听到这里，苏无苔跌坐廊椅，张嘴大口呼吸，用力摇头，胸口发紧，似被火烧。
一直以来，她真的被保护得太好了，外面血雨漫天，她只在纠结王爷是不是又掐她，先前听说身世秘密会害死所有人，她没有实感，现在荇芝的腿在她眼前被锯断，亲眼触摸骨渣和鲜血，看到桑白线缝合皮.肉，直到这一刻，为了保护她的秘密需要付出何等惨烈的代价，苏无苔终于知晓。
“那么现在，我们应该怎么办？”苏无苔捧着手心的小狸奴，问赵抚衡。
赵抚衡怔住。
手心里的小东西，温热，柔软，心脏缓慢而脆弱地跳，湿润鼻头带着胡须闻嗅她，对她万般依恋。
苏无苔捧着小狸奴，仰望赵抚衡，她不是被人捧在手心里见不得风雨的苏无苔了，她手心里也捧着一团温软，不能叫人随便碾碎了。
“有什么我能做的，王爷你告诉我。”
稚嫩的脸，坚定的眼神，赵抚衡仿佛看到军营里，新来一个兵。
“明日起程回京。”赵抚衡一字一顿地问：“做得到吗？”
“明日？”苏无苔的身体不自觉往后靠，眼神开始闪烁，带着难以置信的惊慌。
荇芝躺在血污里没醒，还有七天鬼门关要闯，明天起程，把荇芝仍在这里？？？
“以荇芝现在的伤势，最快也要一个月才能上路，我们等不起。
虎贲颜延已经在怀疑荇芝身份，只是现在被孤分的功劳压着，越快回京，坐实他因孤领功，暴露的风险就越小。
明日卢恭安前往宁国，含章郡主与宁王的逆案必须尽快回报京城，昭告天下，否则宁王反扑，卢恭安会有危险。
再有，孤必须与削藩的消息同时回京，否则父皇惊喜过后，等待我们的将是父皇的忌惮与东宫的布局。
现在回京，孤是功臣，挨延几日，孤就会变成挟功自重、意图不轨的傲慢皇子。时局瞬息万变，孤不能冒险。”
切切实实，赵抚衡将迫在眼睫的局势分析给苏无苔听，末了，他抬手抚她的脸。
巴掌大的小脸，冰凉，触碰瞬间整个人都在他掌心瑟缩。
庑廊下，小狸奴在苏无苔手心，短短的后退屈立，张牙舞爪扒拉赵抚衡手中的灯笼。
火光乱晃。
苏无苔脸上明暗交叠。
这是第一次，第一次不是被拖着走、推着走，不是茫然无措被抱上车，王爷一件一件跟她讲——荇芝的伤、颜延的疑虑、宁国未熄的余烬，以及回京后即将面对的不确定。
荇芝需要一个月才能上路，但时局不等人，王爷必须走，武县和京城她只能选一个。
“孤没想逼你，但是孤需要你，你娘也需要你去救她，没有你，孤一个人不行。”
赵抚衡轻轻抚摸她的脸，无限爱怜，她舍不下荇芝，他不应该勉强，荇芝的付出值得任何回报，但是与其说好听话，让无苔自己挣扎决定，自己扛抛下他或是荇芝的重担，他宁肯逼她。
京城的风刀霜剑在等，他片刻不能停，烽火不熄，马蹄不止，他习惯了辗转一个又一个战场，习惯了不歇气，也不让敌人喘息，直至摧枯拉朽，赢下终局。
“孤需要你，无苔，孤会留下二百近卫，留下孙镝他们看护荇芝，孤保证你日日都能收到她的消息。”
赵抚衡妥善安排一切，放下灯笼，扶她肩膀起身。
“答应孤，无苔。”
“噗通！”
灯笼被小狸奴扑倒。
苏无苔和赵抚衡都没有管。
四目相对，苏无苔无法决断，荇芝生死未卜，王爷离开她会头痛，娘在高墙里等她，她一个都舍不下。
但是，但是……她不是太医，帮不上荇芝，如果回京能帮忙，她得回，因为她和她珍视的一切都系在王爷身上，王爷败了，所有人都会死。
“我跟你走。”苏无苔牙缝里挤出回答。
“好，你去陪荇芝，孤还有事要忙。”
赵抚衡非常欣慰，送苏无苔回耳房，匆忙离开。
苏无苔守在耳房外面一整夜，小狸奴在新做的猫窝睡觉，睡得四仰八叉。
她在青衣婢的陪伴下，一封一封，给荇芝留信。
这一夜，星空与火把照耀下，她学会好多字。
荇芝没醒，她没睡。
直到天光大亮，侍婢提醒将要出发，荇芝没醒，却来了一位不速之客。
颜延停在距离苏无苔三步的距离，微微颔首，并不唤娘娘。
