逆光之中，大大小小几个身影堆积在门外。
火势猛烈, 随着外面空气的突然涌入，一条炽烈的火焰犹如奔腾的火龙向着门外冲去。
参拜者们赶紧惊叫躲闪。
猫咪发出粲粲粲的偷笑声。
乔渺侧身站在燃烧的神像旁，看见这一幕, 忍不住走过去踩住猫咪的尾巴, 阻止祂再恶作剧。
野神吃痛，向她炸毛：“你干什么？”
她垂下眼, 没什么表情：“这是我的地盘。”
然而，门外的参拜者们看见了她，直接气得破口大骂。
猫咪一副“活该”的表情看向乔渺：“你保护了他们，他们却在骂你呢。”
乔渺充耳不闻。
就在这时，门外走来一个步履蹒跚的身影，二话不说, 噗通一下就跪在了浓烟滚滚的门口，两手虔诚合十。
乔渺一眼就认出来，是那天来神女庙碰见的老婆婆。
“这是发生了什么啊。”老婆婆浑浊的眼睛积蓄着泪，“神女，谢谢您大发神力让人贩子不得好死，警察已经将我的孙子送回来了，感谢神女，让我们一家人能够团聚！”
猫咪发出一声冷笑：“看，诅咒也不是一无是处的嘛，现在你是不是十分后悔烧了你的神像？”
乔渺斜睨祂一眼，干脆一脚踢倒了整个烛火架子。
堆积的烛火由底座开始，聚成一片明亮，开始吞没神像。
她用行动告诉野神，她一点都没有后悔。
“诅咒对于人类来说，就像一把无视规则、谁都可用的武器。”乔渺站在炽烈的火焰中，一字一顿开口，“也许它在无意之中救下了什么保护了什么，但是这把武器就不该被人类随意使用，必须要毁掉。”
镇子已经开始失控了，周围充满了恶意，人们也变得异常敏感。
以前，人们因为某件小事和谁拌了两句嘴或者走在路上不小心和谁撞了一下，可能回去生会儿闷气就好了。
但是现在有了诅咒，人们的承受能力一再降低，根本意识不到自己的恶意带来的后果。
人类放弃了交流和思考，以情绪主导一切，是一件特别可怕的事情。
乔渺没有能力让人们醒悟过来，只能用最极端的方式，毁了那把人人可用的武器。
火焰之中，猫咪的眼睛异常明亮。
祂盯着她看了一会儿，表情辨不出喜怒，然后转过身，慢悠悠吐出一句话：“这些人可未必值得你对他们那么好。”
……莫名其妙的一句话。
乔渺知道在野神面前，要收拢一切好奇心，故意克制着没有问。
眼睁睁看着猫咪跑进火焰中，又消失在火焰中。
她觉得自己也该赶紧出去了，不然也有可能被这么大的火烧死。刚往前迈了一步，力气就像是被抽干，打晃了一下。
乔渺赶紧扶住还没有被火吞噬的桌角。
尽管做好心理建设身体会再度变弱，却没想到转变的感觉会如此强烈，就像一个充盈的气球被扎破，身体瞬间干瘪无力。
出门的时候，她脸色惨白，不出意外被义愤填膺的人们团团围住。
人群都在责怪她烧了神女庙。
乔渺还有一些力量，强撑起精神，向他们伸出手：“我以神女之名警告你们，从此刻开始，任何人不得再用诅咒伤害他人，违者就将……不得好死。”
乔渺很清楚自己根本没有这么大的能力，只是为了唬住这些人而已。
这些人应该是真被她那双金色的眼睛唬住了，连她走的时候，都没有再敢阻拦。
为了不让自己柔弱的一面暴露给那些人，她强撑着身体在山林中走了很久很久，终于，再也走不动一步。
视野完全模糊，她扶住树干，本想稳住身体，但发软的两条腿还是让她猛然滑跪在了地上。
窒息感越来越重。
晕倒之前她最后看见的画面，是突然现身的一个高大身影，以及一只向她伸过来的、骨节分明的手。
乔渺终于可以安心倒在那个人的怀中。
……
大概是神像被烧毁的缘故，乔渺的耳边一片清净。
时隔这么久，她终于安安稳稳睡了一个好觉。
在梦境中，她看见了被她亲自损毁的神像，断臂残肢，焦黑一片。
和后来她再看见的，一模一样。
——原来那场烧毁一切的火，就是她自己点燃的。
