“奇怪。”王石自言自语，从茅房里出来逮着弗筠和陈二详细盘问当时情形，面上惑色愈重，“比甲都被扯烂了，应该是经历了一番挣扎才对，可从脚印又看不出任何打斗或反抗的痕迹。”
“今日这么大的雨，怕是有痕迹也被盖住了吧。”弗筠遮掩道。
王石沉吟片刻，语气里仍有几分犹疑，“是不排除有这个可能。”
这一片禅房有单独的院墙院门，与西边佛殿中间隔有围墙，有几道门互通，南边是正门，北门则直通后山。王石便吩咐手下沿着几处出入口，继续找寻踪迹。
弗筠本欲跟上，却被徐鸣珂拦了下来，“找人的事便让他们去做，先去用些斋饭，你不饿吗？”
经他一说，弗筠这才后知后觉地意识到，眼下已过晌午时分，她只饮了两口茶沫子，腹中早已空空，便任由他招呼斋饭。
所谓斋饭并不是清汤寡水的青菜豆腐之类，而是精心安排过的素斋。什么素烧三仙、菱花映日、八宝金箱，把素菜做得活色生香，堪称珍馐美馔，弗筠不觉食指大动，比往日多吃了小半碗饭。
徐鸣珂见她没有被凌仙失踪的事影响到胃口，心安之余也划过了些微的疑惑。
吩咐小厮来收拾碗筷时，王石恰巧探查完回来，径直来找弗筠，摊开掌心道，“瞧瞧，可是你那位姐妹的簪子？”
弗筠见到那枚柱身沾了血污的簪子时，犹如当头被打了个霹雳，方才还气定神闲的脸色突然凝固不动，只觉心口突突振动，双耳嗡嗡作响。
她呆呆地看着那枚簪子，脑海中残存的理智告诉她，凌仙怕是遭遇了意外。
这枚簪子她送给凌仙的告别之礼，簪头比寻常簪子都要尖锐，当时她还调侃，此簪除了簪发，还可以防身，没想到真的被她派上了用场。
“是她的，捕头是在哪里发现的？”她的声音都有些颤抖。
“在北门外的后山。她怕是被人哄骗去了后山，或是中途被人砸晕迷晕，到后山又醒过来，所以路上才相安无事，只有在后山那一片留下了疯狂挣扎的痕迹，还有这枚带血的簪子。”
王石自顾自地说着自己的推测，没发觉弗筠的脸上已经褪去血色，浑像个纸扎的假人。
作者有话说：
无
第4章 狭路相逢
弗筠跟凌仙同为景佑二十年生人，今年应当十七。
五年前，她们机缘巧合下落入同一个人牙子手里，不知自己将被卖往何处。
一起睡过湿漉漉的船舱，宿过闹鬼的破庙，偷过乞丐的饭，也跟狗抢过食儿，最后发现等待她们的归宿是纸醉金迷的风月场。
因她们被转手了太多回，连人牙子也经常搞错她们的真实年纪，又一路流离、忍饥挨饿，瞧着只是瘦瘦小小的两条人。
为了拖延迎新送旧那日的到来，她们往小里瞒报了两岁。
故而，她们今年刚满十五，即将梳拢接客。
她俩是这茬姑娘中最出挑的两人，明面上两人脾性不投，总是一言不合就掐起来，旁人都觉得她们是彼此嫉恨，王不见王。
可在无人的暗夜里，也是她们摸索着为彼此上药，最清楚一具身体从满布鞭痕到愈合成无瑕肌肤需要多久，也最清楚她们是何等痛恶这吃人不吐骨头的魔窟，逃离的欲望有多么强烈。
因此，当凌仙告知弗筠她要私奔一事时，弗筠尽管心里觉得不靠谱，也对她的前路忧虑不已，还是决定帮她合谋，甚至不惜利用徐鸣珂帮自己撇清嫌疑。
可没想到，到头来竟是一条绝路。
弗筠木然地坐着，瞳孔都失了焦。
徐鸣珂还是头一遭看见她这般形容，心焦不已，却也只能温柔劝慰，“王石他们已经沿着车辙去搜查了，或许事情并没有那么糟糕呢。”
“是。那枚簪子上的血迹应该是凌仙刺伤对方所留下的，对方既然没有立刻解决了她，想必图谋的并非她的性命。”
弗筠开口出奇地冷静，徐鸣珂不由愣了一下，一瞬间觉得她有些陌生，然而再定神一看，她眉眼间分明又是疲倦之态。
弗筠恹恹道，“我有些累了，能借你的禅房休憩一会儿吗？”
“当然可以。”徐鸣珂退身出去，为她带上了门，弗筠却未睡下，从门缝里窥到他走远了，便偷偷溜了出去。
出门后，她径直往后山而去，有一位捕快正蹲在地上，目光落在一片青草地上。
弗筠循着他的目光去看，见那里，翠嫩的草叶被蹬踢得七歪八斜，草尖儿上还沾着几滴没有被雨水冲洗干净的血迹。
