几个小捕快立时噤声，纷纷退后。
崔正一脸恨铁不成钢瞪了几个小捕快一眼，上前道：“孙捕头，以属下所见，如此怪异之事，若不是妖物，恐怕就只能是——来自江湖！”
孙莽摸着小胡子点了点头：“我也是如此推断，所以七日前就去拜访了聚义门分舵乌门门主许良山，可惜……”
“难道是许门主不愿帮忙？”崔正问道。
孙莽摇头：“我根本没见到许门主，据他门下人说，许门主去天兴镖局处理一件江湖琐事，怕是一时半会都回不来了。”
“那——不如去问问分舵风门的冯峒。”崔正道。
孙莽长叹一口气：“冯峒那人眼小贪财，为人不正，若是去求他，恐怕要狠狠宰咱们一笔银子。”
“那该如何是好……”崔正也犯起了难。
“不过，我这次去聚义门，倒是听到一个消息。”孙莽摸着小胡子，看向崔正，“说是咱们县里来了两位高人，武艺超群，品德高重，有上天揽月、下海捉鳖之能，就住在桑丝巷。崔正，若是我没记错的话，你妹妹是不是嫁给了桑丝巷的一个铁匠？”
“这个……”崔正有些为难，“那二人之事我也略有耳闻，但听说只是帮百姓做些补房捉猫的琐事，怕是……难堪大用。”
“如今也是死马当活马医了！”孙莽长叹一声，“你暂且去打听打听，若是能用自是最好，若是不能——唉，实在不行，就禀告大人，备些银子去找那冯峒帮忙吧。”
“……是，属下遵命。”崔正抱拳应下。
*
午膳时间，乐泰酒楼内一片繁忙景象。
“小二，这边加壶酒！”
“小二，点菜啦！”
“小二，我们的卤肉咱们还没上啊，赶紧催催！”
“哎哎，大爷莫急，就来就来！”
陈冬生甩着手巾在桌椅间隙中穿梭不停，倒水点菜端菜喊价，忙得是足不沾地，满头大汗。
可即便是如此，两只耳朵仍旧是竖得又高又直，六方八卦尽收耳廓。
这边，两个黑脸大汉一脸激动，讨论的是古往今来男人们都感兴趣的话题：
“嘿，听说了吗，春花巷隔壁那家窑子，又来了个如花似玉的美人。”
“我知道，那美人是京城一个大官家的小妾，那大官得罪了西厂，结果被砍了，家眷全部充了官窑！嘿嘿，我早就去试过了，那真是一个绝品。”
声色犬马之事，无聊无聊。
陈冬生暗暗摇头，转身离开。
再走两步，又有两个公子议论时事政治：
“如今西厂独霸一方，东厂沦为西厂爪牙，锦衣卫为虎作伥，朝廷诸部沦为摆设，这天下，已是监党的天下，我们读这些书还有什么用！”
“嘘嘘，兄台小点声，若是让人听到，咱们两个的脑袋不保啊！”
老百姓不谈时政、不谈时政！
陈冬生一边默念，一边快步远离。
窗前，几个批菜大户讨论的是最新的猎奇新闻。
“喂喂，给我家送菜的那个老吕知道吗？”
“哦，那个老光棍啊，咋了，难道娶老婆了？”
“哎呦，就他那臭脾气，不是骂天就是骂地，除了他那只老狗不嫌弃他，还有谁能跟他过啊？”
“嘿，如今那老狗也不跟他过了，那老狗——死了！”
“死了？怎么死的？”
“说出来吓死你们，那老狗是被蜘蛛精害死的！”
“啥？蜘蛛精？！”
“没错，听说那狗死的可惨了，全身缠满蜘蛛丝，头顶还被蜘蛛精开了洞，脑浆横流十里啊！”
“哎呦我的天哪！”
“你说说这世道，真是国运不昌，妖孽横行啊！”
“哎呦，这话可不能说，小心你的小命！”
“对对对，不谈这些，喝酒喝酒！”
陈冬生眼中精光一闪，迈步上前，扯开笑脸道：“几位爷，还需要些什么？要不让小的……”
话未说完，就听门口传来一声大喝。
“小冬子，有人找！”
陈冬生笑脸滞了滞，忙向几个客官致歉，匆匆赶到了门口，定眼一看，不由一愣：“崔大哥？”
来人一身常服，身形精瘦，面色黝黑，眸光坚毅，正是陈铁匠的大舅子，县衙捕快崔正。
“小冬子，最近可好？”崔正露出笑意，揉了揉陈冬生的头发。
“崔大哥今日怎么有空来看我？”陈冬生一脸激动道。
崔正笑容敛去，压低声音：“我此来是有要事问你。”
陈冬生立时双眼一亮，忙扯着崔正袖口坐到角落，压低嗓音道：“崔大哥尽管问，小弟一定知无不言言无不尽！”
崔正定定看着陈冬生：“之前听你大嫂说，你和桑家茶摊那两个伙计很熟？”
“你是说郝大哥和尸大哥？”陈冬生双眼更亮，“是挺熟的，莫不是崔大哥有事要拜托他们帮忙？”
崔正点点头，凑近陈冬生：“是衙门上的事儿，万万马虎不得！”
陈冬生吸了口凉气，两眼四下一望，也凑了过去：“崔大哥，不会是那个——蜘蛛精的事儿吧？！”
此言一出，崔正立时面色一变，双眼四下一扫：“莫不是此事已经传的人尽皆知了？”
陈冬生摆了摆手：“还不至于，但我估摸着，不出三五日，这全县百姓恐怕都会知道了。”