一想到这事，谢琮就烦。
李重裕之事后，他本来就在韬光养晦，好不容易安稳了两个月，偏生又惹出这么件事来恶心人，平白给官家和新党递了刀子。
见父亲生气，谢谨的声音不由弱了两分，“……都怪谢慎，若不是他执意要与我作对，这事早解决了。咱家这一年来的不顺，都是谢慎搞的鬼，父亲不如赶快弄死他，以解后顾之忧。”
“你在官场里也待了两年多了，真是一点长进都没有！还想弄死谢慎？”
谢琮冷笑一声，“谢慎是官家养在荣府的狗，去找谢慎的麻烦，就是寻官家的晦气。你如今命案未结，这个节骨眼上去寻官家的晦气，是生怕自己命太长吗！？”
大理寺如今虽放他回来，但并不代表结案，对于停职官员的审查，一般都要进行两个月左右。
这两个月里，谢慎，新党，官家，他们随时都可以拿这个案子做文章。
谢谨低下头不吱声了，憋了半晌，才敢问道：“……那难道咱们就这样放过谢慎？”
“谁说要放过了？”
谢琮像看蠢货一样瞥了眼谢谨，“有些事情，要徐徐图之。”
郑英将案子抹得很干净，谢慎不可能查出任何罪证，只要没有罪证，拖过两个月，这案子只能不了了之。
等案子了结，谢谨官复原职，才是他们主动出击的时候。
“总之，你停职在家这段日子给我老实点，要是再惹事，老子可不救你了！”谢琮瞪着谢谨警告道。
“……知道了。”谢谨不情不愿地应道。
“行了，赶紧滚吧。”谢琮不耐烦地挥挥手，“老太君还等着办你的生辰宴，别让她老人家等急了。”
*
谢谨的生辰宴摆在荣府后花园的戏楼里。
荣府后花园极阔，湖水绕亭台，花树隐楼阁，十步一景，四季各异。
春夏时，听戏办宴多在湖中心的四面开敞水榭，彼时微风徐徐，水波荡漾，十分怡人。
秋冬天气寒冷，宴会便转到戏楼里，戏楼是封闭的两层小楼，中庭挑空，布置戏台，四周则可摆宴坐人。
夜幕降临时，倪慧词跟随谢慎来到后花园，后花园里已张灯结彩，丝竹之音袅袅传来，一列列丫鬟小厮捧着佳肴琼浆鱼贯出入。
倪慧词冷眼扫过这恼人的热闹，目含担忧地看向走在她身前的谢慎。
先前在竹隐轩，倪慧词告诉谢慎老夫人要他们也一同去生辰宴的时候，她心里其实一早做好了决定——只要谢慎不想去，她就陪他留在竹隐轩，才不管老夫人会怎么骂。
但出乎倪慧词的意料，谢慎听到消息，很平静地就接受了。
可倪慧词的心里却没法平静。
今日是谢慎生母的忌日，谢家却这般张灯结彩，大摆筵席，如果换作是她被家人如此对待，她一定要上房揭瓦，大闹一场，让他们今晚谁都别想好过！
谢慎性子和她不同，但人心都是肉长的，此情此景，他又怎会不伤心？
只是他惯不会说出口罢了。
葳蕤灯火中，谢慎的背影却显得冷清，倪慧词不禁向他靠近了几步。
二人来到戏楼时，荣府众人大多到了。
四方桌案围绕戏台摆了一圈，老夫人坐在正中央的主桌，寿星谢谨紧挨着老夫人，其他人则依次往两侧排开。
还未正式开宴，老夫人拉着谢谨的手正在说笑，其他人也三三两两地围在一旁说着吉祥话，戏台上的乐声伴着戏台下的笑声，楼中一幅其乐融融的画面。
谢慎和倪慧词二人走进来时，门口的小厮扯着嗓子通报了一声，楼中众人却都像是没听见一般，没人转过眼来，更没人搭理他们。
还是谢慎主动走上前，向老夫人弯腰行礼道：“孙儿问祖母安。”
众人说话声一顿，老夫人这才微微侧过脸来，瞥了谢慎一眼。
“安？”老夫人绷着脸道，“只盼你是真心希望老身心安。”
“孙儿自是真心。”谢慎淡淡拱手。
“哼。”
老夫人拂袖，仿佛嫌弃谢慎碍眼般，转过头又和谢谨拉家常去了。
谢谨略抬眼皮扫了谢慎一眼，眸中划过一丝讥蔑，而后便笑容满面地同老夫人继续说起话来。
楼中其他人也各聊各的去了，就连大房夫妇，也扭头当儿子儿媳不存在。
有谢慎背影遮挡，倪慧词站在后头，忍不住翻了个大白眼。
非要他们来，来了又当空气，故意欺负人呗！
