“……娘娘在苏府, 吃不饱穿不暖, 睡柴房, 坐门槛吃饭, 那柴房还是王爷亲手拆除。臣实在不知，娘娘虽然养在苏府，实则受尽苛待, 早就与苏家恩断义绝……”
“还敢上门。”柳令仪面色一沉，将手帕攥得咯吱响。
武景云托住她右手，拍了拍。
“走吧，去听听他到底打什么算盘。”
这话正合柳令仪心意，管他姓苏的公务不公务，她要去见，听听他们苏家对她那苦命的外孙女都做了些什么。
手抽出来，现年五十七岁的柳令仪脚步硁硁有力，走到房门，身侧探来武景云的手，夫妻俩一人一扇门，同时打开，迈出门槛。
雨歇多时，庭院犹未干，二人前往前院正堂。
堂中，苏舟行负手而立，一身穿戴还是大典中的正式官服——浅绯色圆领襕袍，配金带与银鱼袋，鬓角一丝不苟，姿态昂然挺立，一派天子使执风范。
新科探花郎，直授五品巡察，圣上荣宠，苏舟行感恩戴德，想到当朝左相、政事堂执笔裴大人也是探花郎的出身，他满怀憧憬，薄唇微微抿着，眯视堂外日光，双眼似被光线刺痛，凝着与一身风华绝不匹配的锋利，像是滥觞肇始的纤细水流，细弱但藏不住汇成万顷碧波的野心。
忽然间，门口仆役低头，脚步声由远及近，数道人影先至，苏舟行知道赵国公来了，端端躬身长揖，视线中出现两双并排迈入的鞋，看出国公夫人同来，左眼皮莫名跳了一下。
“下官巡察使苏舟行，拜见赵国公，拜见国公夫人。”
武景云与柳令仪中道而行，目不斜视经过苏舟行，往主位落座。
苏舟行长揖手，随二人转向。
甫一坐下，柳令仪抬眸打量，看他鲜眉亮眼，长身鹤立，分明不缺油水，足见苏家到底没穷到揭不开锅，不至于养不起一张嘴巴。
可她的宝贝外孙女居然在苏家挨饿受冻、睡柴房……
苏家究竟是个什么虎狼窝，外孙女如何落入苏家，柳令仪誓要弄个清楚。
汹汹怒意郁结，她别过脸，喷一个鼻息。
“哼。”
“苏大人不必多礼。”武景云抬抬手，“坐下说话。”
“谢赵国公。”苏舟行揖手再拜，往堂中左侧第一张圈椅落座。
摆正襟袍，他朝武景云颔首，“下官此来是为方才典礼上、天使遇刺一案。”
“苏大人请讲。”
“是。”
苏舟行再颔首，抬头间忽地一怔——赵国公未到花甲之年，未料卸去发冠之后，除却两鬓，竟已满头白发。
想来宸妃娘娘被打入冷宫这些年，眼看着皇后娘娘与秦王府春风得意，武家人不好过吧。
武家人越不好过，越需要他。
苏舟行心间陡生几分底气，谦逊地微微低头，压下目光，道：
“下官奉旨随秦王殿下出巡，武县观礼乃是圣上亲自托付的紧要事，身为巡察使，下官需草拟奏疏，上呈御览。
今日之事，表面看来，是文安县主与悬泉驿驿丞之子的私仇，但下官以为，文安县主与悬泉驿驿丞之争，根源在秦王偏宠姬妾，逾礼违制，文安县主是圣上与皇后择定的准王妃人选，又是天子使臣，并非没有资格进入秦王用过的正厅。
这原本是县主与秦王之间的情债，却让您的册封大典见了血，沾染不祥，属实无妄之灾。圣上看重您与宸妃娘娘，此事下官理应奏明首尾，让圣上为您主持公道。”
一番慷慨陈词，苏舟行完成示好的第一步，起身揖手。
他低着头，只见正中主位上两双脚都是鞋尖点地，分明欲起身相留，急切有话要同他讲。
看来这招节外生枝，已经切实勾到赵国公夫妇，能借机攻击秦王，武家和宸妃娘娘一定求之不得。
苏舟行暗喜来对了。
武景云与柳令仪牙槽咬着“偏宠姬妾”四个字，恨不得当场踹翻、扒了苏舟行的皮。
外孙女遭了那么多罪，还要被轻贱为姬妾，姓苏的怎能如此恶毒。
柳令仪梗着脖子，目光穿过苏舟行朝向堂外，冷冰冰落向门口的仆役——干脆关起门，一气乱棍打死！
“赵国公若无旁的吩咐，下官告退。”苏舟行点到为止，退一步作势离去。
“苏大人留步。”
武景云侧身朝外看了一眼，堂们前的仆役了然合上大门。
伴随咿咿呀呀的门轴转动，光线在苏舟行身后渐渐收缩为一线，最后彻底消失。