不消说，自然是凌仙和贼人缠斗过的地方。
捕快发觉来了人，突然起身离开，他头始终低着，脚步也显得十分匆忙。
弗筠看着那位捕快的身影，眉心没来由地一跳，意识到有些不对劲。
王石的人马追着车辙印搜查，已离开有一刻钟的时间，这人难不成是掉了队？还是王石特意留在此处勘察现场的？可是看此人姿态，全无那帮捕快的闲散，反而处处透着一股警惕。
他难不成是绑架了凌仙的那人？可眼下王石正在追捕嫌犯呢，他不溜之大吉，反而扮成捕快重回现场，是何道理？
“捕快大人，且慢，我有一事相问。”
捕快顿步，并不回头，背对着她，压着嗓子道，“什么事？我还要去追贼人呢，没空跟姑娘闲聊。”
“我正想问大人一句，凌仙的案子查得如何？可有什么线索？”
捕快沉默稍顷，“你是谁？”
方才那队捕快，人人都见过弗筠，他这话一问出口便彻底漏了陷，弗筠脚步悄悄往后挪动，然而，下一刻便见面前闪过一道寒光，速度之快令弗筠来不及反应，便觉一阵刺骨的冰凉悬在脖颈。
那些埋藏在记忆深处的血雨腥风一瞬间又席卷而来，差点儿要将她淹没其中。
弗筠瞬间脸色惨白，浑身僵硬，然待她看清此人相貌时，惊恐立刻变成了愤恨。
两条浓黑蚕眉，眼睛亮如星子，下颌线条冷毅，此人不就是凌仙天天挂在嘴边的那位好哥哥陆洲么？
在晓花苑里，除非是指名道姓花钱见姑娘的恩客，否则未梳拢的姑娘，是不能轻易见其他外客的，可弗筠心存着对这位陆洲的好奇，曾在二人相会时偷偷见过他一面，当下便认了出来。
她被刀架着脖子，却也丝毫不怵，反而质问道，“你为何要欺骗凌仙？”
陆洲还举着刀，但已撤开了些许，他盯着弗筠眉梢之间的红痣，略有迟疑，“你是弗筠？”
他虽未见过弗筠本人，但见过晓花苑厅堂里挂的那幅玉面观音画像。
因“赛观音”的名声大扬，鸨母便请画馆里的画师为苑里所有姑娘都作了幅美人图，连带着将弗筠那幅画也收了回来。
一溜美人图，挂在晓花苑人来人往必经之地。陆洲便是借着那些美人图，一眼认出了自己失散已久的妹妹，也从凌仙口中得知她在晓花苑最要好的姐妹就是那个“赛观音”。
弗筠原先只当凌仙失踪之事出自他手，眼下见他浑身杀意收敛了，不禁又泛起了些疑惑，坦诚道，“我是弗筠。”
陆洲忙将刀收了回来，“抱歉。”
“先别抱你的歉了，凌仙现在生死不明，等找到她咱们再算账也不迟。”逃离了生死一线，弗筠的腰板不自觉挺直，说话底气颇足。
陆洲脸上黑里透着红，魁梧健硕的身板竟垮了下来，头垂得极低，“是我错信了他人，才让她身陷险境。”
“错信他人？那你呢？你今日又在忙什么天大的事？竟然将凌仙的性命就这么交付给了旁人？她把你说得天上有地上无，我还当你是个可靠的，你就是这么可靠呢？”
弗筠喋喋不休地骂着，忽然嗅到一股淡淡的异味，她顿了顿话音，这才注意到陆洲头戴的平顶巾下露出了一小截白色布条，洇着丝丝血迹，她被自己的发现悚然一惊，有些不敢置信地问道，“今日皇陵的事儿，不会是你的功劳吧？”
听到这话陆洲猝然抬头，瞳孔都在颤抖，“你是怎么猜到的？”
弗筠抬起手指了指他，“你身上有硫磺味。”
陆洲忙抬起自己到处嗅闻，弗筠却是直觉头大，甚至有些荒唐想笑，凌仙想私奔出逃也就罢了，还挑中了这么一位通缉犯，怎么就这么巧呢？
她想起凌仙今日危局都是拜眼前人所赐，说话也不留任何情面，便抄着手，冷冷道，“在你被官兵缉捕到之前，还请你认真想想，凌仙现在可能在何处？”
提起凌仙，陆洲立马振作了起来，他一路追查到此地，已然有了猜测，“我大概能猜到她落入谁的手中。只要我还没落到官兵的手里，或者说我还没死，惜凡对他们来说就还有价值。所以，你得帮我。”
惜凡是凌仙的本名，弗筠有许久没有听到这个名字了，不免有些恍惚，一时不知今夕何夕。然而在听到陆洲理所当然的请求，或者更准确的说，是命令时，她还是忍不住冷笑了一声，不答反问，“他们是谁？”