他这是怎么了？
为何这样看她，为何这么委屈？
萧昕看了一眼就转头继续跟赵王说话，赵王的话很多, “老五，我原本想猎一只海东青送给你的，谁知姚廷潮那厮竟然先我一步猎到了。
我跟他讨要，他都不给，说要送给你。”
萧昕道：“海东青作为北地的神兽，极难猎得，他有心了。”
赵王道：“我这一路看来，他确实不错。”突然，他话锋一转, “老五, 我听说父皇送了你一个男宠？”
“咳咳咳……”萧昕一口酒水没仔细吞咽, 连咳了几声，“嗯, 你听谁说的？”
赵王道：“宫里都传遍了。要我说, 你确实应该知人事了，一直这样寡着算啥。”
萧昕：“……”
她这个三哥想必是彻底忘了她是女子的身份吧？不是说男女大防吗？他怎么突然跟她聊起这一茬了。
赵王读懂了萧昕眼中的意思，既然太子为储君, 那身份就不论男女了, 只有君臣, “你也真是的，有困难直接跟兄弟几个说, 我们知道了还能不帮你。”
萧昕听得一头雾水，脸上呵呵。
“听闻你常常驻足在演武场看那小子练武，只能看不能吃的滋味为兄知道, 那叫一个难受啊。”赵王道：“你放心，明日我送一物到东宫，你看了就明白。”
萧昕：“……”
怎么一个两个的，这么关心她房里的事。
赵王以为萧昕不好意思，劝道：“这有什么不好意思的，男欢女爱，多正常啊。姚廷潮过来了。”
姚廷潮终于应付完热情的同僚，走到萧昕面前，“殿下，可否借一步说话？”
萧昕左右一看，赵王、燕王和韩王等人都很有眼色的离席，“坐着说罢。”
姚廷潮顺势坐下，原本心中那一股难受劲儿，在见着萧昕的时候，顿时烟消云散，原本打好的腹稿，他却有些说不出来。
他想，她定不是自愿接受那个男宠的，她定有难言之隐，这样想着，他终于能开口说话，举起手中的那碗酒，“臣敬殿下。”
萧昕饮了一杯酒，笑道：“刚才赵王同我夸你，骁勇善战，神武不凡。还说你猎了一只海东青？”
姚廷潮有些不好意思，心底仅存的那点难受全消散了，“明日臣便送过去东宫。”
萧昕没拒绝，“那我先谢过你了。”
姚廷潮道：“不敢。”
之后，姚廷潮便说了一些在北蒙发生的事情。他声音不大，但抵不住有人偷听，慢慢地，两人周围便围满了人。
直到深夜，宫宴散去，热闹的场面才归于平静。
姚家。
姚母早早盼着姚廷潮回家来，即使也上中天了，也不舍睡觉，就想看看离开了几个月的儿子如何了。
姚廷季和姚素知两人陪着亲娘等大哥，此时两人已经熬不住靠在椅子上打盹了。
忽地，门房传来声响，很快，姚廷季和姚素知两人惊醒，“大哥回来了！”
姚廷季快一步跑出去，姚素知扶着母亲疾步也出去迎人。
姚廷季和姚素知齐声喊：“大哥！”
姚母道：“老大回来了！”
姚廷潮道：“母亲，我回来了。”
见大儿满脸疲惫，姚母心疼道：“好好好，快些去歇息，有事明日再说。”
翌日。
姚家人早早起身，因姚廷潮要去上早朝，姚母想一家人吃一顿早饭，便有了这个安排。
饭桌上，姚素知几次三番看向姚廷潮，欲言又止的。
白日姚廷潮大胜归来，她想去外头看，她娘不许。昨夜又乌漆嘛黑的，她只看得出大哥有些黑，没想到竟晒成黑炭了快，这让她大哥本就有些凶的脸色，看起来更加凶狠了。
姚廷潮再次对上姚素知的视线，问道：“小妹有事？”
姚素知摇摇头，“大哥去打北蒙很辛苦吧？好好一个人竟然晒成这样，若不是知道大哥善良，单单看着你的脸我都不敢跟你说话。”
姚廷潮瞬间变了脸色，他当真变丑了吗？
那他昨日岂不是吓到太子了？
……
姚母瞪了姚素知一眼，“胡说什么，你大哥这都是为国出征的勋章。再说了，黑怎么了，过段时间就白回来了，不妨事。”
姚廷潮依旧心塞。
亏他昨日在离京城还有一百里时便吩咐大军安营扎寨，收拾自身，竟做了无用功吗？！