“荇芝姑姑是宁王世子逆案的受害人，末将理应前来探问。”
说罢他跨入耳房，穿过往来的医师，在荇芝床前与孙太医小声攀谈。
苏无苔收好信件，跟进去就见颜延两手负在身后，看似随意的动作，指尖竟微微在抖。
想起昨夜赵抚衡的话，她不禁担心颜延会对荇芝做什么。
“你们就留在此地协助孙太医，姑姑的伤情随时报回京城。”颜延目光锁在荇芝断肢缝合处，喉结上下动了动，补充：“连日里不太平，留五十弟兄给你们，回来路上壮胆。”
“好好好。”两名医博士连忙点头。
颜延转身便走，一如来时，如风。
苏无苔凝视他背影消失的房门，恍惚愣了愣，回转身，荇芝还是那样锁着眉头，嘴唇微微抿着。
“我要走了，荇芝。”苏无苔俯身摆正她衣襟，将她头发收到枕头的另一侧。
“我给你写好多信，你慢慢看，写错了你就加点给我送回来，我罚五十遍。”
“我把小狸奴给你留着，它昨晚帮我们许多，它会像我一样陪着你。”
“荇芝你要快点好起来，等你好了，你想做什么我都陪你。”
“荇芝，我走了，我不是逃跑，我去把王府收拾干净，给你腾屋子，接你回来住。”
“我能做到，你相信我。”
“你会好起来，我也相信你。”
“我们……京城再见。”
厚厚一叠信封，摆到荇芝枕边，苏无苔腮帮发酸，起身再看孙太医他们，嘴唇已经抖得发不出声音。
“娘娘放心，微臣拼了命也会救回姑姑。”孙太医陪苏无苔走出去，拍拍身上的脏污，深深一躬：“王爷就拜托您了。”
“唔。”苏无苔点头。
赵抚衡过来接，远远地手伸出来——“无苔。”
苏无苔回头最后望一眼荇芝，又看一眼还在贪睡的小狸奴，与十六名青衣婢挥手告别。
她们身份敏感，留下陪伴荇芝，是最好的安排。
要走了。
苏无苔提步朝前，搭上赵抚衡的手。
“你不去看她？”她问。
她记得从昨夜到现在，他一眼都没去看过荇芝。
“嗯。”赵抚衡瞥一眼耳房，没有解释。
惨胜如败，身为统帅，他见不得自己的兵遭罪，尤其现在战事尚未终结。
二人步行离宫。
近侍、侍婢簇拥在后。
——
九成宫门口。
大队人马恭候。
三口黑色棺椁在日光下瘆人地吞吃光线。
文安县主、宁王世子、苏巡察。
三条鲜活的生命，敛入三口棺木，即将各自上路。
阮刺史揖手：“王爷，前往宁国的人马业已备妥，下官将亲自坐镇武县，直至天使平安归来。”
“使君辛苦。”赵抚衡颔首，看向卢县令。
卢县令手捧旌节，表情坚定，日光落入瞳孔像是点燃火。
该说的昨夜已经交代清楚，赵抚衡不再多言，握紧苏无苔的手，目光扫过武景云和柳令仪夫妇，吩咐——
“宁国事务急如星火，孤与颜卿将昼夜兼程赶路，诸卿不必随侍，照常日行六十里，宿驿回京。”
群臣听言，俱是一愣，昨夜只通知出发，未曾言明会分两拨，怔了一息，众臣齐声领命——
“臣等谨遵王爷教令。”
整齐躬身揖手间，采诗官目光凌厉，臂上的腱子肉罕见鼓胀。
宸妃武望舒的两个弟弟偷偷地审视苏无苔。
柳令仪低着头，差点掐破手心——她一宿没睡，没去看金粟丫头已是忍了又忍，原以为能与外孙女一路相伴，没想到秦王根本不带他们老两口。
武景云亲眼看过昨夜阵势，知晓现在时间紧迫，拉住柳令仪手臂，他面无表情，表心中嘉许——局势变幻莫测，必须时刻掌握主动，外孙女婿做得很好，如此将朝臣压在后头，无论东宫还是宁国的眼线都无法通风报信，也没有机会抢先回京兴风作浪。
稳扎稳打，绝不松懈，无愧乎帝国军神。
武景云甚是满意，隔空与赵抚衡递眼色——外孙女婿尽管去，后方自有老夫为你弹压群臣！
于是金辂车开过来，众人各自登车上马。
卢县令持节先行，前往宁国。
驻守凉州府的西凉铁骑随行，一口棺椁在队伍正中。
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