“她人呢？”
修竹一愣：“回偏殿用膳了。不是才走么？”
明明就在几息之前，岑娘子刚从内殿出来，回她的偏殿去用膳。出来时神情轻松，眉眼间似有笑意，他还当主子与她相谈甚欢、甚或重归于好了呢。
主子现下又问她在哪，那自己方才看见的女人是谁？
修竹揉一揉眼睛，只觉毛骨悚然。
“罢了，”顾清湛这回是真无奈作罢，“让她去吧。”
又想起他刚醒来时，岑再华的状态尚算得上温和，这一趟进来，怎么先就一副客气疏离的模样？
于是问：“她去偏殿睡下前，和睡醒了过来时，可有发生什么事？”
修竹挠头：“不曾。”
顾清湛眉头蹙起：“没人同她说什么吗？你细细回忆清楚，她都做了些什么。”
修竹拼命回想：“从这里回偏殿，倒头就睡了；睡醒出来，问为何不叫醒她，又令宫女替她传膳；到了殿门口，被拦下等通传，不多时便进来了。”
顾清湛思忖片刻，吩咐道：“往后她愿几时起就几时起，不必请我的旨，一切以她意愿为准。”
“去哪个地方也都不必通传，尤其是来见我，直接请进来便是了，莫再叫她等着。”
修竹一一应了，最后又接了个指示：“去告诉她，用过膳若有闲暇，烦请她来一趟，我有话想同她说。”
偏殿里，岑再华怔怔望着一桌子或冷或热的菜色。
冷菜便罢了，热菜都还冒着白气，热乎如刚出锅。
灌淋了桂花蜜的糯米藕、火腿和鸡汤炖出来的豆腐和笋节、清蒸的鲈鱼……样样都是她爱吃的。
其中有她告诉过顾清湛的，亦或是两人一同用饭时她摆明了偏爱的，可是也有几样，是她从未在他面前提过的。
是怎么知道的？又是何时做好的？说是一直温着，究竟温了多久？
岑再华饿得狠了，拦住宫女，令她不必布菜，自己匆匆扒拉了两口，肚子里头终于舒服了些。
动作才变得慢吞下来，有了余力思考，沉沉望着这一大桌子菜，逐渐有些愣神。
外头忽然传来修竹的声音：“岑娘子，陛下有话要传——”
岑再华扬声让他进来。
“待您用过膳，若还有闲暇，便请您前去正殿一趟。陛下说有话想同您说，因行动不便，只好劳烦您走动……”
修竹已渐渐习惯：陛下命他前来告与岑娘子的事，多半是要遭受推拒的。
因此这话说出口，他早做好了得个不尽如人意的回答、而后回去看主子的冷脸的准备。
却听岑娘子欣然应了：“那我半个时辰后就过去。”
“恰巧，我也有些话想对他说。”
【作者有话说】
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第68章 长谈
顾清湛也没想到, 如此轻易就能把她请来。
原以为要经历一番纠缠推让的，毕竟走时她并不犹豫。因此听修竹回话说半个时辰便来，多少有些惊喜。
又听他下一句说她也有话要讲, 刚升起的悦色便凝在了眉间。
刚刚还好好的，突然如此郑重其事，是要说什么？
心下有些不安, 好不容易捱过了半个时辰，终于听见有脚步声进来。
他开口问：“来了？”
“来了, ”接话的是岑再华的声音，离他越来越近，“陛下现在精神还好么？我有些事想同您商议。”
那声音最终止步于一丈远的地方，听着是坐在了榻边的椅子上，比方才来时自在许多。
“你说。”他沉声回。
岑再华反倒有些犹豫了, 字斟句酌道：“虽还不知是谁绑了我，也不知为何非要取我性命，但多谢陛下救了我。”
顾清湛略一思忖，觉得还是该叫她知晓：“已叫人查清楚了, 是汪家找的人, 下的令是能绑则绑, 不能便杀。”
岑再华一愣：“汪家？”
在脑海里遍寻一圈, 有些不确定地问：“是原先管着两淮和温州盐场的那家……”
“正是, ”顾清湛欲点头, 发现伤口并不适宜动弹，无奈止住了动作, “已捉捕入狱，拷打下尽数招认了，是为记恨岑家接了汪家盐引的缘故。”
