罗冬咧开嘴，毫不掩饰脸上的嘲讽。
然而，就在绝望要将他吞噬殆尽时，眼底突然泛起冰冷尖锐的寒意，他再次开口道，“弗筠，你不在意我的生死，难道也不在意文锦的生死么？”
他说这句话时并不像先前那般声量高昂，却有四两拨千斤的本事。
话音刚落，那扇木门突然被一股大力拉开，一个纤细的身影，几乎是踉跄着，出现在门首。
那个能决定他生死的人。
章舜顷眼下已狼狈至此，然而弗筠的模样也算不上好，她身上穿着一身灰色粗布衣裳，脸颊消瘦了一圈，双颊染着久病的潮红，只有眼眸依旧亮如星子，看着他一字一顿道，“你说什么？”
章舜顷心中霎时五味杂陈，苦涩如潮水般漫过喉头，果然在她心里，看重的只有她的姐妹。
虽然他明知文锦在朱绍檀那里不会有性命之虞，但这是他手中唯一可能有效的筹码，便故意道，“你就那么在朱绍檀眼皮子底下溜了，你以为文锦就能全身而退吗？”
被疾病搅弄得头脑混沌的弗筠，现下仿佛遭了当头一棒，懊恼悔恨的情绪翻腾上来。
她脚步虚浮地来至章舜顷跟前，颤着声音道，“她现在怎么样了？”
章舜顷没直接回答她的问题，反而提出了自己真正的条件：“放了我，我就可以收回对你的缉捕令，你便不必待在这小岛上苟且偷生。”
弗筠静静地看着他，似是在审度此事的吸引力。
章舜顷亦毫不回避地回望着她，眸中已重新恢复一片澄澈，唇角甚至浮起一丝淡到几不可见的弧度。
沉默在无形中不断拉长。
弗筠突然蹲下身来，撩开章舜顷额前遮住眼睛的碎发，指尖在他脸颊上摩挲着游走。
章舜顷眼眸微颤，对她突如其来的亲昵之举有些错愕，甚至还生出一丝不合时宜的飘忽。
然而，那只貌似爱抚的手，突然毫无征兆地下移，五指收紧，如铁钳般狠狠掐住了他的脖颈。
“章舜顷，你的命，现在捏在我手里。” 她手上力道加重，感受着他喉结在掌心下的跃动，“我也可以拿着你这颗项上人头当作给朱绍檀的见面礼，又不是只能跟你做买卖。”
弗筠虽然瘦弱又在病中，然拼尽全身力气，也足够让章舜顷也体验一把胸腔气息皆被挤走的窒息感。
局势翻转，耀武扬威的刽子手成了刀俎下的鱼肉。
章舜顷的大脑在缺氧中疯狂运转，求生的本能压倒了一切，逼迫他一口气说道：“你不想去钦天监为官了？”
扼住他脖颈的力道，陡然一松，那只冰凉的手掌，虽然仍虚虚地贴着他的皮肤，却已不再施加致命的压力。
他意识到自己摸到了真正的命门，便趁热打铁，语速加快道，“放着从良入宦的大好日子不过，你确定要跟朱绍檀一起谋逆？再说了，你以为他能不跟你计较希白的命么？别到头来赔了夫人又折兵。”
弗筠抚着他脖子的手微微颤抖了一下。
章舜顷来不及喘息，仍在急切道，“你若是想救文锦，靠这么几个人头可是不够的，只有我能帮你。”
闻言，弗筠却轻笑一声，“大人口气倒是不小，可你沦落到这般境地，应该也是托了朱绍檀的福吧？”
章舜顷被噎了一道，面露一丝罕见的窘迫。
驶离淮安府半日水程后，他们便遭遇了朱绍檀的伏击，因对方人手数倍且悍不畏死，他们寡不敌众，便想借迷雾地势以少胜多，确实甩开了追兵，但代价是他们自己也迷失其中。
在被困重重迷雾苦寻不到出路几近绝望时，他和卫骁意外地摸上一座荒岛，兜兜转转遇见那帮水匪，还有这个他苦寻已久的人。
他宁愿相信，这就是老天爷在帮他，天无绝人之路。
弗筠听到他的境遇后，面上添了些许真切的忧色，问道，“那夏嬷嬷他们呢？”
“朱绍檀目标在我，为怕伤及无辜，我把夏嬷嬷他们托付给另一艘北上的官船了。”
弗筠缓了一口气。
他们二人旁若无人地交谈着，余下诸人却是惊骇不已，他们往日虽也干过劫掠的勾当，可此刻听着这些只在戏文里听说过的词汇，突然觉得他们那次半途夭折的起义，与之相较都显得有些小打小闹了。
罗冬见弗筠突然跟他唠起家常来，忍不住大声提醒道，“弗筠，你可别信了他的鬼话。”
