“不是，”姜言斟酌了下说辞，“姆妈接到一个任务，要出门一趟，慕慕会有几天见不到姆妈，姆妈有空给你打电话好不好？”
“有几天是几天？”
“一个月。”
慕慕眨巴眨巴眼，不太明白一个月是多长。
谢稷收回水湿的帕子，解释道：“一个月是三十天，从明天开始，爸爸跟你一起在墙上刻字好不好？一天刻一个字，刻到三十这个数字，姆妈就回来了。当然，你要是实在想姆妈，星期天，爸爸带你去找她。”
慕慕算了算，可以跟姆妈打电话，星期天也可以跟姆妈见面，好像没什么不能接受。
“好呀，姆妈你走吧，星期天我和爸爸去看你。”
姜言亲亲他的小脸，将人放下，伸手握住他的小手，笑道：“那我们星期天见。”
“星期天见！”慕慕学着大人的模样，郑重地握住姆妈的手晃了晃。
上课铃声响起，慕慕朝爸妈挥手，“爸爸姆妈我上课了。”
“去吧。”
从托儿所出来，谢稷陪姜言回家收拾行李，床单毯子枕巾、衣服鞋袜雨衣雨鞋、手电匕首闹钟、钱票证件、洗漱用品等。
将人送到坐车的地方，谢稷给她戴上草帽，不忘叮嘱道：“到了区里，招工不能光听他们说什么，每个人的底得探探，做到心中有数，丰惠区山多，很多公社、村寨都在山里，出门要懂得要人，跟武装部要一两个能打的，跟刘区长要一位文职工作者，最好是女性……”
姜言一一记下。
解放牌货车改装的交通车来了，谢稷带姜言走到车后，扶她踩着铁梯子爬进车厢，将旅行袋递过去：“晚上到了扶县招待所，给我打个电话。”
“好，你快回去吧。”姜言朝他挥挥手，回头看向车厢内，几张长条凳，有两张已经坐人了，货厢上支着一个半圆的棚子遮挡阳光，姜言寻处阴凉的位置坐下。
车子开动，颠簸的山路里，谢稷的身影慢慢变成一个小点。
车上几位是要进洞的职工，大家面生，谁也没有说话。
走了十几里，到了乌江边，上次过来天都黑了，也没多关注，这会儿看，两岸驻守的都是武装力量，而距此不远，乌江大桥正在赶建中，几座高大的桥墩已经破水而出，钢架林立，吊臂摆动，隐约有敲击钢铁的铿锵声与指挥的哨音传来。
掏出介绍信、工作证，姜言随人登上小火轮。
“突突”声中，江面还算平缓，半小时后到了对岸冲腾镇。
姜言提着旅行袋朝另一处码头走去，买票去扶县。
等船开的空档，姜言看看表，十一点多了，去街上吃了碗面，八分钱□□票。
一点多船开，冲腾到扶县，船往下走，一路顺流而下。
涨水季，水发黄也很急，一路上，小船不断要靠近岸边的码头接人，姜言靠坐在船边，打量着码头上挑担、背货的汉子，带孩子的母亲，提箱的年轻人，踩着船工递过去的一块木板，一个个登上船来。
船行在陡峭山壁的江中，抬头望去，两岸风景优美，时常有不知名的鸟鸣从极高的某片树丛中传来，清脆空灵，在山壁间激起悠长的回响。
偶尔能在崖壁上看到极窄、犹如刻进去的古栈道遗迹，也有社员牵牛扛犁行走在陡峭的山路上，另一边是临江的陗壁，看得人胆战心惊。
船到扶县已是傍晚，从船上下来，厂驻扶县招待所的服务员小田已经等着了，说是中午便接到了谢工打来的电话。
靠江的城镇湿度大，闷热无比，一路随她沿着石阶向城中爬去，汗水顺着脊背直往下淌，步行半个小时后，到了招待所。
小田帮她办好入住手续，买好饭票，将人安排在二楼的一间客房里，给她提来热水：“姜同志，你先洗漱，等会儿我再上来，带你去食堂吃饭。”
“不用了，你去忙吧，我等会儿自己去，给你添麻烦了。”
“嗨，瞎客气啥，我的工作不就是给你们提供服务嘛。那我明早五点半过来叫你起床，去丰惠区的车六点半有一班。”
姜言道了声谢，将人送走，兑盆温水简单擦洗了下，换身衣服，拿着饭盒钱票下楼去食堂。
扶县招待所没有江城大，各项设施却比江城新，食堂窗明几净，看着就亮堂。
姜言走到打饭窗口，递上饭票，要了一个二合面馒头，一道家常豆腐，一份绿豆汤。
