后宫之中，并不似许多帝王那般嫔妃无数。
明昭帝仅有一后一妃，皇后娘娘出身清贵世家，是真正的大家闺秀，性情温婉贤淑，母仪天下，堪为后宫表率，膝下育有一子一女，太子年长她五岁，五年前在“宁音”前往凌云宗修行前成婚，自幼便对这一母同胞的妹妹十分疼爱。
另一位萧贵妃，出自赫赫有名的修仙世家，赤霄萧氏。
萧贵妃容貌倾城，对明昭帝一往情深，一共育有二子，二皇子与太子同年，在朝中渐露头角，三皇子年幼，不过十岁，尚是稚童。
当年她以赤霄萧氏嫡女的身份，本可嫁入皇室为后，但彼时明昭帝已立皇后，且与皇后感情甚笃，不愿行那贬妻为妾之事，寒了功臣旧戚之心，奈何萧贵妃情根深种，竟不顾家族的反对，甘愿以贵妃之位入宫，也正因如此，明昭帝对她始终存着一份敬重与补偿之心，加之赤霄萧氏的势力，使得萧贵妃在宫中的地位极为特殊，虽为妃位，实则比肩中宫。
原本，因着萧贵妃的得宠与赤霄萧氏的支撑，皇后与太子一脉在宫中势弱，但好在“宁音”争气，扳回了一局。
思及此，宁音轻轻叹了口气。
一旁始终闭目养神的宴寒舟睁开双眼，目光落在宁音写满心事的侧脸上，低声问道：“怎么了？”
宁音欲言又止，只缓缓摇头，“没什么。”
她也不知道该怎么和宴寒舟说，即将面对那不属于她的亲人，从未体验过的亲情，心中满是对未知环境的胆怯与忐忑。
看着宁音没精打采的神色，宴寒舟说道：“估摸着还有一日便能到都城，不如你和我说说那郕国丞相是什么人。”
“郕国丞相……怎么？你紧张？”
宴寒舟望着她。
只是从那平静的眼底，怎么也看不出有丝毫的紧张。
宁音思索片刻，“郕国丞相宴知远，听闻他天资聪颖，天分极高，五岁时便能诗善文，名动都城，是公认的神童，才华横溢，后得父皇赏识，一路提拔，直至丞相之位，是个极有才华，也极有手腕和城府的人。”
“他膝下只有你一个儿子，你的母亲……在生你的时候不幸难产而亡，这些年来，他忙于朝堂政t务，甚少有时间亲自管教你，你基本是在祖母膝下被娇宠着长大，以至于被宠得有些过了头，养成了嚣张跋扈的性子，整日无所事事，游手好闲，任性妄为，是都城里有名的纨绔子弟……”宁音叹了口气，“他们肯定一眼就能看出宴寒舟皮下换了个人。”
这种从里到外，从上到下，判若两人的变化，根本无从掩饰，她大闹七星阁的那些话，也就唬唬那些不知情的修士与宗门弟子，血脉至亲，又怎会相信。
宴寒舟听罢，脸上没有丝毫忧虑或顾忌，“知道又如何，我将他的人生活成这样，我让他的名字名满九州，别说他死了，就是还活着，都该诚心诚意对我说一句谢谢。”
“……”得，还是那个熟悉的味道，熟悉的龙傲天经典配方，宁音默默把心里那点担忧咽了回去，非常识时务地点了点头，“你说得对，非常对。”
宴寒舟望向车窗外，田野，远山，模糊的轮廓隐在暮色中，语气也随之悠远而淡漠，“出生世家大族，向来身不由己，活着，从来都不是为了自己，你看着吧，都城之中，不会有人在乎，宴寒舟是谁。”
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在离开锦官城后的第三日傍晚，车驾抵达了郕国都城地界。
临近都城，宽阔的官道被打扫得干干净净，唯有马车行驶和护卫军队整齐划一的脚步声在暮色中回荡。
忽然，行驶得极为平稳的马车微微一顿，彻底停了下来，稳稳停在距离那巍峨高耸的城门尚有百余步的开阔地带。
车帘外，顾长烽沉稳而清晰的声音响起：“启禀公主，都城已到，陛下，皇后娘娘，太子殿下，萧贵妃娘娘，诸位皇子及文武百官，此刻均在城门，迎接公主归京！”
一连串的人名从顾长烽嘴里而出，宁音原本就有些胆怯的心更是猛地一跳，深吸口气，试图平复有些急促的呼吸，不安的眼神下意识望向身旁的宴寒舟，仿佛在寻求一丝支撑。
宴寒舟迎着她的目光，几不可察微微颔首，那双深邃的眸子里依旧平静无波，却奇异的让她慌乱的心绪安定了几分。
她定了定神，缓缓步下马车。
抬眼望去，暮色霭霭中，不远处的都城门口灯火通明，旌旗招展，庞大的皇家仪仗一直延伸到视线尽头，黑压压的人群，皆身着隆重的官袍，按品级肃立，鸦雀无声，所有人目光都聚焦在她身上。
