爬上靴面的几只蜈蚣拨开碾碎。
就在这蜈蚣满地爬，恶心得宁音想逃离这是非之地时，一道黑影毫无征兆地从侧前方一棵缠绕着枯藤的古树阴影中闪身而出。
一个全身笼罩在宽大黑袍中的妖物，脸上甚至还残留未完全褪去的黑色硬甲壳的疤痕，狠戾无比地抓向宴寒舟的咽喉要害。
“不知死活。”宴寒舟眼神阴沉，面对这突如其来的致命偷袭，不退反进，周身灵力瞬间爆发，右手并指如剑，聚气成刃，一声刺耳的争鸣声响彻林间。
剑出如虹，寒光乍现，四周落叶翻飞，剑刃瞬间爆发的剑气硬生生将那妖物荡飞数米，还未等他回过神来，宴寒舟的身影瞬移出现在他身侧，那柄由灵力凝聚而成的剑刃已然横亘在他颈脖之上。