就着左右洞开的高窗采光，堂内不算太明亮，武景云苍老的面容染上阴晦暗色，直视苏舟行的眼睛，沉声道：“苏大人仗义秉公，某铭感于内，不知有什么能回报苏大人的，但说无妨。”
“国公言重了，下官职责所在，不敢妄言回报，只是……”苏舟行稍微顿顿，叹声摇头道：“只是下官确有不情之请，恳请赵国公出手，救救下官那可怜的表妹。”
“救你的表妹？”武景云展臂指向座椅，“苏大人还请细说。”
“是。”苏舟行再度躬身，坐下时神情怅然，竟忘了整理衣冠。
“此事，还得从皇后娘娘说起。当年表妹出生不久，就被皇后娘娘送给下官的外祖母抚养。”
听得事关窦皇后，柳令仪的目光如母豹般射向苏舟行，再回看一眼武景云——四目相对，二人立刻意识到当年是皇后将外孙女夺去，外孙女手上的齿痕应该就是那时候……
没想到整整十五年，女儿和外孙女骨肉分离，一个在冷宫受苦，一个在苏家遭罪，真是苍天无眼，可着娘俩欺负。
二老嘴唇发抖，压不住心底的痛与愤怒，苏舟行看在眼里，只道是同仇敌忾——武家人自然恨毒了皇后娘娘。
“皇后娘娘给外祖母下了明旨，养表妹活命，不给教任何东西，识字、说话、女红……样样不许教。下官的外祖母原是中宫尚仪，不知调.教多少贵女，一身功夫却不敢教给表妹，只能看她懵懵懂懂，像个猫儿一样长大。”
主位上，柳令仪心肝揪疼，手伸出座椅，伸到武景云的扶手，两只青筋虬结、皮肤松弛的老手紧紧握在一起。
“后来外祖母过世，表妹就来到下官家中，苛待表妹的懿旨也随之落到下官母亲头上。表妹儿花儿一样的好年纪，性情又好，谁人忍心欺凌，实在是中宫仗势压人，苏家小门小户，胳膊拧不过大腿，不得不尔。”
“表妹生来可怜，唯唯对下官还有几分亲近，三年前，表妹曾与下官啮臂为誓，发誓非下官不嫁，而今她被秦王霸占——”
“啮臂为誓？”柳令仪眼含血泪，心都碎了，敢情苏家虐待外孙女，苏舟行这个畜生还欺骗了她的感情。
“那你为何又娶含章郡主？”柳令仪厉声斥问。
“郡主逼娶，下官不能枉顾苏家满门，不得不迎娶。”苏舟行继续辩解：“下官从未弃表妹不顾，若非秦王将她夺去，下官已经置办宅院，将表妹接出来——”
“这算什么？你拿她当外室养？！”柳令仪心在滴血，别开老脸，不忍直视堂下孽障。
“夫人有所不知，表妹身世不明，心智犹如孩童，不堪任当家主母，下官这样安顿，免去她许多烦恼，可以无忧无虑，自由自在。”
“你——”柳令仪抚胸，几乎要呕出来。
“夫人。”
武景云用力拍柳令仪手背，“这孩子也不容易，你少说两句。”
转过头，他淡然安抚有点懵的苏舟行，“苏大人年轻，没有为人父母，有女儿的人听不得这个。”
苏舟行听言，诚惶诚恐站起来，“表妹这样的出身，不敢同宸妃娘娘相提并论。”
“可即便如此，表妹也是下官放在心里，难以割舍的挚爱，下官恳请国公与夫人出手相帮，明日飨宴，趁人多眼杂，助下官救她脱离秦王圈禁。”
“苏大人果真是一往情深，竟甘愿与秦王为敌。”武景云轻轻拍着柳令仪手背，摇头道：“可是老夫没理由得罪秦王，人在武家丢了，万一秦王要人，老夫担待不起。”
“下官倒是以为，此事国公您非办不可。”苏舟行忽然变了语调，压低嗓门，眯起眼睛，像一只匍匐已久，扭动后肢扑向猎物的鬣狗，阴恻恻地说：“国公有所不知，皇后娘娘刻意将表妹养废，实则是在给秦王炼药，表妹一入秦王府，秦王的头风症不药而愈，表妹稍稍远离，头风症就凶狠发作，其中关节，玄之又玄。”
余音轻浅回荡，渺远，又萦绕耳畔。
主位上，武景云缓缓，缓缓起身。
柳令仪也慢腾腾，站了起来。
二人的手紧紧抓握一起，腕脉剧震。
“此事……此事事关重大，苏大人可曾告知旁人？”
武景云一字一顿地问。
他不在乎真假，这件事太可怕，太危险，哪怕只是谣言都会引各方争夺外孙女，危及她性命。
究竟还有何人知晓？
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