“还有一事，姒家在迷仙台和学院的恩怨，外面传的不多。”时君棠示意小枣将修缮图收起来拿回家慢慢看：“不能让这事埋没了。”
“知道了。”
初十那日，来京过年的时氏旁支陆续启程。
时君棠亲自送行到一里外的长亭，且在每辆马车上都塞满了各种好东西：珍稀补品、海外奇玩、儿孙辈的各式玩意，连金银首饰都一应俱全。
也因此，这些族人对时君棠都很满意，什么女子为尊大逆不道这些都不存在，在真金白银面前，都看实力。
“家主，你看七叔公九叔公带着时明良和时明辰两人，对这些旁支热情得不得了，以为这样就能支持他们庶出一族吗？”火儿看不顺眼极了，低骂了句：“白眼狼。”
“族长就不该答应他们能争族长之位。”小枣亦道：“如今不仅这些旁枝，就连一些朝中大臣，世族的人，他们联系的都很殷勤呢。”
时君棠望着那群忙碌身影：“不答应他们就不争了吗？答应了，他们还能光明正大地来，反倒清净。”只是他们这一折腾，这嫡庶之别又搬上了台面，让她先前苦心经营的和睦表象付诸东流。
瞧瞧不远处三叔公五叔公一脉只与嫡系旁支往来，界限分明如同楚河汉界，实在太明显了。
连学堂里学子们也都较着劲。
不过也好，这一争起来，嫡庶的子弟们一个个都在努力读书，就连明琅，明轩，明泽都被波及，日夜勤学不辍。
就在时君棠上马车回城时。
巴朵匆匆过来：“族长，姒家的人和书院的人在大街上打起来了。”
第254章 聘礼
这一打，学院在迷仙台发生的事几乎闹得人尽皆知。
流言一面倒地说学院的夫子、学子逛青楼，甚至暗中包养歌姬，说得有鼻有眼，仿佛人人皆曾亲见。
时君棠一路听着回家，老百姓真是指哪打哪啊，任何没证据的事都能绘声绘色。
“闹到这步田地，储明院长若还能忍，真是圣人了。”小枣道。
正说着，赶车的时康掀开帘子道：“族长，属下看见沈琼华的车进了巷子。要不要跟上去看看？”
“去吧。”
“是。”
时康领命而去，火儿立即接过缰绳。
时君棠进府时，便见继母齐氏与二婶三婶正领着下人做着元宵灯彩。
满院竹篾绢纱间，笑语盈盈。
继母和两位婶娘之间是越发亲密了。
“棠儿回来了，”齐氏笑吟吟招手，“快来看看娘扎的走马灯。”
“长姐！”时君兰捧着个猫儿灯跑来，献宝似的举到她面前，“我扎的，可还灵巧？”
时君棠打量了下，点点头：“灵巧。”
时二婶举着盏美人灯，一手指着盏上的美人画：“瞧瞧这美人，多好看啊，以后洵儿的妻子该长这模样，我才心满意足。”
三婶瞥了一眼：“二嫂这要求，怕是只有九天仙女才堪相配了。”
“仙女？”时二婶认真地想了想，颔首道：“倒也是，寻常女子怎配得上我们洵儿。”
三婶摇摇头，只觉得二嫂为了章洵的婚事真是着了魔。
时君棠目光掠过灯上美人，语气清淡：“章洵不喜这般模样的。”
齐氏顺口接道：“那二公子喜欢什么样的。”
“喜欢我这样的。”时君棠说完，转身离开，余音散在众人耳中。
众人懵着。
知情的时君兰悄悄吐了吐舌头，哇，长姐突然这么直白，难不成，和二哥哥……
时二婶奇怪地看着时君棠离去的背影，什么叫喜欢她这样的？就算是，她说出来干嘛？心里头升起一股子不太好的预感。
暮色初合，时康回来了。
“沈琼华见了游羽凡？”时君棠听完禀报，指尖轻叩案几，“以庶妹婚事为筹码，让游羽凡为她所用？”
“是。”时康道：“属下查得，一开始，沈琼华是想自己嫁给游羽凡的，可这游羽凡对沈家的庶女深情得很，几次求而不得便也歇了心思，如今沈琼华拿此事来和他交易。”
从游羽凡现在的官职来看，他是章洵的人：“他应了？”
“还没有。属下偷听到沈琼华打算让她那个庶妹去说服游羽凡。”
小枣在旁道：“没想到这个游羽凡竟然还有几分骨气。”
“那就难说了。”火儿不以为然：“英雄难过美人关啊。是不是，族长？”
