一把抓起夜明珠，她转身对苏允迟急道：“大人，咱们寝房进过贼！”
见苏允迟剑眉微蹙，她正色道：“真的，这颗夜明珠就是证据。”
“定是那贼人拿了夜明珠照明，想来偷我的宝贝，结果因某种意外没成功，反在慌乱下将夜明珠遗失到我宝箱里了。”
“这就叫偷鸡不成蚀把米！”
说到最后，她竟笑了起来，眉眼弯成月牙。
“嘻嘻，活该他做贼，我竟白得了一颗夜明珠。”
她双手捧住明珠，细细观赏着，眸中盈满明珠的亮光。
少顷，苏允迟的声音传来。
“如此说来，我便是你口中的贼。”
“啊！”俞筝然的手猛地抖了下，夜明珠顺着手边滑下。
眼看那珠子即要摔于地上，苏允迟眼疾手快地接住了它。
俞筝然整个人懵了。
那人唇角居然还含着笑，就连眼中都染上了喜色。
他轻轻地抓住她的手，缓缓展开她微蜷的五指，将那颗沉重的夜明珠放于她掌心。
接着，那双大手托在她的手背下，防止夜明珠再次滚落。
“……大、大人……您为何开我宝箱？”
俞筝然半晌才吐出一句话来，忽地打了个激灵，提高了嗓门。
“不对啊，您怎么开的宝箱？！”
那人没答话，只是抬手将宝箱的小锁锁上了，然后将锁拢入掌心发力，小锁的铜扣便弹开了。
俞筝然定在原地，蹙起秀眉盯着他。
被她这震惊的目光盯了几息，他眸光闪动，唇瓣开合。
“对不起，我……仅想送于你，不知会吓到你……”
“奈何夜明珠太亮了，无处可放，我便放进了你的小宝箱……”
说到最后，他的声音低了下去，似蚊蝇嗡嗡。
眼前之人，颇似做错事等待接受惩罚的幼童，元半点京兆尹的凛然之色。
俞筝然这才回过神。
“大人，你送我夜明珠是何意？”
苏允迟垂眸沉默片刻，旋即道：“上次你坚持还了我绿山茶庄购置茶叶的钱财，我不愿收那钱，恰巧遇上这颗夜明珠便买下了。”
合着这人真是视钱财如粪土啊！俞筝然这般想着亦口直心快地这般说了出来。
“大人境界实在是高，钱财当粪土，不甩心里堵。”
听她这么说，苏允迟目光锁于她的双眸。
半晌，他道：“既知我视财为粪土，你可愿收下这颗夜明珠。就当是为了报答我画了两日的鞋样。”
话语中似是祈求之意，语气却是不容置疑。
确实正在发愁没法报答他这份人情的俞筝然，鬼使神差地点了点头。
霎时，苏允迟眼底流光溢彩，唇角扬起，荡开一抹笑，整个人如初雪融化般，迷得人晃了眼。
“既如此，此后每日送你一饰物，可愿收下？”
“这、这不合适啊，大人……”俞筝然立马摇头。
那刚刚融化的冰雪之地，忽又如冰冻三尺般严寒彻骨。
他阴沉着面，道：“说报答我，这便不愿了？”
脑子迷迷糊糊的，俞筝然傻愣着再次摇头。
“没有不愿，没有……”
“既无不愿，那便是答应了？”苏允迟向前半步，二人之间的距离仅有寸余。
俞筝然咽了口唾沫，往后退半步，后腰撞到坚硬的木柜边缘，她退无可退。
那人的气息席卷而来，双眸紧紧盯着她，目光似要将她洞穿，直达眼底。
她面颊似火烧，心头扑通乱跳，垂着头咬了咬牙，豁出去般推了推他，却没推动。
偏偏那人再次向前，将她刚刚拉开的方寸间隙又寸寸弥合。
感觉心几乎要从胸腔内跳跃而出，她紧闭着眼用力点头。
“我答应，我答应……”
苏允迟满意地笑了笑，后退几步道：“既如此，今日的饰物，该补上了。”
话音刚落，那人便一溜烟儿地出了寝房。
扶住胸口喘息良久，俞筝然才平静下来，拂去额角细汗，她长长地叹了口气，再抬头望了望窗外。
暮色四合，夜色渐浓。
她咬唇啧了一声，这人人称颂的苏大人莫不是脑子被驴踢了？
再想到方才种种，她只觉得惊悚至极。
试问天底下哪有人会逼着他人不断花自己钱财的？还是以还恩的名头？
奇哉怪哉！
再看了看手中的夜明珠，她胸腔处竟涌出了丝丝蜜意，眼中流淌着笑。
不多时，那人回了，手中多了份小巧的红色锦盒。