宁音迅速按捺住心头泛起的一丝怯意，理了理因长途跋涉而稍有褶皱的衣衫，挺直了脊背，迈着尽可能沉稳端庄的步伐，朝着那支浩荡的迎接队伍走去，目光快速掠过前方一干人等，郕国陛下，皇后，太子，萧贵妃，二皇子，年幼的三皇子以及百官等人。
宁音在距离明昭帝三米外停下，盈盈下拜，“儿臣宁音，参见父皇，母后。”
明昭帝已年过四旬，常年操劳政事两鬓已然发白，看着跪在眼前的女儿，面上满是无法抑制的欣慰与自豪。
他大步上前，不等宁音完全拜下，便亲手将她扶起，洪亮的声音带着帝王的威严与父亲的慈爱，“快起来！朕的好女儿！一路辛苦了！”
他紧紧握着宁音的手，目光望向宁音身后的宴寒舟，眼中赞赏之意毫不掩饰：“宴寒舟，朕听说了你与宁音在锦官城中的事，办得好！你们是我郕国的功臣，亦是朕的骄傲！朕定要为你二人举办一场最盛大的庆功宴，昭告天下，论功行赏！”
宴寒舟闻言，只是微微拱手，“分内之事，陛下过誉了。”
明昭帝却不以为意，朗声大笑，拉着宁音的手，扫过在场的宗室勋贵与文武百官，声若洪钟：“走！跟父皇一起，回宫！”
第67章
夜幕初垂， 整个都城却灯火通明，沿街商铺楼阁皆悬挂起喜庆的灯笼，更有绚烂的烟花不时在夜空中炸响， 流光溢彩，将一张张仰望的、激动的或好奇的面庞映照得忽明忽暗。这热闹喧嚣， 几乎要溢满这座古老的城池， 确实比年节还要隆重几分。
坐在自己的銮驾上， 宁音透过轻纱帷幔， 看着都城百姓跪立街道两侧，山呼海啸般的千岁万岁声阵阵涌来， 她下意识看向身侧，却只有空荡的轿撵。
一丝难以言喻的紧张悄然攀上心头。
一只五彩斑斓的琉璃羽雀悄无声息穿透车驾的帷幔， 轻盈地落在了她的肩头，亲昵蹭了蹭她的脸颊。
宁音微微一愣， 随即唇角不由自主扬起一抹真切的笑意，摸了摸它光滑的羽翼，心头的紧张顿时消散不少。
至宫门口，一眼望不到头的红色地毯自宫门深处铺陈而出， 两侧肃立着衣甲鲜明的禁卫军， 旌旗招展， 仪仗煊赫，琉璃宫灯沿路点缀，将黑夜照得如临白昼，一派极尽奢靡的皇家气象。
宁音步下銮驾，怔怔看着眼前的一切，倏地手被人紧紧握住，她恍然看向身侧， 只见皇后不知何时已来到近前，正用力握着她的手，温婉的脸上洋溢着难以抑制的激动与慈爱的泪光。
“母后……”
一侧的太子见状，上前一步，语气温和地宽慰道：“母后，您不是日日焚香祷告，盼着皇妹平安归来吗？如今皇妹就站在您面前，您怎么反倒哭了。”
“母后这是高兴。” 皇后这才松开些许力道，用绢帕轻轻拭去眼角的泪痕，目光却一秒也舍不得从宁音脸上移开，拉着她的手柔声道，“嘉宁，一路劳顿，快随母后入席，就坐在母后身边，让母后好好看看你。”
“是，母后。” 宁音顺从应道，任由皇后牵着自己，走向那万众瞩目的御座旁。
明昭帝为宁音准备的接风宴极为盛大，朝中重臣携家眷悉数到场，当帝后携宁音步入宴会正庭时，黑压压的人群如潮水般跪拜下去，齐声恭贺，声震屋瓦。
明昭帝显然心情极佳，朗声大笑道：“众爱卿平身！今日乃是朕为嘉宁准备的接风宴，今夜不必过于拘礼，诸位定要开怀畅饮，尽兴而归！”
“恭贺陛下，陛下万岁！恭贺嘉宁公主，公主千岁！” 群臣再次叩拜，声浪如雷。
明昭帝大手一挥，早已准备就绪的宫人们便如流水般悄无声息地行动开来，将一道道美食佳肴奉至各席，庭中，丝竹管乐奏起，舞姬们翩跹起舞，衣袂飘飘。
酒过三巡，明昭帝满面红光，看向宁音的目光里满是骄傲：“嘉宁，趁着今日高兴，你给朕好好讲讲你在锦官城中的事，还有宴寒舟，” 他抬手指向一侧下首座位上那位始终沉默寡言宴寒舟，“张之昂在奏折里写得语焉不详，朕听得不过瘾，你们俩，今日务必给朕，和在座诸位爱卿，细细道来，也让大家都听听，朕的嘉宁公主是如何的智勇双全解决锦官城大旱一事的！”
宁音闻言，与宴寒舟对视一眼，心知龙脉气运将近一事关系重大，绝不可在此场合宣扬，便将锦官城中发生的种种，略去此节，只将如何察觉蹊跷，如何与宴寒舟联手追查，如何斗智斗勇直至最终破局的过程，一五一十，绘声绘色娓娓道来。