吃罢饭，洗好饭盒，姜言去办公室打电话。
谢稷和慕慕这会儿正在吃饭，听到喇叭里叫谢稷去邮局接电话，筷子一放，谢稷抄起儿子就往楼下跑。
到了邮局，等了几分钟，姜言的电话再次打来，慕慕的手胖手可比爸爸快多了，一把抱住话筒：“喂，是姆妈吗？”
“是我，慕慕吃饭了吗？”
电话里声音有些失真，慕慕听得愣了愣，下意识道：“吃了，没吃饱。”
姜言咯咯笑了起来：“吃的什么呀？爸爸做的吗？”
谢稷静静在一旁听着，嘴角微勾，眼里泛着笑意。
“嗯，爸爸买了鸡蛋，给我蒸了糕糕。”
“蒸的鸡蛋糕吗？”
“是哒，好好吃哟，姆妈你什么时候回来？”
“刻字了吗？爸爸不是说了吗，咱家的墙上刻满三十个字，姆妈就回去啦。”
“爸爸说明天开始刻，还说吃完饭，给我做一个木刻刀，上面写上我的名字，这样就不会丢了。”
……
母子俩絮絮叨叨说了两分钟，电话便被谢稷从儿子手里接过去。
“言言，什么时候到的？田同志去接你了吗？”
“五点多到的。”姜言绕了绕电话线，笑道：“我一下船就见到小田了，大热的天，不知道在码头等了多久，小脸晒得通红，弄得我都有些不好意思了……她跟我约好了，明早五点半过来叫我，吃罢饭，送我去车站，搭六点半的车去丰惠区。”
“到了别急着下乡，先把几个公社的情况摸清楚……”谢稷不放心地交代道。
姜言一一应着。
挂了电话，付过钱，姜言把饭盒送回房，转身去旁边街道开的小卖铺买了块雪糕吃，馋死她了，自从进厂后，就没再吃过雪糕冰棍了——厂里没冰箱，也没有冰柜。
回去时，姜言又买了几根绿豆冰棒，5分钱一支。
小田还没有下班，姜言把冰棒给她，让她给大伙儿分分，去去暑气。
当晚，姜言早早便睡了。
一早吃过饭，小田骑车带她去车站，帮她买好票，将人送上车。
怕姜言晕车，她过来前，还去食堂切了几片生姜，用油纸包着塞给姜言：“姜同志，不舒服了，你含一片在嘴里。”说罢，又转头大声和跟车的服务员笑道，“大娟，这是我表姐，路上麻烦你照顾着点。”
“知道知道，你快下去吧，到点了，我们该发车了。”
小田噔噔跑下车，走到窗前，不放心地交代道：“姜同志，哪天回来，提前给我打个电话，我来车站接你。”
“好，”姜言朝她挥手笑道，“回来给你带特产。”
“哈哈，行，他们那边的榨菜特别好吃，你多给我带几包。”
丰惠区可不只榨菜有名，腊肉饭也特别好吃。
姜言十一点到，没聊几句，就被区长刘大壮拉到食堂了。
区政府食堂，大厨做得一手的腊肉饭。
这个季节正是吃鱼的时候，当然也少不了一道鱼，河水豆花鱼，用长江鲢鱼和现点的嫩豆花同煮，麻辣鲜香，鱼嫩豆花滑，特别好吃，唯一不好的点，姜言不能吃辣，没敢多用。
“来来，姜干事，喝一杯。”当地公社酒厂自酿的高粱酒，散装货，不贵，度数却不低。
姜言可不敢喝，本就不会喝酒，上来又是一杯白的。
“刘区长，真对不住，我这身体实在喝不了酒，一沾就胃疼，医生严令禁止。”姜言端起茶杯，起身道，“我以茶代酒，敬您和张助理员！”
刘大壮和助理员张民赫看姜言一脸真诚不似说假，忙跟着起身，端起酒杯与之碰了下。
“姜同志，”放下酒杯，刘大壮说开了，“我们丰惠区穷啊，十五个公社，能吃上饱饭的寥寥，七山一水两分田说的就是我们这地界，70%的山地和深丘，10%是长江、渠溪河及支流，剩下的20%才是相对平整、可灌溉的耕地。而这耕地多集中在长江及渠溪河沿岸的狭窄平坝、河谷地带，种的是水稻和青菜头……那么多人，那么点地，养不活啊……”刘大壮苦笑，“近江的村寨多以拉纤、扛货、捕渔为生。”
“山区和深丘，土地零碎、坡度大，灌溉困难，多种植玉米、红薯、土豆等耐旱杂粮，产量那个低啊……”刘大壮直摇头。
“昨天上午县里给我打电话，说有家国营红旗化工机械厂来招工，一张口要300个临时工，你知道我是什么心情吗？”