突然, 金樱子眼皮一动, 慢慢睁开了双眼。
南烛身形一震，低头：“师父, 您醒了！”
金樱子浑浊目光在南烛脸上打了个转，叹了口气，费力抬起手揉了揉南烛的发顶。
南烛眼圈一红, 慌乱垂眼。
金樱子憔悴一笑：“小南南, 什么时辰了？”
“已过辰时。”
“若是为师没记错的话，今日可是云隐门一年一度的大考之日？”
“是的, 师父。”
“好。”金樱子点点头，“去将为师的金缕衣取来。”
“是, 师父。”
“还有，将思苦楼中的瑰珀也取来。”
南烛猛然抬头，面色渐渐苍白。
“去吧——”
“是……师父……”南烛垂眼，起身恭敬抱拳, 默默退出屋子，关上了房门。
屋内，又是一片静怡。
金樱子慢慢坐起身，靠坐床铺，静静看着一抹晨曦铺满地面，扫起金色的尘灰。
“郝少侠，你在吗？”金樱子轻声问道。
良久，空无一人的屋内传来一声长长的叹息，一抹青影携一道紫衣落在了金樱子床前。
“金掌门，你当真要如此做？”郝瑟问道。
金樱子正色颔首。
“当真——不再考虑一下？”
“金某已经考虑的够久了，不能再拖了。”金樱子缓缓下床，双脚落地之时，不禁一个踉跄。
尸天清一把扶住金樱子，剑眉紧蹙，紧盯着眼前的苍老掌门。
金樱子抬头朝尸天清一笑：“此次，多谢二位了。”
尸天清喉结一动，顿了顿，最终还是什么话都未说。
郝瑟使劲儿抓了抓脑袋，长长叹了口气。
*
晨光普照，初华坛之上，云隐门一百零八修习弟子齐聚一堂，有的喃喃背诵，有的神色紧张，有的跃跃欲试，都卯足了全力准备冲刺今日大考。
“李师兄，你准备的如何？”
“唉，别提了，紧张的一晚上都没睡好，毒经的一百七十八章怎么都背不下来。”
“唉，我也是，怕是贵门的第三门课今年又要挂了。”
“张师兄，你如何？”
“研究了半晚上的针法，还是不得要领，南烛小师兄说的，我还是领悟不到啊。”
“想开点吧，有时候这针法还是要靠天赋的。”
“是啊，若是想和几位师兄一般，怕是还是要靠天赋啊。”
一众弟子外围，文京墨、舒珞、炽陌、流曦和宛莲心神色凝重，皆是沉默不语。
“啊，找到了，文公子，舒公子！”
就听一声高呼，连商计和宋颂一脸兴奋冲了过来，向五人抱拳。
“今日可真是热闹，连某能如此近的距离观赏云隐门大考，也是算三生有幸了。”连商计激动万分。
“连老爷可决定了是否用那颗仙丹？”文京墨问道。
“这个嘛……”连商计叹了口气，从怀里将紫檀盒取出，“连某考虑再三，决定，还是遵照南烛馆主医嘱，少吃勤劳多运动……”
“口腹之欲，能绝之，连老爷此举乃大善也。”宋颂赞道。
“不是大善，是大悲啊！”连商计一脸痛苦，“一想到以后要忌口，连某就伤心的连饭都吃不下去了……”
众人纷纷无奈摇头，气氛总算缓和了几分。
“为何不见尸大侠和郝少侠？”宋颂扫望一圈，问道。
“今日如此大场面，郝少侠居然没来看热闹？”连商计也奇道。
“他二人，早就到了——”舒珞抬眼示意。
连商计和宋颂顺着舒珞目光看去，但见初华殿朱门缓缓开启，两道人影闪出，一左一右并排而立，正是尸天清和郝瑟。
二人身后，南烛扶着金樱子缓缓走出，站在了初华殿凭栏之后。
金樱子身着金色缕衣，玉石交映，金光灿灿，华丽非常，可他的脸色，却是灰败一片，猛一看去，竟是和尸体毫无二致。
熙熙攘攘的广场渐渐静了下来，众弟子面面相觑：
“为何不见白苏师兄？”
“难道今年是小师兄主考？”
“其余三位师兄为何也不露面？”
“掌门的脸色怎么这么难看？”
“小师兄脸色也怪怪的。”
连商计和宋颂也是面面相觑。
文京墨等人面色一沉，同时迈步向前走去。
五色衣袂在空中划过空灵痕迹，无声无息穿过云隐门弟子，将那凝重气氛铺向了整座初华坛。
待文京墨五人走上高阶，立于尸天清和郝瑟两侧之时，整座云隐门都陷入了死般沉寂中。
所有人此时都有一种预感，今日，在这云隐门中，要发生一件大事。
金樱子推开南烛的搀扶，上前两步，双手行揖，躬身一礼，金色的宽大袍袖垂地染尘。
云隐门弟子顿时大惊失色，同时跪地。
“掌门？！”
“掌门何故行此大礼？！”
金樱子保持施礼姿势一动不动，足足停了两息之久，才慢慢起身，静望坛下弟子，口唇开启，沉音如暮钟嗡鸣：
“云隐门自开山祖师创派以来，流传于世四百五十六年，富贵荣华四部人杰辈出，医术毒术冠绝天下，造福黎民，救人无数，俯仰无愧于天地，但——但……”金樱子顿了顿，双目泛红，嘴唇微颤，提气几次，都无法再说出半个字。