戚氏已经遭不起风雨了。
最负希望，本为仰仗的戚二，已经死了。没有丧仪，无声无息，面容尽毁地躺在冷窖里。死讯不能泄露，兄犯弟妻的丑闻当然也不能被外人知晓。
所以，先前管事拿声誉之事妄图阻拦戚知叶，属实轻飘飘没有重量。
没人能拦住戚知叶。
他也没有良心。
当下，他拿了葛巾去沐室，地面留下一串湿印子。
弄脏了夏蝉与戚知夜的卧房。
问兰顾不得唤人来清理，亲自拿了帕子，跪在地上擦。她背对着夏蝉说话：“娘子更衣罢，喝了驱寒汤，我们去找老夫人。”
从刚才开始，问兰就没再唤夏蝉为夫人了。
仿佛夏蝉没成亲，不属于此处。
夏蝉纳罕：“这么晚了，要见母亲么？白日里你说过，她身子不适，不能见我。”
问兰闷声道：“还是见面为好。”
白日里，被要求封口配合欺骗夏蝉的时候，问兰并不知晓事态会迅速恶化到这地步。
她不能坐视夏蝉被欺辱。
如今只有戚老夫人能护夏蝉了。
戚老夫人因丧子悲痛过甚，病得很重，又强撑着在佛斋祈福超度。一直没有露面。
家中事务本不该打扰老夫人，但夏蝉的遭遇实在可怕，总得让对方帮一帮。
闻言，夏蝉轻轻拧眉，望向问兰忙碌的背影。
她沉思的时候，脸上的笑就消失了。整个人安静得很。
其实夏蝉能感觉到，周围的人都憋着心思，一个个脸上都堵得慌。
但阿夜说了，问兰也说了，说家里出了变故，受了惊吓的她不需要究根追底。
她当然很好奇。
可每个人都显得不开心，没有哭却比哭还难看。所以她愿意配合他们，不纠过往，放弃疑虑。
“阿夜忙完回来，还是不太高兴。”夏蝉说，“他装了很多心事，对我也有些冷淡。”
于是她拿沐室逗他开心。
“问兰也有心事，明明以前有什么说什么，现在不告诉我，也不让我猜。”
她蹲下来，帮着一起擦拭污渍，“问兰，你要我如何，得把话讲清楚。说出来也没什么的。除生死外无大事，阿爹阿娘过世的时候，我已经明白这个道理了。”
夏蝉十五岁失怙，前来侵占家产的亲眷打算谋害她，将她嫁给高门楣但行事荒唐的高官。那高官已年过不惑，一妻两妾，歌姬无数。
那时候夏蝉也没有哭嚎求告，她找到了父亲留下的刀，母亲药房里带毒的乌头粉，想着实在不行就同归于尽。
相较而言，现在这景况，属实不算什么大事。
问兰又想哭了。揉揉眼睛，握住夏蝉的手。
“我若说了，你不要难过。其实郎君他……”
“我怎么了？”
结了霜的声音传来，打断问兰即将出口的真相。
夏蝉扭头，已经沐浴完毕的戚知叶站在不远处，身上只披了单薄中衣，长发垂委，眉眼黑沉。
问兰咬紧牙槽，豁出来道：“我家娘子想去见老夫人。新婚次日，未能拜见高堂，她始终放心不下，想去探望。”
这倒也算个道理。
毕竟如果戚老夫人真在大喜的日子里病了，作为新妇，登门探望才不失礼。
夏蝉看看绷着脸的问兰，再看看戚知叶，没有否认问兰的说辞。
戚知叶平静道：“时辰太晚，母亲如何能见人。”
问兰负隅抵抗：“也许老夫人愿意。”
“好。”戚知叶不动怒也不阻拦，“既如此，你先去佛斋找她，若她愿意见阿蝉，我便送阿蝉过去。”
问兰伏首道谢。
夏蝉不放心，要跟着一起出去，却被戚知叶握住了手腕。
“家里的路，又不会出什么乱子，让她先去又何妨。”
问兰也怕戚知叶反悔，连忙道：“我先去问问，免得娘子白跑一趟。”
夏蝉本想跟出去，把没说完的话说完，见状只好放弃。眼见问兰出门，她问他：“家里究竟发生了什么事，不能告诉我么？我身子骨没那么差，肯定能撑住。”
戚知叶垂了阴晦的眼。
“能撑住，就不会昏睡失忆。”他顿了顿，“你连我是谁都忘了。”
夏蝉顿觉愧疚。
“是我的错，我错了，我肯定快些想起来，把我忘记的事情都想起来。”说着，犹豫了下，轻轻抱住戚知叶，拍拍他的后背，哄小孩儿似的，“别难过，我都会想起来的。”