弗筠撑着膝慢慢站起身来，迎着一众复杂的眼神，抿了抿唇道，“罗大哥，罗二哥，芸娘，兄弟们，我知道，他与你们有血仇，你们恨他入骨，欲杀之而后快。”
她深吸一口气，极其艰难地开口，“但我想……恳求各位，暂且留他们一命。”
“什么？” 罗冬第一个跳起来，脸涨得通红，“弗筠！你糊涂了？他刚才说的那些花里胡哨的东西，谁知道是真是假？你别被他骗了！”
罗放和芸娘眼神交汇，一瞬迷茫后便了然于心，猜测此举只怕事关弗筠当日被他们打乱的“计划”，只能暂时压下私仇，道，“那就听姑娘的。”
罗冬简直不敢相信自己的耳朵，他看看兄长，又看看嫂嫂，最后死死瞪着弗筠，胸膛剧烈起伏，眼中充满了失望与狂怒。
他猛地一跺脚，扭头便走，头也不回地冲进了浓雾笼罩的树林深处。
其余兄弟见状，面面相觑，虽然心中憋着一口恶气，却也不好再说什么。一个个闷声不响，收起家伙，陆续散开。
原本杀气腾腾的场院，转眼间便冷清下来，偌大的场院上，只剩下芸娘和弗筠二人。
被捆缚成粽子的章舜顷和卫骁，绳索无人来解，仍如不受待见的敝履般躺在地上。
两人身上都遍布大大小小的刀口，卫骁伤势更重，胸前手臂上都有寸深的伤口，仍在汩汩冒着血，脸色已是血流殆尽的惨白，只是强撑着一口气。
既已决定救人，自然不能任由二人自生自灭，弗筠祈求的眼神刚递出去，芸娘就心领神会点了点头。
她走上前，默不作声地蹲下身，利落地解开了缠绕在两人身上的绳索，搀扶起几乎虚脱的卫骁，又示意章舜顷自己跟上，将他们带到了远离弗筠住处的一颇为破旧的茅草屋里。
屋里空空荡荡，只有几个草垫。
芸娘扔下一把鲜嫩的草药，冷冷道：“就这些了。能不能活，看你们自己的造化。”说完，她看也不看章舜顷，转身便走。
人在屋檐下，章舜顷只好咽下不快，咬着牙，撑起同样伤痛累累的身体，先去看卫骁的情况。
终于逃脱生死一线，卫骁强撑着的那口气也泄了下去，因失血过多，闭上眼睛昏睡过去。他拿起草药，放在嘴里胡乱嚼碎了，敷在卫骁的伤口上，又撕下自己尚且干净的内衫下摆，勉强包扎止血。
做完这一切，他已是满头虚汗，靠在冰冷的土墙上，喘息了好一会儿，才低头审视自己身上的伤口，多处刀伤深浅不一，虽不致命，但也牵扯作疼。
思忖片刻，便抓起剩余的那把草药，起身出门，循着记忆停在一间茅草屋前，曲起手指敲了敲门。
“谁？”
“我。”
作者有话说：
大夫请开门，伤患自己来了
第49章 陌路熟人
屋里陷入沉默, 紧闭的门扉没有一丝半点开启的迹象。
章舜顷提起一口气，道明来意，“能不能帮我上药？”
门内传来一声极轻的嗤笑, “这不是在大长公主府，找别人帮你上药去。”
“我找不到别人……这岛上我只认识你。”
回应他的是更长久的死寂, 周遭唯一的声响是他自己的呼吸。
章舜顷不死心，又敲了敲门, 依旧无人理会, 掌心的草药都被他攥出了汁液。
不知站了多久，他终是叹了口气，正欲抬脚离开，那扇紧闭的门扉却突然绽开一条缝隙, 露出一只水杏般的眼睛。
这会儿, 他反倒不明其意起来, 只愣愣盯着那只眼睛看。
“不进来？那我就关门了？”
说着那道缝隙果然缓缓收拢, 章舜顷立刻抬手抵住即将合拢的门板, 同时侧身一闪，敏捷地挤了进去。
触目屋里情形他突然一惊, 原以为方才那间茅草屋是为打发他们二人随意安排的一间柴房, 故而家徒四壁。
可弗筠所住的这间屋子也堪称简陋至极, 只有一张木榻, 一张桌子, 一把椅子，木料歪歪斜斜，边角甚至未曾仔细打磨，带着毛刺，此外便是些零零碎碎的锅碗瓢盆, 或摊在地上，或堆在桌上。
并不像能住人的样子。
“这可是最好的一间屋子，唯有我这样的上上宾才有资格住呢，大人没见过吧。”
弗筠直白地将他的愕然放置台面，章舜顷不免想起当日她对自己的诘问，当下有些无言以对的滋味，杵在屋子中央竟露出些许局促。
但弗筠并没有继续这个话题，用眼睛在他身上打量了一圈，便吩咐道，“把衣裳脱了。”而后夺过他手里的草药，出门而去。