他含笑递过，俞筝然犹豫着接下。
锦盒的扣搭弹开，一泓幽碧撞入眼帘，竟是一只翡翠镯子。
“大……大人，这个太贵重了……”俞筝然支支吾吾，心虚不已。
“你不愿了？”那人又迈步上前。
没等他近身，俞筝然便倏然闭眼点头直呼：“愿，我愿，我收！”
那人眉眼骤然舒展，嘴角噙着浅笑。
俞筝然心头难安。就这样日日收他送的饰物了么？
悄悄抬眼瞥了那人一眼，他正神态自若地吩咐朝露与夕云备膳，整个人看起来如沐春风般。
俞筝然侧过身，默默地长吁了口气。
罢了，他爱折腾随他去吧，或许只是一时兴起。
——
翌日大早，俞筝然抱着装满鞋样的小木匣，欲出府门往源香茶楼而去。
刚出了寝房，立于廊下。
“夫人，翰林院侍读张学士带着他孙女入了咱们京兆府，听闻是来同大人商议要事，说是欲将他孙女嫁于咱们大人做平妻。”朝露上前轻声提醒，话语间尽显不满。
啪嗒！
手中的小木匣掉落在地，内里几百份鞋样涌了出来，铺了满地。
风过，那些纸张围着她的裙摆打着转儿，纷纷扬扬，最终大半个廊下凌乱不堪。
她怔在原地。心似被人挖空般，难受又压抑。
踉跄地后退半步，她扶住门框，眼眶微红。
用力掐了掐自己的食指指腹，强迫自己镇定却是无济于事。
背靠在门框上，她徐徐滑坐于地。
朝露与夕云已拾完了地上的鞋样，整齐摆放于小木匣。
目光定在朝露手中的小木匣，唇瓣嗡动却吐不出半个字来。
夕云踌躇着上前将她从地上扶起。她借力站稳，缓慢吐息。
片刻后，她理着裙摆问：“他们现在在哪？”
“回夫人，正在前院花厅。”
俞筝然望向花厅方向，疾步赶了过去。
作者有话说：
无
第40章
前院花厅。
苏允迟与翰林院侍读学士张景行对立而坐。
站在张景行身旁的张颜雪垂着头, 面颊绯红，一副羞答答的模样。
“张学士来访，可是有要事？”苏允迟执起茶杯轻声开问, 语气低缓温和。
张景行饮了口茶，笑着将茶杯搁于几案上。
“呃呵呵……苏大人乃清正之人, 咱们就开门见山吧。”
“我这孙女儿啊，日日念叨你, 一心要嫁与你，我也知你已娶了妻，不能强求你休妻娶她, 故腆着这张老脸问问, 可否娶她做平妻？”
闻得此言, 苏允迟执杯的手微顿, 眸光冷了几分。
“苏大人，我一生为官, 虽只是学士, 但我的孙儿现已是史部侍郎, 从四品。他与你同年二十有一，年少有为，将来定大有前途, 于你前路发展亦有助力, 你看……”
张景行捋了捋花白的胡须, 眼中满含希冀。
苏允迟抬眸正正对上他的双眼, 唇边勾起一抹冷笑。
“张学士真会说笑话。”
张景行干笑两声：“娶妻该娶贤，我想苏大人心中定是明白此道理。”
“学士所言，苏某自当认同。”苏允迟道。
“既如此，你这是答应娶我家雪儿做平妻了？”张景行忙问。
苏允迟不紧不慢地将茶杯搁于几案, 侧目看向杯中沉沉浮浮的茶叶，整张脸冰冷至极。
见他没答话，张颜雪心急如焚，她双手用力捏着衣裙两侧，咬了咬唇娇声说道：“苏大人，我琴棋书画样样精通，日后亦会致力于相夫教子，绝不会让您有为难之处。”
苏允迟抬眸望向她，唇畔勾起冷弧。
“是吗？可你现在就让我很为难。”
“张小姐年纪轻，苏某不愿同你计较。张学士年长，苏某亦不愿让他难堪。”苏允迟缓缓说道，“张小姐只怕是忘了，苏某曾有言，此生唯俞筝然一妻，绝不辜负。”
“今日二位前来为平妻之事，实乃强人所难。”
俞筝然悄悄接近花厅门边时，便听到苏允迟这句话。
压在她心口的大石豁然落下，微蹙的眉头舒展开来。
也是……他娶她，便是为了躲避京城贵女的追逐，断无可能娶这张小姐做平妻。
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