掀翻一座百年国公府，还拉下一个政事堂右相，连他亲封的册封使都掌掴打杀，儿子为女人如此疯魔，武德帝龙目微眯，若非后面跟着宁国事务，他势必训诫，可偏偏后头就是宁国，宁王世子只能死在一个不曾犯错的皇子手中，削藩才不会落人口舌。
武德帝的龙目眯得更深了，他清楚感觉到他最疼爱的儿子在胁迫他，宁国削藩事关重大，本就不该在此时用文安县主的案子打岔，衡儿将两件事捆绑呈报，就是故意设计，将私仇恩怨裹挟进削藩大业，逼他发落薛家。
就当是赏他削藩建功。
下不为例。
武德帝鞋尖微微一动，裴叔夜在御阶下察觉，主动出列揖手：“启禀圣上，圣朝以孝治天下，太子殿下在京侍奉是尽孝，秦王殿下出巡宁国是尽孝，此子为父报仇，亦是尽孝。而今为尊者不恤下，位卑者以血践孝道，下官以为，此子孝心可当旌表。”
说着，裴叔夜径直跪下，五体投地：“臣愿连降三级，求圣上悯其初心，恕其性命。”
回声琅琅，众臣默默。
裴相是孤臣，他敢参言，可是旁人不敢。
薛氏虽倾，但薛家门生故吏遍天下，万一有几个死心塌地的日后报复，明枪暗箭，何苦招惹？
裴叔夜将头放在立政殿的金砖，嘴角没有任何弧度。
这就是他位居人臣的手腕——武德帝被秦王逼迫，而他是那个善解人意，为抹不开脸的圣上递台阶的人，这个台阶他跪着递了，明天才能举起来，往秦王头上砸。
“裴卿此言，有失偏颇。”武德帝踏过台阶：“稚子孝义，但国法不纵复仇，准其长成后娶妻，留下嗣子，再付有司查办。”
“吾皇圣明！”
众臣齐声。
金吾卫带走刺客孩童。
裴叔夜在武德帝抬手示意下，缓缓起身。
姜普暗暗给赵抚衡使眼色，他宁肯赵抚衡因这孩子与武德帝争执，被撵出去，也不想看到接下来的发展。
赵抚衡余光瞥视那孩子被带走，没有抬头看武德帝，也没瞧一眼自己的恩师。
刺客未满十岁，生子后再交有司查办，可以做手脚的地方太多了，不必急于一时。
接下来，才是重头戏。
众臣目光有意无意，瞟扫御案上那带血的信。
中书省已经核对笔记，确定是宁王与含章郡主往来书信。
再加上从郡主后院挖出来苏巡察的尸首，宁王谋逆，板上钉钉，铁证如山。
还有前日，三个藩属小国密奏宁王欺压，白弥王也密奏宁王去信勾结，宁王罪行累累，朝廷师出有名，随时可以大军压境，一举踏平宁国。
问题是——秦王殿下直接将宁王世子斩杀，万一宁王承受不了丧子之痛，起兵谋反，更甚者反咬一口，联合藩王控诉秦王暴凌宗室，又当如何是好？
大好局面功亏一篑，秦王殿下何故冲动行事？
为何不像含章郡主那样，将宁王世子押解回京受审？！
所谓宁王世子囚禁秦王府女官，秦王一怒当场斩杀。
女官是谁？为何囚禁？秦王何以怒而失智，做出此等自毁长城的暴行？
抵牾矛盾，引人质疑。
群臣生疑、裴叔夜思索、赵晏清看笑话，姜普已经呜呼哀哉，揪掉三茎胡须，心半死。
武德帝心里却门儿清——必定是为了苏氏女。
冲冠一怒为红颜。
武德帝在龙椅上垂目赵抚衡，不禁后悔：上巳节当日，应该将苏氏女赏给太子，那样太子不会满腹怨愤，衡儿也不会为个女人屡次三番忤逆，还祸及削藩大业。
立政殿中风向陡变。
朝臣与武德帝都没有说话，但是众人在质疑什么，颜延和赵抚衡心里非常清楚。
颜延挺身直立，武德帝不问，他决不开口，因为一旦提及那名女官，就将后患无穷，腿已经交出去了，他身为禁军，唯一能做的就是缄口不言，剩下的事，该由秦王善后。
堵住这个问题，就是他不惜昼夜兼程，随秦王疾驰回京的缘由，现在考验来了，只希望秦王对得起那条腿。
赵抚衡一直稳稳地没有动。
此刻，他轻轻压了压了怀中的罗袜，行至殿中，还是照武德帝一贯的恩宠，不行跪礼。
“父皇。”他稍稍欠身，道：“儿臣就是借故斩杀宁王世子。”
此言一出，满殿哗然。
这种话如何说得？！
武德帝身体前倾，恨不能抓起御案上的信件砸他脑门上！
“儿臣领兵十二载，居中军帐，所见皆是兵卒厮杀。”