岑再华若有所思, 边听他又说：“因此不能说和我毫无关系——若不是我执意引你入局，他也不会记恨上你。”
“哪有这么说的道理？”她失笑，“陛下是为了给我恩惠，不必把这些祸患往自己身上揽。”
“可能还不只汪家，”顾清湛面色有些凝重，“有蛛丝马迹，看着是受了人挑唆，但汪氏抵死不认，许是还有把柄在人家手里。”
他放柔了声音安抚：“已经加紧去查了，我也会放更多人手在你身边，不会再有这种事了。”
“更多？”岑再华微微偏头，“之前也有么？”
“一点点。”
顾清湛心虚。
岑再华没再追问，她有更要紧的话要说。
“劳烦陛下为我费心，”她斟酌着接，“可有时，我实在受之有愧。”
“陛下千金之躯，为我亲涉险境，已十分不该；又替我挡下那一刀——”
“朕没有。”
顾清湛沉声打断了他。
岑再华一愣。
“贼人对朕亦有怨气，见朕出现，意图行刺天子。若非岑娘子及时叫人，或许都难强撑着回宫。”
他难得对她露出了严肃的神情。
岑再华有些回过味来：“修竹也这样说……”
“因此汪家对朕颁布的盐引政令不满，不只是民间的寻仇，应诛满门；岑娘子与朕受伤没有任何干系，反是朕的救命恩人。”
沉默许久，岑再华轻声道：“我明白了。”
“只是你我都知晓，究竟是谁救了谁的命。哪怕旁人都不知道，我自己心里总是过意不去，所以想来恳求陛下……能否给民女一个报恩的机会？”
顾清湛眼前一亮：“什么报恩的机会？”
“比方说，民女愿将此后三五年间，盐引仍依旧制由我操持经办，名下盐务经营所得只取薄利维持周转，其余全数归入内库，专拨边饷或是救灾，不取朝廷分毫补偿，以抵偿救命之恩。”
顾清湛方才刚亮起的眸子便缓缓黯淡下来。
“这倒不必，”他轻声道，“你不是怨我从前做错了许多事么？就当我是抵偿从前的过错。”
“一码归一码，”岑再华却摇头，“救命之恩，当竭力报答，否则往后遇上什么事，我都总心怀愧疚，寸步难行。”
顾清湛眼里结起了一层一层的冰霜。
他眯起眼，沉声问：“你是想同我两清？”
“也不能这么说，”岑再华鲜见地有些局促，“只是存着这样的愧疚，陛下提什么要求，我都难以拒绝。”
“我没有说您挟恩图报的意思，只是不习惯欠人东西……”
“岑再华，”顾清湛轻声唤她的全名，一字一顿地问，“你真要报恩？”
她心头隐约有些不安，硬着头皮答：“只要不是让我进宫。”
“能不能是别总躲着我？”
顾清湛郑重其事地问。
岑再华一怔：“我何时敢躲着皇上了？”
“八月廿四，九月廿八，十月十五。”
岑再华更百思不得其解：“这几天我做什么了？”
“八月廿四，你决意出家，令你母亲去寻苏家夫人搭桥牵线，选尼姑庵。”
“九月廿八，我去陇上居寻你，你转身便走，留下几个不知所谓的伙计招待我。”
“十月十五，我托曲瑶邀你泛舟，清退了两岸百姓，吹了半晌的竹箫，终于追上了你们的船，你却匆匆靠岸走了。”
许是因一口气说了太多话的缘故，他轻轻咳了两声，而后戛然而止，不知是不是又牵动了伤口。
岑再华目瞪口呆：“陛下好厉害的记性。”
顾清湛苦笑：“我以为你要说小肚鸡肠。”
岑再华：“我可没说，您亲口说的。”
顾清湛也不恼，只追问：“所以可以不躲着我么？”
“我不会挟恩图报，要你当过去的事不曾发生过，更不希求你待我同从前一样——可是不躲着我，叫我还有填补沟壑的机会，可以吗？”
岑再华总觉得有哪里不对。
按理说，他对她又是种种看顾，又是救命之恩，要的只是她不躲着他，是很合理甚至是卑微的要求。
便如那盐场生意，没有要利润，没有要盐场，甚至连盐引之权都没有要，只是要一个被推举列入参选名册的机会。
这并不贪心。
只是她总觉得，这机会于他真正所求之事，其实并无半点用处。
给他个虚无缥缈的念想，实在太不负责。