谢慎似乎并不在意，他直起身来，兀自去寻座位。一圈方桌，只剩最角落的一个还空着，显然是给他们留的。
角落也没什么不好，至少能离那些丑恶的嘴脸远点，倪慧词如此想着。
两人落座后不久，宴席正式开始。
山珍海味一样接着一样，流水似的被摆上餐桌。戏台上，丝竹罢，锣鼓起，二夫人请来的戏班子登台亮了相。
台上戏子刚开口唱了几句，倪慧词便听出来了，今日这出唱的是《双生记》。
戏文讲述的是，临县一户郭姓人家里有同父异母的两兄弟，弟弟热情开朗，为人宽厚，哥哥则性情阴郁，心胸狭隘。
郭家是商户，郭父年迈，想选一个儿子接手家业，哥哥得知父亲更看好弟弟时，心生怨愤，屡次给弟弟使绊子，下黑手，甚至差点害了弟弟性命。
郭父得知后震怒，要将哥哥逐出家门，但哥哥生母以死求情，弟弟心软，见此便劝父亲给哥哥一次改过自新的机会，郭父听从了弟弟的劝解。
然，哥哥并没有因此洗心革面，反而将生母的死怪罪到父亲和弟弟头上，并上官府状告父亲和弟弟合伙杀母。
最终，县令大人明察秋毫，公正断案，还了郭父和弟弟的清白，将哥哥绳之以法。弟弟接管了自家产业，把郭家生意越做越好。
不远处，二夫人笑着向老夫人道：“儿媳记得这出《双生记》是您早年最喜欢的戏目，也好多年没看了，今日便特意挑了这出戏重温，不知是否合老太君心意？”
“你用心了，今日再看《双生记》，倒是应景。”老夫人捻着佛珠，皮笑肉不笑，“善恶有报，坑害兄弟、背家忘族之人，迟早要遭报应的。”
老夫人声音抬高了两分，像是特意要说给谁听。
还能是说给谁听？
倪慧词咬紧下唇，愤愤地瞥向主桌。
她现在终于知道他们执意要让谢慎来生辰宴的原因了。
不就是想借这出戏恶心他，作弄他？
再用生母之死的情节往他心口上插刀子。
倪慧词嫁进荣府也算是长见识了，这高门大户里头的人，倒是比话本子里写的还要坏！
此时，丫鬟们恰好给每桌都端上了长寿面，倪慧词看着那碗面，恨不得端起碗来全泼那些坏人脸上。
但是她又不能这样做。
憋得她只好拿起筷子胡乱搅着面汤，默默诅咒那些坏人吃了长寿面，全变短命鬼。
戏台上仍咿咿呀呀地唱着，听得人心烦。
倪慧词微微偏过头看向身旁，只见谢慎静静地看向戏台，好似在听戏，又好似什么都没在听，连刚刚老夫人说的话也没听见。
他的面色淡如止水。
只是一直到戏落宴毕，他都没碰过桌上那碗长寿面。
*
从戏楼里出来的时候，外面不知何时下起了小雪，在石板路上落下薄薄一层霜。
宴乐落幕，众人各回各院。倪慧词跟在谢慎身后走出去没多远，谢慎在一处石桥口停下脚步。
他回过身来对她道：“我要去祠堂给母亲上香。”
倪慧词顺着他的目光看向湖对岸，走过长长的石桥，在落雪的青松后，有一间幽静的后堂。
“你……”谢慎看向她，又移开视线，侧脸隐在月色的阴影中，只留下下颌线绷紧的弧度，却看不清神情。
“你先回去吧。”他道，声音有些闷。
倪慧词愣了一下。
她原本以为，他说要去祠堂，是想让她陪他一起。
她甚至已经准备往桥上走了。
结果是她会错了意，他并不想和她一起。
倪慧词心里有些失落，但转念一想，又觉得是自作多情了。
她和他早晚要和离，在他心里，她算不得真正的妻，自然也没必要带她去见他的母亲。
他也没做错什么。
她不知道在失落些什么。
倪慧词低下头，小小地“哦” 了一声。
谢慎脚步顿了一息，才转身走上石桥。
倪慧词看着他的背影孑然步于长长的石桥上，在飘零的雪花中越来越单薄，直到融入沉沉的夜色中。
后花园里此时除了她和提着灯笼的连枝，再看不见其他人影。雪花扑在脸上，冰冰凉凉的，倪慧词揣在衣袖里的手也有些发冷。
西侧的月洞门就在几步之外，出了月洞门，一直顺着廊道走，很快就能回竹隐轩，回到竹隐轩就暖和了。
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