姚廷潮直到早朝结束，整个人还陷在一种焦虑之中，就连怀宁帝给他升官封赏，都压不住他的焦虑。
原本他还要去东宫把海东青送给太子。此时，他却有些踟躇了。
皇城门口。
劳副千户在北蒙征战中立功了，从副千户升为千户，此时他正带着一个巨大的、盖着黑布的鸟笼等在门口，等姚廷潮出来接走。
他等了好一会儿，眼看其余大臣都从早朝上回来得七七八八了，就没见着姚廷潮的身影。
终于……远远走来一个黑压压的高大身影。
劳千户道：“你怎么这么慢，皇上宣你说话了？”
“没有。”姚廷潮问他，“你觉得我有何不同吗？”
劳千户摇头道：“没有什么不同啊。”怎么突然问这个。
劳千户又上下打量了他一会儿，笃定道：“没什么不同。”
姚廷潮道：“我小妹说我晒得很黑，会吓着姑娘家。”
劳千户：“……”
他觉得有些牙疼了，这大老爷们的，什么时候注意多这些事情了。
劳千户道：“她小姑娘懂什么，这叫男子气概懂不懂，女人最喜欢这样的。”
姚廷潮眼睛亮了起来，“真的？”
劳千户重重点头。
东宫。
姚廷潮被领到嘉德殿坐等太子，刚坐下不久，他眼尖地在门外看到一个陌生的男人身影。
那道身影不像是太监或是侍卫的气质，而是透着一股正气，衣着艳丽富贵。
姚廷潮招了门外等在门外伺候的小太监来问，“刚才走过去的那人是谁？”
小太监道：“是陛下赐给太子的男宠，许郎君。”
姚廷潮挥挥手让他下去。
他表面看着没什么情绪，但心底已经翻涌出巨浪，把他的心搅成一团了。
太子竟然任由他在东宫随意行走，对他已经如此信任了吗？
姚廷潮紧紧攥着椅子把手，眼睛发红，他不想深想下去，但他脑中忍不住去想一些不可描述的画面。
一想到那些……他的眼底就更红了。
萧昕一来，见到他这样，吓了一跳，“姚将军昨夜没歇好？”眼睛那么红。
姚廷潮垂下眼眸，“是。”
他是怎么了，怎么只听到太子的声音，就觉得心酸胀的发痛。
萧昕见他状态不对，“姚将军没事吧？”
姚廷潮压下猛烈的情绪，慢慢恢复正常，他指向放在圆桌上盖着黑布的鸟笼，道：“殿下，这里头便是臣为您猎的海东青，您可要看看？”
萧昕笑道：“自然。”
姚廷潮道：“海东青凶性未驯，在此处开鸟笼恐伤了殿下。不如寻一处空旷之地？”
萧昕道：“去演武场罢。”
许叙远远地就看见一群人往演武场过来，他收了手上的刀，微微擦了脸上的汗，过去拜见太子。
萧昕让他免礼，又对姚廷潮道：“打开笼子吧。”
姚廷潮早在许叙还没走过来之前就打量了他一番，此时他半个眼色都没给许叙，应了一声，便慢慢拉掉盖在鸟笼上的黑布。
笼中的海东青猛地见到烈日光，发出一声啼叫，扑腾了几下翅膀，想飞出鸟笼，却无法飞出。
姚廷潮打开鸟笼，伸出手臂，海东青瞬间就抓在他小臂上，“殿下，请看。”
怕伤到萧昕，姚廷潮站得有些远。
海东青果然不愧为万鹰之神，羽色白如冰雪，此时在日光下折射出丝缎般的冷冽光泽，它的眼神极为锐利，金黄色的虹膜让它带着几分傲视苍生的气度。
而它那双抓着姚廷潮小臂的足爪，爪尖乌黑如墨，蕴含着极致的危险残酷。
萧昕道：“很好，我很喜欢。姚将军有心了。”
萧昕是真的喜欢这只海东青，身披霜雪，眼含寒星，十分地有灵性和魅力。
姚廷潮笑道：“能得殿下喜欢便好。这只海东青自从被臣猎得后，便一直是臣在驯养，现今还只有臣能近得了它的身，若殿下不嫌弃，臣愿每日过来驯服它，直至它认主。”
萧昕自然同意，姚廷潮的武力和天生神力，替她驯服神兽，她放心得很。
如此这般，本来众人也该离开了，许叙却突然开口道：“姚将军，不知我能否试一试？”
姚廷潮本来温和的神色，顿时冷如寒霜，眸色如刀一般，射向许叙，冷冷道：“海东青野性难驯，不是谁都能占着身上有点武艺就碰的。”
许叙道：“卑职幼时便很受小动物的喜欢，在侍养动物方面也有些心得。”