“他会应的。”时君棠道，这颗棋子章洵早就安排好了。
对游羽凡而言，既能抱得美人归，又能替章洵做事，何乐而不为呢？
入夜时分。
时君棠看着黄金商道通来的月报，刚看到一半，手中一空，月报被人抽走，抬头见到章洵，眼中闪过一丝笑意：“今天回来的挺早啊。”
章洵看了眼月报：“商道已经进了正轨，两个月后万事俱备，不出五年，时家就会超过郁家。”
“五年？太长了，我只用两年时间。”
“你说两年，那咱们便两年。”章洵执起她的手，“随我来。”
“去哪。”
“赏雪。”
时君棠才知道下雪了。
好一场大雪，才两个时辰而已，屋瓦庭阶皆覆了一层薄薄的银装。
章洵从小枣手中接过狐裘为棠儿系好，牵着她步入园中。
院中那唯一的亭子周围已经设了炭盆，桌上放着茶盏和一些干果点心。
“你是有多喜欢在亭子里喝茶赏雪啊。”时君棠失笑，“从小到大，一直没变。”
“以前都是独自一人，以后你能陪我了。”章洵拉着她坐下，将一盏温玉瓷杯递到她掌心，“看这杯盏可得你心意？”
“触手生温，莹润无瑕，是上品。”她虽不懂瓷，但家中用度皆精，自然识货，“这是一对雌雄盏？”
“不错。”章洵将剥了盒的干果递到棠儿嘴边。
时君棠自然而然地张嘴吃了。
也就在此时，时二婶惊怒之声破空而来：“你们这是做什么？”
两人望去，就见时二婶气势汹汹的过来，出手就打掉了章洵手中正要递到时君棠嘴边的第二颗坚果，一把拉起章洵，恨铁不成钢地道：“你，你怎么那么死心眼啊，时君棠有什么好值得你放低身段的？回去。”
“娘，我不回去。”
“还不嫌丢脸啊？时君棠拒绝了你不知道几回了，你，你有没有点自尊？”
“她同意了。”章洵无奈地道。
“同意什么？”时二婶瞪圆双眼，她儿子堂堂尚书，什么样的女孩子没有啊，就连公主都娶得，非得在一棵树上吊死。
章洵笑眯眯地道：“同意我入赘。”
时君棠在旁一边品着茶一边看着这对母子说话，这说着说着突然安静了下来，二婶那眼睛瞪得像铜锣一般看着章洵，忽又望向自己。
“你，你同意了？”时二婶望着时君棠。
时君棠点点头。
“你以前不是不同意吗？”
“现在同意了，也不晚啊。”
“这不是晚不晚的事。”时二婶急了：“你们是堂姐弟，就算现在不是了，别人也会说三道四的，还有，你们不合适。你瞧瞧你，哪有贤妻良母的样子啊。”
“需要女人打理后宅的人家才需要贤妻良母，二婶也知道，我这里不需要。”时君棠指着身边站着的小枣，火儿，巴朵：“我的人自会将所有的事打理好。”
“时君棠，你说话不算数。”时二婶那个气啊。
“缘分到了，不是我能抗拒的。”时君棠亦是叹了口气。
时二婶被噎了下：“我不管，你身为族长，就该说话算话。你和章洵不般配，你这样会害了他。我的洵儿怎么能娶像你这样心不在家里的女人呢？”
“二婶，你要多少聘礼？”
“啊？”
“二十间铺子如何？”
时二婶眸光乍亮，呸呸呸，又强板起脸：“这是聘礼的事吗？”
“三十间铺子？”
“都说了，不是聘礼的事，你……”
“再加八箱黄金，金器百件，良田百亩。”
时二婶嘴巴张成了O字。
第255章 保护好小侄儿
“二婶，可还有别的什么要求？”时君棠问道。
“我，这……”时二婶看向儿子，心中天人交战，贤妻良母重要，可这白花花的银子也实在动人。人家给的这么多，出手阔绰，诚意十足啊。
听着棠儿这般重视自己，章洵嘴角有些压不住地上扬，可见母亲从反对到此刻的犹豫不决，心里也挺不是滋味的，呵，银子一多，他在母亲心中的分量就变轻了。
“二夫人，族长问您话呢。”小枣在旁提醒。
时二婶定定神，强自端起架子：“我娘家贾家亦是书香门第，祖上也是出过大官的，我也是见过世面的人。你，你这点东西，就想让我儿入赘？”