攸宁不是在询问，而是在邀请，不留他拒绝的机会。
画室仍是老样子，连陈设都没有改变，乌墨浸入了桌面，已看不出木头原本的颜色。
攸宁已经学到了兰花，花青藤黄画叶，水墨赭石画山，一长二短三破凤眼，短短时间颇具形神。
“题哪一张？”他瞥见桌上四散的画纸。
攸宁随便挑了一张，反正这不重要，她就是想找个理由和他说说话而已。
胥淮风叫她蘸墨，却没接笔：“想要什么字。”
“什么都好，诗句词曲都可以。”
良久没有等到回应，攸宁以为他在分神想事，但下一刻笔杆的上端被人握住。
她的手被胥淮风虚持，笔酣墨饱落于纸面，同他一起回旋顿挫，留下力透纸背的痕迹。
其实并不是很近的距离，他对她向来有分寸，臂弯仅是隔空环绕，像是她独自完成的一样。
只是气息太过明显，连呼吸的频率都逐渐与他趋同。
“写好了，看看怎么样。”
说罢，他松开手，退至她的身后。
攸宁望着怔了许久，直至墨汁从垂悬的笔尖滴落，在宣纸上散开。
她回眸看见胥淮风坐在藤椅上，阖目小憩，似是托腮而憩。
惟青黛兰花旁，字迹笔走龙蛇，是她那天轻吟的诗句，只不过后半句被他补齐：
但为君故，沉吟至今。
—
学习小组再一次团聚是在暑假即将结束的时候，贺承泽要去江市上学，几人相约去机场送行。
虽说四人交好也不过半年多的时间，但考场如战场，笔杆如枪杆，他们也算是过命的交情。
一路说说笑笑的人，到了航站楼开始变得沉默，弥漫着一层伤感的氛围。
贺承泽打趣儿道：“你们这是做什么，别都哭丧着个脸。”
周望尘与他自幼相识，不久后就要出国，估计这就是最后一面。
“你别哭了，又不是以后见不着了，搞得怪渗人的。”周望尘背过身，对一旁小声啜泣的郭垚道，其实自己也红了眼眶。
攸宁知道她这是触景生情，也不宜再往里面走了，便将礼物送了过去。
黄油饼干做成了帆船形状：“这是我和阿垚一起做的，希望未来你能一帆风顺。”
这是由衷的祝愿，她很感谢贺承泽，比起周望尘他倒更像是她的哥哥。
仍能想起第一次见面的时候，她在陌生场合中有些局促，他一一将人介绍给她，举起摔折的胳膊，说改天有空带她骑摩托。
“谢谢，我会好好享用的。”
临行之时，贺承泽同他们拥抱道别，攸宁是最后一个，分离后周望尘送他进了航站楼。
郭垚同她一起坐在长椅上：“我听说江大的漂亮女生蛮多的，你就不担心有人追他吗？”
“我吗？我为什么担心，他这么优秀，有人追不是很正常吗？”
“你难道不喜欢他吗，我还以为你俩已经交往了呢。”
攸宁不大明白是谁传到了这个程度，但她很笃定的是贺承泽并不喜欢她。
因为他从前和她讲过，他有一个喜欢的女生，但还不到告白的时机。
郭垚若有所思地道：“你还真信男生的鬼话？”
她有时觉得攸宁很是少年老成，又有时觉得她稚气未脱，旁人都点到这个地步也没有开窍。
若绯闻对象不是贺承泽，她的成绩也稳中有进，恐怕早就被老师棒打“鸳鸯”了。
“你以为你小舅为什么会被老班叫来学校。”
那天郭垚去办公室送作业，偶然看见了彭老师和胥淮风谈话，她经过时听上了几句。
后来在班门口遇见胥淮风，她以为他是要找攸宁问话，不料却特意交代她，不要告诉攸宁他来过。
攸宁一头雾水：“什么时候，我怎么不知道。”
郭垚也有些意外，显然没想到她至今都不知道这事。
正当犹豫要如何解释时，便见周望尘匆匆忙忙地从航站楼跑了出来。
她们迎了上去，发现他脸色发白、大汗淋漓，以为是身体不舒服。
攸宁赶忙在包里翻找纸巾，但被周望尘拦了下来。
他神色凝重：“奶奶恐怕不行了。”
第24章 23
“都远远不及攸宁这个人重要。”
胥淮风原想当面将周老太太病逝的消息告诉给攸宁, 不料刚上车便收到了阿姨传来的信息，说她中午出去后，直至傍晚未归。