戚知叶沉默不语。
外面雨势渐小，问兰匆匆出了内院，催促守门仆役开院门。一路跑到佛斋前，咚咚砸门，出来探看的仆妇却拒绝了她的哀求。
“老夫人无法见二夫人。为求郎君魂魄安宁，她需得日夜不离烛火，守在佛前。我们与她说话，也得千等万等，隔门相告。”
仆妇微妙地停顿须臾，“你说那位进了西院，但他先前已禀告老夫人，冒名只为安抚二夫人。老夫人也命我等探看情况，我派人瞧过了，西院一切都好，无外人侵扰。”
这并不属实。
问兰愣住，惶惶然不见去路。
西院内，戚知叶端了驱寒汤，喂给夏蝉喝。他没做过这等伺候人的事，但动作并不僵硬。
夏蝉惦记着问兰，问戚知叶老夫人贵体如何，是否的确能去探望。
戚知叶摇头。
“今夜你哪里也不用去。”
他藏了句话在舌尖。掌控局势无非拿捏他人短处，佛斋传话的仆妇虽然忠心，但也得对他低头，瞒报错报，避免闹出不愉快来。
戚老夫人清楚这个儿子心思不纯，但绝想不到他当夜就敢踏进西院。
他悖伦失德，丧心病狂，不仅畜生，而且发疯。
戚知叶想，不怪他发疯。
是夏蝉忘记了他，且不记得他的身份。
明明早在很久以前，他就认识她了。在她卷着裤腿和戚知夜那傻子溪里摸鱼的时候，在她丧父躲在树下哭的时候，在她初懂人事、与戚知夜躲在庄子外面墙角私会的时候……
他也曾撞见她，路过她，看她躲到竹马身后，慌不择路鹦鹉学舌唤一声阿兄。
她惧怕他，因而从未正视过他的容颜。她唤他阿兄，却对他敬而避之。
那戚知叶就不做她的阿兄。
他本就不是她的兄长。
咔哒，伴随着清脆的撞击声，戚知叶放下汤匙。
“夜深了。”
他握住夏蝉腰间丝带，轻轻一抽，薄衫散开。
夏蝉坐在榻前，来不及捧住滑落衣物。灯火之下，她的胸脯泛着玉似的光泽，胳膊也是。无从安放的两只手，不知该捂哪里，干脆抓起戚知叶的袖子挡住脸，只露出乌黑的眼。
戚知叶将衣袖一点点扯开。
他就要看着她。
声音也带着冰冷的侵占之意。
“我为阿蝉宽衣。”
作者有话说：
无
第3章 区区两刻（已修） 做什么都不够
对夏蝉而言，这是婚后的第二夜。
最重要的成亲夜没什么印象了，既然家中出了变故，她又忘事，想来也没什么旖旎滋味。
现在这情形，便宛如重头再来。
但又比头一次来得突然，全无酝酿，难以招架。
夏蝉感觉自己又在出汗了。脊背后腰热烘烘地蜇人，裸露的肩膀胸脯却生出些瑟缩的寒意。
眉眼黑沉的青年倾身靠近，比常人更冷的手指捉住了她试图遮挡的双手，按到两侧，如此一来，她就成了被拷住的囚徒，无法躲避了。
“阿夜……”
只唤了一声，钳住腕骨的手掌缓缓上移，指腹薄茧擦过柔软肌肤。有点儿疼，但更多的是奇异的麻意。
夏蝉睁着眼睛，仔细地看戚知叶的脸。他也在看她，视线一寸寸爬过她的面庞，像在观察，审视，判断她的反应。
“阿夜。”夏蝉嗓音有点儿抖，说的话却很煞风景，“你的手好凉，以前我记得不是这样的，你是不是被雨淋坏了，身子发虚？”
戚知叶：“……”
“肯定是受寒了。”夏蝉自顾自地下了定论，真心实意忧心道，“你从小到大都是个火炭，从来不怕冷的，去年寒冬腊月的，还让我看你练枪，练完了一桶冷水往下浇，前胸后背都冒白烟。”
记忆中的阿夜手长腿长，虽为世家之后，却有着使不完的淘气与野劲儿。小小年纪就掏鸟捉鱼给看不顺眼的世家子设埋伏，也因此隔三差五就被家中叔父扒了裤子打。
后来小霸王长成了俊秀郎君，依旧肆意张扬。习一身武艺，使得好枪法，又对自己的皮囊格外骄傲，总要找各种机会给夏蝉看一看，摸一摸，红着脸问手感如何。
当然，这些事旁人是不知情的。知道了阿夜又得挨家法。
约莫是思绪跑得有点儿远，手肘内侧被重重捏了一下。应当按到了什么穴位，又酸又麻，夏蝉不禁叫出声来。