神像并没有表现出愤怒，相反，眼中满是悲戚和哀伤。
一束光照在它身上，它在悲伤地独自舞蹈。
“你在怪我吗？”尽管乔渺知道自己的选择没有错，但心底到底是存了几分不舍。
神像没有说话，只是一直在舞蹈，然后诅咒的血红色线条越来越多，越来越狂欢。
终于，在最后的刹那，编织成网的线条猛地一收紧，整个神像全部被血红色覆盖。
像渗出来的大片鲜血。
乔渺被这诡异的一幕惊醒，一滴眼泪顺着眼角落下。
视野渐渐清晰，眼前是一片浓郁的黑暗。
森林枯木的味道夹杂着一丝微弱的血腥气，就在离得很近的地方。
与此同时，上方传来粗重不匀的呼吸。
乔渺心底冒起难以言明的空虚，寻求温暖一般展开双臂，凭借直觉去抱谢知絮的腰身。
对方被她抱住，浑身起了一阵奇怪的肌肉反应，凶猛的呼吸突然停了。
他的一只大手狠狠扣住她的手腕，时而绷紧，时而松开，似乎在犹豫该怎么处理这种突发情况。
乔渺身体突然变弱，反应也变得迟钝，再加上情绪所致，她都没有注意到自己的咽喉正被男人掌控于掌心。
她只是按照自己的欲望，去吻他的唇。
不知是她感觉错误，还是对方避开了，她的这个吻只是落在了他的下颌。
就……更加不满足了。
其实，这次乔渺根本没有感觉生命受到威胁，甚至没有感觉到脖子在谢知絮手里，完全就是一心想要去热烈亲吻她的爱人。
用他的体温，他的身体，他的气息，填满她每个空荡的缝隙。
但在谢知絮看来，这就是她在受到威胁下，做出来的活命对策。
在乔渺思考他的行为同时，他也在测试她的反应——是否他一掐住她的脖子，她就会吻他。
看来真是这样。
谢知絮不知道为什么要做这个无聊的测试，只觉得再次遇见她之后，很多事情都在失控——
比如，他克制不住自己对她的好奇心。
比如，他不清楚自己为什么要答应保护她。
比如，他搞不懂自己将她带来巢穴里做什么。
就是为了那个将他变成怪物的答案吗？
恐怕不尽然。
他不知该如何形容自己最近的迷乱，就像一头扎进了深海中，没有目的，不知终点。
只有遇见她的时候，平静的海面才会掀起一场风暴。
他惊恐于这场风暴带来的狼藉，也在期待这场风暴过后的彩虹。
要问这究竟是怎样的一种心情，谢知絮难以描述，就是觉得异常矛盾、异常复杂。
乔渺将他越抱越紧。
此时此刻，她非常需要一个可以挤碎她骨骼的拥抱，让她知道自己还存在于世间。
可惜，这个阶段的谢知絮完全不爱她。
对于她的靠近，他仿佛被威胁到，猛然将他推开。
但要说男人一点不在乎，她也是不信的。
黑暗中，乔渺欲求不满地看着他的方向：“谢谢你第三次救了我……”
在她灼热的视线中，谢知絮倏然别开头，默默做了一个吞咽的动作。
“什么三次……”出声的刹那，他觉得自己还是不说话得好。
古怪到他自己都听不下去。
乔渺也察觉到了，唇角微微上扬：“第三次是刚才，你在树林里救了我，第二次是那天你在别墅附近救了我……第一次，是那天你在那辆车滚落山坡的时候救了我。”
——她腰间莫名出现的环状红痕就是最好的证据。
不然，她跟着车辆摔下山坡，以那辆车的损毁程度，恐怕小命就要交代在那里了。
在乔渺直白而露骨的注视下，谢知絮难得有点招架不住。
他甚至不敢去扣住她的脖颈，或者捂住她的眼睛——谁知道她又会不会突然吻上来。
他很少会被人类威胁到。
但此时自己若不离开，就要沉溺在这个女人浓郁的眼神中了。
他迅速转过身。
乔渺就像有某种预感，赶紧叫住他。
只是没来得及出声，一阵剧烈的痒意就席卷而来，羸弱的身体支撑不住这些黑斑的疯狂生长，她差点就晕了过去。
突然爆发的痒意，证明镇子里一下子死了很多很多人。
她着急忙慌下地，腿太软了，直接跪了下去——
幸好一条蛇尾环住了她的腰肢。