他先是给她的手机打了电话，无人接听, 又去了老太太病故的医院, 叫人里里外外寻了一圈, 也没见到踪影。
正当他准备报警的时候, 接到了周家的固定电话，是冯婶打来的。
“宁丫头在我这儿呢, 现在听不进话，您过来劝一劝她吧。”
周家人今夜守孝不归, 仅留冯婶一人在家, 听见门外脚步声作响, 以为是有人上门吊唁，开门却见到了来回踱步的攸宁。
胥淮风抵达老宅时, 冯婶正在门口等他，他先道：“多谢您及时告知我，今晚的事还请您先别告诉我二姐和姐夫。”
冯婶点了点头：“那是自然的，您就放心吧。”
她本就对这姑娘心怀歉意, 知道她现在不大好受, 除此之外也就做不了什么了。
胥淮风上次登门本是想商量攸宁日后的事, 但发现她的卧室在背阴的南房, 便当即让人收拾了行李，先斩后奏替她做了决定。
见南房没有人, 摆满了杂物, 他顺着连廊朝里去, 看见了坐在池塘旁的姑娘。
与今早出门时的样子无异, 只是眉梢下垂，精神不济。
池塘里已不再养鱼，攸宁望着一片死寂的水面，涣散的目光集中至狭长的倒影。
她张了张嘴，不知该说些什么，听见胥淮风道：“把你的手机给我。”
攸宁拿出手机递了过去，看他指腹在屏幕滑动，又用自己的手机拨了电话，听见铃响才还给她。
“我把我的号码设置成了你的紧急联络人，以后静音也能听见我的电话，你可以不用接，但至少给我回个消息报平安。”
攸宁不敢看他：“我是不是又给你添麻烦了。”
“嗯。”胥淮风并不否认，甚至还有些夸大，“我已经报了警，如果今晚找不到你，就准备拿周仕东和胥怜月开刀。”
攸宁解释道：“和他们没有关系，是我自己太胆小。”
在周望尘告诉她老太太的真实病况后，她没有选择与他一起去医院，不敢去送她最后一程。
“我一边欺骗她，一边享受她的爱，又不知满足，甚至还心有怨念。”
所以当时她流不出一滴眼泪，一心感叹自己可悲的命运：“可是如果我没有来到京州，姥姥或许现在还在这里喂鱼，看着她的儿孙安度晚年。”
攸宁曾以为她是不敢面对周仕东和胥怜月，才刻意逃避与老太太有关的信息，直到漫无目的地行走，看见老宅出现在眼前，她突然明白是自责与怯弱在作祟。
晚风轻拂水面，泛了些涟漪，将两人的倒影晕染。
胥淮风在她身旁坐了下来：“如果你没有来到京州，失女的母亲再也看不见她的孩子，托孤的女儿无法实现遗愿，我们也不会相识，更不会像现在这样坐在一起。”
他们大概会是两条永不相交的平行线，相隔两千公里的路、十二岁的年纪，以及男女之别。
“要是你因此而自责，大可将责任推到我的身上，我不会感到难过，因为我从不后悔做下的决定。”胥淮风声音不算柔和，却孜孜不倦：“至少在我的眼里，无论作为外孙女还是女儿，你已经做得足够好了。”
“可是这都远远不及攸宁这个人重要。”
小姑娘脊背直了起来，缓缓仰头看向他，算是恢复了一些神色。
胥淮风伸手，将她从池塘边的石头上拽了起来，偶然瞥见池水荡漾出波纹，似有小鱼在浮萍下穿梭。
大概是曾经某条锦鲤诞下的最后一批鱼苗，趁着夜色偷偷浮上来透气。
攸宁觉得是自己太过狭隘了，不管怎样，老太太对她的好都是真实存在的。
“我想去看姥姥，想再送她最后一程。”
—
处暑后，天气逐渐凉爽。
老太太的后事安排在了寺庙中进行，这地方攸宁曾来过，只是那时她未能进入佛堂，甚至还在院中迷了路。
不过当时引她出寺的人，成了现在陪她入寺的人。
胥淮风同她一起下车，不断有人向他点头示意，在得到他的礼貌回应后，试图上前攀谈，都被刘秘拦了下来。
“逝者为尊，先生今日不谈公事。”
攸宁低头走路，不知不觉落后了一些。
还没进寺她便有些忐忑，担心自己会出什么岔子，尤其是在面对周仕东和胥怜月的时候。
直到抬眼，看见胥淮风在前面等她，他并不催促，仿佛要看她翻过万水千山。