赵抚衡不动如山，如在大帐，如指江山：“然则擒贼擒王，大战在即，若能直取中军帐，斩敌将首级，敌方军令不行，自乱阵脚，我方即可立于不败之地。”
“故而，儿臣斩杀宁王世子次日，已派卢恭安持旌节报丧，向宁王宣读含章郡主与宁王世子罪行，命宁王另择世子承嗣。此举旨在扰乱宁国军心，宁国上下将尽知宁王罪行，一旦庶子争夺世子之位，宁国撕裂必定加剧，继而分崩离析，无力与朝廷抗衡。”
话到此处，朝臣脸色剧变，武德帝双臂撑在御案，龙目中精芒乍现。
众人俱是震惊兴奋，唯有姜普胡子都要揪秃——他宁愿赵抚衡坦白是为了女人，就算是为了小娘娘杀人，也比这一套说辞强上三百倍！
“儿臣急行回京，是为将宁王罪行昭告天下。宁王意图据水利优势，毁堤贻害南方百姓，此事早一日布告臣民，南方百姓就能早一日准备应对毁堤之祸。所谓失道寡助，若有藩王胆敢站出来相帮宁王，为其声援，必定人人得而诛之。”
“如此，乱其内、断其外，彰宁王之恶、安大越百姓。若战，帝国同仇敌忾，若敌人内乱而瓦解，即可不费一兵一卒，平定宁国之乱。”赵抚衡缓缓躬身，“父皇，儿臣得您悉心教导多年，儿臣不惧战，但若能令大越百姓免于一战，儿臣愿担屠戮宗室之名。”
话音落下，赵抚衡的膝盖也缓缓落到立政殿的金砖。
一息过后，满殿朝臣跪拜，膝盖落地之声不绝，连带裴叔夜、赵晏清也一并被裹挟跪下。
“吾皇圣明！秦王殿下深谋远虑，为帝国鞠躬尽瘁，圣上万不可将其治罪！”
“秦王忧国忧民，功在万世，肯请圣上宽宥！”
“请圣上明鉴！”
群臣山呼，经久不绝。
姜普跪在人群中间，没有出声。
裴叔夜低垂的眉眼，渐渐弯曲有度：秦王如此得人，圣上如何容得下，削藩成功尚能令圣上开怀几日，朝臣拥戴却是最好的催命符。削藩不世之功，秦王摆出不惜一死的姿态，揽尽天下人心，殊不知也会揽帝王屠刀入怀，死期不远。
龙椅中，武德帝眼中的精芒，渐渐黯淡。
这样众臣激动跪拜的画面，他此生有幸见过数次——都是求他诛妖妃，正中宫，或是逼他御驾亲征，去填边疆的战火。
当年这些朝臣为了窦氏对月儿喊打喊杀，闹到他面前，现在他们又为了窦氏儿子跪拜求情，敢情是都在朝前看，看将来……
衡儿才是众望所归。
就连他亲自册立的太子，朝臣都看不入眼。
很好。
武德帝起身，垂一双冰冷的龙目，眼皮半睁，微光下掷。
“秦王一应安排，准奏。含章郡主杀夫谋逆，交三司会审查办。”
话毕，他一步一步走下御阶。
七个木质台阶。
一步，一响。
姜普听得头皮发麻——十五年前，十五年前废中宫、立宸妃，当时圣上就是这样一步一步下阶，踩着血腥，趟过满殿鲜血，决绝冷漠，视满殿朝臣为活尸。
武德帝看着满殿黑隆隆的头颅，看到居中的赵抚衡的头颅，脚下，似打滑，鼻腔，似甜腥，似乎曾经沾染御阶的血再次喷溅，满殿红流，而朝臣逼宫的理由，已经摆在眼前，就是他的好儿子。
衡儿是他最能干的孩子。
可若非这些年他宠着护着，纵容着，给足兵粮与权力，他用什么建功？
他恩赏他一切，甚至他一身骨血、一身精气，都是拜他恩赐，可是衡儿不懂事。
太子无能，但是太子听话。
衡儿不听话，为个女人一而再，再而三地忤逆、顶撞。
不听话的儿子，他不要。
下阶，最后一个，沾染的血最多，最易跌倒，最需清扫。
武德帝稳稳落脚，一步一步，犹如踩在当年的血泊，龙袍轻轻抛起，落下，落到赵抚衡面前。
武德帝走得太近了，太近了，龙目垂视，他感觉赵抚衡那拜伏的手不规矩，好似在有意无意碰触龙袍边角。
不规矩。
衡儿不规矩。
武德帝的目光缓缓投向立政殿外的两口黑棺。
“衡儿为朕分忧，朕心甚慰，只是擅杀宗室实在耸人听闻，藩王听闻必定惶惶不得终日，朕不罚你，也不能叫藩属王工恐惧离心，委屈衡儿暂拘御史台，削藩过后，再论功行赏。”
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